La noche oscura del alma es una fase de purificación pasiva del espíritu en el desarrollo místico , tal como la describe el místico y poeta español del siglo XVI San Juan de la Cruz en su tratado Noche oscura , un comentario a su poema del mismo nombre. A continuación sigue la segunda fase, la iluminación , en la que se siente la presencia de Dios, pero esta presencia aún no es estable. El propio autor no dio título alguno a su poema, que junto con este comentario y la Subida del Monte Carmelo forma un tratado sobre la purificación activa y pasiva de los sentidos y del espíritu, que conduce a la unión mística. [1]
En los tiempos modernos, la frase "noche oscura del alma" se utiliza para describir una crisis de fe o un período difícil y doloroso en la vida.
El poema de San Juan de la Cruz, en ocho estrofas de cinco versos cada una, narra el viaje del alma hacia la unión mística con Dios. No se sabe con certeza cuándo ni dónde se compuso. Es probable que el poema se escribiera entre 1577 y 1579. Se ha propuesto que el poema se compuso mientras Juan estaba preso en Toledo, aunque las pocas afirmaciones explícitas al respecto son poco convincentes y de segunda mano. [2]
El viaje se llama "noche oscura" en parte porque la oscuridad representa el hecho de que el destino "Dios" es incognoscible, como en el clásico místico del siglo XIV La nube de lo desconocido ; ambas piezas se derivan de las obras de Pseudo-Dionisio el Areopagita en el siglo VI. [ cita requerida ] Además, el camino en sí es incognoscible. La "noche oscura" no se refiere a las dificultades de la vida en general, [3] aunque la frase se ha tomado para referirse a tales pruebas.
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Los tratados Subida al Monte Carmelo (1581-1585) y Noche oscura (la Declaración , 1584-1586) son comentarios sobre el poema, explicando su significado línea por línea. Ambas obras quedaron inconclusas.
La Subida al Monte Carmelo se divide en tres libros que reflejan las dos fases de la noche oscura. El primero es una purificación de los sentidos (titulado “La noche activa de los sentidos”). El segundo y el tercer libro describen la purificación más intensa del espíritu (titulado “La noche activa del espíritu”). [6] La purgación activa de los sentidos comprende la primera de las tres etapas clásicas del camino místico, seguida de las de iluminación y luego de la unión. La purgación pasiva del espíritu tiene lugar entre la iluminación y la unión plena, cuando la presencia de Dios ya se ha sentido pero no es estable. [7]
Al principio del comentario Noche Oscura , Juan escribió: «En este primer verso dice el alma el modo y manera con que se aparta, en cuanto a su afecto, de sí y de todas las cosas, muriendo por una verdadera mortificación a todas ellas y a sí misma, para llegar a una vida dulce y deliciosa con Dios».
La noche oscura del alma es una etapa de purificación final y completa, y está marcada por la confusión, la impotencia, el estancamiento de la voluntad y una sensación de retirada de la presencia de Dios. [nota 1] Es el período de la "desprendimiento" final y la entrega a los propósitos ocultos de la voluntad divina. La etapa final es la unión con el objeto del amor, la única Realidad, Dios. Aquí el yo se ha establecido permanentemente en un nivel trascendental y se ha liberado para un nuevo propósito. [8]
El término “noche oscura del alma” puede utilizarse como sinónimo de una crisis de fe. [9] En términos más generales, se “utiliza de manera informal para describir un período extremadamente difícil y doloroso en la vida de una persona”. [nota 2]
Esta crisis puede durar mucho tiempo. La "noche oscura" de San Pablo de la Cruz en el siglo XVIII duró 45 años, de los que finalmente se recuperó. La noche oscura de la Madre Teresa , cuyo nombre en la religión eligió en honor a Teresa de Lisieux , "puede ser el caso más extenso de este tipo registrado", habiendo durado desde 1948 casi hasta su muerte en 1997, con solo breves interludios de alivio, según sus cartas. [11] [12]
Otros autores han hecho referencias similares:
Inayat Khan afirma: “No puede haber renacimiento sin una noche oscura del alma, una aniquilación total de todo lo que creías y pensabas que eras”. [13] Joseph Campbell afirma: “La noche oscura del alma llega justo antes de la revelación. Cuando todo está perdido y todo parece oscuridad, entonces llega la nueva vida y todo lo que se necesita”. [14]
Roberto Assagioli afirma:
Pero antes de la victoria plena y definitiva, el alma debe pasar por otra prueba: debe pasar por la «noche oscura», que es una experiencia nueva y más profunda de aniquilamiento, o un crisol en el que se funden todos los elementos humanos que la componen. Pero a las noches más oscuras siguen las auroras más luminosas y el alma, finalmente perfecta, entra en comunión completa, constante e inseparable con el Espíritu, hasta que –para usar la audaz expresión de san Juan de la Cruz– «parece ser Dios mismo y tiene las mismas características que Él» [15] .
Otros escritores han relacionado La noche oscura del alma con la obra de Stanislav Grof . [16]
La cita proviene del libro 2 de La noche oscura , capítulo 6:4. (Chong-Beng Gan 2015, p. 189)«Éste -dice también San Juan de la Cruz- es uno de los sufrimientos más amargos de esta purgación: el alma siente un profundo vacío en sí misma, una cruel destitución de las tres maneras de bienes, naturales, temporales y espirituales, que están ordenados a su consuelo; se ve en medio de los males opuestos, miserables imperfecciones, sequedad y vacío del entendimiento y abandono del espíritu en tinieblas».
La frase “noche oscura del alma” se suele utilizar de manera informal para describir un período extremadamente difícil y doloroso en la vida de una persona, por ejemplo, después de la muerte de un ser querido, la ruptura de un matrimonio o el diagnóstico de una enfermedad potencialmente mortal. Para muchos, la soledad, el aislamiento y el miedo asociados con la pandemia de la enfermedad por coronavirus de 2019 son, de hecho, una noche oscura del alma. No hay nada de malo en estos usos informales, y tienen vínculos obvios con los conceptos de desmoralización y desesperación, tal como los hemos definido. Pero difieren significativamente del significado y el contexto originales de la frase, tal como la concibió por primera vez el místico español Juan de la Cruz (1541-1597 d. C.) [10] .
Véase, por ejemplo, Culadasa PhD, John Yates. (2017). La mente iluminada: una guía completa de meditación que integra la sabiduría budista y la ciencia del cerebro para una mayor atención plena. Immergut PhD, Matthew. Londres: Hay House Publishing. ISBN. 978-1-78180-879-5.OCLC 971364730 .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Juan de la Cruz". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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