La mano izquierda de la oscuridad es una novela de ciencia ficción de la escritora estadounidense Ursula K. Le Guin . Publicado en 1969 , se hizo inmensamente popular y estableció el estatus de Le Guin como uno de los principales autores de ciencia ficción. [7] La novela está ambientada en el universo ficticio de Hainish como parte del Ciclo Hainish , una serie de novelas y cuentos de Le Guin, que presentó en el cuento de 1964 " La dote de Angyar ". Ocupó el cuarto lugar en secuencia de escritura entre las novelas hainianas, precedida por Ciudad de ilusiones y seguida por La palabra para el mundo es bosque . [4]
La novela sigue la historia de Genly Ai, un humano nativo de Terra , que es enviado al planeta Gethen como enviado de Ekumen, una confederación flexible de planetas. La misión de Ai es persuadir a las naciones de Gethen para que se unan al Ekumen, pero se ve obstaculizado por la falta de comprensión de su cultura. Los individuos de Gethen son ambisexuales , sin sexo fijo; esto tiene una fuerte influencia en la cultura del planeta y crea una barrera de comprensión para Ai.
La mano izquierda de la oscuridad fue uno de los primeros libros del género ahora conocido como ciencia ficción feminista y se describe como el examen más famoso de la androginia en la ciencia ficción. [8] Un tema importante de la novela es el efecto del sexo y el género en la cultura y la sociedad, explorado en particular a través de la relación entre Ai y Estraven, un político getheniano que confía en Ai y lo ayuda. Cuando el libro se publicó por primera vez, el tema de género desató un debate feminista sobre la descripción de los gethenianos ambisexuales. La novela también explora la interacción entre las lealtades de sus dos personajes principales, la soledad y el desarraigo de Ai, y el contraste entre las religiones de las dos naciones principales de Gethen.
La mano izquierda de la oscuridad se ha reimpreso más de 30 veces [9] y recibió grandes elogios de los críticos. En 1970, los fans y los escritores la votaron para los premios Hugo y Nebula a la mejor novela, respectivamente, y fue clasificada como la tercera mejor novela, detrás de Dune de Frank Herbert y Childhood's End de Arthur C. Clarke , en una encuesta de 1975 en Revista Locus . [10] En 1987, Locus la clasificó en segundo lugar entre las novelas de ciencia ficción, después de Dune , [11] y el crítico literario Harold Bloom escribió: "Le Guin, más que Tolkien , ha elevado la fantasía a la alta literatura de nuestro tiempo". [9]
El padre de Le Guin, Alfred Louis Kroeber , y su madre, Theodora Kroeber , eran eruditos y la exposición a su trabajo antropológico influyó considerablemente en los escritos de Le Guin. [12] [13] Los protagonistas de muchas de las novelas de Le Guin, como La mano izquierda de las tinieblas y El mundo de Rocannon , son también antropólogos o investigadores sociales de algún tipo. [14] Le Guin usó el término Ekumen para su alianza ficticia de mundos, un término acuñado por su padre, quien lo derivó del griego oikoumene para referirse a las culturas euroasiáticas que compartían un origen común. [15]
El interés de Le Guin por el taoísmo influyó en gran parte de su obra de ciencia ficción. Según el académico Douglas Barbour, la ficción del universo Hainish (el escenario de varias de las obras de Le Guin) contiene un tema de equilibrio entre la luz y la oscuridad, un tema central del taoísmo. [16] También estuvo influenciada por su interés temprano en la mitología y su exposición a la diversidad cultural cuando era niña. Sus protagonistas suelen estar interesados en las culturas que investigan y están motivados para preservarlas en lugar de conquistarlas. [17] Los autores que influyeron en Le Guin incluyen a Víctor Hugo , León Tolstoi , Virginia Woolf , Italo Calvino y Lao Tse . [18]
Le Guin se identificaba con el feminismo y se interesaba por la no violencia y la conciencia ecológica . Participó en manifestaciones contra la guerra de Vietnam y las armas nucleares . Estas simpatías se pueden ver en varias de sus obras de ficción, incluidas las del universo Hainish. [18] Las novelas del ciclo Hainish exploran con frecuencia los efectos de diferentes sistemas sociales y políticos , aunque según la profesora Suzanne Reid, Le Guin mostró una preferencia por una "sociedad que gobierna por consenso, una cooperación comunitaria sin gobierno externo". [19] Su ficción también desafía con frecuencia las representaciones aceptadas de raza y género. [19]
La edición original de 1969 de La mano izquierda de la oscuridad no contenía introducción. Después de reflexionar sobre su obra, Le Guin escribió en la edición de 1976que el género de la ciencia ficción no era tan "racionalista y simplista" como la simple extrapolación. En cambio, lo llamó un "experimento mental" que presupone algunos cambios en el mundo y explora sus consecuencias. [20] El propósito del experimento mental [20] no es predecir el futuro, sino "describir la realidad, el mundo presente". [20] En este caso, su experimento mental explora una sociedad sin hombres ni mujeres, donde los individuos comparten la estructura biológica y emocional de ambos sexos. [19] Le Guin también ha dicho que el género en general permite la exploración del mundo "real" a través de metáforas e historias complejas, y que la ciencia ficción puede utilizar situaciones imaginarias para comentar sobre comportamientos y relaciones humanas. [18]
En su nueva introducción a la reimpresión de la Biblioteca de América en 2017, la autora escribió:
Hasta 1968 no tuve agente literario y presenté todos mis trabajos yo mismo. Envié La mano izquierda de la oscuridad a Terry Carr , un brillante editor que recientemente estaba a cargo de una exclusiva línea de libros de bolsillo de Ace . Su nombre (apropiadamente) andrógino me llevó a dirigirme a él como "Querida señorita Carr". No guardó rencor por eso y compró el libro. Eso me sobresaltó. Pero me dio el coraje para preguntarle a la agente Virginia Kidd , que había elogiado uno de mis libros anteriores, si consideraría intentar colocar La mano izquierda de la oscuridad en tapa dura. Ella lo agarró como un gato con una croqueta y pidió representarme a partir de entonces. También vendió rápidamente la novela en ese formato. Me pregunté seriamente sobre su juicio. Left Hand me pareció un fracaso natural. Su estilo no es el periodístico que entonces era estándar en la ciencia ficción, su estructura es compleja, se mueve lentamente, y aunque todos en ella se llaman él, no se trata de hombres. Esa es una gran dosis de "dura iluminación", herejía y descaro, para una novela de género escrita por un don nadie en 1968. [21]
