Larry Buchanan (31 de enero de 1923 - 2 de diciembre de 2004), nacido como Marcus Larry Seale Jr. , fue un director de cine , productor y escritor que se autoproclamó un " maestro de la basura ". Muchas de sus películas de muy bajo presupuesto han acabado en listas de "peores películas" o en el dominio público , pero todas al menos alcanzaron el punto de equilibrio y muchas obtuvieron ganancias. La mayoría de sus películas fueron hechas para televisión y nunca se exhibieron en cines. [1]
Quizás sea más famoso por sus películas AIP In the Year 2889 , The Eye Creatures , Zontar, the Thing from Venus , Curse of the Swamp Creature , Creature of Destruction , It's Alive! y Mars Needs Women , todas las cuales fueron lanzadas directamente a la televisión nocturna. [2]
Buchanan nació en Lost Prairie, Texas, el 31 de enero de 1923. [3] Quedó huérfano cuando era un bebé y se crió en Dallas en un orfanato . Fue durante su infancia que se fascinó con las películas que se proyectaban en el cine del orfanato. Consideró convertirse en ministro a temprana edad, pero en su lugar se dedicó a la industria cinematográfica. [4]
Buchanan visitó Hollywood y consiguió un trabajo en el departamento de utilería de 20th Century Fox . Fue mientras trabajaba allí que su carrera como actor despegó. Interpretó algunos papeles secundarios en películas y el estudio le dio el nombre artístico de "Larry Buchanan", que utilizó durante toda su carrera. [3] Se alistó en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos para aprender a dirigir películas. Vivía en Nueva York, lo que le permitía actuar en obras de teatro por las noches. [5]
A principios de la década de 1950, Buchanan comenzó a producir, dirigir, escribir, editar y actuar en sus propias películas de bajo presupuesto. La primera fue una película de una sola bobina , The Cowboy (1949), que filmó en Dallas por 900 dólares. Su primer largometraje fue Grubsteak (1952); conocía a Stanley Kubrick porque trabajaba en Nueva York en ese momento y Kubrick se ofreció a ser su director de fotografía en Grubsteak , pero quería más dinero del que Buchanan podía pagar. [5] Buchanan trabajó como asistente del director George Cukor en The Marrying Kind (1952).
Buchanan es quizás mejor conocido por sus películas de explotación , ciencia ficción y otros géneros, entre los que se incluyen Free, White and 21 (1963), The Naked Witch (1964, hecha por $8,000), High Yellow (1965), A Bullet for Pretty Boy (1970), Goodbye, Norma Jean (1976), Hughes and Harlow: Angels in Hell (1977), Mistress of the Apes (1979), The Loch Ness Horror (1981) y Goodnight, Sweet Marilyn (1989).
Entre las obras de Buchanan, varias películas para televisión que escribió, produjo y dirigió en Dallas bajo su propio sello "Azalea Films" a mediados y fines de la década de 1960 para American International Pictures , aún generan un buen grado de atención de los fanáticos en la actualidad. Los títulos − The Eye Creatures (1967), Zontar, the Thing from Venus (1967), Creature of Destruction (1967), Mars Needs Women (1968), Curse of the Swamp Creature (1968), In the Year 2889 (1969), Hell Raiders (1969) y It's Alive! (1969) − fueron en gran parte nuevas versiones en color de películas de AIP de la década de 1950. Las instrucciones de AIP para Buchanan fueron: "Queremos películas en color baratas, queremos nombres mediocres en ellas, las queremos de ochenta minutos de duración y las queremos ahora". [6]
En 1964 Buchanan creó The Trial of Lee Harvey Oswald , que presentaba una historia alternativa en la que Lee Harvey Oswald no fue asesinado por Jack Ruby y fue juzgado por el asesinato de John F. Kennedy . En 1984 produjo Down on Us , que acusó al gobierno de Estados Unidos de ser responsable de las muertes de Jimi Hendrix , Jim Morrison y Janis Joplin .
Entre las características notables de las películas de Buchanan estaban:
Buchanan murió en Tucson, Arizona, el 2 de diciembre de 2004 a los 81 años. Murió por complicaciones derivadas de un colapso pulmonar, según su esposa, Joan Buchanan (estuvieron casados durante 52 años). Buchanan dejó a su esposa, una hija y tres hijos. [3]
Después de su muerte, un largo obituario en The New York Times resumió su trabajo de esta manera: "Una cualidad unía la variada producción del Sr. Buchanan: no era tanto que sus películas fueran malas; eran profunda, deslumbrante e impenitentemente malas. Su trabajo recordaba una famosa frase de HL Mencken , quien, al describir la prosa del presidente Warren G. Harding , dijo: 'Es tan mala que una especie de grandeza se cuela en ella'". [3]
Buchanan dejó atrás toda una carrera de películas mal hechas, muchas de las cuales se han convertido en películas de culto por ser "tan malas que son buenas". Buchanan hizo una crónica de su inusual vida en su autobiografía de 1997, It Came from Hunger: Tales of a Cinema Schlockmeister. Este único registro fidedigno de la vida de Buchanan ha sido reimpreso recientemente como un libro de tapa blanda disponible en Amazon, la historia del arduo viaje de Buchanan desde el orfanato de Texas hasta convertirse en director de Hollywood, y una mirada al mundo loco del cine de bajo presupuesto. [8] [9]