La Interestatal 40 ( I-40 ) es una parte del sistema de autopistas interestatales que recorre 2556,61 millas (4114,46 km) desde Barstow, California , hasta Wilmington, Carolina del Norte . En Carolina del Norte , la I-40 recorre 420,21 millas (676,26 km) a través de la totalidad del estado desde la frontera estatal de Tennessee a lo largo de Pigeon River Gorge hasta la autopista US 117 (US 117) y la autopista North Carolina 132 (NC 132) en Wilmington. La I-40 es la autopista interestatal más larga de Carolina del Norte y es la única interestatal que atraviesa completamente el estado de oeste a este. [1]
Viajando de oeste a este, la I-40 conecta las tres regiones principales de Carolina del Norte: el oeste de Carolina del Norte , Piedmont y el este de Carolina del Norte . En la región de Piedmont, la I-40 conecta las regiones metropolitanas de Piedmont Triad y Research Triangle . Incluidas en estas regiones están las ciudades de Raleigh , Greensboro , Durham y Winston-Salem , que representan la segunda a la quinta ciudad más grande del estado, respectivamente. Además, la I-40 conecta las ciudades de Asheville y Hickory en el oeste de Carolina del Norte, Wilmington en el este de Carolina del Norte y muchas comunidades más pequeñas a lo largo de su ruta. Los paisajes atravesados por la I-40 incluyen las Blue Ridge Mountains , las estribaciones del oeste de Carolina del Norte, comunidades suburbanas y el núcleo urbano de varias ciudades de Piedmont, junto con las tierras de cultivo del este de Carolina del Norte. Hay cinco carreteras interestatales auxiliares en el estado relacionadas con la I-40: I-140 , I-240 , I-440 , I-540 y I-840 . La I-40 anteriormente tenía un circuito comercial que pasaba principalmente por Winston-Salem y se extendió brevemente por Greensboro.
La autopista tiene varios nombres además de la designación I-40. En todo el estado, la autopista se conoce como Blue Star Memorial Highway , un nombre compartido con varias carreteras interestatales en todo el estado. Desde la línea del condado de Guilford - Alamance hasta una milla (1,6 km) al este de NC 54 , en Graham , la I-40 y la I-85 se conocen como Sam Hunt Freeway . Desde el condado de Orange hasta Raleigh, la I-40 se conoce como Harriet Morehead Berry Freeway , John Motley Morehead III Freeway y Tom Bradshaw Freeway . La I-40 es la James Harrington Freeway desde la US 70 hasta la I-95 . En el condado de Duplin , una sección de la I-40 se conoce como Henry L. Stevens Jr. Highway . Desde la línea del condado de Pender - New Hanover hasta el extremo este de la I-40, la autopista se conoce como Michael Jordan Highway .
La I-40 fue una autopista interestatal original planificada en la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956. En Carolina del Norte, la autopista original iba a ir desde la frontera estatal de Tennessee hasta Greensboro, donde la autopista terminaría en la I-85. En 1958, la primera sección de la autopista interestatal completada en el estado fue la I-40 a lo largo de la autopista este-oeste en Winston-Salem. La I-40 recibió dos aprobaciones de extensión; la primera en 1969 hasta la I-95 para ser enrutada en o cerca de Smithfield y la segunda en 1984 hasta Wilmington. Después de 34 años desde su primera apertura, la última sección completada fue la circunvalación de Winston-Salem en 1992. El punto más alto está a 2786 pies (849 m), ubicado en Swannanoa Gap, y el punto más bajo está a 15 pies (4,6 m), ubicado en la línea del condado de Pender-New Hanover.
La I-40 atraviesa todas las diversas regiones de Carolina del Norte. [3] [4] El promedio anual de tráfico diario a lo largo de la Interestatal en 2023 alcanzó un pico de 193.099 vehículos por día desde Harrison Avenue (salida 287) hasta Wade Avenue en Raleigh. [5] El recuento más bajo fue un total de 21.288 vehículos por día en un tramo rural del condado de Pender. [5] Toda la I-40 está incluida en el Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras importantes para la economía, la defensa y la movilidad del país. [6] [7] La I-40 también está designada como Blue Star Memorial Highway en todo el estado. [8]
La I-40 ingresa a Carolina del Norte por la orilla norte del río Pigeon al pie de la montaña Snowbird. Serpenteando en paralelo con el río, la I-40 pasa por túneles gemelos. Cuando los túneles se abrieron en 1968, fueron los primeros túneles interestatales al este del río Misisipi . Luego, la I-40 continúa por Pigeon River Gorge durante las siguientes 16 millas (26 km). Justo al sur de la salida 7, la I-40 usa otro túnel, solo para el tráfico en dirección este, a través de Hurricane Mountain. [9] Los carriles en dirección oeste usan un corte de roca a través de Hurricane Mountain. A poca distancia después del túnel se encuentra el Centro de bienvenida de Carolina del Norte. Inmediatamente después se encuentra Waterville Lake, donde hay algunas intersecciones a nivel en esta ubicación, que se usan como acceso de servicio para Walters Dam y Harmon Den Wildlife Management Area. [10] La I-40 continúa hacia Asheville. Luego, la interestatal se fusiona con la US 74 ( Great Smoky Mountains Expressway ). La I-40 y la US 74 se encuentran con el cruce de la I-26 con la I-240 , a veces llamado Malfunction Junction, [11] en la parte suroeste de la ciudad. El cruce es el término occidental actual de la I-240 y el término occidental original de la I-26. La I-40 luego recorre el lado sur de Asheville, al norte de Biltmore Estate hacia Hickory . [12] Luego, la I-40 tiene otro cruce con la I-240 antes de que la Interestatal abandone el área de Asheville.