La mano izquierda de la oscuridad está ambientada en el universo ficticio de Hainish , que Le Guin introdujo en su primera novela El mundo de Rocannon , publicada en 1966. En esta historia ficticia, los seres humanos no evolucionaron en la Tierra, sino en Hain. La gente de Hain colonizó muchos sistemas planetarios vecinos , incluidos Terra (La Tierra) y Gethen, posiblemente un millón de años antes del escenario de las novelas. Algunos de los grupos que " sembraron " cada planeta fueron objeto de experimentos genéticos , incluso en Gethen. [20] Posteriormente, los planetas perdieron contacto entre sí, por razones que Le Guin no explica. [22] Le Guin no narra toda la historia del universo Hainish a la vez, sino que deja que los lectores la reconstruyan a partir de varias obras. [23]
Las novelas y otras obras de ficción ambientadas en el universo Hainish relatan los esfuerzos por restablecer una civilización galáctica . Los exploradores de Hain y de otros planetas utilizan naves interestelares que viajan casi a la velocidad de la luz . Estos tardan años en viajar entre sistemas planetarios , aunque el viaje se acorta para los viajeros debido a la dilatación relativista del tiempo , así como a través de la comunicación interestelar instantánea utilizando el ansible , un dispositivo inventado durante los eventos descritos en Los Desposeídos . [22] Esta civilización galáctica es conocida como la "Liga de todos los mundos" en obras ambientadas anteriormente en la cronología de la serie, y ha sido reconstruida como el "Ekumen" cuando tienen lugar los eventos en La mano izquierda de la oscuridad . [22] Durante los acontecimientos de la novela, el Ekumen es una unión de 83 mundos, con algunas leyes comunes. [23] En cada novela se utilizan al menos dos "experimentos mentales". La primera es la idea de que todas las especies humanoides tenían un origen común; todos ellos son representados como descendientes de los colonizadores hainianos originales. La segunda idea es única para cada novela. [20]
La mano izquierda de las tinieblas tiene lugar muchos siglos en el futuro; no se indica ninguna fecha en el libro. Los críticos han sugerido el año 4870 d. C., basándose en la extrapolación de eventos en otras obras y en comentarios sobre sus escritos de Le Guin. [4] El protagonista de la novela, el enviado Genly Ai, se encuentra en un planeta llamado Invierno ("Gethen" en el idioma de su propio pueblo) para convencer a los ciudadanos de unirse al Ekumen. El invierno es, como su nombre indica, un planeta que siempre hace frío. [24]
Los habitantes de Gethen son humanos ambisexuales; durante veinticuatro días (un período llamado somer en karhidish, una lengua gethenia) de cada ciclo lunar de veintiséis días , son andróginos sexualmente latentes . Sólo adoptan atributos sexuales una vez al mes, durante un período de receptividad sexual y alta fertilidad , llamado kemmer . Durante el kemmer se vuelven sexualmente masculinos o femeninos , sin predisposición hacia ninguno de los dos, [25] aunque el sexo que adopten puede depender del contexto y las relaciones. [7] A lo largo de la novela, los gethenianos son descritos como " él ", cualquiera que sea su papel en Kemmer. Esta ausencia de características de género fijas llevó a Le Guin a retratar a Gethen como una sociedad sin guerra y también sin la sexualidad como factor continuo en las relaciones sociales. [25] [24] En Gethen, cada individuo participa en la "carga y el privilegio" de criar a los hijos, y la violación y la seducción están casi ausentes. [24]
El protagonista de la novela es Genly Ai, un nativo terrestre , que es enviado a invitar al planeta Gethen a unirse a Ekumen, una coalición de mundos humanoides. [26] Ai viaja al sistema planetario Gethen en una nave estelar que permanece en órbita solar con los compañeros de Ai, que están en estasis ; El propio Ai es enviado solo a Gethen, como el "primer móvil" o Enviado. Como todos los enviados del Ekumen, puede "hablar mentalmente", una forma de habla cuasi telepática , de la que los gethenianos son capaces, pero de la que no son conscientes. [27] Aterriza en el reino getheniano de Karhide y pasa dos años intentando persuadir a los miembros de su gobierno sobre el valor de unirse al Ekumen. Karhide es una de las dos naciones principales de Gethen, la otra es Orgoreyn. [b]
La novela comienza el día antes de una audiencia que Ai ha obtenido con Argaven Harge, el rey de Karhide. Ai logra esto con la ayuda de Estraven, el primer ministro , quien parece creer en la misión de Ai, pero la noche antes de la audiencia, Estraven le dice a Ai que ya no puede apoyar la causa de Ai ante el rey. Ai comienza a dudar de la lealtad de Estraven debido a sus extraños gestos, que Ai encuentra afeminados y ambiguos. El comportamiento de la gente en Karhide está dictado por shifgrethor , un intrincado conjunto de reglas sociales tácitas y cortesía formal. Ai no comprende este sistema, lo que le dificulta comprender los motivos de Estraven y contribuye a su desconfianza hacia Estraven. [28] Al día siguiente, mientras se prepara para encontrarse con el rey, Ai se entera de que Estraven ha sido acusado de traición y exiliado del país. El pretexto para el exilio de Estraven fue su manejo de una disputa fronteriza con el país vecino de Orgoreyn, en la que Estraven fue visto como demasiado conciliador. Ai se encuentra con el rey, quien rechaza su invitación a unirse al Ekumen. [29] Desanimado, Ai decide viajar a través de Karhide, ya que la primavera acaba de comenzar, lo que hace accesible el interior del país helado.
