La Base Aérea de Dover o Dover AFB ( IATA : DOV , ICAO : KDOV , FAA LID : DOV ) es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) bajo el control operativo del Comando de Movilidad Aérea (AMC), ubicada a 2 millas (3,2 km) al sureste de la ciudad de Dover, Delaware . El 436th Airlift Wing es el ala anfitriona y administra la terminal de carga aérea más grande y concurrida del Departamento de Defensa . [2]
La construcción del Aeropuerto Municipal, Aeródromo de Dover comenzó en marzo de 1941 y la instalación se inauguró el 17 de diciembre de 1941. Se convirtió en un aeródromo del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. solo unas semanas después del ataque a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941. Pasó a llamarse Base Aérea del Ejército de Dover el 8 de abril de 1943; *Subbase de Dover el 6 de junio de 1943 y Aeródromo del Ejército de Dover el 2 de febrero de 1944. Con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) el 18 de septiembre de 1947, la instalación pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea de Dover el 13 de enero de 1948.
* Fue una subbase de Camp Springs AAF , Maryland , del 6 de junio de 1943 al 15 de abril de 1944.
En marzo de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , se fundó la Base Aérea de Dover para satisfacer la necesidad del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC) de contar con un aeródromo que pudiera utilizarse como centro de entrenamiento. El USAAC obtuvo jurisdicción sobre el aeropuerto municipal de Dover, Delaware .
Una vez que el aeropuerto quedó bajo control militar, se inició un programa de construcción inmediato para convertir el aeropuerto civil en una instalación militar. La construcción incluyó pistas y hangares para aviones, con tres pistas de hormigón, varias calles de rodaje, una gran plataforma de estacionamiento y una torre de control. También se construyeron varios hangares grandes. Los edificios fueron en última instancia utilitarios y se ensamblaron rápidamente. La mayoría de los edificios de la base, que no estaban destinados a un uso a largo plazo, se construyeron con materiales temporales o semipermanentes. Aunque algunos hangares tenían marcos de acero, y ocasionalmente se podían ver edificios de ladrillo o tejas, la mayoría de los edificios de apoyo se asentaban sobre cimientos de hormigón, pero eran de estructura de armazón y estaban revestidos con poco más que madera contrachapada y papel alquitranado. Inicialmente bajo la USAAC, el nombre de la instalación fue Aeropuerto Municipal, Aeródromo de Dover y el aeródromo se inauguró el 17 de diciembre de 1941. El aeródromo fue asignado a la Primera Fuerza Aérea .
El 20 de diciembre llegó al nuevo aeródromo de Dover la primera unidad militar: el 112.º Escuadrón de Observación de la Guardia Nacional de Ohio , que realizaba patrullas antisubmarinas en la costa de Delaware. A principios de 1942, llegaron tres escuadrones de bombarderos B-25 Mitchell con el 45.º Grupo de Bombardeo del I Comando de Bombardeo , que más tarde formaría parte del Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército , que asumió la misión antisubmarina.
El 8 de abril de 1943, el nombre del aeródromo se cambió a Dover Army Air Base . La misión antisubmarina terminó el 6 de junio y los equipos de construcción regresaron a la base para un importante proyecto de modernización que alargó la pista principal a 7000 pies. Durante el período de construcción y hasta junio de 1944, Dover AAB se convirtió en una subbase del aeródromo militar de Camp Springs , Maryland .
En septiembre se restableció la capacidad operativa total en Dover y siete escuadrones de P-47 Thunderbolt llegaron para entrenarse en preparación para una eventual participación en el Teatro Europeo , mientras que el 83.º Grupo de Cazas fue asignado a Dover como Unidad de Entrenamiento Operativo. El 10 de abril de 1944, el 83.º fue redesignado como la 125.ª Unidad de Base, con muy pocos cambios en su misión. Fue redesignado nuevamente como la 125.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército el 15 de septiembre de 1944.
En 1944, el Comando de Servicio Técnico Aéreo eligió Dover como lugar para diseñar, desarrollar y realizar pruebas clasificadas de cohetes lanzados desde el aire. La información recopilada durante estos experimentos dio como resultado el despliegue efectivo de cohetes aire-tierra en los teatros de combate de Europa y el Pacífico .
