City Line (a veces City Lines [2] ) es la marca utilizada por Merseytravel en los servicios ferroviarios suburbanos en la región de la ciudad de Liverpool ( Merseyside y Halton ) que comienzan hacia el este desde las plataformas principales de la estación de tren Liverpool Lime Street . [2] [3]
El término cubre la mayoría de las secciones de la región de la ciudad de Liverpool de la línea Crewe-Liverpool , las dos líneas Liverpool-Manchester y la línea Liverpool-Wigan , [3] [4] con servicios que continúan hasta Warrington, Chester vía Runcorn y Blackpool y Preston vía Wigan.
La línea City Line es operada principalmente por Northern Trains , con servicios adicionales de larga distancia operados por TransPennine Express , Avanti West Coast , East Midlands Railway , Transport for Wales y West Midlands Trains . A diferencia de las otras dos líneas supervisadas por Merseytravel, las líneas Merseyrail Northern y Wirral , la City Line no es operada por Merseyrail , [5] [6] sin embargo, la mayoría de las estaciones de la línea dentro de la Liverpool City Region están en la marca Merseyrail de Merseytravel. La línea generalmente se representa en la señalización y los mapas de Merseytravel usando el color rojo.
El origen de la City Line se remonta a los albores de la era ferroviaria, ya que incorpora la mayor parte de la ruta del Liverpool and Manchester Railway , inaugurado en 1830 e incluyendo la estación Broad Green , la estación en funcionamiento más antigua del mundo. Otras compañías ferroviarias tempranas cuyas líneas ahora forman parte de la City Line incluyen el Cheshire Lines Committee y el London and North Western Railway .
Estos distintos servicios ferroviarios locales no se comercializaron bajo un nombre común hasta 1972, cuando Merseyside PTE introdujo la marca Merseyrail para los servicios que operaba British Rail en su nombre. La PTE aplicó el nombre City Line a los servicios locales que salían de la estación principal de Liverpool en Lime Street.
En esa época, se plantearon ambiciosos planes para electrificar partes de la City Line e incorporarla a la Northern Line , a través del túnel Wapping desde Edge Hill hasta Liverpool Central . Sin embargo, una vez que comenzaron las obras, se abandonaron y, hasta el día de hoy, los suburbios del este de Liverpool no tienen una ruta directa a otros suburbios de la ciudad sin cambiar a la red subterránea en Lime Street.
En la década de 1990, como parte de la privatización ferroviaria del Gobierno, los servicios de City Line pasaron a formar parte de la franquicia North Western Trains (posteriormente adquirida por FirstGroup y rebautizada como First North Western ).
En 2004, la franquicia First North Western se fusionó con la de la vecina empresa ferroviaria Arriva Trains Northern para crear una nueva franquicia que cubriera el norte de Inglaterra. La nueva franquicia fue adquirida por Northern Rail , propiedad del consorcio Serco-Abellio (quienes, casualmente, habían sido nombrados como operadores de la franquicia Merseyrail Electrics un año antes).
La City Line está formada por trayectos compartidos con servicios exprés locales e interurbanos. Las líneas que componen la City Line son:
Los servicios en la City Line son proporcionados por Northern , TransPennine Express , Avanti West Coast , East Midlands Railway , Transport for Wales y West Midlands Trains . [7] [8]
De lunes a sábado, en los tramos principales de la ruta, la mayoría de las estaciones reciben el servicio de un tren cada media hora. Algunas estaciones más pequeñas reciben el servicio de un solo tren por hora. Los servicios son menos frecuentes por las tardes.
