" The Colter Craven Story " (escrito como The Coulter Craven Story en el episodio, pero con el primer nombre de alguna manera terminando escrito más comúnmente como "Colter" en innumerables publicaciones y referencias) es el episodio en blanco y negro del 23 de noviembre de 1960 de la serie de televisión western estadounidense, Wagon Train , que tuvo una duración de ocho temporadas desde 1957 hasta 1965. [1] Presentado como la novena entrega de la cuarta temporada del programa de una hora, es el tercero de cuatro episodios de varias series de televisión dirigidas por el cineasta John Ford , el único cuatro veces ganador del Premio de la Academia al Mejor Director . [2]
Con un elenco compuesto por una colección de actores que aparecieron repetidamente en las películas de Ford y eran conocidos como John Ford Stock Company , [3] "The Colter Craven Story" se hizo como un favor a la estrella de Wagon Train, Ward Bond , quien interpretó papeles secundarios en 24 películas de Ford (y en un episodio de televisión, "Rookie of the Year"). [4] Filmada en septiembre de 1960, se transmitió 18 días después de la muerte repentina de Bond por un ataque cardíaco el 5 de noviembre. [5]
El episodio de televisión anterior de Ford, " Rookie of the Year ", una entrega de media hora de diciembre de 1955 de la serie antológica de 1955-56 Screen Directors Playhouse , representa el único papel protagonista de John Wayne en televisión, pero Wayne hizo apariciones especiales en "The Colter Craven Story" (como uno de los generales clave del Ejército de la Unión en la Guerra Civil , William Tecumseh Sherman ) y, dos años más tarde, en el episodio de televisión final de Ford, " Flashing Spikes ", una entrada de una hora de octubre de 1962 de otra antología, Alcoa Premiere , que se emitió de 1961 a 1963. [6] El nombre que se ve en último lugar entre los actores enumerados en los créditos finales de ambos episodios es "Michael Morris", una variación de Marion Michael Morrison , que es la forma más frecuentemente indicada del nombre de nacimiento de Wayne. [7]
La trama central de "Rookie of the Year" trata sobre un jugador de béisbol (interpretado por Ward Bond ) que, décadas antes, fue acusado de perder un juego , que también es el tema clave en "Flashing Spikes", en la que el ex jugador de mediana edad caído en desgracia es interpretado por James Stewart , con Wayne interpretando a un sargento de la Marina que mastica puros y arbitra un partido de béisbol de soldados al margen de la Guerra de Corea , cuya voz y figura reconocibles, en lugar de su rostro (parcialmente oscurecido por una gorra de béisbol), proporcionan la identificación instantánea. El honorable reportero deportivo interpretado por Wayne en "Rookie of the Year" decide no exponer a Bond como el padre de un joven y talentoso jugador "novato" interpretado por el hijo actor de 16 años de Wayne, Pat Wayne, quien, siete años después (enumerado por su facturación más frecuente, Patrick Wayne ), nuevamente interpreta a un joven jugador en una posición similar en "Flashing Spikes", donde el columnista oportunista sarcástico que odia el béisbol en el extremo opuesto de la moralidad del personaje de John Wayne en "Rookie of the Year", es interpretado por el propio "Colter Craven", Carleton Young , quien, entre 1958 y 1964, apareció en 5 películas de John Ford ( The Last Hurrah , The Horse Soldiers , Sergeant Rutledge , The Man Who Shot Liberty Valance y Cheyenne Autumn ). [8] Los tres episodios de televisión también presentan a otro miembro de la Stock Company, Willis Bouchey , quien estuvo en nueve películas teatrales de Ford entre 1955 y 1964.
