La dama repugnante ( galés : dynes gas , motivo D732 en el índice de motivos de Stith Thompson ), es un tipo de cuento comúnmente utilizado en la literatura medieval , más famoso en El cuento de la esposa de Bath de Geoffrey Chaucer . [1] El motivo es el de una mujer que parece poco atractiva (fea, repugnante ) pero sufre una transformación al ser abordada por un hombre a pesar de su falta de atractivo, volviéndose extremadamente deseable. Luego se revela que su fealdad fue el resultado de una maldición que fue rota por la acción del héroe.
La repugnante dama se puede encontrar en Las aventuras de los hijos de Eochaid Mugmedon , en las que Niall de los Nueve Rehenes demuestra ser el legítimo Gran Rey de Irlanda al abrazarla, porque ella resulta personificar la soberanía del territorio (y por lo tanto es a veces referida en los estudiosos como una " diosa de la soberanía "). El motivo también se puede encontrar en historias de los primeros grandes reyes Lugaid Loígde y Conn de las Cien Batallas .
En el ciclo feniano de la mitología irlandesa , Diarmuid Ua Duibhne fue uno de los miembros más famosos de Fianna . Una gélida noche de invierno, la Dama Repugnante entró descaradamente en el albergue Fianna, donde los guerreros acababan de acostarse después de una expedición de caza. Empapado hasta los huesos, su cabello empapado estaba revuelto y anudado. Desesperada por encontrar calor y refugio, se arrodilló junto a cada guerrero y exigió una manta, comenzando por su líder Fionn. A pesar de sus peroratas y rabietas, los hombres cansados solo se dieron la vuelta y la ignoraron con la esperanza de que se fuera. Sólo el joven Diarmuid, cuya cama estaba más cerca de la chimenea, se apiadó de la desdichada mujer y le entregó su cama y su manta. La Dama Asquerosa notó el lugar de amor de Diarmuid y dijo que había vagado sola por el mundo durante 7 años. Diarmuid la tranquilizó y le dijo que podría dormir toda la noche y que él la protegería. Hacia el amanecer, se dio cuenta de que ella se había convertido en una hermosa joven.
Al día siguiente, la Dama Repugnante recompensó la bondad de Diarmuid ofreciéndole su mayor deseo: una casa con vista al mar. Lleno de alegría, Diarmuid le pidió a la mujer que viviera con él. Ella estuvo de acuerdo con una condición: él debía prometerle que nunca mencionaría lo fea que se veía la noche que se conocieron. Después de tres días juntos, Diarmuid se inquietó. La Dama Asquerosa se ofreció a cuidar a su galgo y a sus nuevos cachorros mientras él iba a cazar. En tres ocasiones distintas, los amigos de Diarmuid, envidiosos de su buena suerte, visitaron a la dama y le pidieron uno de los nuevos cachorros. Cada vez, ella cumplió con la solicitud. Cada vez, Diarmuid estaba enojado y le preguntaba cómo podía pagarle de manera tan cruel cuando él pasó por alto su fealdad la primera noche que se conocieron. A la tercera mención de aquello de lo que había prometido no hablar nunca, la Dama Repugnante y la casa desaparecieron, y su amado galgo murió.
Al darse cuenta de que su ingratitud le había hecho perder todo lo que valoraba, Diarmuid se dispuso a buscar a su dama. Usó un barco encantado para cruzar un mar tormentoso. Al llegar al Otro Mundo, buscó a la dama a través de prados verdes llenos de caballos de colores brillantes y árboles plateados. Tres veces vio una gota de sangre rojo rubí y recogió cada gota en su pañuelo. Cuando un extraño reveló que la hija gravemente enferma del rey acababa de regresar después de 7 años, Diarmuid se dio cuenta de que debía ser su dama. Corriendo a su lado, descubrió que se estaba muriendo. Las 3 gotas de sangre que Diarmuid recogió eran de su corazón y se derramaban cada vez que pensaba en Diarmuid. La única cura era un vaso de agua curativa de la Llanura de las Maravillas, custodiada por un rey celoso y su ejército. Diarmuid prometió traer de vuelta la copa.
Su búsqueda de la copa curativa casi termina en un río intransitable. Diarmuid quedó perplejo hasta que el Hombre Rojo de Todo Conocimiento, que tenía cabello rojo y ojos como brasas, lo ayudó a cruzar el río y luego lo guió hasta el castillo del rey de la copa curativa. Una vez allí, Diarmuid lanzó un desafío y en respuesta el rey envió primero mil seiscientos combatientes, luego mil ochocientos. Diarmuid los mató a todos sin ayuda de nadie. [2] Impresionado, el rey le dio la copa de la curación. En el viaje de regreso, el Hombre Rojo aconsejó a Diarmuid cómo curar a su dama. También advirtió al joven héroe que cuando su enfermedad terminara, el amor de Diarmuid por ella también terminaría. Diarmuid se negó a creer la profecía, pero efectivamente se hizo realidad. La señora comprendió con tristeza que el amor de Diarmuid por ella había muerto. Ella no podía vivir en su mundo más de lo que él podía vivir en el de ella. Diarmuid abordó un barco encantado para regresar al Fianna, donde fue recibido por sus amigos y su galgo, al que la dama había devuelto a la vida como regalo final para él.
