Voodoo Woman es una película de terror estadounidense de 1957 dirigida por Edward L. Cahn y protagonizada por Marla English en su último papel cinematográfico, Tom Conway y Mike Connors . Fue estrenada en febrero de 1957 por American International Pictures como una película doble con The Undead . [2]
En 1966, Larry Buchanan la rehizo en una película de AIP hecha para televisión , Curse of the Swamp Creature .
Harry West (Norman Willis) descubre oro en el ídolo adorado por una tribu vudú de la jungla en Bantalaya, una colonia selvática de propiedad francesa. Harry recluta a un par de cazadores de tesoros de los Estados Unidos, uno de ellos es la bella pero despiadada Marilyn Blanchard ( Marla English ). Con la esperanza de quedarse con el tesoro, Marilyn asesina a Harry y le roba su mapa. Engañan al inocente Ted Bronson ( Mike Connors ) para que actúe como guía de la jungla y los lleve a la tribu dueña del ídolo.
Mientras tanto, el Dr. Roland Gerard ( Tom Conway ), un científico loco que se ha exiliado en lo profundo de la misma jungla, está utilizando una combinación de vudú nativo y sus propios descubrimientos bioquímicos en un intento de crear un ser sobrehumano. Espera que este ser, que posee lo mejor del hombre y la bestia, sea la madre de una nueva raza perfecta e inmortal que él controlará con una mezcla de hipnosis y telepatía . Está acompañado por su esposa, Susan ( Mary Ellen Kay ), que ya no ama al Dr. Gerard pero su esposo y los nativos le impiden irse.
Los intentos iniciales del Dr. Gerard de crear un superser femenino fracasan porque la transformación es solo temporal y la niña nativa utilizada como sujeto del experimento carece del instinto asesino que él considera necesario para llevar a cabo sus instrucciones. Sin embargo, cuando conoce a los cazadores de tesoros, decide que Marilyn sería un sujeto perfecto para su experimento. La convierte con éxito en un monstruo invulnerable, pero cuando ella se entera de que su búsqueda de oro fue en vano, pierde su control mental sobre ella y ella lo destruye. Ted y Susan logran escapar en el caos resultante. Después de convertirse en humana nuevamente, Marilyn intenta rescatar el ídolo que casi ha caído en un pozo de gas venenoso que los nativos usan para sus sacrificios, y accidentalmente pierde el equilibrio y cae en él ella misma, solo para levantarse de él una vez más como la bestia.
Paul Blaisdell, que interpretó a los monstruos y también apareció como un cliente borracho en la secuencia del bar, creía que, como el productor Alex Gordon había tenido un gran éxito con The She-Creature , decidió producir una segunda película para American International Pictures sobre un monstruo femenino. Como los guionistas de esa película estaban ocupados con otras películas, Gordon le encargó la escritura al actor Russ Bender , que era un escritor de ficción pulp de antes de la guerra y VI Voss. (Terminó siendo el único guión que Bender escribiría).
Blaisdell recuerda que el rodaje no fue nada agradable. En una escena, un encargado de utilería le entregó a Tom Conway un pequeño frasco de ácido real para que lo vertieran sobre la pierna de la criatura, y Blaisdell acabó con una cicatriz en la espinilla que le duró el resto de su vida. Marla English contrajo una grave gripe y Lance Fuller y Mike Connors participaron en un concurso de "¿Quién puede ser más alto?" en el que cada actor añadía alzas más altas a sus zapatos. [3]
Originalmente titulada Black Voodoo , [4] la película fue filmada durante el gélido invierno californiano de 1956-57 bajo un rápido cronograma de trabajo de seis días y un presupuesto de $80,000. El productor Alex Gordon quería a Peter Lorre , quien nuevamente se negó a trabajar con él y luego llamó a George Zucco , la estrella de Voodoo Man , quien estaba demasiado enfermo para trabajar. Con la fecha de rodaje acercándose, se eligió a Tom Conway, quien al igual que Marla English y Paul Dubov, también había estado en The She-Creature . La publicidad de la película declaró "¡Desde que protagonizó The Cat People y I Walked with a Zombie, Tom no había tenido un papel como el actual!". [5]
En una entrevista con Tom Weaver, Mike Connors dijo:
"Recuerdo que habían montado la jungla en un escenario y que sólo se podía filmar a unos tres metros de distancia. Luego movían la cámara y filmaban tres metros en sentido contrario, tres metros de lado y tres metros en sentido contrario . Era un poco difícil visualizar lo que se intentaba transmitir, era difícil ver una jungla de tan sólo tres metros por tres metros cuadrados e imaginarse a uno mismo en el corazón de África". [6]
El diseño de maquillaje original para la Mujer Vudú fue considerado inadecuado en el último minuto y el monstruo del título es en realidad el disfraz de She Creature despojado apresuradamente de su cola, aletas y garras en forma de pinza . Lo que quedó fue el voluminoso cuerpo estilo Thing , que estaba envuelto en un sarong de arpillera y rematado con una máscara de calavera modificada y una gran peluca rubia . Cahn trabajó activamente para ocultar este hecho, usando cortes rápidos y manteniéndola principalmente en las sombras o detrás del follaje. El gruñido retumbante de un león también fue doblado para un efecto adicional. [ cita requerida ] El maquillador Harry Thomas proporcionó la máscara de calavera y la peluca para el monstruo (comprada en una tienda de disfraces de Halloween), pero parecía tan falsa que, en el último minuto, Blaisdell tuvo que rehacer totalmente la cabeza para que pareciera más aceptable.
Según se informa, Lance Fuller tenía un contrato de dos películas al año durante cinco años con Golden State Productions. [7]
Escribiendo en AllMovie , el crítico Hal Erickson describió la película como "más un melodrama de 'avaricia y venganza' que cualquier otra cosa", señalando que "es inevitable que Gerard transforme a Marilyn en un monstruo, lo que conduce a un final animado aunque apenas creíble". [8]
En su columna The Pit and the Pen en la revista Fangoria , el productor Alex Gordon reveló que la película casi provocó la ruptura con su entonces prometida , Ruth Alexander. Orgulloso de la producción terminada, la llevó a verla en su estreno en Burbank, pero ella le devolvió el anillo de compromiso cuando terminó, diciéndole que debería estar haciendo películas de arte prestigiosas y de alta calidad y no basura como esta. Afortunadamente, su hermano Richard pudo explicarle las diferencias entre hacer películas de bajo presupuesto y de gran presupuesto, y ella y Alex finalmente se casaron, y más tarde ella escribió el guión de varias de sus películas.
Darrell Calker compuso bandas sonoras para más de 200 películas, tanto de acción real como de dibujos animados, donde fue director musical de Walter Lantz Productions . [9]
Giselle D'Arc, nacida Giselle Camille Prugnard, fue una vocalista soprano con un rango de cinco octavas. Además de cantar la canción principal en su papel de chica de bar , prestó su voz para la banda sonora de la película. Mientras cantaba para Liberty Records , fue descubierta por Jeff Chandler , quien la introdujo en el mundo del cine. [10] Más tarde se casó con Clint Walker .
Letra de Black Voodoo
de John Blackburn
Música de Darrell Calker
Cantada por Giselle D'Arc (también conocida como Giselle Camille Prugnard Hennessy)