A principios de 1962, aproximadamente un año y medio después de dirigir "The Colter Craven Story", John Ford recreó una versión más larga de la escena del General Grant y el General Sherman para "The Civil War", el tercero de los cinco segmentos que componen la epopeya de Metrocolor Cinerama , How the West Was Won (tres de las otras secciones de la historia de la extensa producción fueron dirigidas por Henry Hathaway y una por George Marshall ). La película, que tuvo su exhibición pública inicial en Gran Bretaña el 1 de noviembre de 1962 (el estreno en Estados Unidos fue en febrero de 1963), presentó la escena en la perspectiva de pantalla ultra ancha de Cinerama, pero Ford aún la presentó en su forma televisiva de 1960, con contenido de diálogo extendido entre Grant [interpretado en La conquista del Oeste por Henry (Harry) Morgan , y en "La historia de Colter Craven" por Paul Birch , quien previamente había interpretado tanto a Ulysses S. Grant como a su homólogo confederado Robert E. Lee en episodios de otras series de televisión] y Sherman ( John Wayne ), cuyo rostro está parcialmente oculto en sombras durante la conversación, de una manera que recuerda a su presentación en el episodio de televisión. [9] Wayne, cuya escena con Morgan dura poco menos de cuatro minutos, recibe el duodécimo lugar entre las 13 estrellas de primer nivel nombradas alfabéticamente de La conquista del Oeste y nuevamente se lo reconoce más por su postura y su distintiva entrega vocal, que por la vista indistinta de su rostro sin afeitar, reflejando su actuación de una sola línea de "Michael Morris" como Sherman en "The Colter Craven Story". [10] Aunque la película aparece ocasionalmente como la sexta actuación en la pantalla grande de Carleton Young bajo la dirección de Ford, la breve aparición no anunciada de Young (como jugador de póquer con Gregory Peck ) es en el segundo segmento, "The Plains", dirigido por Henry Hathaway.
Mientras el Mayor Adams ( Ward Bond ) conduce su caravana a través del Valle de los Monumentos de Utah (utilizando imágenes de la película de aventuras fronterizas/western de Ford de 1950 Wagon Master , coprotagonizada por Bond), el cocinero del camino, Charlie Wooster ( Frank McGrath ) informa al Mayor que el suministro de agua se está agotando. En ese momento, el explorador asociado del camino, Bill Hawks ( Terry Wilson ), llega con la noticia de que vio humo "tres millas más adelante". Cuando el Mayor le pregunta: "¿Fort Mescalero ?" y luego: "¿Crees que son apaches ?", Hawks responde: "Bueno, Mayor, por treinta y dos dólares al mes, no me pagan por pensar". El Mayor le dice a Hawks: "Ja, echemos un vistazo. Vamos".
La fuente del humo resulta ser un fuego de cocina junto a un carromato solitario, sin caballos y con las ruedas rotas, varado en el desierto. En el carromato, el Mayor y Hawks se encuentran con un caballero semi-borracho que se presenta como Colter Craven ( Carleton Young ) y llama a su esposa, Allaryce ( Anna Lee ), quien se dirige a él como "Doctor". Le dice al Mayor que en lo que respecta a Fort Mescalero, "me quieren fuera de allí" y agrega: "Mayor, si podemos unirnos a su tren... a cambio de... nuestro transporte... puedo ofrecer un compendio de mis... servicios médicos". Luego continúa: "Mayor, lo único que realmente nos espera es... mañana. Y mañana llega independientemente de hacia dónde nos dirijamos". [11]
Durante una parada de descanso por la noche, el doctor Craven se entera por el mayor Adams de que la caravana sigue decidida a dirigirse a Fort Mescalero y explica que no puede regresar allí porque se ha negado a extraer una bala inoperable de Buck Clayton: "los Clayton gobiernan esta parte del mundo". En ese momento, Creel Weatherby ( Cliff Lyons ), cuya esposa se espera que dé a luz pronto, corre hacia el mayor en busca de ayuda. El mayor se dirige al médico, pero él protesta que "en un grupo tan grande, debe haber al menos cincuenta parteras". Cuando Creel insiste, Craven se vuelve hacia su esposa para preguntarle si le importaría "ir con este caballero y ver a su esposa". Dándose cuenta del alcoholismo del médico, el mayor Adams le dice que "entre otras cosas, no permitimos whisky en este tren, excepto el que se usa con fines medicinales, y que lo llevamos en mi carro". Al ver el suministro de barriles del médico marcados con "XXX", el mayor pregunta: "¿Qué hay en estos barriles?". El doctor responde: "Pero... ah... eh... eso es... eh... formaldehído , señor". El mayor dice: "Quiero ver cómo se abren las tapas de esos barriles. En este tren no tenemos ningún uso para el formaldehído".
