El vals , poema coreográfico para orquesta , es una obra escrita por Maurice Ravel entre febrero de 1919 y 1920; se estrenó el 12 de diciembre de 1920 en París. Fue concebida como ballet , pero en la actualidad se escucha más a menudo como obra de concierto.
La obra ha sido descrita como un homenaje al vals ; el compositor George Benjamin , en su análisis de La valse , resumió el espíritu de la obra: "Ya sea que haya sido pensada como una metáfora de la difícil situación de la civilización europea después de la Gran Guerra , su diseño de un solo movimiento traza el nacimiento, la decadencia y la destrucción de un género musical: el vals". [1] El propio Ravel, sin embargo, negó que sea un reflejo de la Europa posterior a la Primera Guerra Mundial , diciendo: "Mientras que algunos descubren un intento de parodia, de hecho caricatura, otros ven categóricamente una alusión trágica en ella: el final del Segundo Imperio, la situación en Viena después de la guerra, etc... Esta danza puede parecer trágica, como cualquier otra emoción... llevada al extremo. Pero uno solo debe ver en ella lo que expresa la música: una progresión ascendente de sonoridad, a la que el escenario llega para agregar luz y movimiento". [2] También comentó, en 1922, que "No tiene nada que ver con la situación actual en Viena, y tampoco tiene ningún significado simbólico en ese sentido. En el transcurso de La Valse , no imaginé una danza de la muerte o una lucha entre la vida y la muerte. (El año de la puesta en escena coreográfica, 1855, repudia tal suposición.)" [3]
En su homenaje a Ravel después de la muerte del compositor en 1937, Paul Landormy describió la obra como "la más inesperada de las composiciones de Ravel, revelándonos profundidades hasta entonces inesperadas de romanticismo, poder, vigor y éxtasis en este músico cuya expresión suele limitarse a las manifestaciones de un genio esencialmente clásico". [4]
La idea de La valse comenzó primero con el título "Vienne", luego Wien (en francés y alemán , respectivamente) ya en 1906, cuando Ravel pretendía orquestar una pieza en homenaje a la forma del vals y a Johann Strauss II . Una influencia anterior de otro compositor fue el vals de la ópera Le roi malgré lui de Emmanuel Chabrier . [5] En la propia producción compositiva de Ravel, un precursor de La valse fue su Valses nobles et sentimentales de 1911 , que contiene un motivo que Ravel reutilizó en la obra posterior. Después de su servicio en el ejército francés , Ravel volvió a su idea original del poema sinfónico Wien . Ravel describió su propia atracción por el ritmo del vals de la siguiente manera, a Jean Marnold, mientras escribía La valse :
Ya sabéis mi intensa atracción por estos maravillosos ritmos y que valoro la alegría de vivir expresada en la danza mucho más profundamente que el puritanismo francquista. [5]
Ravel reelaboró completamente su idea de Viena en lo que se convirtió en La valse , que debía haber sido escrita por encargo de Serge Diaghilev como ballet. Sin embargo, nunca produjo el ballet. [6] Después de escuchar una reducción para dos pianos interpretada por Ravel y Marcelle Meyer , Diaghilev dijo que era una "obra maestra", pero rechazó el trabajo de Ravel porque "no es un ballet. Es un retrato del ballet". Ravel, dolido por el comentario, terminó la relación. [7] [8] Posteriormente, se convirtió en una obra de concierto popular y cuando los dos hombres se volvieron a encontrar durante 1925, Ravel se negó a estrechar la mano de Diaghilev. Diaghilev desafió a Ravel a un duelo , pero los amigos persuadieron a Diaghilev para que se retractara. Los hombres nunca se volvieron a encontrar. [9] El ballet fue estrenado en Amberes en octubre de 1926 por el Ballet de la Ópera Real Flamenca, y hubo producciones posteriores de los Ballets Ida Rubinstein en 1928 y 1931 con coreografía de Bronislava Nijinska . [10] La música también se utilizó para ballets del mismo título, uno de George Balanchine , que había hecho danzas para Diaghilev, en 1951 y el otro de Frederick Ashton en 1958.