Poco después de salir de Asheville, la I-40 se encuentra con una pendiente pronunciada, Old Fort Mountain, con caminos sinuosos que representan un peligro para el tráfico de camiones. Hay varias rampas para camiones fuera de control en esta parte de la carretera. Este tramo tiene aproximadamente seis millas (9,7 km) de largo. [13] La I-40 va al sur de Black Mountain y Marion y al norte de Conover . [14] Allí, cruza la Divisoria Continental Oriental y el extremo sur de las Montañas Negras . Cuando la I-40 ingresa a Hickory, tiene un intercambio en forma de trébol con la US 321 , que brinda acceso al norte a Hickory y al sur a Lincolnton y Gastonia . Luego, la I-40 se dirige al sur de Hickory y cruza el río Catawba en el puente Cecil H. Hoffman. [15] Después de eso, ingresa al condado de Iredell y pasa por Statesville al norte de la ciudad. Tiene intercambios importantes con la US 64 y la US 21 antes de utilizar un intercambio parcial de turbina/trébol con la I-77 . Este intercambiador fue reconstruido para ayudar a aliviar la congestión en la zona. [16]
La I-40 se dirige al noreste al ingresar a la región, pasando Mocksville y Clemmons . Desde aquí, la I-40 se ensancha a seis carriles antes de ingresar a Winston-Salem. Se encuentra con un intercambiador importante, con Salem Parkway, que lleva la US 421 , así como su antiguo circuito comercial . Este intercambiador brinda acceso al centro de Winston-Salem. [17] Continuando por la parte sur de los límites de la ciudad de Winston-Salem, la I-40 toma una dirección más oriental, pasando por Hanes Mall y los desarrollos comerciales alrededor del área. Después de pasar el área, tiene un intercambiador en forma de trébol con la I-285 / US 52 / NC 8. [ 18] Luego se encuentra con la I-74 , que sale hacia el sur hacia High Point . Desde aquí, la I-40 continúa hacia el noreste evitando la mayor parte de Kernersville hacia el sur poco antes de encontrarse con la US 421 poco después de pasar la línea del condado de Guilford. [19] La US 421 coincide con la I-40 hacia Greensboro. [20] [21] [22]
La I-40 se dirige a los límites de la ciudad de Greensboro antes de llegar al gran cruce I-73/US 421/I-840. Este cruce es el extremo este de la concurrencia de la US 421 con la I-40, así como el término occidental de la I-840. [23] Desde allí, la I-40 se dirige a través del suroeste de Greensboro. La I-40 se encuentra con un cruce con la US 70 que lleva Wendover Avenue, ya que la Interestatal pasa Wendover Place y Four Seasons Town Centre antes de tener otro gran cruce con la US 220. [24] La US 29 / US 70 se fusionan con la I-40/US 220 para una concurrencia importante una milla (1,6 km) después del cruce con la US 220. [25] La Interestatal es generalmente una autopista de seis carriles en toda esta área. [26]
Este corredor de 4,0 km (2,5 millas) con rutas concurrentes termina en el este en el cruce de la US 29/US 70/US 220/Martin Luther King Jr. Boulevard. Tanto el intercambiador inicial como el final de este corredor tienen un diseño bastante inusual y a menudo funcionan a una capacidad superior a la máxima, lo que genera frecuentes atascos e incidentes de tráfico. [21] [22] [27]
La I-40 que atraviesa Greensboro lleva oficialmente el nombre de Preddy Boulevard. El apodo de "Valle de la Muerte" se le ha dado al área de la I-40 donde se dividen la I-40 y la I-85 Business (I-85 Bus.). Los lugareños le han dado ese nombre a esa área debido al alto número de muertes debido a accidentes automovilísticos en esa zona. [28] [29] Un problema importante con la autopista es que los carriles en dirección sur de la US 29/US 70/US 220 se unen por la derecha y salen por la izquierda. Por lo tanto, el tráfico que pasa por la I-40 en dirección oeste y la US 29 en dirección sur (una ruta importante desde Virginia a Charlotte ) debe unirse al otro lado de la autopista. Un estudio realizado por ingenieros de tráfico del estado desde el 1 de mayo de 2006 hasta el 30 de abril de 2008 (el período entre la reubicación de la I-85 y la de la I-40) concluyó que "la zona del Valle de la Muerte" tenía una tasa de accidentes "más alta que el promedio de las carreteras interestatales urbanas [...] pero la [ruta] era segura de todos modos". [30] No hubo víctimas mortales durante el período del estudio, pero sí un gran número de colisiones traseras. [21] [22] [30]
La I-40 se fusiona con la I-85 al este de Greensboro. La I-40 y la I-85 tienen una concurrencia de 31 millas (50 km) a través de los condados de Guilford, Alamance y Orange. La sección de concurrencia utiliza los números de salida de la I-85 en lugar de los números de salida de la I-40. La sección va al sur de Elon , Burlington , Graham y Mebane , pasando por un desarrollo generalmente suburbano. La I-40 se separa de la I-85 en la salida 163, al sur de Hillsborough , donde la I-85 continúa hacia el este. [22] [26]
Después de que la I-40 se separa de la I-85, se dirige en dirección sureste hacia Chapel Hill , pasando por áreas rurales y un bosque. La I-40 va paralela a la NC 86 hasta que la NC 86 cruza la I-40 en la salida 266. La interestatal luego pasa por más áreas suburbanas, así como por el norte de Chapel Hill y por el sur de Durham . La I-40 ingresa al Research Triangle Park (RTP) después de un intercambio con la I-885 y la NC 885. La interestatal varía en ancho, de cuatro a ocho carriles, según la ubicación. Sirve como una vía principal entre Raleigh , Cary y Durham (la otra es la US 70 ). Después de salir del área del Research Triangle, la I-40 tiene un intercambio con la I-540 cerca del Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham . Varias salidas de la I-40 sirven a Raleigh-Durham, incluidas Aviation Parkway, Airport Boulevard e I-540. La I-40 continúa en dirección sureste hacia el centro de Raleigh. La I-40 se dirige al norte de Cary y al sur del parque estatal William B. Umstead . En Wade Avenue, la I-40 gira a la derecha para dirigirse al sur. Luego tiene un intercambio con la I-440 / US 1 / US 64 en las salidas 293A y 293B. Luego, la I-40 se une a la US 64 a lo largo del lado sur de Raleigh. La unión termina en un intercambio con la I-87 / I-440 / US 64 en la salida 301, donde la I-40 gira al sur. [21] [22]