En otra escena de Wagon Master , que detalla un viaje hacia el oeste en una caravana de carros mormones , se ven hombres y mujeres con atuendos mormones caminando y cabalgando por Monument Valley. El médico y su esposa viajan en la parte trasera del carro del Mayor, conducido por Charlie. Durante el viaje, el médico se acerca por detrás de él para llenar una taza del barril de "suministros medicinales" y comparte una bebida con Charlie. Al llegar a Fort Mescalero, el Mayor le dice a Craven y a su esposa que "se mantengan fuera de la vista" y sumerge un balde en el abrevadero. Kyle ( Ken Curtis ) y su hermano Quentin ( Chuck Hayward ) lo observan y disparan al balde. Cuando el Mayor indignado exige una explicación, Kyle le dice que esta es "nuestra agua" y Quentin lo llama "abuelo". El Mayor exclama enojado: "¡Abuelo!", golpea a Quentin en la cabeza con el balde y golpea a Kyle en el suelo con el dorso de la mano. Kyle, avergonzado, le dice que "toda esta agua nos pertenece"... "mi padre...". El Mayor le dice: "Bueno, entonces, pon a tu compañero al hombro y vamos a ver a tu padre". Mientras Quentin, sujetándose la cabeza dolorida, intenta ponerse de pie, el Mayor le da una patada en el trasero y grita: "¡Vamos, levántate!". Reducido a la impotencia, Kyle se queja acusadoramente al Mayor: "Gran matón".
El Mayor, junto a los dos hermanos humillados, con Kyle sosteniendo al inestable Quentin, entra en una habitación donde su padre, Park ( John Carradine ), de modales aristocráticos, vistiendo una chaqueta elegante sobre una camisa con mangas con volantes, está sentado en una silla que parece un trono en una mesa muy ornamentada, construyendo un castillo de naipes, junto a un tablero de ajedrez en mitad de una partida. Interrumpiendo lentamente su tarea, se inclina hacia atrás y comenta: "Es un cuadro muy interesante". El Mayor dice: "Lamento haber tenido que empujar a sus muchachos, señor, pero se estaban poniendo revoltosos". "Mis muchachos son bastante simples sin que alguien los golpee en la cabeza", responde Park. Posteriormente ofrece vender agua a 25 dólares el barril. "Eso es piratería", grita el Mayor, ofreciendo diez centavos, tal vez incluso 20 centavos, afirmando que "esa agua pertenece al Señor". Park no se conmueve y responde: "El Señor no cavó los pozos, lo hice yo", pero finalmente se llega a un acuerdo no especificado [la mayoría de las escenas de la secuencia de Fort Mescalero fueron editadas] [7] que permite que los animales reciban agua "a diez centavos por cabeza". El Mayor se ve obligado a abandonar el fuerte sin agua, con la esperanza de llegar al río más cercano antes de que se acabe el escaso suministro del sendero. Por la noche, cuando se detienen los carros, un niño herido, Jamie (Dennis Rush), es llevado al Doctor Craven. Con la madre preocupada del niño (Beula Blaze) observando, Craven diagnostica hábilmente una pierna rota y rápidamente la entablilla.
