La isla Lady Musgrave es un cayo coralino de 14 hectáreas (35 acres) en la Gran Barrera de Coral de Australia , con un arrecife circundante de 1192 hectáreas (2950 acres). La isla es la segunda isla más al sur de la cadena de islas de la Gran Barrera de Coral (la primera (más al sur) es la isla Lady Elliot ). La isla recibe su nombre de Lady Lucinda Musgrave , la esposa de Sir Anthony Musgrave , un gobernador colonial de Queensland .
La isla Lady Musgrave y sus alrededores son un parque nacional y se puede llegar a ella en barco desde Bundaberg (ubicada aproximadamente a 4 horas al norte de Brisbane ) y desde la ciudad de 1770, Queensland (ubicada aproximadamente a 5 horas al norte de Brisbane ). La isla forma parte del Área Importante para la Conservación de las Aves de Capricornia Cays . [2]
Las tribus aborígenes australianas locales se refieren a la isla Lady Musgrave como Wallaginji . El nombre Wallaginji significa "arrecife hermoso".
Esta isla es el único cayo de guijarros situado en la zona plana del arrecife de sotavento. [3] La isla también tiene rocas de playa expuestas a lo largo de las playas noreste y este y un afloramiento de conglomerado de coral litificado, similar al que forma el núcleo del cayo, se encuentra cerca de la esquina sureste.
La vegetación está compuesta por Pisonia grandis , Tournefortia argentea , Casuarina equisetifolia y Pandanus tectorius . La vegetación es menos densa que la de los cayos arenosos más grandes del Grupo Capricornio.
En el extremo sur del cayo hay un pequeño estanque de agua salobre. La isla está situada en el extremo sur de una gran laguna. Desde el punto de vista de la navegación, una ventaja del arrecife Lady Musgrave es que se puede entrar en la laguna a través de un canal de aguas profundas. Ha habido cierto debate sobre si el canal que da a la laguna es un fenómeno natural, si fue excavado en la laguna por pescadores japoneses o taiwaneses o, como cuenta la leyenda, si fue ampliado por mineros de guano hace muchos años; se registró en estudios de 1938 y 1966. [4]
Sin embargo, de manera más convincente, el canal se menciona en Life & Adventures of an Essexman: a Queensland pioneer [5] de William Collin y en un periódico de Brisbane que informa en diciembre de 1875 sobre el rescate del Norseman por parte de Collin . [6] Es posible que el capitán Collin lo haya ensanchado después de haber reflotado el Norseman desde el arrecife de la isla Lady Musgrave y reparado los daños en su casco; aparentemente, la tripulación de Collin tenía el barco "en el agua" en el cayo de arena para hacer estas reparaciones. Es posible que haya ensanchado el estrecho "hueco" natural en el arrecife para sacar el barco reparado de la laguna, remolcándolo y sin más contratiempos.
La isla Lady Musgrave cuenta con el servicio de dos operadores que ofrecen excursiones de un día: Lady Musgrave Experience desde Bundaberg y 1770Reef desde la ciudad de 1770. A mediados de 2020, Lady Musgrave Experience lanzará un pontón para uso de visitantes de un día y huéspedes que pasen la noche.
La isla Lady Musgrave es la isla para acampar más utilizada dentro del grupo Capricorn Bunker, debido a su fondeadero protegido dentro de una laguna semicerrada y a sus traslados diarios.
Se reconoce que el número permitido de visitantes en la isla Lady Musgrave en este momento ha alcanzado (y en ocasiones superado) un nivel ecológicamente sostenible. [7]
Existe un contrato de arrendamiento para fines de navegación en la isla Lady Musgrave, donde se construyó un faro en abril de 1974. La Autoridad de Seguridad Marítima de Australia controla y mantiene el faro, que se inspecciona en helicóptero y tiene una zona del contrato de arrendamiento reservada para fines de desembarco. El mantenimiento de la instalación se realiza mediante un vehículo anfibio lanzado desde un buque de mantenimiento.
Gran parte de esta área se encuentra dentro del Parque Nacional Capricornia Cays y sus usos actuales incluyen acampar, permitido en cuatro cayos hasta los siguientes límites:
La isla no tiene suministro de agua dulce, por lo que los visitantes deben llevar consigo toda el agua potable. Hay un baño de compostaje en la isla. La zona también recibe muchas visitas de barcos que pasan por la costa de Queensland y excursionistas en catamaranes rápidos (normalmente en la isla Lady Musgrave). La zona también es importante como pesquería, en particular de langostinos .