Ravel describió La valse con el siguiente prefacio a la partitura:
Entre las nubes que se arremolinan, se distinguen vagamente parejas bailando un vals. Las nubes se dispersan poco a poco: en la letra A se ve una inmensa sala poblada por una multitud que se arremolina. La escena se ilumina poco a poco. La luz de los candelabros estalla en la fortísima letra B. La obra se ambienta en una corte imperial, alrededor de 1855.
El comienzo comienza en silencio (la niebla), con el retumbar de los contrabajos a los que se suman los violonchelos y las arpas. Silenciosamente y de forma gradual, los instrumentos tocan melodías fragmentadas, que poco a poco van formando una melodía tenue con fagotes y violas. Finalmente, las arpas señalan el comienzo de la culminación de los instrumentos en la elegante melodía. Liderada por los violines, la orquesta irrumpe en el tema principal de vals de la obra.
Sigue una serie de valses, cada uno con su propio carácter, alternando secuencias fuertes y suaves.
Así comienza la segunda mitad de la pieza. Todas las melodías de la primera sección se reintroducen, aunque de forma diferente, en la segunda sección. Ravel ha alterado cada pieza temática del vals con modulaciones e instrumentación inesperadas (por ejemplo, donde normalmente tocarían flautas, se sustituyen por trompetas).
Una vez más, Ravel rompe el ritmo. Comienza una secuencia macabra que va creciendo hasta convertirse en una repetición desconcertante. La orquesta llega a una coda de danza macabra y la obra termina con el compás final, el único de la partitura que no está en compás de vals.
La obra está orquestada para 3 flautas (3ª doblando piccolo ), 3 oboes (3ª doblando corno inglés ), 2 clarinetes en la, clarinete bajo en la, 2 fagotes , contrafagot , 4 trompas en fa, 3 trompetas en do, 3 trombones , tuba , timbales , bombo , caja , platillos , triángulo , pandereta , tam-tam , crótalos , glockenspiel , castañuelas , 2 arpas y cuerdas .
Aparte del arreglo para dos pianos, que fue interpretado públicamente por primera vez por Ravel y Alfredo Casella , Ravel también transcribió esta obra para un piano. La transcripción para piano solo se realiza con poca frecuencia debido a su dificultad. [7] Lucien Garban produjo una transcripción para piano a cuatro manos en 1920. [11] Anteriormente había transcrito Le tombeau de Couperin de Ravel en 1919, de manera similar. El pianista Glenn Gould , que rara vez tocaba la música de Ravel, hizo su propio arreglo en 1975. [7] En 2008, Andrey Kasparov produjo un tratamiento mejorado de La valse para piano a cuatro manos, con la partitura original de Ravel distribuida de manera más efectiva entre los intérpretes. [12] [13] Sean Chen grabó su propio arreglo en el sello Steinway & Sons en 2014. [14]
En 2005 fue transcrito para Symphonic Wind Ensemble por Don Patterson, para la United States Marine Band , y fue grabado en el álbum Symphonic Dances , dirigido por Michael J. Colburn . [ cita requerida ]
Para celebrar el centenario de La Valse en 2020 (su estreno en París tuvo lugar en 1920), el compositor belga Tim Mulleman escribió una transcripción para Philippe Graffin and Friends para noneto de cuerdas (4 vn, 2 va, 2 vc, 1 cb). [15] Lars Konings hizo posible una interpretación filmada.
Linos Piano Trio incluyó una transcripción de la pieza para trío de piano en su álbum de 2021 Stolen Music . [16]
La compañía de Ida Rubinstein estrenó La Valse en 1929, con coreografía de Bronislava Nijinska . [17] Fue muy revivida, por ejemplo, por el New York City Ballet , cuyo cofundador y coreógrafo fundador George Balanchine hizo un ballet sobre La Valse en 1951.
Frederick Ashton también creó un ballet La valse en 1958 para el Royal Ballet . En el estreno, Francis Poulenc felicitó a Ashton por lo que él pensaba que era la primera interpretación exitosa de las intenciones de Ravel para la música. [18]