El 1 de septiembre de 1946, como resultado de la reducción de las fuerzas estadounidenses después de la guerra, el aeródromo del ejército de Dover quedó temporalmente inactivo. Una pequeña unidad de mantenimiento, el 4404th Base Standby Squadron, permaneció en el aeródromo para el cuidado y mantenimiento de las instalaciones.
El aeródromo de Dover fue reactivado el 1 de agosto de 1950 como resultado de la Guerra de Corea y la expansión de la USAF en respuesta a la amenaza soviética en la Guerra Fría . El 1 de febrero de 1951, el 148.º Escuadrón de Cazas Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania llegó con aviones de combate P-51 Mustang . Durante la década de 1950 surgieron problemas con muchas de las instalaciones de Dover, que se habían construido apresuradamente para apoyar su misión en la Segunda Guerra Mundial. Como resultado, se emprendió un proyecto de ingeniería masivo para modernizar la base.
El 1 de abril de 1952, Dover fue transferido al Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) y se convirtió en el hogar del 1607th Air Transport Wing (Heavy) . Un hospital de funciones completas se completó en 1958 y las viviendas de la base se ampliaron para albergar a 1.200 familias en 1961. El 1 de enero de 1966, el Servicio de Transporte Aéreo Militar fue redesignado como Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Junto con la reorganización, el 1607th se suspendió y el 436th Military Airlift Wing (436 MAW) se activó y asumió la misión en Dover. El 436 MAW comenzó a reemplazar C-141 Starlifters y C-133 Cargomasters con el nuevo C-5 Galaxy en 1971. Dos años más tarde, Dover se convirtió en el primer ala equipada completamente con C-5 en la USAF, intercambiando el último de sus C-141 a Charleston AFB , Carolina del Sur.
Durante la guerra de Vietnam , los cuerpos de más de 20.000 soldados estadounidenses regresaron a Estados Unidos a través de Dover. Los muertos de la guerra de Vietnam representan más del 90% de todos los restos procesados en Dover antes de 1988. [3]
Cuando estalló la Guerra de Yom Kippur entre Israel y las fuerzas combinadas de Egipto y Siria el 13 de octubre de 1973, la 436 MAW respondió con un puente aéreo de 32 días que entregó 22.305 toneladas de municiones y equipo militar a Israel. La 436 MAW también ayudó en la evacuación de estadounidenses de Irán el 9 de diciembre de 1978, después de la Revolución Islámica . Ese año, la Base de la Fuerza Aérea Dover también se utilizó para almacenar cientos de cuerpos del asesinato en masa y suicidio de la comunidad de Jonestown en Guyana . [4] [5]
Algunos de los vuelos más memorables durante el período de posguerra incluyeron el lanzamiento aéreo y el disparo de prueba de un misil balístico intercontinental Minuteman I y la entrega de un imán superconductor de 40 toneladas a Moscú durante la Guerra Fría, por el cual la tripulación recibió el Trofeo Mackay .
Después del desastre del transbordador espacial Challenger , los restos de los siete astronautas fueron trasladados a la Base de la Fuerza Aérea Dover. Es uno de los únicos siete aeropuertos del país que sirvieron como instalaciones de aborto del lanzamiento del transbordador espacial . [6]
En marzo de 1989, los C-5 de Dover entregaron equipo especial utilizado para limpiar el derrame de petróleo del Exxon Valdez en Prince William Sound , Alaska. El 7 de junio de 1989, mientras asistía al Airlift Rodeo , un C-5 de 436 MAW estableció un récord mundial cuando lanzó 190,346 libras y 73 paracaidistas. En octubre de 1983, el ala voló 24 misiones en apoyo de la Operación Furia Urgente , la operación de rescate de Granada y luego voló 16 misiones para apoyar la Operación Causa Justa , la invasión de Panamá , en diciembre de 1989 - enero de 1990.
