"The Deck of Cards" es una canción de recitación que se popularizó en los campos de la música country y popular , primero a fines de la década de 1940. Esta canción, que relata la historia de un joven soldado estadounidense arrestado y acusado de jugar a las cartas durante un servicio religioso, se convirtió por primera vez en un éxito en los EE. UU. en 1948 por el músico country T. Texas Tyler .
Aunque Tyler escribió la pieza hablada, la referencia más antigua conocida se encuentra en un libro de relatos/lugares comunes perteneciente a Mary Bacon, la esposa de un granjero británico , fechado el 20 de abril de 1762. La historia del soldado se puede encontrar completa en Mary Bacon's World. A farmer's wife in eightth-century Hampshire , publicado por Threshold Press (2010). La historia popular se registró más tarde en una publicación británica del siglo XIX titulada The Soldier's Almanack, Bible And Prayer Book . [1]
La canción se desarrolla durante la Segunda Guerra Mundial , cuando un grupo de soldados del ejército de los EE. UU., en una larga caminata durante la campaña del norte de África, llegan y acampan cerca de la ciudad de Bizerta . Mientras se leen las escrituras en la iglesia, un hombre que solo tiene una baraja de cartas las saca y las extiende frente a él. Un sargento lo ve de inmediato, cree que el soldado está jugando a las cartas en la iglesia y le ordena que las guarde. Luego, el soldado es arrestado y llevado ante el preboste para ser juzgado. El preboste exige una explicación y el soldado dice que había estado en una larga marcha, sin una Biblia ni un libro de oraciones. Luego explica el significado de cada carta:
Luego termina su relato diciendo que "mi baraja de cartas me sirve como Biblia, almanaque y libro de oraciones". El narrador luego cierra el relato afirmando que "esta historia es verdadera", afirmando que él era el soldado en cuestión o que lo conocía/conoce.
La historia tal como se cuenta contiene un error en el número de días de un año. En una baraja estándar, hay 220 (4×(1+2+3+4+5+6+7+8+9+10)) espacios en las cartas con figuras y si se supone que las cartas con figuras tienen 11, 12 y 13 espacios respectivamente, el total es 364. Sin embargo, un solo comodín que cuente como un espacio daría 365. Una versión de la leyenda que data de 1865 cita la falta de fiabilidad de los almanaques existentes como justificación de este aparente error. [4]
La versión de T. Texas Tyler llegó al número 2 en la lista de música country de Estados Unidos en 1948. Una versión de Tex Ritter más tarde ese mismo año alcanzó el número 10 en la misma lista. Phil Harris también grabó una versión en 1948 para RCA Victor .
La versión que alcanzó la posición más alta en las listas fue grabada en 1959 por el futuro presentador de un programa de juegos Wink Martindale , y se interpretó en The Ed Sullivan Show . La interpretación de Martindale (titulada "Deck of Cards") llegó al número 7 en las listas de Billboard y al número 11 en las listas de música country en 1959, obtuvo reconocimiento multiplatino y alcanzó el número 1 en muchas listas de música de todo el mundo.
Red Sovine lanzó una versión en 1967 llamada "Viet Nam Deck of Cards" en su álbum Phantom 309. Debido a que Estados Unidos estaba involucrado en la Guerra de Vietnam en ese momento, la versión de Sovine modificó la letra para que la historia del soldado tuviera lugar allí, en lugar del escenario original de la Segunda Guerra Mundial. William York fue acreditado por la letra actualizada en el álbum.
Bill Anderson lanzó su versión en enero de 1991 y alcanzó el puesto número 60 en la lista de éxitos de música country. Debido a que Estados Unidos estaba involucrado en la Guerra del Golfo en ese momento, la versión de Anderson modificó la letra para que la historia del soldado tuviera lugar allí, en lugar de en la Segunda Guerra Mundial. George Morgan fue acreditado por la letra actualizada.
La canción también fue un éxito número 13 en el Reino Unido en octubre de 1973 para el artista Max Bygraves .
La edición recién publicada de los sencillos de éxito del Reino Unido [ which? ] que datan entre 1940 y 1952, muestra que la canción alcanzó el número 2 para Phil Harris en enero de 1949.
Una traducción holandesa , "Het spel kaarten", recitada por el vaquero Gerard (nombre real Gerard de Vries), fue un éxito en los Países Bajos en 1965. [5]
El mago Justin Flom creó un efecto mágico, también basado en la canción, titulado "Soldier's Deck of Cards", que fue visto por más de cinco millones de personas en línea. [ cita requerida ]
Una versión checa de esta canción fue grabada el 9 de octubre de 1969 en Studio Smečky por el cantante Miroslav Černý y la banda Rangers (Plavci) bajo el título checo "Balíček karet". [6] En 1990 Jan Vyčítal publicó la versión parodia "Paklíček kartiček", donde la historia fue contada por Elizabeth T. Taxis Taylor. [7]
En 1974, hubo una versión en alemán de Bruce Low.
En 1976 se publicó una traducción al finlandés , "Korttipakka", de Tapio Rautavaara .
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