El Mercury Eight es un automóvil producido por el fabricante estadounidense Ford Motor Company bajo su ya desaparecida división Mercury entre 1939 y 1951. Ford, en la línea de modelos debut de la división Mercury, colocó el Mercury Eight de tamaño completo entre el Ford Deluxe (más tarde Custom ) líneas de modelos y el Lincoln . En total, Ford montó tres generaciones del Ocho (antes y después de la Segunda Guerra Mundial).
Durante su producción, el Ocho ofreció una gama completa de estilos de carrocería, incluidos cupés, sedanes, descapotables y camionetas. Para su primera generación, el Ocho se produjo con carrocería propia, adaptando su propia versión de una carrocería Ford para su segunda generación; para la tercera generación, el Ocho compartió carrocería con el Lincoln .
Para el año modelo 1952, Ford amplió su división homónima a tres placas de identificación y Lincoln y Mercury a dos cada uno, y Mercury reemplazó el Ocho con Monterey (introducido en 1950 como una opción de acabado), que duró hasta 1974.
Los anuncios de este coche lo declaraban "El coche que realmente se atreve a preguntar '¿Por qué? ' ", refiriéndose a la idea de que un coche grande no podía ser también económico. [2] El sedán Mercury de dos puertas se cotizaba en 946 dólares estadounidenses (20.721 dólares en dólares de 2023 [4] ), varios cientos de dólares más que el Ford V-8 de 1937 , varios cientos menos que el Lincoln-Zephyr y aproximadamente lo mismo que el Oldsmobile y Dodges de gama alta , Hudsons y Buicks y DeSotos de gama baja , cuyas ventas se esperaba que los clientes cambiaran sus automóviles por el nuevo Mercury. [2] Su motor era una versión de 95 hp del motor V8 de cabeza plana de Ford , su estilo estaba inspirado en el Zephyr y tenía frenos hidráulicos de equipo estándar que usaban tambores de 12 pulgadas . [2] Con una distancia entre ejes de 116,0 pulgadas (2946 mm) y una longitud total de 196,0 pulgadas (4978 mm), era un automóvil de buen tamaño, que la compañía Ford publicitó ampliamente, junto con su rendimiento de hasta 20 mpg. —"pocos coches de cualquier tamaño pueden igualar tal economía". [2] Los parasoles dobles se convirtieron en estándar en 1940. [5] [6]
Aunque la inscripción "Ocho" no aparecería en la parte delantera del capó hasta el año modelo 1941, la literatura de ventas se refirió de manera destacada al automóvil como "Mercury Eight" desde el principio. Sin duda, esto se debe a que los nombres reales de la serie, 99A en 1939 [2] y 09A en 1940, [2] eran algo menos atractivos. Un modelo 09A de 1940 tiene las palabras "Mercury Eight" en un emblema que va de adelante hacia atrás a lo largo de las líneas superiores del capó en ambos lados. Aparece como un texto cromado encima de una doble barra roja.
A finales de 1940, Mercury podía publicarse con el titular "¡Ha hecho que 150.000 propietarios cambien de coche!". [2]
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El Mercury Eight de 1941 obtuvo un estilo completamente nuevo y algunas mejoras de ingeniería. El Mercury ahora compartía su carrocería con el Ford Super DeLuxe y la distancia entre ejes se amplió en 2,0 pulgadas (51 mm) a 118,0 pulgadas (2997 mm). [2] Hubo muchas mejoras en el chasis, incluidas longitudes, velocidades y deflexiones mejoradas de los resortes, además de cambios en los grilletes, amortiguadores y una barra estabilizadora mejorada, pero todavía se usaban los antiguos resortes transversales. La nueva carrocería presentaba partes inferiores de puertas que se ensanchaban sobre los estribos, lo que permitía asientos e interiores más anchos. El automóvil tenía 51 mm (2,0 pulgadas) más de espacio para la cabeza, guardabarros delanteros de dos piezas (tres piezas al principio) y más área acristalada. Los pilares delanteros se hicieron más delgados y el parabrisas se ensanchó, profundizó y tuvo un ángulo más pronunciado. Las luces de estacionamiento estaban separadas y colocadas encima de los guardabarros para una mayor visibilidad. Se rediseñaron los biseles de los faros. En todos los Mercury cerrados, las ventanillas traseras se abrían. Las aletas de ventilación delanteras ahora se accionaban con manivela y, en los automóviles cerrados, las barras de soporte de las aletas de ventilación bajaban con las ventanillas. El convertible de 4 puertas , ofrecido en 1940, desapareció, pero se añadió una camioneta . La carrocería del Woodie Wagon detrás de la cubierta del motor era idéntica a la de Ford y se producía en la planta de Iron Mountain de la compañía en la Península Superior de Michigan . La escritura "Ocho" se movió a la parte trasera del capó. En el año modelo 1941 se vendieron 90.556 Mercury Eight.