Bill Hawks sugiere soltar a los caballos sedientos y, mientras corren en estampida hacia el río más cercano (en otra escena de Wagon Master ), Bill los sigue y es capaz de señalar la ruta más corta, pero montañosa y apenas transitable, hacia el agua. Se muestran imágenes de viajeros mormones, mientras caminan junto a sus carros en Monument Valley. El terreno es muy accidentado y el carro del Mayor choca y se rompe. Extractos extensos de Wagon Master muestran los carros moviéndose por caminos rocosos irregulares, mientras los caballos son azotados y los hombres gritan. Finalmente, se llega al río y los mormones beben y chapotean mientras sus caballos permanecen en el agua. El Mayor le dice a Charlie que el tema de su sermón del domingo será "La limpieza está al lado de la piedad" y lo empuja de su caballo al río.
Por la tarde, Creel corre a informar a Craven que su esposa está lista para dar a luz. El médico pregunta: "¿Algunas de las mujeres no pueden soportar esto?", pero Allaryce le responde: "He examinado a la mujer. Está indicada una cesárea ". Craven se niega a operar, incluso cuando Allaryce amenaza con dejarlo si no ayuda. Mientras el Mayor Adams intenta razonar con él, Craven cuenta que nunca podría realizar una cirugía adecuada y que pagó la escuela de medicina con un trabajo en un matadero. Le dice al Mayor: “Me gradué justo a tiempo para la guerra… Shiloh … dieciocho mil bajas… en esa única campaña, el setenta y dos por ciento de mis pacientes murieron…”. El Mayor le dice: “… shock y gangrena… eso no fue culpa tuya…” y continúa: “… ¿quién te crees que eres para juzgarte a ti mismo?… ¿Qué te hace pensar que deberías ser infalible?… ¿Qué derecho tienes a hacerte personalmente responsable de la guerra?… Yo estaba en Shiloh… tenía doscientos veintitrés hombres… todos ellos amigos y vecinos… Salí con diecisiete…”.
El Mayor le pide a Charlie que sirva café, le dice al doctor que se siente y dice: "Déjame contarte sobre un tipo que conocí una vez, un tipo que intentó resolver su problema de la misma manera que tú estás tratando de resolver el tuyo... Estaba en el Ejército... Capitán... renunció a su cargo seis años antes de la guerra..." La escena se disuelve en una vista de un barco de vapor de Mississippi . La voz del Mayor continúa: "Estaba en un pequeño pueblo de Illinois , Galena ... Bill Hawks y yo teníamos un pequeño negocio de leñadores..." Ven a un hombre ( Paul Birch ), a quien Adams saluda como Sam. Sam le dice: "Acabo de llegar a casa, eso es todo". Cuando Adams se ofrece a invitarlo a una copa más tarde, Sam dice: "Seth... supongo que acudiste al hombre adecuado con esa oferta". Luego se dirige a una mujer que lo espera con dos niños. La abraza y luego a los niños. Dos habitantes curiosos del pueblo, Hank ( Hank Worden no anunciado ) y Jeb (Charles Seel no anunciado) se acercan y le dicen a Adams que "el viejo Sam... se echó del ejército... la gente dice que bebía demasiado... un borracho habitual..." Con una expresión de disgusto en su rostro, Adams responde que, aunque no lo crea, "la gente dice" que la "pobre madre de Jeb murió en un asilo de pobres " y que la hermana menor de Hank "Está trabajando en un salón de baile en St. Louis ", lo que hace que los dos chismosos salgan corriendo.
El padre de Sam ( Willis Bouchey ) y su madre ( Mae Marsh , que apareció en 17 películas de Ford entre 1939 y 1964, más que cualquier otra actriz) aceptan con severidad su regreso, y el padre le ofrece a Sam un trabajo en su tienda de curtidos, diciéndole: "... aunque seas un fracaso..." Pasan algunos años... Bill Hawks entra en la tienda de curtidos del padre de Sam y le pregunta a Sam el precio de una silla de montar. Sam le dice que la silla vale unos catorce dólares, pero "estamos pidiendo treinta y dos con cincuenta por ella". El padre de Sam aparece, empuja a Sam a un lado y se ofrece a venderla por cuarenta dólares, luego por treinta y ocho, luego por treinta y seis. Mientras Bill se va sin comprar, Sam lo sigue afuera y ve a Adams entrenando a soldados voluntarios para la guerra que se espera que comience pronto.
