Lawrence Kohlberg ( / ˈk oʊ lb ɜːr ɡ / ; 25 de octubre de 1927 - 17 de enero de 1987) fue un psicólogo estadounidense mejor conocido por su teoría de las etapas del desarrollo moral .
Se desempeñó como profesor en el Departamento de Psicología de la Universidad de Chicago y en la Escuela de Graduados en Educación de la Universidad de Harvard . Aunque se consideraba inusual en su época, decidió estudiar el tema del juicio moral, ampliando el relato de Jean Piaget sobre el desarrollo moral de los niños de 25 años antes. [1] De hecho, Kohlberg tardó cinco años en poder publicar un artículo basado en sus puntos de vista. [1] El trabajo de Kohlberg reflejó y amplió no sólo los hallazgos de Piaget sino también las teorías de los filósofos George Herbert Mead y James Mark Baldwin . [2] Al mismo tiempo estaba creando un nuevo campo dentro de la psicología: el "desarrollo moral".
En un estudio empírico que utilizó seis criterios, como citas y reconocimiento, se descubrió que Kohlberg era el trigésimo psicólogo más eminente del siglo XX. [3]
Lawrence Kohlberg nació en Bronxville, Nueva York . [4] Era el menor de cuatro hijos de Alfred Kohlberg, [5] un empresario judío alemán, y de su segunda esposa, Charlotte Albrecht, una química cristiana alemana. [6] Sus padres se separaron cuando él tenía cuatro años y finalmente se divorciaron cuando él tenía 14. De 1933 a 1938, Lawrence y sus tres hermanos rotaron entre su madre y su padre durante seis meses seguidos. Esta custodia rotativa de los niños Kohlberg terminó en 1938, cuando a los niños se les permitió elegir con quién querían vivir. [6] Kohlberg asistió a la escuela secundaria en la Academia Phillips en Andover, Massachusetts, y sirvió en la Marina Mercante al final de la Segunda Guerra Mundial. [7] Trabajó durante un tiempo con la Haganá en un barco que contrabandeaba refugiados judíos de Rumania a Palestina a través del bloqueo británico. [8] [9] Capturado por los británicos y retenido en un campo de internamiento en Chipre, Kohlberg escapó con sus compañeros de tripulación. Kohlberg estuvo en Palestina durante los combates de 1948 para establecer el Estado de Israel, pero se negó a participar y se centró en formas de activismo no violento. También vivió en un kibutz durante este tiempo, hasta que pudo regresar a Estados Unidos en 1948. [6] Ese mismo año, se matriculó en la Universidad de Chicago. En ese momento era posible obtener créditos para los cursos mediante exámenes, y Kohlberg obtuvo su licenciatura en un año, 1948. [10] Luego comenzó a estudiar para obtener su doctorado en psicología, que completó en Chicago en 1958. En 1955 Mientras comenzaba su tesis, se casó con Lucille Stigberg y la pareja tuvo dos hijos, David y Steven.
En esos primeros años leyó la obra de Piaget . Kohlberg encontró un enfoque académico que daba un lugar central al razonamiento del individuo en la toma de decisiones morales. En ese momento, esto contrastaba con los enfoques psicológicos actuales del conductismo y el psicoanálisis que explicaban la moralidad como una simple internalización de reglas culturales o parentales externas, mediante la enseñanza mediante el refuerzo y el castigo o la identificación con una autoridad paterna. [11]
El primer nombramiento académico de Kohlberg fue en la Universidad de Yale, como profesor asistente de psicología, 1958-1961.
[10] Kohlberg pasó un año en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento, en Palo Alto, California, 1961-1962, y luego se unió al Departamento de Psicología de la Universidad de Chicago como asistente y luego profesor asociado de psicología y desarrollo humano. , 1962–1967. Allí instituyó el Programa de Formación en Psicología Infantil. [1]
Ocupó un puesto visitante en la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, 1967-1968, y luego fue nombrado profesor de Educación y Psicología Social allí, a partir de 1968, donde permaneció hasta su muerte. [12]
En 1969 aceptó la invitación de Rebecca Shribman-Katz de la Sociedad para la Justicia, la Ética y la Moral (JEM) y visitó Israel para estudiar la moralidad de los jóvenes de ese país. Éste fue el comienzo de una cooperación de por vida entre el JEM y Kohlberg. El JEM publicó muchos libros en hebreo bajo su supervisión, fusionando la teoría moral de Kohlberg y la moral judía y poniéndolas en práctica, al enseñar justicia, ética y moral a jueces, abogados, maestros, policías, prisioneros y a la joven generación de Israel [1] .