Ai viaja a Fastness, una vivienda de la gente de Handdarata, una de las dos principales religiones gethenianas. Paga la solidez por una predicción, un arte practicado para demostrar la "perfecta inutilidad de saber la respuesta a una pregunta equivocada". [30] [31] Pregunta si Gethen será miembro del Ekumen en cinco años, esperando que los Adivinos le den una respuesta ambigua, pero le responden "sí". Esto lo lleva a pensar que los gethenianos han "entrenado la joroba para correr con arnés". [32] Después de varios meses de viajar a través de Karhide, Ai decide proseguir su misión en Orgoreyn, para la que ha recibido una invitación.
Ai llega a Mishnory, la capital de Orgota, donde descubre que los políticos de Orgota son inicialmente mucho más directos con él. Se le proporciona un alojamiento cómodo y se le permite presentar su invitación al consejo que gobierna Orgoreyn. Tres miembros del consejo, Shusgis, Obsle y Yegey, lo apoyan especialmente. Estos tres son miembros de una facción de "Open Trade", que quiere poner fin al conflicto con Karhide. Estraven, quien fue desterrado de Karhide, se encuentra trabajando con estos miembros del consejo y le dice a Ai que él fue el responsable de la recepción de Ai en Orgoreyn. [33] A pesar del apoyo, Ai se siente incómodo. Estraven le advierte que no confíe en los líderes de Orgota y escucha rumores sobre la "Sarf", o policía secreta , que realmente controla Orgoreyn. Ignora tanto su sentimiento como la advertencia, y una vez más es sorprendido; Una noche lo arrestan inesperadamente, lo interrogan y lo envían a un campo de trabajo en el extremo norte , donde sufre un frío intenso, lo obligan a realizar trabajos forzados y le administran drogas debilitantes. Enferma y su muerte parece inminente.
Sus captores esperan que muera en el campamento, pero para gran sorpresa de Ai, Estraven, de quien Ai todavía desconfía, hace todo lo posible para salvarlo. Estraven se hace pasar por un guardia de prisión y saca a Ai de la granja, utilizando su entrenamiento con Handdarata para inducir dothe , o fuerza histérica , para ayudarlo en el proceso. Estraven gasta lo último de su dinero en suministros y luego roba más, rompiendo su propio código moral. La pareja comienza un peligroso viaje de 80 días a través de la capa de hielo del norte de Gobrin de regreso a Karhide, porque Estraven cree que la reaparición de Ai en Karhide convencerá a Karhide de aceptar el tratado de Ekumen, sabiendo que Karhide querrá el honor de hacerlo antes que Orgoreyn. . A lo largo del viaje, Ai y Estraven aprenden a confiar y aceptar las diferencias del otro. Ai finalmente logra enseñarle el habla mental a Estraven; Estraven escucha a Ai hablar mentalmente con la voz del hermano muerto y amante de Estraven, Arek, [34] demostrando la estrecha conexión que Ai y Estraven han desarrollado. Cuando llegan a Karhide, Ai envía una transmisión de radio a su barco, que aterriza unos días después. Traicionado por un amigo con quien se escondían los dos, Estraven intenta cruzar la frontera terrestre de regreso a Orgoreyn, por temor a ser perseguido, pero es asesinado por los guardias fronterizos, quienes también capturan a Ai. La predicción de Estraven se confirma cuando la presencia de Ai en Karhide desencadena el colapso de los gobiernos tanto en Karhide como en Orgoreyn; el de Orgoreyn porque se demostró que su afirmación de que Ai había muerto de una enfermedad era falsa. Karhide acepta unirse a Ekumen, seguido poco después por Orgoreyn, completando la misión de Ai. [35]
Genly Ai es la protagonista de la novela; un varón nativo de Terra, o la Tierra, que es enviado a Gethen por el Ekumen como "primer móvil" o enviado. Los Karhiders lo llaman "Genry" y tienen problemas para pronunciar el sonido [l]. Se le describe como bastante más alto y más oscuro que el getheniano promedio. Aunque es curioso y sensible a la cultura getheniana en muchos sentidos, al principio le cuesta confiar en los gethenianos ambisexuales. Sus propios gestos masculinos, aprendidos en Terra, también resultan ser una barrera para la comunicación. [36] Al comienzo del libro, ha estado en Gethen durante un año, tratando de conseguir una audiencia con el rey y persuadir al gobierno Karhidish para que crea su historia. Llega equipado con información básica sobre el idioma y la cultura de un equipo de investigadores que lo precedieron.