Más allá de la salida 301, la I-40 sigue una ruta principalmente sur-sureste hasta Wilmington. Sale de Raleigh y corre a lo largo del este de Garner entre Jones Sausage Road (salida 303) y White Oak Road. La I-40 se encuentra con la US 70 en Garner en la salida 306. Además, la I-40 comienza a ir paralela a la NC 50 comenzando cerca de la salida 306 en Garner y continúa a través de Kenansville . La I-40 viaja 4,1 millas (6,6 km) al sur hasta la salida 309 con la I-42 y la NC 540 , donde la I-42 se dirige hacia el este hacia Selma y New Bern . Al sur de la salida 309, la I-40 sale del condado de Wake y entra en el condado de Johnston . A medida que la autopista abandona las regiones suburbanas que rodean Raleigh, se intercambia con NC 42 (salida 312), NC 210 (salida 319) y NC 242 (salida 325) que proporcionan acceso a Clayton , Angier y Benson . La I-40 viaja al este de Benson, cruzando la US 301 , pero no proporciona acceso a la autopista. Inmediatamente al sur de la US 301, la I-40 se encuentra con la I-95 en la salida 328, un intercambio en forma de trébol modificado . Este intercambio fue rediseñado para ayudar a suavizar la superficie de conducción desde los puentes de la I-40 hasta la I-95. [31]
La I-40 continúa hacia el sureste a través de las tierras de cultivo rurales del condado de Johnston, y se encuentra con la NC 96 (salida 334) al norte de Peacocks Crossroads . Al acercarse a Newton Grove , la I-40 abandona el condado de Johnston y cruza hacia el condado de Sampson . La I-40 recorre el lado suroeste de Newton Grove, intercambiándose con la NC 50 y la NC 55 en la salida 341 y con la US 701 en la salida 343. La US 13 cruza la I-40 en las cercanías de Newton Grove, pero no hay un intercambio exclusivo. La I-40 continúa hacia el sureste de Newton Grove a través del condado rural de Sampson. Se encuentra con el conector de la US 117 y la NC 403 en la salida 355 al suroeste de Faison , y la I-40 comienza a ser paralela a la US 117 cerca de la salida. [32] La I-40 sale del condado de Sampson y entra en el condado de Duplin aproximadamente a cuatro millas (6,4 km) al sureste de la salida 355. Continúa por el condado de Duplin durante aproximadamente cinco millas (8,0 km) antes de encontrarse con NC 24 y NC 24 Bus. (salida 364) al oeste de Warsaw . En el intercambio, NC 24 comienza una concurrencia de 8,4 millas (13,5 km) con la I-40 al sureste. Un intercambio con US 117 (salida 369) se encuentra al sur de Warsaw y la I-40 comienza a viajar alrededor de Magnolia hacia el este. NC 24 sale de la autopista en NC 903 (salida 373) que proporciona acceso a Kenansville. Después del intercambio, la I-40 gira principalmente hacia el sur, evitando Teachey , Rose Hill y Wallace hacia el este. Los intercambios con Charity Road (salida 380), NC 11 (salida 384) y NC 41 (salida 385) brindan acceso a estas ciudades y a la US 117. [33] La I-40 comienza a correr paralela al río Northeast Cape Fear y entra en el condado de Pender después de cruzar Rockfish Creek cerca de Wallace. [34]
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La carretera se encuentra nuevamente con la US 117, en un cruce al sur de Wallace, y cruza hacia el lado oeste de la US 117. La I-40 permanece en el lado oeste de la US 117 durante 5,6 millas (9,0 km) hasta que cruza la I-40 al norte de Burgaw . La carretera rodea Burgaw hacia el este, encontrándose con la NC 53 (salida 398) al este de la ciudad. Continuando hacia el sur, la I-40 se encuentra nuevamente con la NC 210 en la salida 408 cerca de Rocky Point y luego cruza el río Northeast Cape Fear hacia el condado de New Hanover , donde toma el nombre de "Michael Jordan Freeway". [35] La I-40 pasa al este de Castle Hayne y se intercambia con Holly Shelter Road en la salida 412. Un intercambio con la I-140 y NC 140 se encuentra a 2,5 millas (4,0 km) al sur de Holly Shelter Road en la salida 416. Desde la I-140 y NC 140, la I-40 continúa hacia el sur pasando al este de Olsen Park antes de girar al suroeste y encontrarse con la US 117 y la NC 132 en la salida 420. La I-40 en dirección este corre simultáneamente con la US 117 y la NC 132 durante 0,2 millas (0,32 km) más allá de la salida, mientras que la I-40 en dirección oeste es concurrente con la US 117 y la NC 132 durante aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) debido al diseño del intercambio. El extremo oriental de la I-40 se encuentra en la US 117 y la NC 132 al norte de Kings Grant Road en Wilmington, donde tanto la US 117 como la NC 132 abandonan la concurrencia. La autopista continúa hacia el sur como North College Road hacia la US 74 , la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington y Carolina Beach . [21] [22] [36]