En su calidad de portadora de misiones, la detestable dama se puede encontrar en la literatura sobre el Santo Grial , incluyendo Perceval de Chrétien de Troyes , la Historia del Grial , Parzival de Wolfram von Eschenbach y el romance galés Peredur hijo de Efrawg asociado con el Mabinogion .
El tratamiento más conocido se encuentra en " El cuento de la esposa de Bath ", en el que un caballero, al que se le dice que puede elegir si su novia debe ser fea pero fiel o hermosa pero falsa, libera a la dama de la forma por completo permitiéndole elegir por sí misma. Se adjunta una variación de esta historia a Sir Gawain en los romances relacionados La boda de Sir Gawain y Dame Ragnelle y El matrimonio de Sir Gawain .
Otra versión del motivo es la balada infantil " King Henry ". En esta balada, el rey debe apaciguar a la detestable dama mientras ella le exige un tributo cada vez mayor. A la mañana siguiente, se sorprende al ver que ella se transforma en una hermosa mujer.
La repugnante dama también aparece en la saga del nórdico antiguo Hrólfr Kraki , donde Helgi , el hermano de Hróarr , recibió la visita de un ser feo en Navidad mientras estaba en su casa de caza. Ninguna persona en todo el reino permitió que el ser entrara a la casa, excepto Helgi. Posteriormente, la cosa pidió dormir en su cama. De mala gana aceptó, y cuando la cosa se metió en la cama, se convirtió en una mujer élfica , vestida de seda y que era la mujer más hermosa que jamás había visto. La violó y la dejó embarazada de una hija llamada Skuld . Helgi se olvidó de la mujer y un par de días después de pasar la cita, fue visitado por la mujer, que tenía a Skuld en brazos. La hija se casaría más tarde con Hjörvarðr , el asesino de Hrólfr Kraki . Esta tradición también está presente en el cuento de Northumbria El gusano laidly de Spindleston Heugh . Similar a este cuento, es el de la saga Hjálmþés ok Ölvis .
El cuento contado por La esposa de Bath en Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer es uno de los ejemplos más destacados del motivo de la dama repugnante. La historia comienza durante el gobierno del Rey Arturo sobre la Isla de Gran Bretaña. Era una época en la que el pueblo de la Isla de Gran Bretaña estaba aterrorizado por los frailes que violaban a las mujeres. En lugar de dejar embarazadas a las mujeres como lo hacía el íncubo en el pasado, los frailes únicamente las avergonzaban sin dejarlas embarazadas. La trama de la historia comienza cuando un Caballero de la corte del Rey Arturo viola a una joven cuando se siente dominado por su lujuria por ella. El rey y su corte llegan entonces a la conclusión de que la decapitación es un castigo adecuado para el crimen en cuestión; sin embargo, la decisión es interceptada por la Reina y las mujeres de la corte antes de que pueda ejecutarse. Las mujeres persuaden al rey para que le conceda otra oportunidad con una condición. Proponen que si el Caballero puede encontrar lo que las mujeres más desean de sus parejas y comunicárselo a tiempo, entonces el Caballero conservará su cabeza. Luego, el rey Arturo procede a aceptar el castigo de las mujeres y le concede al caballero esta segunda oportunidad. El Caballero rápidamente aprovecha esta oportunidad y emprende un viaje que se vuelve más difícil de lo que anticipó en un principio. Al principio de su búsqueda, el Caballero se da cuenta de que cada mujer a la que interroga parece darle una respuesta diferente a la anterior. Cuando el tiempo del Caballero comienza a agotarse, se encuentra con un grupo de mujeres jóvenes bailando y se propone interrogarlas también. Pero a medida que el Caballero se acerca, para su consternación, el grupo desaparece y se convierte en una anciana repugnante (una bruja ), que se ofrece a ayudarlo con su dilema. La anciana se une al Caballero en su búsqueda y lo ayuda a dar la respuesta a las mujeres de la corte. Juntos, el Caballero y la Dama Repugnante les dicen a las mujeres de la corte que las mujeres desean más soberanía en su vida amorosa: las mujeres quieren ser tratadas como compañeras iguales en sus relaciones amorosas. La Esposa de Bath continúa con su relato y dice que la repugnante mujer le pide al caballero que se case con ella a cambio de ayudarlo. El caballero acepta la petición de la bruja, aunque le ruega que se quede con su riqueza material. Se casan y consuman el matrimonio esa misma noche. Cuando la anciana se da cuenta de lo infeliz que es el Caballero, le pregunta por qué está tan triste y él le responde que no es feliz por haberse casado con una esposa tan poco atractiva. La esposa responde a este comentario dándole al Caballero una opción: o puede tener una esposa vieja, poco atractiva pero leal, o una esposa joven y hermosa que le será infiel. El caballero decide dejar que su esposa elija, y ella se transforma en una esposa hermosa y leal, porque él le dio la soberanía para elegir.