En Karhide, el rey se muestra reacio a aceptar su misión diplomática. En Orgoreyn, Ai parece ser aceptado más fácilmente por los líderes políticos, pero Ai es arrestado, despojado de su ropa, drogado y enviado a un campo de trabajo. [36] Rescatado por Estraven, el depuesto Primer Ministro de Karhide, Genly se da cuenta de que las diferencias culturales (específicamente shifgrethor , los roles de género y la sexualidad getheniana) le habían impedido comprender su relación anteriormente. Durante su viaje de 80 días a través de la tierra helada para regresar a Karhide, Ai aprende a comprender y amar a Estraven. [36]
Therem Harth rem ir Estraven es un getheniano del Dominio de Estre en la Tierra de Kerm, en el extremo sur de la mitad Karhidish del continente. Es el Primer Ministro de Karhide al comienzo de la novela, hasta que es exiliado de Karhide después de intentar resolver la disputa fronteriza del valle de Sinoth con Orgoreyn. Estraven es uno de los pocos gethenianos que cree en Ai e intenta ayudarlo desde el principio, pero la incapacidad de Ai para comprender a Shifgrethor conduce a un grave malentendido entre ellos.
Se dice que Estraven hizo un voto tabú de Kemmering (promesa de amor [37] ) a su hermano, Arek Harth rem ir Estraven, cuando ambos eran jóvenes. La convención exigía que se separaran después de haber tenido un hijo juntos. Debido al primer voto, un segundo voto que Estraven hizo con Ashe Foreth, otra pareja, que también se rompió antes de los acontecimientos en Left Hand , se llama "falso voto, un segundo voto". [38] A diferencia de Ai, Estraven se muestra con cualidades estereotípicamente masculinas y femeninas, y se utiliza para demostrar que ambas son necesarias para la supervivencia. [9] [24]
Argaven Harge XV es el rey de Karhide durante los acontecimientos de la novela. Tanto sus súbditos como Estraven lo describen como "loco". [36] Ha engendrado siete hijos, pero aún no ha tenido "un heredero del cuerpo, hijo rey". [39] Durante la novela, queda embarazada pero pierde al niño poco después de su nacimiento, lo que genera especulaciones sobre cuál de sus hijos engendrados será nombrado su heredero. [40] Su comportamiento hacia Ai es consistentemente paranoico; aunque le concede audiencia a Ai, se niega a creer su historia y rechaza la oferta de unirse al Ekumen. El mandato de sus primeros ministros tiende a ser breve, con Estraven y Tibe ascendiendo y cayendo del poder durante los dos años gethenianos que abarca la novela. Argaven finalmente acepta unirse a Ekumen debido a las consecuencias políticas de la muerte de Estraven y la fuga de Ai de Orgoreyn.
Pemmer Harge rem ir Tibe es primo de Argaven Harge. Tibe se convierte en primer ministro de Karhide cuando Estraven es exiliado al comienzo de la novela, y se convierte en regente por un breve tiempo cuando Argaven está embarazada. A diferencia de Estraven, parece decidido a iniciar una guerra con Orgoreyn por la disputa del valle de Sinnoth; Además de adoptar medidas agresivas en la frontera, pronuncia periódicamente discursos beligerantes en la radio. Se opone firmemente a la misión de Ai. Ordena que maten a Estraven en la frontera al final de la novela, como último acto de desafío, sabiendo que la presencia de Estraven y Ai en Karhide significa su propia perdición; dimite inmediatamente después de la muerte de Estraven. [41]
Obsle, Yegey y Shusgis son comensales, tres de los treinta y tres consejeros que gobiernan Orgoreyn. Obsle y Yegey son miembros de la facción "Open Trade", que desean normalizar las relaciones con Karhide. Obsle es el comensal del distrito de Sekeve y una vez fue jefe de la Comisión de Comercio Naval de Orgota en Erhenrang, donde conoció a Estraven. [42] Estraven lo describe como lo más parecido a una persona honesta entre los políticos de Orgoreyn. [39] Yegey es el comensal que encuentra por primera vez a Estraven durante su exilio, y quien le da a Estraven un trabajo y un lugar para vivir en Mishnory. Shusgis es el comensal que recibe a Genly Ai después de la llegada de Ai a Mishnory, y es miembro de la facción opuesta, que apoya al Sarf, la policía secreta de Orgota. Aunque Obsle y Yegey apoyan la misión de Ai, lo ven más como un medio para aumentar su propia influencia dentro del consejo; por lo que finalmente lo traicionan ante el Sarf para salvarse. Su facción Open Trade toma el control del consejo después de que se conoce la presencia de Ai en Karhide al final de la novela. [41]