Durante el ejercicio Escudo del Desierto , el ala voló aproximadamente 17.000 horas de vuelo y transportó por aire un total de 131.275 toneladas de carga en apoyo de las operaciones de combate después de la invasión iraquí de Kuwait .
En 1992, con la disolución del Mando de Transporte Aéreo Militar, la Base de la Fuerza Aérea Dover fue transferida al recién creado Mando de Movilidad Aérea (AMC) y las 436 MAW y 512 MAW (Asociadas) fueron redesignadas como 436th Airlift Wing (436 AW) y 512th Airlift Wing (512 AW), respectivamente. Dover también sirvió como un importante puerto de entrada y salida para los conflictos en los Balcanes y Somalia durante la segunda mitad de la década de 1990.
Tras los atentados del 11 de septiembre , las escuadrillas 436 AW y 512 AW se convirtieron en participantes importantes de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí . Una tripulación del 3.er Escuadrón de Transporte Aéreo de Dover aterrizó el primer C-5 en Irak a finales de 2003, cuando aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Bagdad , y las dos escuadrillas siguen apoyando las operaciones en la región.
También después del 11 de septiembre de 2001, los especialistas en morgues del ejército de los EE. UU. organizaron el apoyo a los esfuerzos de recuperación del Pentágono desde la base. [7] Este esfuerzo evolucionó hasta convertirse en el Depósito Conjunto de Efectos Personales, que apoya la recuperación y redistribución de los efectos personales del personal herido y muerto de todas las ramas del ejército. [7] En 2003, el Depósito se trasladó al Campo de Pruebas de Aberdeen en Maryland. [7] La Base de la Fuerza Aérea de Dover es también el lugar donde se repatria a los miembros del servicio de las seis ramas del servicio muertos en combate. Sus restos se procesan, se inspeccionan en busca de municiones sin explotar, se limpian y se preparan para el entierro antes de ser escoltados hasta el punto de entierro decidido por la familia. El Depósito regresó a Dover en 2011, cuando en abril se inauguró oficialmente una nueva instalación personalizada de 14 millones de dólares. [7]
El 3 de abril de 2006, un C-5 Galaxy se estrelló a poca distancia de la pista y se deslizó hacia un campo agrícola. No hubo víctimas mortales.
En 2008, la torre de tráfico aéreo que da servicio al aeródromo, construida en 1955, era la torre de este tipo más antigua en uso en la USAF. En 2009, la base recibió una nueva torre de 39 metros de altura, que se superpone a la original de 31 metros, que fue donada al Museo del Comando de Movilidad Aérea , al que pueden acceder los visitantes. [8]
La Base de la Fuerza Aérea Dover es la primera base aérea que recibe el nuevo C-5M "Super Galaxy", recibiendo la aeronave el 9 de febrero de 2009 (denominada "The Spirit of Global Reach"). [9]
El 2 de febrero de 2015, la pista 01-19 de 9600 pies se cerró por reparaciones. La pista se reabrió para su funcionamiento el 23 de septiembre de 2016. Durante la reparación, la pista 14-32 de 12900 pies se cortó temporalmente a la mitad para poder reparar la intersección de las dos pistas. Los C-17 Globemasters podían aterrizar en cualquiera de las mitades de la pista 14-32. [10] [11]
El aeropuerto tiene dos pistas . La pista 14/32 mide 12903 x 150 pies (3933 x 46 m) y está pavimentada con asfalto y hormigón . La pista 1/19 mide 9602 x 150 pies (2927 x 46 m) y está pavimentada con hormigón. El aeropuerto tiene un promedio de 123.735 operaciones de aeronaves por año, un promedio de 339 por día. Es completamente de aviación militar . [12]
La Base de la Fuerza Aérea Dover es el hogar del 436th Airlift Wing (436 AW) del Comando de Movilidad Aérea (AMC), conocido como el "Eagle Wing", y el 512th Airlift Wing (512 AW) obtenido por el AMC del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC), conocido como el "Liberty Wing". Anteriormente era la única base que operaba únicamente el enorme C-5 Galaxy y ahora opera tanto ese avión como el C-17 Globemaster III . El 436 AW tiene dos escuadrones de vuelo activos (el 3rd Airlift Squadron , que ahora opera el C-17, y el 9th Airlift Squadron ), y el 512 AW tiene dos escuadrones de vuelo del AFRC (el 326th Airlift Squadron y el 709th Airlift Squadron ).