La autopista tiene varios nombres además de la designación I-40. En todo el estado, la autopista se conoce como Blue Star Memorial Highway , un nombre compartido con varias carreteras interestatales en todo el estado. [37] Desde la línea del condado de Guilford-Alamance hasta una milla (1,6 km) al este de NC 54, en Graham, la I-40/ I-85 se conoce como Sam Hunt Freeway. [38] La autopista se conoce como Harriet Morehead Berry Freeway a través del condado de Orange, llamada así por un líder del Good Roads Movement en Carolina del Norte. [39] [40] Entre la US 15/US 501 en Chapel Hill hasta la I-885/NC 885 en Durham, la I-40 se conoce como John Motley Morehead III Freeway, quien fue un destacado filántropo y graduado de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [41] La I-40 es la autopista Dan K. Moore a través del Research Triangle Park. La sección lleva el nombre de Dan K. Moore, quien fue el 66.º gobernador de Carolina del Norte . [42] [43] Desde la extensión de Wade Avenue hasta la US 70 en Garner, la autopista se conoce como la autopista Tom Bradshaw, llamada así por el 33.º alcalde de Raleigh . [44] La I-40 es la autopista James Harrington desde la US 70 hasta la I-95. [45] En los condados de Johnston , al sur de la I-95 y Sampson , la I-40 está dedicada a Robert D. Warren Sr. , quien fue un exdirector estatal de licencias de conducir y senador estatal del área. [46] En el condado de Duplin , una sección de la I-40 a 6,95 millas (11,18 km) al norte de NC 24 al oeste de Warsaw a 6,95 millas (11,18 km) al sur de NC 24 se conoce como la autopista Henry L. Stevens Jr., quien fue comandante de la Legión Americana y juez del Tribunal Superior de Carolina del Norte . [47] Desde la línea del condado de Pender–New Hanover hasta el extremo este de la I-40, la autopista se conoce como Michael Jordan Highway , llamada así por el famoso jugador de baloncesto que creció en Wilmington y se graduó de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. [48] [49] Los fanáticos de los deportes universitarios también le han dado a la I-40 el nombre de Tobacco Road porque la autopista conecta las cuatro escuelas de Carolina del Norte en la Conferencia de la Costa Atlántica . [50]
El 1 de febrero de 2024, la I-40 recibió el nombre de autopista Jimmy Capps, en honor a Jimmy Capps , un cantante y compositor de música country de Benson. [51] [52]
Autorizada por la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956 , a Carolina del Norte se le asignaron originalmente 714 millas (1149 km) para su parte del Sistema de Autopistas Interestatales ; 219 millas (352 km) de las cuales se asignaron posteriormente para una ruta desde la frontera estatal de Tennessee, a través de Asheville y Winston-Salem, hasta Greensboro. Designada como I-40, se convirtió en la primera interestatal en el estado después de abrirse en una sección completa de tres millas de largo (4,8 km) en Winston-Salem en 1958. Durante los siguientes 32 años, la I-40 se construyó y se extendió dos veces hasta su ruta actual desde Pigeon River Gorge hasta Wilmington. [2] [53]
Los primeros corredores de transporte terrestre importantes en Carolina del Norte fueron las rutas comerciales de los indios . Una de estas rutas, la Traza de Rutherford, seguía el camino de la moderna I-40. [54] En 1921, se estableció el Sistema de Carreteras de Carolina del Norte , con la NC 10 , apodada la "Autopista Central", designada en la ruta entre Asheville y Greensboro. Para cuando se estableció la US 70 en 1926 y se puso en concurrencia en toda la NC 10, casi toda la ruta estaba pavimentada o tratada con petróleo. Después de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno federal comenzó a planificar un nuevo sistema de carreteras interregionales , como lo ordenó la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1944 , y lanzó una propuesta de Sistema Nacional de Carreteras Interestatales en 1947, que incluía una ruta que seguía vagamente a la US 70 desde la frontera estatal de Tennessee hasta Greensboro. [55] Después de años de planificación y la aprobación de la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956, que estableció la ruta entre Tennessee y Greensboro, la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO) aprobó la designación de la I-40 en 1957. [56]
En 1958, el primer trabajo de construcción en el país que fue designado específicamente para la I-40 fue en el condado de Haywood , a lo largo del río Pigeon . Ese mismo año, se abrieron las primeras dos secciones de la I-40: la primera fue la autopista este-oeste de tres millas de largo (4,8 km) en Winston-Salem ; la segunda fue desde la US 421 en Kernersville hasta la US 29/US 70 en Greensboro. En ambos casos, estas primeras autopistas se construyeron un par de años antes para la US 158 y la US 421, respectivamente, y no se beneficiaron de la ley de 1956; como resultado, en 1988, el estado pudo convencer a la Administración Federal de Carreteras (FHWA) para construir el Winston-Salem Bypass. [2] [57] [58] Entre Ridgecrest y Old Fort, la US 70 a lo largo de Youngs Ridge tenía cuatro carriles en 1954; Sin embargo, la I-40 no fue designada oficialmente hasta 1982, después de mejoras adicionales en la carretera, incluyendo una ampliación adicional, rampas para camiones fuera de control y dispositivos de advertencia. [59] [60]
En 1960, la I-40 realizó tres ampliaciones: en el condado de Burke, desde Dysartsville Road (SR 1129) hasta Hildebran (que se conecta con la US 64/US 70 a lo largo de la I-40 Access Road Southeast (SR 1890)); desde la NC 16 en Conover hasta la NC 90 en Statesville; y desde la NC 801 cerca de Advance hasta la bifurcación de la US 158/US 421 al este de Winston-Salem. [61] [62] En 1961, la I-40 se extendió al oeste desde Dysartsville Road hasta la NC 226 cerca de Marion. En Statesville, la I-40 se extendió al este a lo largo de un proyecto de ampliación completado del bypass de la US 64, entre la NC 90 y la US 64. [63] En 1962, la I-40 se extendió al oeste desde la NC 226 cerca de Marion para unirse con la US 70 cerca de Old Fort. En 1963, se completó la brecha entre Winston-Salem y Kernersville. [64] En 1964, la I-40 abrió un segmento de 12 millas (19 km) desde el este de Clyde (usando el conector de la autopista de US 19/US 23) hasta