En 1942, las delgadas luces de estacionamiento tipo bala del Mercury Eight fueron reemplazadas por unidades rectangulares colocadas en lo alto de los guardabarros, dentro de los faros. Los estribos ahora estaban completamente ocultos debajo de la parte inferior de las puertas acampanadas. El panel de instrumentos ahora presenta dos círculos idénticos para el velocímetro y el reloj con indicadores a la izquierda del velocímetro, una guantera a la derecha del reloj y una gran cubierta para el altavoz de la radio en el centro. La parrilla se parecía más a la del Lincoln-Zephyr y el Continental . La escritura "Ocho" desapareció, pero apareció un "8" en la parte superior del centro de la parrilla. Los caballos de fuerza se aumentaron a 100. La mayor novedad de ingeniería de Mercury para 1942 fue "Liquamatic", la primera transmisión semiautomática de Ford . No fue un gran éxito y Mercury no tendría otra transmisión automática hasta que apareció Merc-O-Matic en 1951, que era una verdadera automática. La producción de Mercury para el corto año modelo 1942 ascendió a sólo 1.902 unidades. La producción se detuvo en febrero de 1942 cuando las plantas automotrices estadounidenses se convirtieron a la producción exclusiva de material de guerra.
Aunque la historia del Mercury antes de la guerra fue corta, el Mercury Eight ya se había ganado la imagen de tener un excelente desempeño tanto en mph como en mpg, imagen de "auto caliente" muy acorde con su nombre, elegido por Edsel Ford , el de Mensajero veloz de los dioses de la mitología romana . [2] El Mercury Eight fue fuertemente identificado como un Ford de lujo durante este período. En 1945 se establecería la división Lincoln-Mercury para cambiar eso. [2]
Una nueva parrilla fue la diferencia más notable entre los Mercury de 1942 y 1946. [7] Tenía delgadas barras verticales rodeadas por una pieza decorativa pintada del mismo color que el automóvil. [7] Ahora apareció una escritura "Ocho" en el centro. Se eliminó la opción de transmisión automática Liquimatic. [7] El nuevo Mercury más distintivo fue el convertible Sportsman. [7] Presentaba paneles de carrocería de madera. [7] Sólo se produjeron 205 ejemplares y se suspendió el siguiente año modelo. [7] Las ventas de Mercury Eight totalizaron 86.603. [7]
Los cambios de estilo fueron leves en 1947. [7] El nombre Mercury se colocó en el costado del capó. [7] Se utilizaron diferentes tapacubos. [7] El borde alrededor de la parrilla estaba cromado. [7] La escritura "Ocho" todavía corría por su centro. También hubo nuevos acabados en el maletero. [7] Se utilizó más cromo en el interior y se rediseñaron las caras del dial del tablero. [7] El convertible y la camioneta venían con tapicería de cuero. [7] Los otros estilos de carrocería usaban tela. [7] El convertible Sportsman con paneles de madera ya no estaba. [7] Se vendieron 86.363 Mercury Eights. [7]
A todos los efectos prácticos, los Mercury Eights de 1948 eran idénticos a los de 1947. [7] Los cambios principales consistieron en diferentes caras del dial y sin bloqueo de la columna de dirección. [7] Se vendieron 50.268 Mercury Eights. [7]
Una variante cupé utilitaria única del Mercury se produjo en Australia de 1946 a 1948. [8] Comercializado como Mercury Club Coupe Utility, [9] estaba construido sobre una distancia entre ejes de 118 pulgadas y tenía una capacidad de carga nominal de 10 a 12 cwt . [8] La versión de 1946 fue codificada como Modelo S9A y las variantes de 1947 y 1948 como Modelo 6M. [8]
También se ofreció un modelo de furgoneta . [9]
Para 1949, Mercury presentó su primera línea de modelos de posguerra. El primer Mercury de la División combinada Lincoln-Mercury, el Mercury Eight, ahora compartía su carrocería con el Lincoln (en lugar del Ford). Manteniendo su distancia entre ejes de 118 pulgadas, el Mercury tenía un tamaño entre sus dos homólogos divisionales. En lugar de la carrocería actualizada de antes de la guerra, Mercury adoptó una carrocería de "pontón", poniendo fin por completo al uso de estribos, junto con guardabarros separados. El 239 Flathead V8 se trasladó, produciendo más potencia que su homólogo Ford.
