Lascar es un estratovolcán en Chile dentro de la Zona Volcánica Central de los Andes , un arco volcánico que se extiende por Perú , Bolivia , Argentina y Chile. Es el volcán más activo de la región, con registros de erupciones que se remontan a 1848. Está compuesto por dos conos separados con varios cráteres en la cima. El cráter más occidental del cono oriental está actualmente activo. La actividad volcánica se caracteriza por la liberación constante de gas volcánico y erupciones vulcanianas ocasionales .
Lascar ha estado activo desde hace al menos 56.000 años, aunque algunos sostienen que la actividad comenzó hace 220.000 años. La primera actividad conocida ocurrió en el cono oriental y se caracterizó por flujos de lava, antes de desplazarse al cono occidental donde se emplazaron domos de lava. Un evento de erupción conocido como Piedras Grandes fue seguido por la gran erupción de Soncor. Se construyó un nuevo edificio occidental sobre el respiradero de Soncor, durante el Holoceno, la actividad luego se desplazó nuevamente al edificio oriental y continúa allí hasta el día de hoy. El magma suministrado al volcán proviene en última instancia de la subducción de la placa de Nazca debajo de la placa de América del Sur . Se encuentran varios otros volcanes en la región, como Aguas Calientes , Cordón de Puntas Negras y la caldera gigante de La Pacana .
El volcán experimentó al menos tres erupciones importantes a lo largo de su historia: una es la erupción del Soncor hace unos 26.450 ± 500 años, otra en 7.250 a. C. y la tercera en 1993. La primera de estas erupciones liberó entre 10 y 15 kilómetros cúbicos (2,4 a 3,6 millas cúbicas) de material y se conoce como erupción del Soncor. La erupción más grande del Lascar conocida en la historia registrada ocurrió en abril de 1993 y causó la caída de cenizas hasta Buenos Aires . Debido a que el Lascar está ubicado en un área remota, se monitorea principalmente mediante detección remota . Las erupciones explosivas son el mayor peligro en el Lascar.
El nombre proviene del vocablo atacameño láskar o lassi (español: lengua ), que se cree que hace referencia a la forma del volcán. [3] Otros nombres para el volcán son Hlàscar, [4] Hlascar, Ilascar, Kar Las, Laskar, Toconado y Toconao. [5]
La nueva ciudad de Talabre se encuentra a 17 kilómetros (11 millas) al oeste de Lascar. En 2012 [actualizar], tenía una población de 50 habitantes. [6] Toconao y San Pedro de Atacama se encuentran a 34 kilómetros (21 millas) y 68 kilómetros (42 millas) del volcán, respectivamente. [7] En 2017 [actualizar], la ganadería y la agricultura eran las principales actividades económicas en Talabre. [8] La Ruta 23 de Chile pasa a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al oeste de Lascar. [9]
Lascar, al igual que El Tatio , es un destino para el turismo volcánico . [10] A diferencia de los volcanes vecinos Acamarachi , Licancabur y Quimal, no hay evidencia de sitios arqueológicos en Lascar, [11] posiblemente debido a la actividad volcánica. [12] Sin embargo, los habitantes del pueblo de Camar consideran a Lascar un espíritu protector de la montaña [13] y en Susques ( Argentina ) se cree que caerá nieve si Lascar humea con fuerza. [14] Los habitantes de Talabre dan regalos al volcán, viéndolo como su fuente de agua. [15]
Los volcanes en los Andes ocurren en cuatro regiones separadas : la Zona Volcánica del Norte entre 2°N y 5°S, la Zona Volcánica Central entre 16°S y 28°S, la Zona Volcánica del Sur entre 33°S y 46°S, [16] y la Zona Volcánica Austral , al sur de la Zona Volcánica del Sur. [17] Estas zonas volcánicas están separadas por áreas donde el vulcanismo reciente está ausente; una teoría común es que los procesos de subducción responsables del vulcanismo forman una placa subductora que es demasiado superficial para desencadenar la formación de magma . [18] Esta subducción superficial parece ser desencadenada por la Cordillera de Nazca y la Cordillera de Juan Fernández ; [19] las áreas donde subducen debajo de la Fosa Perú-Chile coinciden con los límites de la Zona Volcánica Central. [20] Es posible que cuando estas crestas se subducen, la flotabilidad que llevan interrumpa el proceso de subducción y reduzca el suministro de agua , lo cual es importante para la formación de fundidos . [21]