En 1803, el capitán Eber Bunker del ballenero Albion fue el primer europeo en descubrir la región y dio su nombre al grupo del sur.
Los cayos y arrecifes del sur fueron cartografiados por primera vez entre 1819 y 1821 por el teniente Phillip Parker King de la Marina Real Británica, inicialmente en el Mermaid y más tarde en el Bathurst . El ejercicio principal de cartografía de todas las islas y arrecifes se llevó a cabo en 1843 bajo el mando del capitán Francis Price Blackwood en el HMS Fly , que estaba acompañado por el Bramble . El naturalista, el profesor J. Beete Jukes , estaba a bordo del Fly y su diario publicado proporciona información valiosa sobre algunos de los cayos.
La extracción de guano (excrementos de aves) se llevó a cabo en la isla Lady Musgrave, las islas Fairfax y la isla North West durante la década de 1890. Esta fue una extensión de una operación de extracción de guano más importante en la isla Lady Elliot, al sur, donde la extracción de guano había comenzado a principios de la década de 1860. Algunos restos de estas actividades aún son evidentes.
La primera isla en ser explotada fue la de Lady Elliot, en 1863. Le quitaron aproximadamente un metro de agua. La siguiente isla en ser explotada fue la siguiente de la cadena, la isla Lady Musgrave. Aunque conocían el nombre, los mineros de guano llamaban al lugar búnker número 1; las islas Fairfax eran conocidas como búnker número 2. Fairfax fue explotada en mayor medida antes de que los mineros se trasladaran a la isla North West.
Un extracto de los mineros originales ayuda a pintar el cuadro de las operaciones en Lady Musgrave "Hicimos un buen recorrido y montamos campamento a poca distancia sobre la corona de la playa, el cortador anclado en la espaciosa laguna. Esto tiene la importante distinción de tener una entrada de agua profunda angosta, lo que permite que los barcos pequeños entren o salgan en cualquier momento de la marea. Al ser angosto, es algo difícil de localizar. Una baliza permanente en cada extremo del canal sería muy útil". ...... En Lady Musgrave "Los depósitos de guano de fosfato resultaron muy escasos. Tomamos el bote ballenero y luego navegamos hasta la isla Fairfax (Bunker No. 2), a solo cuatro o cinco millas de distancia. La isla Fairfax era un lugar difícil para trabajar, particularmente en lo que respecta al envío; el trabajo de marea era necesario y se utilizó una lancha para el largo remolque hasta el fondeadero. Se llevaron a cabo operaciones a menor escala en Lady Musgrave al mismo tiempo, se utilizó un queche para aligerar las cargas hasta los barcos de vela que cargaban en la otra isla. "No era posible utilizar barcos de vapor en el comercio, ya que el ritmo de carga era demasiado lento". [8]
Una losa de hormigón es el único vestigio de un complejo turístico que funcionó en la isla Lady Musgrave durante la década de 1930. La isla había sido un centro para varios cruceros de placer cuando finalmente se produjo una construcción más amplia de instalaciones turísticas en 1938 y 1939 en la isla Lady Musgrave, incluidas seis cabañas y otras instalaciones. [9] Los cuidadores eran el Sr. y la Sra. Bell y "desaconsejan la eliminación de la vegetación marina en todos los sentidos y para ayudar en este objetivo, ni siquiera se recogen especímenes de la vida del arrecife para exhibirlos en el asentamiento". Alrededor de este período, el Sapphire (foto del Sapphire) se usaba para llevar regularmente turistas desde Bundaberg a la isla Lady Musgrave. El barco era propiedad de Eric Keppel Hansen (él prefería que lo llamaran Keppel) y estaba operado por él. [10]
Las islas Fairfax Este y Oeste fueron utilizadas como campo de bombardeo por la Real Fuerza Aérea Australiana y la Real Marina Australiana desde 1940 hasta la década de 1960. Es probable que durante la Segunda Guerra Mundial el arrecife Lady Musgrave también fuera utilizado para prácticas de bombardeo, "convirtiéndose ahora el arrecife prácticamente en un desierto marino", como se informó en 1952. [11]
Aproximadamente a las 03:40 del 25 de marzo de 1985, el buque australiano TNT Alltrans encalló en la isla Lady Musgrave, mientras realizaba un viaje desde Gladstone, Queensland, al puerto de Bluff, Nueva Zelanda . [12] [13]
El buque encalló rápidamente en el arrecife en una posición con el faro de la isla en dirección 075 grados verdaderos a una distancia de aproximadamente 0,35 millas (600 m); los motores del buque continuaron funcionando hacia adelante hasta aproximadamente las 04:00 horas, cuando se detuvieron.
