Kingsford es una marca que fabrica briquetas de carbón , junto con productos relacionados, que se utilizan para asar a la parrilla . Fundada en 1920, la marca es propiedad de The Clorox Company . Actualmente, Kingsford Products Company sigue siendo el principal fabricante de carbón en los Estados Unidos , con una participación de mercado del 80%. Más de 1 millón de toneladas de restos de madera se convierten en briquetas de carbón anualmente. [1]
Ford Motor Company vendió más de un millón de Ford Modelo T en 1919. Cada uno utilizó 100 pies tablares de madera para piezas como el marco, el tablero, el volante y las ruedas. Debido a la cantidad de madera necesaria, Henry Ford decidió producir su propio suministro. Solicitó la ayuda de Edward G. Kingsford , un agente inmobiliario y maderero de Michigan, para localizar un suministro de madera. La esposa de Kingsford era prima de Ford. [2] A principios de la década de 1920, Ford adquirió grandes tierras forestales en Iron Mountain, Michigan , y construyó un aserradero y una planta de piezas en un área vecina que posteriormente se convirtió en Kingsford, Michigan . El aserradero y las plantas produjeron suficientes piezas para los automóviles, pero generaron desechos como tocones, ramas y aserrín. Ford sugirió que todos los restos de madera se procesaran para convertirlos en carbón. [3]
Orin Stafford, químico de la Universidad de Oregón, inventó un método para fabricar trozos de combustible con forma de almohada a partir de serrín y desechos de aserradero combinados con alquitrán y unidos con almidón de maíz. Llamó a los trozos "briquetas de carbón". [ 4 ] Thomas Edison diseñó la fábrica de briquetas adyacente al aserradero y Kingsford la dirigió. Ford bautizó la nueva empresa Ford Charcoal. Era un modelo de eficiencia, ya que producía 280 kg de briquetas por cada tonelada de madera de desecho. Al principio, las "briquetas" de Ford se vendían únicamente a través de los concesionarios Ford. El carbón se comercializaba en ahumaderos de carne y pescado, pero la demanda pronto superó la oferta. [5]
A mediados de la década de 1930, Ford comercializaba "Picnic Kits" que contenían carbón y parrillas portátiles, aprovechando el vínculo entre el automovilismo y la aventura al aire libre que sus viajes vagabundos popularizaron. "Disfrute de un picnic moderno", decían los paquetes, "carnes asadas chisporroteantes, café humeante, sándwiches tostados". Pero no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que las barbacoas en el patio trasero despegaron, gracias a la migración suburbana , la invención de la parrilla Weber y el aumento de los esfuerzos de marketing. En 1951, un grupo de inversión compró Ford Charcoal y se hizo cargo de las operaciones, rebautizándola como Kingsford Charcoal en honor a Edward G. Kingsford y Kingsford, Michigan . La empresa fue adquirida más tarde por Clorox en 1973. [6]
El carbón vegetal Kingsford se fabrica carbonizando maderas duras como el roble, el arce, el nogal americano, el nogal, etc. (según la planta de fabricación regional de la que provenga). Luego, ese carbón se mezcla con otros ingredientes para hacer una briqueta de carbón vegetal . A partir de enero de 2016, el carbón vegetal Kingsford contiene los siguientes ingredientes: [7] [8]
Las materias primas, principalmente restos de madera de aserraderos regionales, se entregan a las fábricas de Kingsford. El material se somete a una filtración magnética para eliminar cualquier objeto metálico extraño. Los restos de madera se muelen en astillas de madera más pequeñas. Luego, el material pasa a una secadora industrial llena de aire caliente para eliminar la humedad. [9] Las astillas de madera se procesan más tarde a través de un gran horno con múltiples hogares (llamado retorta ) en una atmósfera controlada de oxígeno que carboniza la madera sin que se queme. La madera se carboniza progresivamente a medida que cae de un hogar al siguiente. Las astillas de madera carbonizadas se combinan con los demás ingredientes secos y pasan por un molino de martillos que descompone todo en pequeñas partículas. Esto pasa a una mezcladora donde se combina con los ingredientes húmedos, almidón y bórax. Esta mezcla se prensa en briquetas con forma de almohada y se seca antes de envasarse para la venta. [10]
Kingsford también vende productos que combinan su carbón con otros sabores y especias para crear humo aromatizado. [11]