De estas zonas volcánicas, la Zona Volcánica Central de la que Lascar es miembro [22] es la más grande y abarca partes de Perú , Bolivia , Argentina y Chile . [6] La Zona Volcánica Central está ubicada entre dos áreas donde la subducción es más superficial y la actividad volcánica está ausente. En la Zona Volcánica Central, el vulcanismo ha estado activo durante 120 millones de años, aunque ha experimentado una migración hacia el este durante este tiempo. [23] El agua liberada de la placa en subducción desencadena la formación de magmas basálticos que luego se inyectan en la corteza. [24]
En la Faja Volcánica Andina existen alrededor de 122 volcanes con erupciones holocenas , entre ellos el Ojos del Salado, que con una altura de 6.887 metros (22.595 pies) es el volcán más alto del mundo. Muchos de estos volcanes están cubiertos de nieve y hielo . [17] En la Zona Volcánica Central existen varios supervolcanes que forman parte del complejo volcánico Altiplano-Puna . [25]
El vulcanismo de Lascar se relaciona con la subducción de la placa de Nazca debajo de la placa de América del Sur . [26] [27] Los Andes centrales contienen cientos de volcanes, que se extienden por los países de Argentina, Bolivia, Chile y Perú. En este territorio remoto, donde las erupciones están poco registradas, muchos volcanes superan los 6000 metros (20 000 pies). [28] Están construidos sobre una corteza de entre 50 y 70 kilómetros (31 y 43 millas) de espesor. [16] Los centros volcánicos incluyen calderas y grandes ignimbritas asociadas , domos de lava y estratovolcanes ; [22] entre los volcanes mejor investigados se encuentran Galan , Nevados de Payachata , Ollague , Complejo Purico , San Pedro – San Pablo , La Pacana , Tata Sabaya y Tumisa . [29] Más de 44 volcanes de la región se consideran potencialmente activos, con varios volcanes jóvenes que presentan actividad fumarólica o hidrotermal . [6] [30] Guallatiri , por ejemplo, presenta actividad fumarólica que es visible en imágenes satelitales. [31] También son fumarólicamente activos: Sabancaya , El Misti , Ubinas , Tacora , Isluga , Irruputuncu , Olca , Ollague, San Pedro, Putana y Lastarria . [32] La erupción histórica más grande ocurrió en Huaynaputina en 1600. [28] Dada la baja densidad de población alrededor de muchos de estos volcanes, a menudo hay poca información sobre su actividad. [33]
Lascar está ubicado en la Región de Antofagasta de Chile, [32] y tiene 5.641 metros (18.507 pies), [34] [3] [35] 5.592 metros (18.346 pies), [32] [22] [16] [1] o 5.450 metros (17.880 pies) de altura, según diferentes fuentes. [36] Con una superficie de 54 kilómetros cuadrados (21 millas cuadradas), el volcán tiene un volumen de 15 kilómetros cúbicos (3,6 millas cúbicas). [37] Geográficamente, el área de Lascar está ubicada entre el Altiplano y el Salar de Atacama [22] 30 kilómetros (19 millas) más al oeste; [38] el terreno en Lascar se inclina en dirección al Salar. [39]
Lascar se encuentra en el arco volcánico principal , en el margen occidental del Altiplano . [27] El andesítico - dacítico Aguas Calientes se encuentra a 5 kilómetros (3,1 millas) al este de Lascar; puede haber formado un flujo de lava cerca de la cumbre durante el Holoceno. [1] [40] Aguas Calientes es más antiguo que Lascar, [37] y podría compartir una cámara de magma . [41] Los centros volcánicos del Mioceno - Cuaternario en el vecindario incluyen Cerro Negro en el norte, Acamarachi al noreste, Tumisa al suroeste y el Cordón de Puntas Negras en el sur, [42] del cual a veces se considera que Lascar es parte. [43] Tumisa, al sur de Lascar, estuvo activo entre 2,5 y 0,4 millones de años atrás, [44] está compuesto de dacita y rodeado de depósitos de flujo piroclástico . [45] Al este de Lascar se encuentra la caldera La Pacana. [44]
Cerro Opla, a 20 kilómetros (12 millas) al oeste de Lascar, es una colina formada por granito del Pérmico - Triásico . [46] Se ha identificado un área de mayor conductividad eléctrica debajo de Lascar y se extiende a algunos volcanes vecinos, alcanzando una profundidad de más de 6 kilómetros (3,7 millas) al sur de Lascar. [47]