Al entrar en la zona de bebidas de un establecimiento local, Adams ve a Sam en la barra y le dice que entrenar a reclutas novatos es una tarea ingrata. Sam le pregunta: "¿Cuál es tu rango, Seth?". " Sargento mayor , Sam", responde Adams. Sam le dice: "Puedes vencer a los chicos, Seth, pero tienes que liderar a los hombres". Adams invita a Sam a hacer un mejor trabajo de entrenamiento de los reclutas novatos y Sam acepta. Deja de beber y, todavía con su delantal de curtidor, sale y le dice a Adams que "tome su puesto" en la fila con los hombres. Le pregunta a un hombre de uniforme que tiene una gran sonrisa en su rostro ( Jack Pennick no anunciado , que apareció en 41 películas de Ford [entre 1928 y 1962], el número más alto de cualquier miembro de la Compañía), "¿Es usted Tim Molloy?". "Sí, señor", responde Molloy. Sam menciona cómo sirvieron juntos en " México , Chapultepec " y les dice a los hombres que observen cómo "ejecutar el manual de armas " mientras pone a Malloy a prueba y, a pesar de las objeciones de Adams, le dice: "Molloy, ahora estás actuando como primer sargento ". [2] Mientras los hombres marchan por las calles de Galena, se escucha la voz de Adams narrando: "En aproximadamente un mes, Sam había hecho maravillas con ese grupo de inadaptados desaliñados... je... je... estaban listos para cualquier cosa... y fue justo a tiempo, también, porque los rebeldes habían disparado contra Fort Sumter ... y la Guerra Civil estaba en marcha".
Adams, que lleva un uniforme resplandeciente y lleva una espada, continúa con su voz en off, describiendo cómo los residentes de Galena organizaron una ceremonia de despedida: "Ese día fui un hombre orgulloso de estar de pie en esa plataforma, despidiéndome de nuestro congresista, el alcalde y su esposa y nuestros amigos y vecinos". Sam también está allí y le dice a Adams: "Te acompaño hasta Springfield ... Conseguí un trabajo en la oficina del gobernador... como empleado... afilando lápices de plomo...". Mientras Adams se prepara para sacar a sus hombres, Sam mira a la multitud, que incluye a su padre y a su madre, cuyas expresiones severas aún expresan desaprobación, y abraza a su pequeño hijo y a su hija. A la pregunta de su esposa: "¿No estás desanimado?", él responde: "No", y cuando ella agrega: "Pronto estarás en casa", él dice: "Volveré". Mientras el grupo uniformado marcha hacia el barco fluvial al son de " When Johnny Comes Marching Home ", Sam se une a ellos como el último en marchar.
Acompañado por una imagen de un campo de batalla nocturno, se escucha la voz de Adams continuar con la historia: "No me volví a encontrar con Sam hasta poco después de Shiloh [6-7 de abril de 1862]... uno de los peores días en la historia de Estados Unidos... más de treinta mil bajas... esa primera noche salí a buscar a mis heridos..." Adams se encuentra con Sam en el campo de batalla y enciende su cigarro, iluminando su rostro. Sam le dice a Adams: "Se quedaron sin lápices de mina... Me las arreglé para volver al ejército". Cuando Adams le pide a Sam que acepte el trabajo de segundo teniente que tenía Tim Molloy, quien fue asesinado ese día, Sam responde sombríamente: "No sé, Seth... después de hoy no estoy tan seguro de estar calificado para ser segundo teniente". Mientras Adams insiste, tres hombres uniformados, que se ven indistintamente en la oscuridad, llegan a caballo, y uno de ellos se baja del caballo y dice (con la voz familiar de John Wayne ): "Sam, Buell se ha levantado... Significa que podemos reanudar la lucha por la mañana". Mientras " Battle Cry of Freedom " se escucha suavemente en la banda sonora, Sam dice: "Sí, podemos reanudar la lucha por la mañana... Cump ... Coronel Lawler ... Me gustaría que conocieras a un compatriota mío, el mayor Seth Adams... el general Sherman..." "Sam", interviene Adams avergonzado, "sólo soy un teniente". "Un ascenso en el campo de batalla, Seth", dice Sam en voz baja, "te lo has ganado... vamos, Cump... Dios te bendiga, Seth".