La Base de la Fuerza Aérea Dover también alberga la morgue militar más grande del Departamento de Defensa y se ha utilizado para procesar a personal militar muerto tanto en tiempos de guerra como de paz; los restos de los muertos en el extranjero se llevan tradicionalmente a la Base de la Fuerza Aérea Dover antes de ser transferidos a la familia. El Centro Charles C. Carson para Asuntos Mortuorios también se ha utilizado para identificar restos de civiles en ciertas circunstancias excepcionales: en 1978 para las víctimas del asesinato en masa/suicidio de Jonestown , en 1986 para identificar los restos de la tripulación del transbordador espacial Challenger y en 2003 para la tripulación del transbordador espacial Columbia . También fue un sitio importante para identificar los restos del personal militar muerto en los ataques del 11 de septiembre . Durante la noche del 28 de octubre de 2009, antes de tomar una decisión sobre el envío de más tropas a Afganistán , el presidente Barack Obama visitó la base para recibir los cuerpos de varios soldados estadounidenses muertos en Afganistán.
El 18 de febrero de 2003, como consecuencia de una tormenta de nieve sin precedentes, se derrumbaron dos secciones del almacén del 436.º Escuadrón Aéreo Portuario. Nadie resultó herido en el derrumbe, que causó daños por un valor estimado de más de un millón de dólares. Los daños afectaron a dos de las seis bahías de procesamiento de carga de la instalación.
La Base de la Fuerza Aérea de Dover también alberga el Museo del Comando de Movilidad Aérea .
La Base de la Fuerza Aérea de Dover celebra una exhibición aérea anual , la más reciente en mayo de 2022. [13] La exhibición incluye exhibiciones estáticas de aeronaves y equipos militares y demostraciones de vuelo de los equipos de demostración Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o Blue Angels de la Armada de los Estados Unidos .
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en la Base Aérea de Dover: [14]
* La base estuvo en estado inactivo temporalmente del 1 de septiembre de 1946 al 1 de agosto de 1950. Durante ese estado, el campo permaneció bajo la jurisdicción del comando principal.
Referencias para la introducción histórica, los principales comandos y las principales unidades [15]
Una sección de la base se considera un lugar designado por el censo denominado "Dover Base Housing". [16] Es parte del Área Estadística Metropolitana de Dover, Delaware . Dover Base Housing tenía una población de 3450 en el censo de 2010. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , Dover Base Housing tiene un área total de 0,7 millas cuadradas (1,7 km 2 ), todo terreno.
Otras partes de la base se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Dover. [17]
Dover Base Housing consiste en un desarrollo llamado Eagle Heights Family Housing, que consta de 980 viviendas en configuraciones unifamiliares, dúplex, tríplex y cuádruplex. El desarrollo cuenta con un centro comunitario, varios centros vecinales, áreas de picnic, gimnasio y campo de golf. Eagle Heights Family Housing contiene un total de 19,500 pies (5,900 m) de senderos verdes para caminar, trotar y andar en bicicleta. Los estudiantes en el desarrollo asisten a escuelas públicas en el Distrito Escolar Caesar Rodney . [18]
Desde 1997, la base cuenta con tres salidas de autopista con la Ruta 1 de Delaware , lo que permite un acceso rápido a Dover y al sur de Delaware desde el complejo. La Base de la Fuerza Aérea Dover genera casi 470 millones de dólares al año en ingresos a la ciudad de Dover, lo que la convierte en la tercera industria más grande de Delaware.
Según el censo [20] de 2000, había 3.394 personas, 1.032 hogares y 1.017 familias residiendo en la base. La densidad de población era de 5.061,6 personas por milla cuadrada (1.955,9/km 2 ). Había 1.245 unidades de vivienda con una densidad media de 1.856,7 por milla cuadrada (717,5/km 2 ). La composición racial de la base era 72,57% blancos , 16,59% afroamericanos , 0,77% nativos americanos , 1,86% asiáticos , 0,12% isleños del Pacífico , 2,80% de otras razas y 5,30% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 7,75% de la población.