La mano izquierda de las tinieblas ha recibido respuestas críticas muy positivas desde su publicación. [43] En 1970 ganó tanto el Premio Nebula , otorgado por los Escritores de Ciencia Ficción de América , como el Premio Hugo , otorgado por los fanáticos de la ciencia ficción. [24] [44] [45] En 1987, la revista comercial y de noticias de ciencia ficción Locus la clasificó en el segundo lugar entre las "Mejores novelas de ciencia ficción de todos los tiempos", según una encuesta de suscriptores. [11] [c] La novela también fue un hito personal para Le Guin, y los críticos la llamaron su "primera contribución al feminismo". Fue uno de sus libros más populares durante muchos años después de su publicación. [24] En 2014, la novela había vendido más de un millón de copias en inglés. [46]
El libro ha sido ampliamente elogiado por comentaristas de género, críticos académicos y críticos literarios. [43] Su colega escritor de ciencia ficción Algis Budrys elogió la novela como "una narrativa tan plenamente realizada, tan convincentemente contada, tan magistralmente ejecutada". Encontró el libro "una novela escrita por un escritor magnífico, una historia totalmente convincente sobre el peligro humano y el esfuerzo en circunstancias en las que el amor humano y una serie de otras cualidades humanas pueden representarse en un contexto nuevo". [47] Darko Suvin , uno de los primeros académicos en estudiar ciencia ficción, escribió que Mano izquierda fue "la novela más memorable del año", [45] y Charlotte Spivack considera que el libro estableció el estatus de Le Guin como una ciencia importante. -escritor de ficción. [7] En 1987, Harold Bloom describió La mano izquierda de la oscuridad como el "mejor trabajo de Le Guin hasta la fecha" y argumentó que los críticos en general lo han infravalorado. [9] Bloom siguió esto enumerando el libro en su The Western Canon (1994) como uno de los libros en su concepción de obras artísticas que han sido importantes e influyentes en la cultura occidental . [48] En opinión de Bloom, "Le Guin, más que Tolkien, ha elevado la fantasía a la alta literatura de nuestro tiempo". [9]
Los críticos también han comentado sobre la amplia influencia del libro, y escritores como Budrys lo citan como una influencia en su propia escritura. [49] De manera más general, se ha afirmado que la obra ha tenido una gran influencia en el campo de la ciencia ficción, y The Paris Review afirma que "Ninguna obra hizo más por alterar las convenciones del género que La mano izquierda de la oscuridad ". [49] Donna White, en su estudio de la literatura crítica sobre Le Guin, argumentó que Left Hand fue una de las obras fundamentales de la ciencia ficción, tan importante como Frankenstein , de Mary Shelley , que a menudo se describe como la primera ciencia ficción. novedoso. [45] Suzanne Reid escribió que en el momento en que se escribió la novela, las ideas de Le Guin sobre la androginia eran exclusivas no sólo de la ciencia ficción, sino de la literatura en general. [24]
Left Hand ha sido un foco de crítica literaria de la obra de Le Guin, junto con su ficción de Terramar y su ficción utópica . [45] La novela estuvo en el centro de un debate feminista cuando se publicó en 1969. [50] Alexei Panshin se opuso al uso de pronombres de género masculinos "él/él/su" para describir sus personajes andróginos, y llamó a la novela un "fracaso rotundo". [45] Otras feministas sostuvieron que la novela no iba lo suficientemente lejos en su exploración del género. [45] Las críticas también se dirigieron a la representación de personajes andróginos en los roles " masculinos " de políticos y estadistas, pero no en roles familiares. [51] Sarah LeFanu , por ejemplo, escribió que Le Guin le dio la espalda a una oportunidad de experimentación. Afirmó que "estos héroes masculinos con sus crisis de identidad, atrapados en el dominio del individualismo liberal , actúan como un peso muerto en el centro de la novela". [52] Le Guin, que se identifica como feminista , respondió a estas críticas en su ensayo "¿Es necesario el género?" así como cambiando los pronombres masculinos por femeninos en una reimpresión posterior de " Winter's King ", un cuento inconexo ambientado en Gethen. [51] En sus respuestas, Le Guin admitió no haber representado a los andróginos en roles estereotípicamente femeninos , pero dijo que consideró y decidió no inventar pronombres neutrales en cuanto al género, porque destrozarían el lenguaje de la novela. [45] En el epílogo de la edición del 25 aniversario de la novela, afirmó que su opinión sobre el asunto había cambiado y que estaba "obsesionada y atormentada por la cuestión de los pronombres". [53]