" Ulysses Simpson Grant , Sam Grant", se escucha la voz de Adams, ya que ahora se lo ve diciéndole al Doctor Craven las palabras finales de su recuerdo sobre el General Grant y el apodo por el que era conocido entre sus amigos, y, "y ahora es el Presidente de estos Estados Unidos de América [sirvió de marzo de 1869 a marzo de 1877]... tenía mucha más responsabilidad que usted, doctor... usó esa responsabilidad... para redimirse..." Craven todavía no puede lidiar con su desorden emocional y agarrando un bisturí en su puño, le exige lastimosamente a Adams: "¿Qué voy a hacer con una mano que solo puede sostener un cuchillo de esa manera?" Adams lo mira enojado y responde: "Puedes cortarte la garganta", luego se levanta y se hace a un lado. La mano de Craven se abre y finalmente puede agarrar correctamente el bisturí que sostenía. Llama a su esposa, quien le dice: "Colter, tu paciente está esperando". [12]
Otra escena de Wagon Master muestra a numerosas personas, caballos y carros moviéndose a través de Monument Valley y luego, durante una parada de descanso, Creel distribuye puros al Mayor, Charlie, Bill y el Doctor Craven, diciéndole que aunque planeaba nombrar a su hijo recién nacido como Robert E. Lee , "Myra y yo queremos tu permiso para ponerle tu nombre". Craven le agradece, "pero preferiría que lo llamaras como un héroe muy especial mío, Ulysses Simpson Grant". "Vaya, ese es un nombre yanqui", grita Creel pero, con Adams, Charlie y Bill mirándolo con severidad, rápidamente se entusiasma con la idea. Mientras Charlie agarra todos los puros restantes, el Mayor le grita y luego se vuelve hacia Bill, "¿y para qué te pagan?" "Para que puedas gritarme", grita Bill en la cara del Mayor. En un primer plano cada vez mayor, el Mayor grita con entusiasmo: "Muy bien, todos... enganchemos nuestros equipos... salimos de aquí en quince minutos... vamos, tenemos que cruzar un río... Wagoooooooons hoooooooo...". [13] La escena final (tomada, de nuevo, de Wagon Master ) muestra carros cruzando un río en un valle de Utah.
Aunque no es miembro de la Stock Company, la estrella del western B de los años 30 Kermit Maynard ( hermano menor parecido a Ken Maynard , generalmente asumido erróneamente como el gemelo de su hermano), que hizo breves apariciones no facturadas en They Were Expendable (1945) y My Darling Clementine (1946) de Ford, tampoco aparece en "The Colter Craven Story", y se lo ve por un momento como miembro de la caravana.
Diecisiete o dieciocho minutos fueron editados de los 72 minutos de corte entregados por Ford, lo que explica la naturaleza abrupta de algunas de las escenas, particularmente la historia de Fort Mescalero, incluida la eliminación de toda la actuación de Chuck Roberson como "Junior", el hijo mayor del personaje de John Carradine , "Park", cuya propia escena única es el único segmento restante de una secuencia eliminada más compleja que gira en torno a la mención anterior del Dr. Craven de su negativa/incapacidad para proporcionar tratamiento para la herida de bala mortal sufrida por el hijo de Park, "Buck". No se pudo llegar a un acuerdo sobre la resolución final con respecto a las sugerencias de que el metraje adicional se utilizara para expandir el episodio en una historia de dos partes. [7]