En un cambio en la línea de modelos, la camioneta de cuatro puertas fue reemplazada por un modelo de dos puertas; el diseño de la estructura de la carrocería de la camioneta se había desplazado hacia el acero, relegando la madera a los paneles de la carrocería (aún fabricados en la planta Ford Iron Mountain ). [7] Se introdujo como opción una radio AM de 8 tubos ; Se agregó instrumentación completa al tablero. [11] Un nuevo sistema de sobremarcha era opcional, activado por una manija debajo del tablero. [1] [12]
El cambio del Mercury a la carrocería Lincoln resultó exitoso; Junto con su homólogo Ford, Mercury batió récords de ventas en 1949.
Para 1950, el nombre Monterey hizo su primera aparición, cuando Mercury presentó un cupé de dos puertas de alta gama, similar al Ford Crestliner, Lincoln Lido y Lincoln Cosmopolitan Capri; El Monterey estaba destinado a competir con los cupés de dos puertas con techo rígido introducidos por General Motors en 1949. La suspensión delantera era independiente con barras estabilizadoras. [13]
Para 1952, cuando Mercury rediseñó su línea de modelos, el Monterey se estableció como una placa de identificación independiente, y Mercury cambió el nombre del Ocho a Mercury Custom. [1]
Dentro de su época y más allá, el Mercury Eight de tercera generación fue popular entre los personalizadores. En 1949, Sam Barris construyó el primer trineo principal a partir de un Mercury Eight de 1949; El Ocho se convirtió en el " trineo líder " definitivo , de la misma manera que el Ford V-8 (como el "dos" ) se estaba convirtiendo en el hot rod definitivo . Los Eight estuvieron entre los primeros modelos en recibir un cambio de motor OHV en el mercado de accesorios, ya que Oldsmobile y Cadillac desarrollaron los primeros motores OHV V8 de alta compresión en 1949, mientras que Ford todavía usaba un motor de válvula lateral.
Sam y George Barris también utilizaron el estilo de carrocería de 1949 para construir "el automóvil personalizado más famoso de todos los tiempos", [14] el Hirohata Merc , para el cliente Bob Hirohata en 1953. Estableciendo un estilo y una actitud, tuvo un "efecto trascendental" en fabricantes de automóviles personalizados, [15] apareció en varias revistas en ese momento, [16] y reapareció en numerosas ocasiones desde entonces, obteniendo una mención honorífica en la lista de "Los veinte mejores de todos los tiempos" de Rod & Custom en 1991. [16]
El Ocho sigue siendo un tema muy popular entre los modelistas de coches. En 1990, Mattel Hot Wheels creó un modelo de Mercury de 1949 con la capota recortada. Se llama Pasión Púrpura . [ cita necesaria ] Las réplicas de fibra de vidrio del Ocho, inspiradas en el automóvil de Sam Barris, todavía están en producción y son populares entre los entusiastas de las cañas y las costumbres . [17]