Wiggins Road (SR 1200). [65] En 1967, la I-40 abrió un segmento de 3,8 millas (6,1 km) a través de Biltmore Estate desde NC 191 hasta US 25. [66] En 1968 y después de 10 años de construcción, la I-40 abrió un segmento de 20 millas (32 km) desde la frontera estatal de Tennessee hasta US 276 en Cove Creek. [67] [68] En noviembre del mismo año, la Comisión de Carreteras Estatales de Carolina del Norte (NCSHC) presentó una solicitud a la Oficina de Carreteras Públicas (BPR) para extender la I-40 al este de Greensboro hasta Raleigh a través de RTP . En 1969, tanto BPR como AASHTO aprobaron la extensión, lo que permitió que la I-40 continuara al este de Durham a través de Raleigh hasta Smithfield. [2] [69] También en el mismo año, la I-40 se extendió al oeste desde NC 191 para conectarse con la I-26 y finalizar en US 19/US 23 en Enka. [70] En 1970, la I-40 se extendió al oeste desde NC 801 cerca de Advance hasta US 64 cerca de Mocksville. [71]
En 1971, se completaron dos brechas: Wiggins Road (SR 1200) a US 19/US 23 en Enka; y US 64 en Statesville a US 64 cerca de Mocksville. [72] En julio, NCSHC finalizó un plan para la ruta de la I-40 al este de Durham a Smithfield, con un costo estimado de $75 millones (equivalente a $432 millones en 2023 [73] ). [74] En diciembre, se abrió una nueva autopista entre Davis Drive (SR 1999) en RTP a US 1/US 64 (Raleigh Beltline) en Raleigh; la I-40 se agregó a lo largo de siete millas (11 km) entre Davis Drive y Harrison Avenue (SR 1654), mientras que al este de Harrison Avenue (futura Wade Avenue) se señalizó "Hasta I-40". [2] [75] [76] En 1972, la I-40 se extendió al este desde la US 25 en Asheville hasta Porters Cove Road (SR 2838) en Oteen; la extensión desvió tanto la US 25A como la US 74, donde se construyeron intercambiadores en 1999 y 1973, respectivamente. [77] En 1973, la I-40 y la autopista Durham (futura NC 147; ahora I-885) se conectaron en RTP. [78] En 1974, se completó una brecha entre la US 276 en Cove Creek hasta el conector de la autopista (futura Great Smoky Mountains Expressway ) cerca de Clyde. La I-40 también se extendió al este desde Porters Cove Road en Oteen hasta Patton Cove Road (SR 2740) en Swannanoa. [79] En 1976, se completó un paso de la I-40 entre Henry River Road (SR 1002) en Hildebran y NC 16 en Conover. [80] En abril de 1978, después de años de debate sobre dónde debería dirigirse la I-40 al este de la I-95, ya sea Morehead City o Wilmington, el Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT) aprobó una ubicación del corredor entre Raleigh y Wilmington. Las discusiones sobre su ruta comenzaron desde la extensión inicial en 1969 y los argumentos de varios grupos de la zona por los que la ruta debería ir a su ciudad portuaria. Al final, la aprobación de la ruta a Wilmington vino con una advertencia para construir una nueva autopista en paralelo a la US 117 en lugar de una modernización completa de la US 421 como apoyaban varios en la región. [2] [81] [82] [83] [84]
En 1979, la I-40 se extendió al este desde Patton Cove Road en Swannanoa hasta la US 70 en Ridgecrest, [86] y en 1982, fue designada al mismo tiempo que la US 70 a lo largo de Youngs Ridge entre Ridgecrest y Old Fort; esto completó oficialmente la ruta original de la I-40 desde Tennessee hasta Greensboro. [60] En 1984, la I-40 se extendió en Raleigh desde Wade Avenue (salida 289), a lo largo de la autopista Tom Bradshaw, hasta Cliff Benson Beltline (salida 301). [87] También ese mismo año, AASHTO aprobó la designación de la I-40 entre Wallace y Wilmington, actualmente en construcción en ese momento. [88] [89] En 1985, comenzó la construcción de un proyecto de 22 millas (35 km), conectando la autopista Durham en el RTP con la I-85 al oeste de Hillsborough a un costo estimado de $103 millones (equivalente a $248 millones en 2023 [73] ). [90] En 1985, la I-40 se colocó en una nueva sección de 19 millas (31 km) entre la US 117 (salida 390) cerca de Willard y NC 210 (salida 408) cerca de Rocky Point. [91] En 1986, la I-40 se extendió al oeste desde la autopista Durham (salida 279) hasta NC 55 (salida 278) en el RTP; la I-40 también se extendió al este hasta su terminal oriental actual en la US 117/NC 132 (salida 420) en Wilmington. [92] En 1987, la I-40 se extendió al oeste desde la US 117 (salida 390) cerca de Willard hasta la NC 41 (salida 385) cerca de Tin City. [93] En 1988, la I-40 se extendió al oeste hasta la US 15/US 501 (salida 270) en Chapel Hill y al este hasta la US 70 (salida 306) en Garner. En octubre, el entonces gobernador James G. Martin anunció la aprobación federal de $114,1 millones (equivalentes a $254 millones en 2023 [73] ) para que la I-40 se reubicara alrededor de Winston-Salem. [94] [95] En 1989, la I-40 se extendió al oeste hasta la I-85 (salida 259) al oeste de Hillsborough y al este hasta la I-95 (salida 328) en Benson. [2] [96] [97] Para 1990, la I-40 se extendió al oeste desde NC 41 (salida 385) en Tin City hasta US 117 (salida 369) cerca de Varsovia. [98] El 29 de junio de 1990, con un corte de cinta por parte del Gobernador Martin, la I-40 se conectó entre Raleigh y Wilmington, proporcionando un mejor acceso con el Puerto de Wilmington con el resto del estado. [2] Aproximadamente en esta época, una señal de distancia estándar cerca del inicio de la sección en dirección oeste de la I-40 en Wilmington indica la distancia a Barstow, California , como 2,554 millas (4,110 km). En diciembre, AASHTO aprobó la designación de la I-40 entre Raleigh y Wallace; y en enero de 1991, NCDOT certificó la designación. [99] [100] El tramo final de la I-40 se completó cuando se la designó a lo largo de la I-85 existente desde Greensboro hasta el oeste de Hillsborough alrededor de 1992 .
