« American Woman » es una canción de la banda de rock canadiense Guess Who , lanzada en enero de 1970, del álbum del mismo nombre . Más tarde fue lanzada en marzo de 1970 como sencillo respaldado por « No Sugar Tonight », y alcanzó el número uno durante tres semanas a partir del 9 de mayo tanto en el Billboard Hot 100 de los Estados Unidos [4] [5] como en la lista de sencillos de la revista canadiense RPM . [6] La revista Billboard colocó el sencillo en el número tres en la lista Year-End Hot 100 singles de 1970 , [7] y fue catalogado como el número cinco de 1970 en la lista RPM Year-End Chart. El 22 de mayo de 1970, el sencillo fue certificado como oro por la Recording Industry Association of America (RIAA). [8] También alcanzó el top ten en los Países Bajos, Suiza y Austria, y el top veinte en el Reino Unido y Nueva Zelanda.
Producido por Jack Richardson , el sencillo fue grabado el 13 de agosto de 1969 en el Mid-America Recording Center de RCA en Chicago . [9]
La música y la letra de la canción fueron improvisadas en el escenario durante un concierto en el sur de Ontario [10] (el guitarrista, Randy Bachman , recordó que fue en un concierto en Kitchener , [11] aunque Burton Cummings , el cantante principal, dijo que fue en Broom and Stone, una pista de curling en Scarborough ). [12] Bachman estaba tocando notas mientras afinaba su guitarra después de reemplazar una cuerda rota, y se dio cuenta de que estaba tocando un nuevo riff que quería recordar. Continuó tocándola y los otros miembros de la banda regresaron al escenario y se unieron, creando una sesión de improvisación en la que Cummings improvisó la letra. [11] Notaron a un niño con una grabadora de casetes haciendo una grabación pirata y le pidieron la cinta. [13] Escucharon la cinta y anotaron las palabras que Cummings había improvisado, y que luego revisó. [12]
La letra de la canción ha sido motivo de debate, a menudo interpretada como un ataque a la política estadounidense (especialmente el reclutamiento militar ). Cummings, que compuso la letra, dijo en 2013 que no tenía nada que ver con la política. "Lo que tenía en mente era que las chicas de Estados Unidos parecían envejecer más rápido que nuestras chicas y eso las hacía, bueno, peligrosas. Cuando dije 'Mujer estadounidense, aléjate de mí', en realidad quise decir 'Mujer canadiense, te prefiero'. Todo fue un feliz accidente". [12]
Jim Kale , el bajista del grupo, explicó su opinión sobre la letra:
La idea errónea popular era que se trataba de una melodía chovinista, lo cual no era en absoluto así. El hecho era que veníamos de un país muy conservador, relajado y muy estricto, y de repente estábamos en Chicago, Detroit, Nueva York, todos esos lugares terriblemente grandes con sus problemas de gran ciudad. Después de esa gira particularmente agotadora, fue un verdadero placer volver a casa y ver a las chicas con las que habíamos crecido. Además, la guerra estaba en curso y eso era terriblemente impopular. No teníamos un sistema de reclutamiento en Canadá y estábamos agradecidos por eso. Mucha gente lo llamó antiamericano, pero en realidad no lo era. No éramos antinada. John Lennon dijo una vez que el significado de todas las canciones viene después de que se graban. Alguien más tiene que interpretarlas. [10]
Bachman expresó en 2014 su opinión de que se trataba de "una canción de protesta contra la guerra", explicando que cuando la presentaron en el escenario, la banda y el público tenían un problema con la guerra de Vietnam . Bachman dijo: "Habíamos estado de gira por los Estados Unidos. Esto fue a finales de los años 60, una vez en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en Dakota del Norte intentaron reclutarnos y enviarnos a Vietnam. Estábamos de vuelta en Canadá, tocando en la seguridad de Canadá, donde el baile está lleno de evasores del servicio militar que han abandonado los Estados Unidos". [11]
The Guess Who fue invitado a tocar en la Casa Blanca el 17 de julio de 1970, poco después del lanzamiento de la canción. Debido a que su letra se percibía como antiamericana , Pat Nixon , la esposa del presidente Richard Nixon , pidió que no tocaran "American Woman". [14]
Si bien la mayoría de las canciones de la banda que llegaron a las listas durante este período se atribuyeron solo a Bachman o Cummings o a los dos, esta pieza se atribuyó a los cuatro miembros de la banda, de acuerdo con la forma en que todos la improvisaron juntos por primera vez en el escenario. Este crédito de composición de la banda completa solo ocurrió una vez más en un sencillo de Guess Who, con su éxito canadiense de 1973 que llegó al top 20 " Follow Your Daughter Home ", aunque con una formación diferente.
