China Gate es una película de guerra estadounidense de CinemaScope de 1957 escrita, producida y dirigida por Samuel Fuller y estrenada a través de 20th Century Fox . La película está ambientada durante la Primera Guerra de Indochina (1946-1954) y describe la relación entre un sargento de la Legión Extranjera Francesa y la esposa euroasiática a la que había abandonado.
El sargento Brock y Goldie son veteranos estadounidenses de la Guerra de Corea que ahora sirven como mercenarios de la Legión Extranjera Francesa en la Primera Guerra de Indochina . La esposa de Brock es una chino-europea "mestiza" llamada "Lucky Legs" que recurre al contrabando para alimentar a su hijo de cinco años que tuvo con Brock. Brock la abandonó a ella y al bebé cuando nació con rasgos asiáticos, sintiendo que un "mestizo" no sería bienvenido en Estados Unidos; una actitud hacia el mestizaje prevaleciente en la época. Lucky es reclutada por el alto mando francés para utilizar su experiencia en la zona y su conexión con el comandante comunista Cham para llevar un escuadrón de demolición de legionarios liderados por Brock a un vital depósito de municiones oculto del Viet Minh en la frontera con la China Roja . A cambio de sus servicios, los franceses prometen a Lucky que se encargarán de la emigración de su hijo de cinco años a Estados Unidos.
La redada está llena de animosidad entre los antiguos amantes, trampas explosivas y patrullas enemigas. Al llegar al depósito de municiones escondido en una montaña, Lucky descubre que el oficial al mando es su antiguo amigo, el mayor Cham, que quiere llevarla a ella y a su hijo a una nueva vida en Moscú . Cham es un ejecutivo corporativo de alto nivel (a la manera de los gánsteres de Fuller en Underworld USA ) marcado por grandes cosas en el mundo del comunismo internacional . La misión de sabotaje tiene éxito pero tiene un gran coste, ya que Lucky muere haciendo estallar el vertedero. Brock se reconcilia con su hijo y se le ve por última vez caminando tomado de su mano en preparación para regresar a Estados Unidos, mientras Goldie repite la canción principal.
Fuller seleccionó al cantante Cole después de quedar impresionado con su rostro en la portada de un álbum . Aunque Darryl F. Zanuck dijo que Cole recibió más dinero en unas pocas semanas que todo el presupuesto de la película, Fuller acordó reunirse con Cole. Cole y su esposa estaban interesados en Goldie como opuesto al racista Brock y acordaron trabajar con un salario mínimo.
Una actriz euroasiática real interpretando a un interés amoroso frente a una estrella europea blanca era una rareza en Hollywood en ese momento. Dickinson resulta atractivo para Brock y para el público general de la época. A su personaje se le permite expresar la opinión de Fuller sobre las relaciones raciales y es respetada tanto por el ejército francés como por un sacerdote local cuya vida había salvado. (El personaje adopta un papel similar a los protagonistas de Fuller en Pickup on South Street y The Naked Kiss ). La peligrosa patrulla permite un cambio gradual de opinión para Brock.
China Gate fue la última partitura que compuso Victor Young ; La película fue terminada por su amigo Max Steiner . Harold Adamson escribió la letra del hermoso tema de Young para la película. Aunque originalmente no tenía la intención de cantar en la película, Cole cantó China Gate mientras caminaba por una aldea bombardeada seguido por el pequeño hijo de Brock, lo que la convirtió en una melodía memorable y un tributo apropiado para Young.
Antes de que se estrenara China Gate , Fuller recibió una llamada de Romain Gary , el cónsul general francés en Los Ángeles , invitándolo a almorzar. Gary dijo que el prólogo de la película era demasiado duro hacia Francia y le pidió a Fuller que lo cambiara. Fuller se negó, pero los dos se hicieron firmes amigos con intereses similares. La película nunca se estrenó en Francia.
Muchos años después, Fuller filmó una historia de Gary, White Dog (1982), que Fuller y Curtis Hanson adaptaron para la pantalla. [2]
China Gate fue lanzado en DVD y Blu-ray Disc por Mongrel Media el 26 de marzo de 2013.