A finales del siglo XX, la I-40 había experimentado notables expansiones y modernizaciones en su ruta. Durante los años 1980 y 1990, se realizaron modernizaciones en los tramos de Piedmont. Era evidente que la alineación original en Winston-Salem , de la cual algunas partes se construyeron según los estándares de las autopistas interestatales de la década de 1950 y otras eran anteriores al sistema en su totalidad, se había congestionado notablemente. Después de que un estudio con la ciudad y el estado concluyera que la construcción de una circunvalación era preferible a la ampliación y modernización de la autopista a través del área, el estado presionó a la Administración Federal de Carreteras (FHWA) para que les permitiera construir una nueva calzada, argumentando que, dado que parte de esta sección era anterior a la Ley de 1956, nunca recibió fondos federales para carreteras para su desarrollo y construcción, por lo que la I-40 estaba técnicamente incompleta en Winston-Salem. En octubre de 1988, lograron convencer a la FHWA y el gobernador James G. Martin anunció la aprobación federal de 114,1 millones de dólares para reubicar la I-40 en la nueva circunvalación. [101] [102] A fines de 1992, se completó y abrió el nuevo tramo de 20,89 millas (33,62 km) en el sur del condado de Forsyth y la I-40 se desvió oficialmente hacia el nuevo tramo. Esto cumplía con los estándares interestatales más recientes y, en algunos puntos, tenía seis carriles de ancho. A pesar de que el proyecto prácticamente la dejó obsoleta, la autopista Este-Oeste no fue demolida, sino que se le dio la nueva designación como Interstate 40 Business . [103] [104] [105] [106] En 1997, la Interestatal 40 en Greensboro, entre el oeste de la infame bifurcación de la antigua Interestatal 85 y Wendover Avenue, fue renovada con estándares similares a la redirección de la cercana Winston-Salem.
En 1989, comenzaron las obras de renovación del tramo de 35 millas (56 km) entre los condados de Alamance y Orange, que incluían la ampliación de cuatro a ocho carriles. La obra se llevó a cabo en fases. En 1996, se había completado con un coste de 175 millones de dólares (equivalente a 314 millones de dólares en 2023 [73] ) [107] [108] [109] [110]
En diciembre de 2004, se completó un proyecto de ampliación de 10,6 millas (17,1 km) desde la US 15/US 501 (salida 270) en Durham hasta la NC 147 (ahora I-885/NC 885; salida 279) en RTP. El proyecto amplió los carriles de cuatro a seis carriles. [111] En marzo de 2005, los equipos de construcción regresaron durante ocho semanas para reemplazar el asfalto utilizado en el proyecto de ampliación, que comenzó a deteriorarse poco después de que los carriles se abrieran al público. [112] Sin embargo, los errores de pavimentación fueron más graves y el NCDOT contrató a Lane Construction Corp para reemplazar todo el hormigón en mal estado utilizado en el proyecto de ampliación fallido, a un costo de $21,7 millones (equivalente a $32,5 millones en 2023 [73] ). [113] [114]
La primera sección de la I-40 en Carolina del Norte es la sección que atraviesa el desfiladero del río Pigeon en el condado de Haywood . Conocida localmente simplemente como "The Gorge", esta parte de la I-40 corta un camino desde la frontera estatal de Tennessee hasta Waynesville . Esta sección de la interestatal es sinuosa y tiende a volverse un poco estrecha en algunos lugares en comparación con otras partes de la carretera. Debido a que gran parte de la carretera se cortó a través de la ladera de la montaña y a lo largo del río, se han construido muros de contención de hormigón a ambos lados de la carretera y en la mediana, reduciendo el ancho de los carriles de averías. Junto con los vehículos que van a alta velocidad, la espesa niebla que tiende a plagar el área, el clima invernal y poco espacio para maniobrar en caso de accidente, esta área se ha vuelto notoria por sus accidentes graves y muchas veces fatales que duplican el promedio de cualquier otra autopista interestatal en Carolina del Norte. [115] Incluso se sabe que algunos accidentes menores paralizan el tráfico en esta área porque hay poco espacio para mover los accidentes fuera o al costado de la carretera con el terreno. Los camiones semirremolque que van a exceso de velocidad han provocado muchos accidentes. En 2001 y 2003, dos policías estatales murieron en dos accidentes separados por camiones que iban a exceso de velocidad que se desviaron de la carretera y chocaron con su coche de policía que realizaba una parada de tráfico . Esto llevó a la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte a tomar medidas enérgicas contra los camiones con remolque que iban a exceso de velocidad y los que exceden la velocidad en general en la zona. [116] [117] Esta parte de la carretera también es conocida por los desprendimientos de rocas y las rocas que caen sobre la carretera. La causa principal es que se han construido secciones de la carretera en el lado norte del río Pigeon, donde los estratos de roca se folian hacia la carretera. [118] En 1985, un grave desprendimiento de rocas sepultó