Los horarios los elabora Merseytravel. El servicio habitual en días laborables fuera de horas punta es el siguiente:
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El mapa de la red ferroviaria local de Merseytravel muestra cómo la región de la ciudad de Liverpool y sus vecinos inmediatos reciben el servicio de los distintos servicios ferroviarios locales. Muestra las líneas Merseyrail Northern y Wirral junto con la City Line, con los datos de contacto de Merseyrail, además de Northern Trains y todos los operadores individuales que prestan servicios en la City Line. [9] Debido a la división entre el operador de transporte local Merseytravel y el operador de franquicia regional Northern Trains, la City Line tiene una marca inconsistente. Los horarios publicados por Merseytravel que se muestran en las estaciones utilizan la marca City Line haciendo referencia a varios operadores, mientras que Northern Trains (y otros operadores que utilizan partes de las mismas rutas) no hacen referencia a la línea en su propia publicidad o a bordo de los trenes. [10] Además, las estaciones de la línea principal operadas por Merseytravel llevan la marca Merseyrail , a pesar de estar separadas de la red de tránsito rápido eléctrico / de cercanías y estar ausentes de algunos mapas oficiales de Merseyrail. [11]
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Había 17 unidades Pacer con motor diésel de la Clase 142 pintadas con el color amarillo de la PTE, aparentemente para su uso en los servicios de City Line. Sin embargo, no están dedicadas a las operaciones de Merseyside y a menudo se las puede ver trabajando en otros servicios de Northern Rail fuera del área de Merseyside. Por el contrario, anteriormente se podían ver con frecuencia unidades de la Clase 142 con otros colores trabajando en los servicios de Lime Street City Line.
Algunos servicios de City Line de mayor distancia están diagramados para unidades Sprinter Clase 150 o Clase 156 .
El 28 de febrero de 2007, Merseytravel anunció un nuevo acuerdo con Northern Rail y Angel Trains , que supondría la retirada de cuatro Pacers del servicio y su sustitución por seis unidades de la Clase 156. La mayor capacidad de las 156 ayudará a hacer frente al hacinamiento. Se espera que este nuevo acuerdo entre en vigor con el calendario de mayo de 2007. [12]
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Anteriormente, la única sección de la ruta de City Line electrificada era la que se encontraba entre Lime Street y Liverpool South Parkway, que utilizan Virgin y London Midland Electric Multiple Units. La línea de Liverpool a Manchester pasando por Newton-le-Willows fue electrificada, junto con la línea Liverpool-Wigan , y se inauguró a principios de 2015. [13]
Hay cuatro vías electrificadas operativas desde la estación Broad Green hasta la estación Huyton. Esto permite un servicio rápido e ininterrumpido desde Liverpool hasta Manchester y trenes urbanos eléctricos más lentos que circulan por vías segregadas desde Liverpool hasta Wigan. [14] Los trenes de la línea urbana Merseyrail circulan por esta sección de vías. Northern Trains opera los trenes en esta sección electrificada de vías. [15]
La línea Canada Dock Branch , también conocida como la línea Bootle Branch, [16] es una línea que va desde Edge Hill Junction en el este de la ciudad en una larga curva hasta Canada Dock en el norte de la ciudad. La línea se encuentra con la línea Northern de Merseyrail en un cruce entre las estaciones Bank Hall y Bootle Oriel Road . Los últimos servicios de pasajeros restantes de la línea se retiraron en 1977, sin embargo, la línea sigue ocupada con mercancías hacia Seaforth Dock y su terminal de contenedores y la terminal de contenedores Liverpool2 .
Si la línea se reabriera a los pasajeros, se permitiría la reapertura de las estaciones a lo largo de su recorrido: Spellow , Walton & Anfield , Breck Road , Tuebrook , Stanley y Edge Lane . La línea desde Edge Lane continuaría hasta la estación Edge Hill y terminaría en Lime Street .
Network Rail ha estudiado las opciones para la línea Canada Dock Branch en su Estrategia de utilización de rutas para Merseyside [17] y ha llegado a la conclusión de que los beneficios esperados no justifican la inversión en nueva infraestructura. Se ha sugerido que el Liverpool FC podría ayudar a financiar la reapertura de esta línea para proporcionar un enlace directo a la ampliación propuesta del estadio Anfield . [18]
El documento de electrificación ferroviaria del Departamento de Transporte de julio de 2009 establece que se electrificará la ruta hasta los muelles de Liverpool. La línea secundaria Canada Dock es la única línea que llega a los muelles. [19] Del documento:
La electrificación de esta línea facilitaría enormemente la puesta en servicio de trenes de pasajeros, ya que se reducirían los costes.
Permitir la operación de servicios eléctricos de alta velocidad de Merseyrail para operar en la red City Line.
Las 'City Lines', que ofrecen servicios más frecuentes y de mayor distancia desde Liverpool Lime Street hacia el este.