En 1978, Kohlberg invitó a Katz a participar en la conferencia sobre Derecho en una sociedad libre, lo que dio lugar a la investigación publicada en 1980 "Educación moral y educación relacionada con el derecho".
En su disertación inédita de 1958, Kohlberg describió lo que ahora se conoce como las etapas de desarrollo moral de Kohlberg . [13] Estas etapas son planos de adecuación moral concebidos para explicar el desarrollo del razonamiento moral . Creada mientras estudiaba psicología en la Universidad de Chicago, la teoría se inspiró en el trabajo de Jean Piaget y en la fascinación por las reacciones de los niños ante los dilemas morales . [14] Kohlberg propuso una forma de educación moral "socrática" y reafirmó la idea de John Dewey de que el desarrollo debería ser el objetivo de la educación. [15] También describió cómo los educadores pueden influir en el desarrollo moral sin adoctrinamiento y cómo las escuelas públicas pueden participar en una educación moral coherente con la Constitución de los Estados Unidos . [1]
El enfoque de Kohlberg comienza con la suposición de que los humanos están intrínsecamente motivados para explorar y volverse competentes para funcionar en sus entornos. En el desarrollo social, esto nos lleva a imitar modelos que percibimos como competentes y a buscar su validación. [16] Por lo tanto, las referencias de nuestra primera infancia sobre lo correcto de nuestras acciones y las de los demás son modelos a seguir de adultos con quienes estamos en contacto regular. Kohlberg también sostuvo que existen patrones comunes de vida social, observados en instituciones sociales que ocurren universalmente, como familias, grupos de pares, estructuras y procedimientos para la toma de decisiones del clan o la sociedad, y el trabajo cooperativo para la defensa y el sustento mutuos. Al esforzarse por convertirse en participantes competentes en tales instituciones, los humanos de todas las culturas exhiben acciones y pensamientos similares con respecto a las relaciones entre uno mismo, los demás y el mundo social. Además, cuanto más se le insta a uno a imaginar cómo otros experimentan las cosas y a asumir imaginativamente sus roles, más rápido se aprende a funcionar bien en las interacciones humanas cooperativas. [ cita necesaria ]
La secuencia de etapas del desarrollo moral corresponde así a una secuencia de círculos sociales progresivamente más inclusivos (familia, pares, comunidad, etc.) dentro de los cuales los humanos buscan operar de manera competente. Cuando esos grupos funcionan bien, orientados por la reciprocidad, el cuidado y el respeto mutuos, los seres humanos en crecimiento se adaptan a círculos cada vez más grandes de justicia, cuidado y respeto. Cada etapa del desarrollo cognitivo moral es la realización en el pensamiento consciente de las relaciones de justicia, cuidado y respeto exhibidas en un círculo más amplio de relaciones sociales, incluidos círculos más estrechos dentro de lo más amplio.