la entrada en dirección oeste a uno de los dos túneles que llevan la carretera a través del desfiladero. La reparación del área del deslizamiento y del túnel requirió cambiar el tráfico en dirección oeste al túnel en dirección este, mientras que el tráfico en dirección este se desvió hacia un viaducto temporal alrededor de los túneles. [119] En julio de 1997, un desprendimiento de rocas cerca de la frontera con el estado de Tennessee cerró toda la carretera durante casi tres meses. [120] En 2009, un gran desprendimiento de rocas en el kilómetro 2.6 a lo largo de la I-40 cerca de la frontera con el estado de Tennessee cerró la autopista durante varias semanas. Si bien el desprendimiento solo causó lesiones menores, cerró la I-40 en ambas direcciones. [121] [122] [123] [124] [125]
En febrero de 2008, la I-40 se reubicó en la sección sur de Greensboro Urban Loop, lo que marcó el primer cambio en la I-40 desde que se desvió hacia el Winston-Salem Bypass en 1992. Con un costo de $122 millones (equivalente a $170 millones en 2023 [73] ), la reubicación al Greensboro Urban Loop fue construida por Archer Western Contractors de Atlanta y tardó cuatro años en completarse. La secretaria del NCDOT, Lyndo Tippett, dijo que "la apertura del Greensboro Western Urban Loop es un paso importante para mejorar la movilidad de la región Triad" y que "la autopista brindará un mejor acceso para los automovilistas en Greensboro y sus alrededores, así como para aquellos que viajan entre las áreas este y oeste de nuestro estado". La nueva ruta se colocó en concurrencia con la I-73 , mientras que su alineación original se convirtió en una extensión de la antigua I-40 Bus. [126] Sin embargo, el entusiasmo que mostró el secretario del NCDOT por la nueva ruta de la I-40 no fue correspondido. El NCDOT recibió muchas quejas de residentes locales y automovilistas sobre la confusión entre la "Blue" 40 y la "Green" 40. Los residentes de Greensboro también tenían inquietudes con el aumento del tráfico y el ruido resultantes. El 12 de septiembre de 2008, siete meses después del cambio inicial y de acuerdo con el Greensboro DOT y la FHWA, la I-40 fue desviada a su ruta original a través de la ciudad, la I-40 Bus. fue desmantelada y la I-73 y la I-85 quedaron como las únicas autopistas interestatales señalizadas a lo largo del circuito. Los números de salida en el segmento occidental del circuito se reemplazarían con los números de salida de la I-73; mientras que los números de salida a lo largo de la I-40 Bus. se cambiarían a los números de salida de la I-40. [127] Con un costo de alrededor de $300,000 (equivalente a $414,000 en 2023 [73] ), toda la señalización fue reemplazada el 1 de julio de 2009. [128] [129] En noviembre de 2009, la US 421 fue desviada hacia el Urban Loop, reemplazando la mayor parte de la breve alineación de la I-40 alrededor de Greensboro. [130] [131] La alineación actual de la I-40 es cuatro millas (6,4 km) más corta que la ruta del Urban Loop de 2008 y es la ruta más rápida para cualquier vehículo que viaje constantemente a los límites de velocidad publicados. [30]
En 2011, se completó un proyecto de ampliación de ocho millas (13 km) entre Harrison Avenue (salida 287) y Gorman Street (salida 295). Con un costo de $49 millones (equivalente a $65,5 millones en 2023 [73] ), el proyecto amplió los carriles de cuatro a seis carriles. [132]
En 2013, se inició un proyecto extenso conocido como "Fortify" (un juego de palabras con el número de ruta "40") que revisó la I-40 a lo largo del borde sur de Raleigh, desde el cruce de la I-40/US 1/US 64 (salida 293) cerca de Crossroads Plaza en Cary hasta la bifurcación de la I-40/I-440 (salida 301) en el sudeste de Raleigh, incluidas también las dos millas (3,2 km) más al este de la I-440. El proyecto requirió la demolición y reconstrucción completa de la calzada, la ampliación de la misma, la rehabilitación y ampliación de puentes y pasos elevados a lo largo de toda la ruta, y la extensión y ampliación de varias rampas de entrada y salida muy congestionadas. [133] El proyecto se dividió en dos fases, la primera (finalizada a mediados de 2015) fue una reconstrucción y repavimentación de la I-40 y la I-440 desde la salida 301 de la I-40 hasta la salida 14 de la I-440. La segunda fase, completada a fines de 2018, fue la reconstrucción más extensa de la I-40 desde la salida 293 hasta la salida 301. [133]
En Statesville , el intercambiador I-40/I-77 (salida 152), construido originalmente como un trébol a fines de la década de 1960, se actualizó para aumentar la capacidad y mejorar la seguridad. El costo inicial estimado para todo el proyecto es de $251 millones (equivalente a $329 millones en 2023 [73] ) y la construcción comenzó en marzo de 2012. [134] [135] La primera fase, completada a mediados de 2019, implicó la ampliación de la I-40 de cuatro a seis carriles. La segunda fase, iniciada en 2020, implica una ampliación similar de la I-77 y la reconstrucción del intercambiador en un intercambiador de turbinas parcial . La fecha de finalización original se suponía que sería a fines de 2022. La fecha de finalización se reprogramó para fines de 2023. [136] El proyecto de $260 millones, que incluye la ampliación de un total de 7,5 millas (12,1 km) de ambas autopistas a ocho carriles, se completó esencialmente el 22 de diciembre de 2023, con todos los carriles abiertos, pero el clima frío retrasó la repavimentación y las marcas del pavimento hasta la primavera de 2024. [137]