Las obras de Le Guin ambientadas en el universo Hainish exploran la idea de la expansión humana, un tema que se encuentra en las novelas históricas futuras de otros autores de ciencia ficción como Isaac Asimov . [22] Las novelas hainish, como The Dispossessed , Left Hand y The Word for World Is Forest , también exploran con frecuencia los efectos de diferentes sistemas sociales y políticos. [19] Le Guin creía que la sociedad contemporánea sufría un alto grado de alienación y división, y sus representaciones de encuentros entre razas, como en La mano izquierda de la oscuridad, buscaban explorar la posibilidad de un "modo mejorado de relaciones humanas". basado en la "integración y la integridad". [22] La mano izquierda de la oscuridad explora este tema a través de la relación entre Genly Ai y Estraven; Al principio, Ai desconfía de Estraven, pero finalmente llega a amarlo y confiar en él. [26] Las últimas novelas hainish de Le Guin también desafían las ideas contemporáneas sobre el género, las diferencias étnicas, el valor de la propiedad y la relación de los seres humanos con el mundo natural. [24]
Un tema destacado de la novela son las relaciones sociales en una sociedad en la que el género es irrelevante; en palabras de Le Guin, "eliminó el género para descubrir qué quedaba". [26] En su ensayo de 1976 "¿Es necesario el género?" Le Guin escribió que el tema del género era sólo secundario respecto del tema principal de la novela, la lealtad y la traición. Le Guin revisó este ensayo en 1988 y afirmó que el género era fundamental en la novela; su ensayo anterior había descrito el género como un tema periférico debido a la actitud defensiva que sentía al usar pronombres masculinos para sus personajes. [45]
La novela también sigue cambios en el personaje de Genly Ai, cuyo comportamiento se aleja de lo "masculino" y se vuelve más andrógino a lo largo de la novela. Se vuelve más paciente y afectuoso, y menos rígidamente racionalista. [51] Ai lucha por formar un vínculo con Estraven durante gran parte de la novela, y finalmente rompe la barrera entre ellos durante su viaje sobre el hielo, cuando reconoce y acepta la doble sexualidad de Estraven. Su comprensión de la sexualidad de cada uno les ayuda a lograr una relación de mayor confianza. [51] La nueva intimidad que comparten se muestra cuando Ai le enseña a Estraven a hablar mentalmente, y Estraven escucha a Ai hablar con la voz del hermano (y amante) muerto de Estraven, Arek. [51]
Las teóricas feministas criticaron la novela por lo que vieron como una descripción homofóbica de la relación entre Estraven y Ai. Ambos se presentan como superficialmente masculinos a lo largo de la novela, pero nunca exploran físicamente la atracción entre ellos. Se consideró que la muerte de Estraven al final daba el mensaje de que "la muerte es el precio que se debe pagar por el amor prohibido". [15] En un ensayo de 1986, Le Guin reconoció y se disculpó por el hecho de que Left Hand había presentado la heterosexualidad como la norma en Gethen. [15]
La naturaleza andrógina de los habitantes de Gethen se utiliza para examinar las relaciones de género en la sociedad humana. En Gethen, Genly Ai, permanentemente masculino, es una rareza y los nativos lo consideran un "pervertido"; Según los críticos, esta es la forma en que Le Guin critica suavemente la masculinidad. [24] Le Guin también parece sugerir que la ausencia de divisiones de género conduce a una sociedad sin la restricción de los roles de género. [24] Los gethenianos no son propensos a ir a la guerra, lo que los críticos han relacionado con su falta de agresividad sexual , derivada de su ambisexualidad. [9] Según Harold Bloom, "la androginia no es claramente un ideal político ni sexual" en el libro, pero que "la ambisexualidad es una condición más imaginativa que nuestra bisexualidad... los gethenianos saben más que los hombres o las mujeres". . [9] Bloom agregó que esta es la principal diferencia entre Estraven y Ai, y le permite a Estraven la libertad de llevar a cabo acciones que Ai no puede; Estraven "es más capaz de amar y, por tanto, más libre para sacrificarse". [9]
El libro presenta dos religiones principales: Handdara, un sistema informal que recuerda al taoísmo y el budismo , y Yomeshta o el culto de Meshe, una religión casi monoteísta basada en la idea del conocimiento absoluto de la totalidad del tiempo alcanzado en un instante visionario. por Meshe, quien originalmente fue un Adivino de Handdara, al intentar responder la pregunta: "¿Cuál es el significado de la vida?" Handdara es la más antigua y dominante en Karhide, mientras que Yomesh es la religión oficial en Orgoreyn. Las diferencias entre ellos subyacen a las distinciones políticas entre los países y a las distinciones culturales entre sus habitantes. Se revela que Estraven es un adepto de Handdara.
El interés de Le Guin por el taoísmo influyó en gran parte de su obra de ciencia ficción. Douglas Barbour dijo que la ficción del Universo Hainish contiene un tema de equilibrio entre la luz y la oscuridad, un tema central del taoísmo. [16] El título La mano izquierda de la oscuridad deriva de la primera línea de un laico tradicional del planeta ficticio de Gethen:
La luz es la mano izquierda de las tinieblas
y las tinieblas la derecha de la luz.