La teoría de Kohlberg sostiene que el razonamiento moral , que es la base del comportamiento ético , tiene seis etapas de desarrollo constructivas identificables , cada una más adecuada que la anterior para responder a los dilemas morales. [17] Kohlberg sugirió que las etapas superiores del desarrollo moral proporcionan a la persona mayores capacidades/habilidades en términos de toma de decisiones y, por lo tanto, estas etapas permiten a las personas manejar dilemas más complejos. [1] Al estudiarlos, Kohlberg siguió el desarrollo del juicio moral más allá de las edades originalmente estudiadas anteriormente por Piaget, [18] quien también afirmó que la lógica y la moralidad se desarrollan a través de etapas constructivas. [17] Ampliando considerablemente este trabajo preliminar, se determinó que el proceso de desarrollo moral se ocupaba principalmente de la justicia y que su desarrollo continuaba a lo largo de toda la vida , [13] incluso generando un diálogo sobre las implicaciones filosóficas de dicha investigación. [19] [20] Su modelo "se basa en el supuesto de una organización social cooperativa sobre la base de la justicia y la equidad". [21]
Kohlberg estudió el razonamiento moral presentando a los sujetos dilemas morales . Luego categorizaría y clasificaría el razonamiento utilizado en las respuestas, en una de seis etapas distintas, agrupadas en tres niveles: preconvencional, convencional y posconvencional. [22] [23] [24] Cada nivel contiene dos etapas. Estas etapas influyeron mucho en otras y han sido utilizadas por otros como James Rest al realizar la Prueba de Definiciones de Cuestiones en 1979. [25]
Kohlberg es más conocido entre los psicólogos por su investigación en psicología moral, pero entre los educadores es conocido por su trabajo aplicado a la educación moral en las escuelas. Las tres principales contribuciones que Kohlberg hizo a la educación moral fueron el uso de ejemplos morales, debates sobre dilemas y escuelas comunitarias justas. [6]
El primer método de educación moral de Kohlberg fue examinar las vidas de ejemplos morales que practicaban principios morales como Martin Luther King, Jr., Sócrates y Abraham Lincoln. Creía que las palabras y los hechos de los ejemplos morales aumentaban el razonamiento moral de quienes los observaban y escuchaban. [6] Kohlberg nunca probó si examinar las vidas de ejemplos morales de hecho aumentaba el razonamiento moral. Investigaciones recientes en psicología moral han recuperado el valor de presenciar ejemplos morales en acción o conocer sus historias. [26] Ser testigo de los actos virtuosos de ejemplos morales puede no aumentar el razonamiento moral, pero se ha demostrado que provoca una emoción conocida como elevación moral que puede aumentar el deseo de un individuo de ser una mejor persona e incluso tiene el potencial de aumentar la actitud prosocial y moral. comportamiento. [26] [27] [28] [29] Aunque la hipótesis de Kohlberg de que los ejemplos morales podrían aumentar el razonamiento moral podría ser infundada, su comprensión de que los ejemplos morales tienen un lugar importante en la educación moral tiene un apoyo cada vez mayor.
Las discusiones sobre dilemas en las escuelas fueron otro método propuesto por Kohlberg para incrementar el razonamiento moral. A diferencia de los ejemplos morales, Kohlberg probó este método integrando la discusión de dilemas morales en los planes de estudio de las clases escolares de humanidades y estudios sociales. Los resultados de este y otros estudios que utilizan métodos similares encontraron que la discusión moral aumenta el razonamiento moral y funciona mejor si el individuo en cuestión está conversando con una persona que utiliza un razonamiento que está solo un nivel por encima del suyo. [6]
El último método que utilizó Kohlberg para la educación moral se conoció como "comunidades justas". En 1974, Kohlberg trabajó con las escuelas para establecer programas basados en la democracia, donde tanto los estudiantes como los profesores tenían un voto para decidir sobre las políticas escolares. [30] El propósito de estos programas era construir un sentido de comunidad en las escuelas para promover los valores democráticos y aumentar el razonamiento moral. La idea de Kohlberg y el desarrollo de "comunidades justas" estuvieron muy influenciados por el tiempo que vivió en un kibutz cuando era un adulto joven en 1948 y cuando estaba realizando una investigación transcultural longitudinal sobre el desarrollo moral en Sasa, otro kibutz. [31]
Algunas de las publicaciones más importantes de Kohlberg fueron recopiladas en sus Ensayos sobre el desarrollo moral , vols. I y II, La filosofía del desarrollo moral (1981) y La psicología del desarrollo moral (1984), publicados por Harper & Row. Otros trabajos publicados por Kohlgainz o sobre las teorías e investigaciones de Kohlberg incluyen Consensus and Controversy , The Meaning and Measurement of Moral Development , Lawrence Kohlberg's Approach to Moral Education y Child Psychology and Childhood Education: A Cognitive Developmental View . [32]
Carol Gilligan , una investigadora compañera de Kohlberg en los estudios de razonamiento moral que llevaron a la teoría de las etapas de desarrollo de Kohlberg, sugirió que hacer juicios morales basados en la optimización de relaciones humanas concretas no es necesariamente una etapa inferior de juicio moral que considerar principios objetivos. Al postular que las mujeres pueden desarrollar una ética basada en la empatía con una estructura diferente, pero no inferior, a la que había descrito Kohlberg, Gilligan escribió In a Different Voice , un libro que fundó un nuevo movimiento de ética basada en el cuidado que inicialmente encontró una fuerte resonancia entre las feministas. y luego logró un reconocimiento más amplio.