El buque sufrió graves daños en el fondo durante el incidente. No hubo víctimas mortales ni heridos ni contaminación del medio marino atribuible al incidente. El buque fue reflotado con la ayuda de un remolcador el 26 de marzo de 1985 y permaneció anclado frente a la isla hasta el 29 de marzo para que los buzos inspeccionaran los daños y realizaran reparaciones temporales. A continuación, el buque prosiguió por sus propios medios a velocidad reducida hasta Newcastle (Nueva Gales del Sur) para evaluar los daños y, posteriormente, realizar reparaciones permanentes.
Que el encallamiento fue causado directamente por la falta de control de la navegación del buque por parte del oficial de guardia durante un período prolongado.
El TNT Alltrans es un granelero con motor diésel de 35.218 toneladas de peso muerto, construido en 1983. Transporta alúmina a granel. El barco está equipado con equipos de manipulación de carga que le permiten descargar sus propios cargamentos y se ha utilizado de forma continua desde su puesta en servicio en el transporte de alúmina desde Gladstone a Bluff, y desde Bunbury, Australia Occidental a Bell Bay, Tasmania .
Los árboles de Pisonia ( Pisonia grandis ) constituyen la vegetación principal, [14] mientras que los robles hembra y los árboles de Pandanus tectorius constituyen la mayor parte del porcentaje restante.
Se permite acampar hasta 40 personas a la vez, con algunas restricciones (por ejemplo, no se permiten fogatas abiertas) y es necesario reservar. Se puede reservar el campamento con hasta 11 meses de anticipación y se recomienda hacerlo, especialmente durante las vacaciones escolares. La isla está cerrada para todos los campistas en los meses de febrero y marzo para proteger a las crías de tortugas. Puede encontrar más información en https://web.archive.org/web/20061002052638/https://www.epa.qld.gov.au/parks/iaparks/gds/IAGDS030.do#Lady%20Musgrave%20Island%20campground. Los permisos para acampar se pueden obtener por una pequeña tarifa en línea. Los campistas pueden traer sus propios compresores de buceo (solo pueden funcionar de 9 a. m. a 6 p. m.). NO se permiten generadores.
El barco turístico diario (sujeto a las condiciones meteorológicas) del año 1770 puede reabastecer a los campistas con suministros previamente acordados.
Como la isla está bastante fuera del cono de luz de las ciudades costeras, la observación de estrellas es espectacular y no son raras las lluvias de meteoritos nocturnas.
En general, conviene evitar los extremos de la laguna de coral durante la entrada y salida de las mareas, ya que la atracción puede ser bastante fuerte. Existe una antigua leyenda que habla de un hombre sin piernas y una viuda que murieron allí. Se rumorea que sus fantasmas la persiguen.
En la isla hay una enorme cantidad de aves. Los charranes cabeciblancos anidan en abundancia en los árboles de Pisonia, mientras que los charranes bridados, los charranes cuellinegros y las gaviotas plateadas anidan en el suelo en áreas más abiertas cerca de la playa. Los cadáveres de los polluelos de charranes cabeciblancos que se caen de los nidos o de los adultos que se enredan en las pegajosas semillas de Pisonia son devorados rápidamente por los ciempiés y los nutrientes finalmente regresan al suelo. De diciembre a mayo, las pardelas migratorias , conocidas coloquialmente como "pájaros corderos", anidan en madrigueras en el interior de la isla y sus tristes lamentos se pueden escuchar por la noche. Estas aves se ven fácilmente a lo largo del paseo forestal por la noche y se debe tener precaución de no desviarse del camino ya que las madrigueras se derrumban fácilmente bajo el peso de una persona. De septiembre a marzo, se pueden ver aves playeras migratorias como el vuelvepiedras rojizo, el chicharro de cola gris, el chicharro errante, la aguja colipinta, el chorlito dorado del Pacífico y el chorlito arenero menor alimentándose en la zona plana del arrecife durante la marea baja. Los rascones de banda beige , las fases blancas y grises de la garceta de arrecife oriental , los ostreros pío, los ostreros fuliginosos y los porrones capricornio residen en la isla durante todo el año.
La isla es un lugar de anidación de tortugas verdes y caguamas, y generalmente hay un representante de investigación de tortugas acampando en la isla durante las épocas de anidación y eclosión.