Dos son uno, la vida y la muerte, yaciendo
juntos como amantes en Kemmer ,
como manos unidas,
como el fin y el camino. [54]
Suzanne Reid afirmó que esta presentación de la luz y la oscuridad contrastaba fuertemente con muchos supuestos culturales occidentales, que creen en opuestos fuertemente contrastados. Continuó diciendo que los personajes de Le Guin tienen una tendencia a adaptarse a los ritmos de la naturaleza en lugar de intentar conquistarlos, una actitud que también se remonta al taoísmo. [17] Los Handdarrata representan el sentido taoísta de unidad; Los creyentes intentan encontrar la comprensión alcanzando el "untrance", un equilibrio entre saber y no saber, y enfocar y desenfocar. [24]
El culto Yomesh es la religión oficial de Orgoreyn y adora la luz. Críticos como David Lake han encontrado paralelismos entre el culto a Yomesh y el cristianismo, como la presencia de santos y ángeles y el uso de un sistema de datación basado en la muerte del profeta. [55] Le Guin retrata la religión Yomesh como una influencia en la sociedad Orgota, lo que Lake interpreta como una crítica de la influencia del cristianismo en la sociedad occidental. [55] En comparación con la religión de Karhide, la religión Yomesh se centra más en la iluminación y en declaraciones positivas y obvias. La novela sugiere que este enfoque en lo positivo lleva a que Orgota no sea del todo honesto, y que un equilibrio entre la iluminación y la oscuridad es necesario para la verdad. [24]
La lealtad, la fidelidad y la traición son temas importantes en el libro, explorados en el contexto de las relaciones planetarias e interplanetarias. Genly Ai es enviado a Gethen como enviado de Ekumen, cuya misión es convencer a las distintas naciones gethenianas de que sus identidades no serán destruidas cuando se integren con Ekumen. [25] Al mismo tiempo, el conflicto planetario entre Karhide y Orgoreyn se muestra como un creciente nacionalismo, lo que dificulta que los ciudadanos de cada país se vean a sí mismos como ciudadanos del planeta. [25]
Estos conflictos se demuestran por las diferentes lealtades de los personajes principales. Genly Ai le dice a Argaven después de la muerte de Estraven que Estraven sirvió a la humanidad en su conjunto, tal como lo hizo Ai. [56] Durante la disputa fronteriza con Orgoreyn, Estraven intenta poner fin a la disputa sacando a los agricultores karhidistas del territorio en disputa. Estraven cree que al evitar la guerra estaba salvando vidas Karhidish y siendo leal a su país, mientras que el rey Argaven lo ve como una traición. [57] Al final de la novela, Ai llama a su barco para formalizar la unión de Gethen al Ekumen, y se siente en conflicto al hacerlo porque le había prometido a Estraven que limpiaría el nombre de Estraven antes de llamar a su barco. Su decisión es un ejemplo de la descripción que hace Le Guin de la lealtad y la traición como complementarias en lugar de contradictorias, porque al unir a Gethen con los Ekumen, Ai estaba cumpliendo el propósito más amplio que compartía con Estraven. [57] Donna White escribió que muchas de las novelas de Le Guin describen una lucha entre las lealtades personales y los deberes públicos, mejor ejemplificada en La mano izquierda de la oscuridad , donde Ai está vinculado por un vínculo personal con Estraven, pero debe subordinarlo a su misión de el Ekumen y la humanidad. [58]
El tema de la lealtad y la confianza está relacionado con el otro tema importante de la novela, el género. Ai tiene considerables dificultades para completar su misión debido a su prejuicio contra los gethenianos ambisexuales y su incapacidad para establecer un vínculo personal con ellos. [25] Las ideas preconcebidas de Ai sobre cómo deben comportarse los hombres le impiden confiar en Estraven cuando los dos se encuentran; Ai etiqueta a Estraven como "femenino" y desconfía de él porque Estraven exhibe características tanto masculinas como femeninas. Estraven también enfrenta dificultades para comunicarse con Ai, quien no comprende el shifgrethor , la forma indirecta de los gethenianos de dar y recibir consejos. [25] Un tema relacionado que recorre el trabajo de Le Guin es el de estar arraigado o desarraigado en la sociedad, explorado a través de las experiencias de individuos solitarios en planetas alienígenas. [14]
Shifgrethor es un concepto ficticio en el universo Hainish, introducido por primera vez en La mano izquierda de la oscuridad . Genly Ai lo menciona por primera vez, cuando piensa para sí mismo "shifgrethor: prestigio, rostro, lugar, relación de orgullo, el principio intraducible y sumamente importante de la autoridad social en Karhide y todas las civilizaciones de Gethen". [28] Se deriva de una antigua palabra getheniana para sombra, ya que se dice que las personas prominentes "proyectan sombras más oscuras [o más largas]". George Slusser describe shifgrethor como "no rango, sino su opuesto, la capacidad de mantener la igualdad en cualquier relación y hacerlo respetando la persona del otro". [59] Según la profesora Carrie B. McWhorter de la Universidad de West Georgia , shifgrethor puede definirse simplemente como "un sentido de honor y respeto que proporciona a los gethenianos una forma de salvar las apariencias en tiempos de crisis". [60]
Inicialmente, Ai se niega a ver una conexión entre su sexualidad y su modo de conciencia, lo que le impide comprender verdaderamente a los gethenianos; por tanto, no puede persuadirlos de la importancia de su misión. [9] El hecho de que Ai no comprenda a Shifgrethor y no confíe en los motivos de Estraven lo lleva a malinterpretar muchos de los consejos que le da Estraven. [55] A medida que la relación de Ai con Estraven cambia, su comunicación también cambia; Ambos están más dispuestos a reconocer errores y a hacer menos afirmaciones. [55] Finalmente, los dos pueden conversar directamente con el habla mental, pero solo después de que Ai es capaz de comprender las motivaciones de Estraven y ya no requiere comunicación directa. [55]