El proyecto Fortify para ampliar la I-40 a través de South Raleigh comenzó a fines de 2018, cuando se completó el proyecto Fortify para ampliar la I-40 a través de South Raleigh. La sección de la I-40 entre la bifurcación I-40/I-440 (salida 301) y la NC 42 (salida 312) se está ampliando. Como parte del proyecto de ampliación, se están reconstruyendo muchos de los pasos elevados a lo largo de la ruta, tanto para dar cabida a la carretera más ancha por debajo como para ampliar la capacidad de las carreteras que pasan por encima. En noviembre de 2019, se eliminó una rampa de entrada en la salida 306 ( US 70 ) para dar cabida a la carretera más ancha. El tráfico que normalmente utilizaba una rampa de bucle de flujo libre ahora se dirige a través de un semáforo de giro a la izquierda para acceder a la otra rampa de entrada. La salida 312 (NC 42) se está reconstruyendo por completo como un intercambio de diamantes divergentes , y se está construyendo una rampa adicional en esa salida para proporcionar acceso a Cleveland Road. Además, se está ampliando el intercambiador en la salida 309 de la US 70 (Clayton Bypass) para incluir también la futura NC 540/Triangle Expressway. En diciembre de 2020, se inauguró una nueva rampa elevada entre la I-440 este y la I-40 este, que reemplazó la rampa anterior para permitir la construcción de una autopista más ancha por debajo. [138] Se esperaba que el proyecto se completara hasta la salida 309 en 2023, mientras que se esperaba que la reconstrucción del intercambiador I-40/NC 42 se completara en 2024. [139] Los nuevos carriles entre Raleigh Beltline y Clayton Bypass se abrieron al tráfico en abril de 2023. [140] Los daños causados por el huracán Helene en 2024 arrasaron los carriles en dirección este en Pigeon River Gorge en varios lugares, lo que provocó un cierre completo. [141]
Parte del proyecto de conexión de la I-26 en Asheville implica mejoras en la I-40 desde el este del puente sobre el río French Broad hasta justo al oeste del cruce de la US 23/US 19/US 74A. Las mejoras ampliarán la autopista, mejorarán los cruces con la US 23/US 19/US 74A, la I-240/I-26/US 74 y la NC 191, y reconstruirán puentes. Parte del proyecto ya ha comenzado, pero se necesitará más financiación para completarlo. [142] También se planea una ampliación adicional de la interestatal al oeste de esa zona hasta la NC 215, pero no se ha financiado. [143]
Otro proyecto de ampliación a lo largo de la I-40 se encuentra en etapa de desarrollo, entre los marcadores de millas 259 y 279 en los condados de Orange y Durham . Después de algunas demoras iniciales debido a preocupaciones por el ruido en áreas pobladas y dos reuniones de comentarios públicos, el proyecto se encuentra actualmente en la fase de adquisición de derechos de paso y la construcción estaba programada para comenzar alrededor de 2022; sin embargo, NCDOT ha suspendido las actividades de ingeniería para el proyecto. [144] [145]
Otro proyecto de ampliación a lo largo de la I-40 también está en la etapa de desarrollo entre el cruce de la I-440 /US 1/ US 64 (salida 293) y el cruce de Lake Wheeler Road (salida 297). El proyecto, que agregará uno o dos carriles a esta parte de la Interestatal, también incluirá un rediseño del antiguo cruce. Se espera que la construcción comience en 2025 a un costo de $68,8 millones. [146]
Hay cinco rutas auxiliares y tres antiguas rutas comerciales de la I-40 en el estado.
La I-140 es una ruta secundaria en Wilmington que evita la US 17 y forma un circuito parcial en la ciudad. La I-240 rodea el centro de Asheville y los distritos de la ciudad. [159] La I-440 sirve como gran parte del circuito interno en Raleigh, [160] mientras que la I-540 sirve como circuito externo en el área de Raleigh, evitando también los suburbios. [161] La I-840 sirve como parte de la porción norte del circuito urbano de Greensboro. [162]
La I-40 Bus. utilizaba una pendiente de autopista que atravesaba el centro de Winston-Salem y los distritos que lo rodean, mientras que la I-40 utilizaba un tramo de circunvalación mayoritariamente más nuevo que atravesaba menos distritos en los límites de la ciudad. En 2020, la I-40 Bus. fue desmantelada. Salem Parkway fue elegida como el nuevo nombre de la ruta. [163] En 2008, la I-40 Bus. fue designada brevemente como que atravesaba Greensboro cuando la I-40 fue desviada hacia la parte sur del Greensboro Urban Loop , que entonces se había completado recientemente. La I-40 finalmente fue desviada nuevamente para pasar por la mayor parte de la ciudad ese mismo año. [164]
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Medios relacionados con la Interestatal 40 en Carolina del Norte en Wikimedia Commons