En las aguas poco profundas de la isla suelen encontrarse pequeños tiburones de arrecife de punta blanca y tiburones leopardo . Estas especies no son peligrosas para los humanos y es fascinante observarlas.
Se pueden observar tortugas verdes y laúd descansando en los arrecifes de coral, y la laguna de coral es un refugio para una multitud de especies de peces y corales, y un destino espectacular para cualquier persona interesada en el snorkeling.
Las cabras fueron introducidas originalmente a fines del siglo XIX por los primeros marineros de barcos de reconocimiento y los primeros barcos guaneros y balleneros (y los barcos guaneros y balleneros tendían a ser los mismos barcos) cuando dejaron cabras en varios lugares y árboles de coco, porque creían que si las personas naufragaban, tenían una cabra para comer y un coco para proporcionarles algún tipo de líquido. [15]
Con el tiempo, la vegetación sufrió daños y el pastoreo excesivo de las cabras provocó daños en la isla, como en muchas islas de la Gran Barrera de Coral.
En particular, la destrucción de la vegetación en la isla Lady Musgrave ha sido documentada desde 1928, cuando Napier proporcionó el siguiente relato:
La maleza ha sido completamente devorada por un rebaño de cabras que han habitado el lugar durante años, mientras que todas las demás islas que vimos estaban revestidas tan densamente con su verde y enmarañado manto de hierba, maleza y ramas bajas y retorcidas que cruzarla era una tarea larga, calurosa y complicada. [...] Toda la maleza ha desaparecido hace mucho tiempo; apenas se puede encontrar una maleza de un extremo al otro del lugar; cada rama ha sido despojada de sus hojas, e incluso la corteza de los árboles ha sido roída hasta la altura de varios pies [16]
Este relato fue corroborado por otro, escrito en 1936 por el Director interino de Bosques de Queensland, quien afirmó que en Lady Musgrave y las islas cercanas la presencia de grandes manadas de cabras estaba amenazando tanto el "encanto escénico" de las islas como la vida silvestre nativa de la isla; afirmó que el pastoreo de las cabras resultó en la "destrucción de la hierba, la vegetación herbácea y arbustiva en las islas [y la] disminución del alimento normal para las aves terrestres y otros animales australianos". [17]
También en 1936, la destrucción de la vegetación en la isla Lady Musgrave y otras islas del grupo Capricorn-Bunker fue descrita por el guardabosques del Parque Nacional G. Geoffrey, quien informó de la presencia de "alrededor de 20 cabezas de cabras" en la isla Lady Musgrave, rebaños de cabras en el grupo Bunker y alrededor de "150 cabezas de cabras" en la isla North Fairfax, que se informó que estaban en muy malas condiciones como resultado de la falta de alimentos y estaban comiendo las raíces de los árboles de Pisonia para sobrevivir. [18]
En 1947, las cabras seguían destruyendo la vegetación de la isla. El Sr. Marshall, ictiólogo de Queensland, afirmó que "actualmente la isla mencionada está invadida por cabras. Han dejado la isla sin hierba y ahora están destruyendo los árboles". En 1948, se hizo un primer intento de erradicar las cabras de la isla Lady Musgrave y un guardabosques del Parque Nacional informó que todas las cabras de esa isla habían sido expulsadas y destruidas, aunque posteriormente se reintrodujeron cabras. [19]
En la década de 1960 se documentaron más daños en la isla Lady Musgrave, incluidos otros impactos además de la destrucción de la vegetación. En 1964, aunque la población de cabras había disminuido a alrededor de 18 animales, se encontraron muchas garrapatas en la isla. [20]
Aunque todavía no era satisfactoria debido a la destrucción de la vegetación, aun así era una mejora desde la destrucción casi completa de la vegetación, en 1927, por alrededor de 200 a 300 cabras.
Una de las razones por las que la erradicación de las cabras fue difícil de lograr fue el traslado deliberado de algunos animales entre islas, como informó Julie Booth, una naturalista residente en la isla Fairfax, en 1969. Ella afirmó: "Ha habido una gran cantidad de campistas en Lady Musgrave que visitaron Fairfax [...]. [Ellos] trajeron dos cabras de la otra isla, que iban a dejar aquí". [21]
Las cabras fueron erradicadas en 1974 en Lady Musgrave y aproximadamente 300 fueron eliminadas mediante la caza. [22]
La vegetación se ha recuperado desde 1974.