Había 6.032 hogares, de los cuales el 76,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 90,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 5,4% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 1,4% no eran familias. El 1,2% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 0,2% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 3,29 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,30 personas.
En la base, la población estaba distribuida de manera dispersa: el 40,2% tenía menos de 18 años, el 16,5% tenía entre 18 y 24 años, el 41,5% entre 25 y 44 años, el 1,7% entre 45 y 64 años y el 0,1% tenía 65 años o más. La edad media era de 23 años. Por cada 100 mujeres, había 103,0 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 97,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la base era de $34,318, y el ingreso medio de una familia era de $34,659. Los hombres tenían un ingreso medio de $26,322 frente a $20,444 para las mujeres. El ingreso per cápita para la base era de $12,119. Alrededor del 5,2% de las familias y el 4,2% de la población estaban por debajo de la línea de pobreza , incluido el 3,5% de los menores de 18 años y ninguno de los mayores de 65 años.
El hangar 1301 de la base aérea de Dover alberga el Museo del Comando de Movilidad Aérea . [22] El museo está dedicado a los aviones militares de transporte aéreo y reabastecimiento en vuelo y a las personas que los mantienen. Tiene una gran colección de aviones de carga y cisterna completamente restaurados. Los voluntarios realizan visitas durante el día, muchos de los cuales son pilotos retirados, navegantes, ingenieros de vuelo y jefes de carga que brindan narraciones en primera persona de eventos reales. El hangar encierra más de 20 000 pies cuadrados (1900 m2 ) de galería de exhibición de aviones más 1300 pies cuadrados (120 m2 ) de salas de exhibición. Un edificio adjunto de 6400 pies cuadrados (590 m2 ) alberga un teatro, una tienda del museo, un taller de exhibiciones y varias oficinas. Un área de estacionamiento de aviones de 100 000 pies cuadrados (9300 m2 ) permite una inspección de cerca del avión exterior. El museo también conserva archivos relacionados con la historia del Comando de Movilidad Aérea y la Base de la Fuerza Aérea Dover. El edificio 1301 de la Base de la Fuerza Aérea Dover se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1994. [21]
En 2015, la colección cuenta con 33 fuselajes y cuenta con un personal de más de 170 voluntarios. Un solo avión Douglas C-47A Skytrain maltratado , rescatado en 1986 de un vertedero en la base aérea Olmsted , cerca de Harrisburg, Pensilvania , después de haber sido utilizado para prácticas de tiro, fue el modesto comienzo del museo. Transportado por aire a la base aérea Dover en un helicóptero de la Guardia Nacional de Pensilvania, "fue el primer avión restaurado para el nuevo concepto de museo que se formaría aquí".
Fundado como Centro Histórico de la Base Aérea Dover el 13 de octubre de 1986, originalmente estaba ubicado en tres hangares dentro del área principal de la base. Fue reconocido oficialmente con el estatus de museo en 1995 y se trasladó a su ubicación actual en 1996. El 5 de febrero de 1997, el Comando de Movilidad Aérea nombró oficialmente al Museo de la Base Aérea Dover como Museo AMC. [23]
La vivienda de la base de Dover está ubicada en el distrito escolar Caesar Rodney . [24] Está asignada a las escuelas de la base aérea de Dover para los grados K-8: la escuela primaria Major George S. Welch y la escuela secundaria de la base de la fuerza aérea de Dover. [25] La escuela secundaria Caesar Rodney en Camden es la escuela secundaria integral para todo el distrito.
La Universidad de Wilmington tiene un centro en la Base de la Fuerza Aérea Dover. [26]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea. Este artículo incorpora material de dominio público de la Base Aérea de Dover. Fuerza Aérea de los Estados Unidos .La torre original estuvo en servicio durante más de 50 años, desde la era del avión de carga C-54 Skymaster con propulsión a hélice hasta la era de los aviones a reacción C-17 Globemaster III.