La novela se enmarca como parte del informe que Ai envía al Ekumen después de su estancia en Gethen y, como tal, sugiere que Ai está seleccionando y ordenando el material. [61] Ai narra diez capítulos en primera persona; el resto se compone de extractos del diario personal de Estraven e informes etnológicos de un observador anterior del Ekumen, intercalados con mitos y leyendas gethenianos. [61] La novela comienza con la siguiente declaración de Ai, explicando la necesidad de múltiples voces en la novela: [61]
Haré mi informe como si contara una historia, porque cuando era niño en mi mundo natal me enseñaron que la Verdad es una cuestión de imaginación. El hecho más sólido puede fallar o prevalecer en el estilo de su narración: como esa singular joya orgánica de nuestros mares, que se vuelve más brillante cuando una mujer la usa y, usada por otra, se apaga y se convierte en polvo. Los hechos no son más sólidos, coherentes, redondos y reales que las perlas. Pero ambos son sensibles. La historia no es toda mía ni la cuento yo solo. De hecho, no estoy seguro de quién es la historia; puedes juzgar mejor. Pero todo es uno, y si por momentos los hechos parecen alterarse con una voz alterada, pues entonces puedes elegir lo que más te guste; sin embargo, ninguna de ellas es falsa y toda es una sola historia. [62]
Los mitos y leyendas sirven para explicar características específicas de la cultura getheniana, así como aspectos filosóficos más amplios de la sociedad. Muchos de los cuentos utilizados en la novela preceden inmediatamente a los capítulos que describen la experiencia de Ai en una situación similar. Por ejemplo, se presenta una historia sobre los peligros de predecir antes de la propia experiencia de Ai al presenciar una predicción. [51] Otras historias incluyen un recuento de la leyenda del "lugar dentro de la tormenta" (sobre dos amantes cuyo voto se rompe cuando las restricciones sociales hacen que uno se suicide [63] ); otro que vuelve a contar las raíces del culto Yomeshta; un tercero es un antiguo mito de la creación de Orgota; una cuarta es la historia de uno de los antepasados de Estraven, que analiza qué es un traidor. La presencia de mitos y leyendas también ha sido citada por críticos que afirman que la obra de Le Guin, particularmente Left Hand , es similar a la alegoría en muchos aspectos. Estos incluyen la presencia de un guía (Estraven) para el protagonista (Ai) y el uso de mitos y leyendas para proporcionar un telón de fondo a la historia. [12]
La estructura heterogénea de la novela ha sido descrita como "claramente posmoderna " y era inusual para el momento de su publicación, [45] en marcado contraste con la ciencia ficción tradicional (principalmente de autores masculinos), que era sencilla y lineal. [64] En 1999, la erudita literaria Donna White escribió que la estructura poco ortodoxa de la novela la hacía inicialmente confusa para los críticos, antes de que fuera interpretada como un intento de seguir la trayectoria de las opiniones cambiantes de Ai. [14] También en contraste con lo que era típico de los autores masculinos de la época, Le Guin narró la acción en la novela a través de las relaciones personales que describió. [14]
La narración en primera persona de Ai refleja su visión que se desarrolla lentamente, y el conocimiento y la comprensión del lector sobre los Gethens evolucionan con la conciencia de Ai. Comienza en la ingenuidad , descubriendo poco a poco sus profundos errores de juicio. [65] En este sentido, la novela puede considerarse como un Bildungsroman , o una historia sobre la mayoría de edad. [66] Dado que la novela se presenta como el viaje de transformación de Ai, la posición de Ai como narrador aumenta la credibilidad de la historia. [61] La narración se complementa con el estilo de escritura de Le Guin, descrito por Bloom como "preciso, dialéctico, siempre evocador en su contenido patetismo ", que está "exquisitamente adaptado a sus poderes de invención". [9]
En diciembre de 2004, Phobos Entertainment adquirió los derechos multimedia de la novela y anunció planes para una película y un videojuego basados en ella. [67] A partir de 2024, nada ha llegado a buen término. A principios de 2017, Critical Content eligió la novela para producirla como una serie limitada de televisión con Le Guin firmada, en ese momento, antes de su muerte, como productora consultora. [68] A partir de 2024, nada ha llegado a buen término.
En 2013, Portland Playhouse y Hand2Mouth Theatre produjeron una adaptación teatral de The Left Hand of Darkness en Portland, Oregon . [69] El 12 y 19 de abril de 2015, BBC Radio 4 transmitió una adaptación en dos partes de la novela, protagonizada por Kobna Holdbrook-Smith como Genly Ai, Lesley Sharp como Estraven, Toby Jones como Argaven, Ruth Gemmell como Ashe, Louise Brealey . como Tibe y Gaum, Stephen Critchlow como Shusgis y David Acton como Obsle. El radiodrama fue adaptado por Judith Adams y dirigido por Allegra McIlroy. [70] La adaptación fue creada y transmitida como parte de un mes temático centrado en la vida y obra de Ursula Le Guin, en honor a su 85 cumpleaños. [71] [72] La primera producción universitaria de Left Hand of Darkness se estrenó en el Robinson Theatre de la Universidad de Oregon el 3 de noviembre de 2017, con un guión adaptado por John Schmor. [73] Muchas obras del artista transgénero Tuesday Smillie expuestas en el Rose Art Museum se inspiran en el libro. [74] [75]
{{cite encyclopedia}}: |work=ignorado ( ayuda )