Gallinas de Guinea africanas que fueron liberadas en la isla Lady Musgrave en 1974. [23] Estaban presentes en la década de 1980, pero no se sabe si todavía están presentes en la isla.
Las invasiones ocasionales de langostas u otros insectos traídos desde el continente han causado una grave defoliación de Pisonia, como en Lady Musgrave en 1925. [24] Esto ha ocurrido en otras islas cercanas recientemente.
Jane Lockhart se hundió entre el 11 y el 17 de diciembre de 1868 en la isla Lady Musgrave / isla Heron / arrecife Masthead o isla One Tree El barco era una goleta de 2 mástiles . Partió de Sydney con carga general para Broadsound; y encalló en la isla Lady Musgrave; tal vez en la isla Heron o en la isla One Tree o en el arrecife Masthead. Perdido en un arrecife frente a la isla Heron en la noche del 17 de diciembre de 1868. La tripulación subió al bote y llegó a salvo a la estación del piloto en la isla Keppel.
Originalmente se dijo que el barco había chocado contra el arrecife Lady Musgrave (lo más improbable), informes de noticias posteriores afirman que el naufragio se produjo en la isla Heron y otros informes mencionan el naufragio en la isla One Tree o en Mast Head. El buque fue construido en 1861 en Ulladulla, Nueva Gales del Sur, y registrado en Sydney con el número oficial 36858 y un número de registro 9/1861 con un tonelaje bruto de 80 toneladas y 82 pies de longitud. [25]
De los informes originales
Uno de los barcos enviados al lugar del naufragio de la goleta Jane Lockhart ha regresado con las velas y una parte del equipo de maniobra y de apoyo. El barco, al parecer, no chocó contra Bunker's Group, como informó el capitán Machen, sino contra lo que se conoce como Heron Island, a unas noventa millas al norte de Bunker's Group. Cuando el barco llegó al barco, éste se encontraba en un hueco en uno de los arrecifes, y la formación exterior del hueco actuaba como un rompeolas contra el mar. Un costado del barco era bastante visible y el nuevo revestimiento de cobre parecía intacto. El capitán Norris, que bajó a cargo del barco, desdobló las velas, de modo que la posición del barco pudiera permanecer lo más inalterada posible; dejó las vergas y los mástiles en pie. [26]
y 6 meses después se informó que
El Rose , goleta, ha regresado del naufragio del Jane Lockhart , en Masthead Reef, adonde se dirigió el 15 de junio. El capitán Dwyer nos informa que el Jane Lockhart todavía se encuentra en una posición muy cómoda y no tiene dudas de que él mismo y el Sr. Norris, el comprador del naufragio, podrán, en última instancia, sacar el barco y llevarlo a salvo a Rockhampton.
Durante casi todo el tiempo que estuvieron en el arrecife, prevaleció un clima muy pesado, lo que detuvo las operaciones para recuperar la carga, pero afortunadamente los fuertes vientos del SE calmaron durante unos tres días. El capitán Dwyer aprovechó la ocasión, se puso a trabajar, montó una plataforma entre los mástiles de la goleta Lockhart y, por medio de una cuerda y un buzo de South Sea Island, logró sacar de ochenta a noventa grandes ruedas de polea de hierro, además de una cantidad de maquinaria y artículos diversos, que comprendían cerveza, porter, licor, cubertería, ferretería, etc. Desafortunadamente, el agua de Roses se acabó, para gran disgusto de la tripulación, que habría sacado mucho más, teniendo que correr al puerto para buscar suministros [27]
Bannockburn Un bergantín de 85 pies de largo y 110 toneladas construido en Mechanic's Bay, Auckland, en 1880 chocó el 9 de noviembre de 1884 con la isla Bunker nº 1 y fue reflotado después de recuperar su carga (madera) y llevado a Rockhampton. Finalmente se convirtió en pérdida total debido a un naufragio en el río Fitzroy en 1905. [28]
El buque motor Kokotu chocó contra un arrecife frente a la isla Lady Musgrave durante el ciclón Emily, el 1 de abril de 1972. [29]
El hidroavión Maule M-7 (matrícula VH-JLU) que transportaba pasajeros procedentes de la isla Lady Musgrave se estrelló durante el despegue el lunes 5 de enero de 1998; los ocupantes sólo sufrieron heridas leves. La aeronave quedó destruida. [30]
Un barco pesquero también se incendió y se hundió en la esquina noreste de la laguna alrededor de la Navidad de 1990/91.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
Medios relacionados con la isla Lady Musgrave en Wikimedia Commons