El cantautor estadounidense Lenny Kravitz hizo una versión de «American Woman» para la banda sonora de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me . Fue lanzada como sencillo en mayo de 1999 y luego se incluyó en la reedición del álbum 5 de Kravitz . La versión de Kravitz es más lenta y suave que la original, sin el solo de guitarra característico; más tarde le dijo a Randy Bachman que la razón por la que se saltó la parte de guitarra principal fue «no pude conseguir el sonido. No pude conseguir el tono». [32]
La versión alcanzó el top 20 en Australia, Finlandia, Islandia, Nueva Zelanda y España, así como el puesto número 26 en Canadá y el número 49 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos . El video musical (dirigido por Paul Hunter ) contó con la participación de la actriz Heather Graham (que protagonizó The Spy Who Shagged Me ); los temas originales de la canción fueron reemplazados en gran medida por sex appeal . En 1999, Guess Who se unió a Kravitz y su banda para una presentación en vivo de "American Woman" en los MuchMusic Video Awards .
Vinilo de jukebox estadounidense de 7 pulgadas [34]
CD sencillo del Reino Unido y Europa [35]
CD EP de Australasia [36]
"American Woman" ha sido versionada por varios artistas. En 1982, la banda suiza de hard rock Krokus incluyó una versión en su álbum One Vice at a Time . [68] Butthole Surfers lanzó una versión en un sencillo de vinilo de 5" extra incluido con su lanzamiento en video casero de 1985 Blind Eye Sees All . La reedición en DVD de 2002 usa la misma versión como música de fondo para la galería de fotos extra. También hicieron una versión remix experimental con mucha batería de esta grabación, que apareció en su álbum de 1986 Rembrandt Pussyhorse . [69] Anal Cunt grabó una versión grindcore para su álbum de 1995 Top 40 Hits . [70] [71]
Apareció en la película American Beauty de Sam Mendes , interpretada por el personaje principal Lester Burnham (interpretado por Kevin Spacey ). [72] Sam the Eagle interpretó una versión de karaoke de esta canción en un video viral de los Muppets , hasta que se detiene en protesta por su letra y descubre que es una canción canadiense aún más perturbadora. Se usó en el tráiler de HBO para la película Game Change . Una versión cantada por un hombre mayor se usó en la película The Cable Guy (1996). Se escuchó durante los créditos finales de la película de televisión Witchblade (2000), protagonizada por Yancy Butler y basada en la serie de cómics Top Cow. American Woman apareció en la segunda entrega de la trilogía cinematográfica de Austin Powers, The Spy Who Shagged Me , con Heather Graham bailando provocativamente mientras sonaba. La canción apareció en un episodio de la primera temporada de " Due South " (Diefenbaker's Day Off S01 E02). Kelly Clarkson grabó una versión de la canción como tema principal de la serie de televisión de Paramount Network , American Woman .
Esta canción fue escrita e interpretada originalmente en un club de curling en Waterloo, Ontario, que en ese momento atraía bandas. El club cerró desde entonces y se convirtió en una ferretería en Weber St. cerca de University Ave. No muy lejos de la Universidad Laurier. Hay una placa conmemorativa dentro de la tienda actual que recuerda este evento.
Estábamos jugando en Scarborough, en un estadio de curling llamado Broom and Stone.
Estábamos tocando en un club llamado Broom & Stone, que en realidad era una pista de curling, y esa noche hacíamos dos shows. Entre los dos shows, estaba afuera haciendo un trueque con este chico, tenía algunos discos viejos de Gene Vincent que quería conseguir para mi colección y traté de llegar a un acuerdo con este tipo. Lo siguiente que supe fue que era hora de comenzar el segundo show y los otros tres chicos habían vuelto al escenario y los escuché comenzar con este riff... Le dije a este tipo: Oh, Dios mío; se supone que debería estar en el escenario, tengo que irme, te veo más tarde para hablar sobre estos discos de Gene Vincent. Entré corriendo y subí al escenario, agarré un micrófono y canté lo que me viniera a la cabeza. Todo era un flujo de conciencia del momento... todo eso de las máquinas de guerra y las escenas del gueto, las luces de colores que pueden hipnotizar... todo fue un impulso del momento. Y nadie lo habría oído nunca más si no hubiera habido un chaval que estaba pirateando el espectáculo esa noche. Esto fue allá por los años 60 y tenía una máquina de casetes, y esas máquinas eran un invento relativamente nuevo en ese momento. Pero esto fue en 1968, hace cuarenta y cinco años. Nos dimos cuenta de esto en el escenario a medida que avanzaba la noche y él seguía grabando. Así que le hicimos señas a nuestro road manager, ¡ve a buscar esa cinta, ve a buscar esa cinta! Él consiguió la cinta de casete y la escuchamos más tarde y oímos una canción sobre American Woman, aléjate de mí. Así que en realidad la aprendimos de esa cinta, de lo contrario nadie la habría oído nunca más. Así que hablemos de la historia de Cenicienta. Y ese fue un éxito monstruoso para nosotros; Fue número uno en Billboard durante tres semanas. Así que todo fue un accidente. Supongo que los dioses de la música nos sonreían. Los dioses de la música probablemente enviaron a ese chico con la máquina de casetes.
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