La respuesta de Kohlberg a las críticas de Carol Gilligan fue que estaba de acuerdo con ella en que existe una orientación moral de cuidado que es distinta de una orientación moral de justicia, pero no estaba de acuerdo con su afirmación de que las mujeres obtuvieron puntuaciones más bajas que los hombres en medidas de etapas de desarrollo moral porque son más inclinados a utilizar una orientación asistencial en lugar de una orientación justa. [33] Kohlberg no estuvo de acuerdo con la posición de Gilligan por dos motivos. En primer lugar, muchos estudios que midieron el desarrollo moral de hombres y mujeres no encontraron diferencias entre hombres y mujeres, y cuando se encontraron diferencias, fueron atribuibles a diferencias en educación, experiencias laborales y oportunidades de asumir roles, pero no al género. [33] En segundo lugar, los estudios longitudinales de mujeres encontraron la misma secuencia invariante de desarrollo moral que estudios anteriores que eran solo de hombres. [33] En otras palabras, la crítica de Gilligan a la teoría del desarrollo moral de Kohlberg se centró en diferencias entre hombres y mujeres que no existían. Las respuestas detalladas de Kohlberg a numerosos críticos se pueden leer en su libro Essays on Moral Development: Vol.II. La psicología del desarrollo moral: la naturaleza y validez de las etapas morales.
Otra crítica a la teoría de Kohlberg fue que se centraba demasiado en la razón a expensas de otros factores. Un problema con el enfoque de Kohlberg en la razón fue que poca evidencia empírica encontró una relación entre el razonamiento moral y el comportamiento moral. Kohlberg reconoció esta falta de relación entre sus etapas morales y su comportamiento moral. En un intento por comprender esto, propuso dos subetapas dentro de cada etapa, para explicar las diferencias individuales dentro de cada etapa. [33] Luego propuso un modelo de la relación entre juicios morales y acción moral. Según Kohlberg, [33] un individuo primero interpreta la situación utilizando su razonamiento moral, que está influenciado por su etapa y subetapa moral. Después de la interpretación, los individuos hacen una elección deóntica y un juicio de responsabilidad, ambos influenciados por la etapa y subetapa del individuo. Si el individuo decide sobre una acción moral y su obligación de realizarla, todavía necesita las habilidades no morales para llevar a cabo un comportamiento moral. Si este modelo es cierto, entonces explicaría por qué a la investigación le resultaba difícil encontrar una relación directa entre la razón moral y el comportamiento moral.
Otro problema con el énfasis de Kohlberg en el razonamiento moral es el creciente apoyo empírico de que es más probable que los individuos utilicen "reacciones viscerales" intuitivas para tomar decisiones morales que utilizar el pensamiento basado en la razón. [34] El elevado uso de la intuición desafía directamente el lugar de la razón en la experiencia moral. Esta expansión del dominio moral desde la razón ha planteado dudas de que tal vez la investigación en moralidad esté ingresando a áreas de investigación que no se consideran moralidad real, lo cual era una preocupación de Kohlberg cuando comenzó su investigación. [34]
Académicos como Elliot Turiel y James Rest han respondido al trabajo de Kohlberg con sus propias contribuciones significativas.
Mientras realizaba una investigación transcultural en Belice en 1971, Kohlberg contrajo una infección parasitaria tropical [2], que le provocó un dolor abdominal extremo. Los efectos a largo plazo de la infección y los medicamentos pasaron factura, y la salud de Kohlberg empeoró a medida que también se dedicaba a un trabajo profesional cada vez más exigente, incluidos los programas de educación moral en prisiones y escuelas "Comunidad Justa". [35] Kohlberg también experimentó depresión.
El 17 de enero de 1987, Kohlberg estacionó al final de una calle sin salida en Winthrop, Massachusetts, frente al aeropuerto Logan de Boston. Dejó su billetera con una identificación en el asiento delantero de su auto abierto y aparentemente caminó hacia el helado puerto de Boston. Su automóvil y su billetera fueron encontrados un par de semanas, y su cuerpo fue recuperado algún tiempo después, con el deshielo de finales del invierno, en un pantano de marea al otro lado del puerto, cerca del final de la pista del aeropuerto Logan. [30]
Después de que se recuperó el cuerpo de Kohlberg y se confirmó su muerte, antiguos alumnos y colegas publicaron números especiales de revistas académicas para conmemorar su contribución a la psicología del desarrollo. [36]