Los cañones de la Quebrada de Chaile, de 9 kilómetros de longitud (5,6 millas), la Quebrada de Soncor, de 17 kilómetros de longitud (11 millas) y la Quebrada de Talabre, de 17 kilómetros de longitud (11 millas), corren hacia el Salar de Atacama; tienen entre 30 y 80 metros de profundidad (98 y 262 pies) y entre 80 y 500 metros de ancho (260 y 1.640 pies). [48] Estos valles probablemente se formaron por la erosión durante los períodos glaciares. [37] Los valles drenan las laderas occidental, norte y suroeste del Lascar. Las laderas sudorientales drenan en la Laguna Lejía [9] que está cerca del volcán, [49] y la ladera noroeste drena a través de la Quebrada de Morro Blanco. [9]
Lascar está ubicado en la cima de una cresta formada por los domos de lava Cerro Corona de 5293 metros de altura (17 365 pies) y Cerro de Saltar de 5192 metros de altura (17 034 pies), al sur y al norte de Lascar, respectivamente. [44] [50] Cerro Corona recibe su nombre de una estructura en forma de corona en su parte superior. [51] Estos domos cubren una superficie de aproximadamente 90 kilómetros cuadrados (35 millas cuadradas). [45] Estos domos de lava tienen alrededor de 5 millones de años, [52] y están compuestos de dacita y cantidades más pequeñas de andesita piroxénica , [50] junto con riolita y minerales visibles que incluyen biotita y hornblenda . [45] Una erupción hace 16 700 años de Corona depositó tefra que contenía biotita y cuarzo en Laguna Lejía y generó un flujo de lava riodacítica . Otro flujo de escombros proveniente de Corona se extendió hacia el Salar de Atacama. [37]
Lascar es un volcán escarpado [7] formado por dos conos truncados de forma irregular que se extienden de este a oeste, [53] [54] en una tendencia que incluye Aguas Calientes. [55] Seis cráteres se encuentran en el volcán, [30] pero a veces solo se cuentan cinco cráteres, en cuyo caso el cráter central se considera el activo. [56] El cono occidental extinto (también conocido como Apagado) está compuesto de capas de lava y piroclásticos . Su gran cráter está lleno de otro cono, [55] que forma la cumbre más alta del volcán Lascar. [3] Inmediatamente al este de él se encuentra el cono oriental, que es contiguo al cono occidental. El cono oriental (también conocido como Activo) [55] está rematado con tres cráteres distintos [54] que están delimitados por fracturas arqueadas. [57] Las mediciones realizadas entre 1961 y 1997 determinaron que el cráter oriental tiene 1 kilómetro (0,62 millas) de ancho y 150-200 metros (490-660 pies) de profundidad [58] y, por lo tanto, es el más grande, [54] el cráter central tiene 600 metros (2000 pies) de ancho y 100-200 metros (330-660 pies) de profundidad, y el cráter occidental tiene 800 metros (2600 pies) de ancho y 200-300 metros (660-980 pies) de profundidad, [58] aumentando a 400 metros (1300 pies) de profundidad en 2005-2006. [59] Los cráteres muestran evidencia de que la actividad ha migrado hacia el oeste. [35] El cráter más occidental de los tres cráteres orientales es el que se encuentra actualmente activo, rodeado de bordes que alcanzan alturas de 150 metros (490 pies). En 1985, se observó en imágenes satelitales un punto caliente de 150 por 150 metros (490 pies × 490 pies) en este cráter. [35] En el centro del cráter más occidental se encuentra un cráter más pequeño, con dimensiones de 310 por 340 metros (1020 pies × 1120 pies) [60] y una profundidad de 250 metros (820 pies). [61] Hay surcos formados por la erosión, grandes bloques, depósitos de azufre [60] y muchas fumarolas a lo largo del borde del cráter interior. [61] La configuración exacta es variable debido a la actividad volcánica en curso. [62]
Los bordes de los cráteres están parcialmente enterrados por flujos piroclásticos o cortados por deslizamientos de rocas . [63] Capas de lava y piroclásticos son discernibles en los cráteres. [64] Estos cráteres no son calderas colapsadas, [58] y no hay evidencia de los depósitos que produciría una gran explosión. [65] Restos de un edificio anterior son visibles en los cráteres; este edificio más antiguo constituye la mayor parte del cono oriental. Hay rastros de un colapso del volcán hacia el noreste, con una cicatriz asociada en forma de herradura. [55]
Se pueden observar grandes flujos de lava en los flancos del volcán, [35] con un total de ocho flujos de lava reconocidos. [66] Se extienden desde los cráteres de la cumbre, aunque ninguno de ellos parece estar asociado con el cráter actualmente activo. [36] Los flujos de la primera etapa de la actividad de Lascar están expuestos en su pie occidental, [55] mientras que los flujos de lava están enterrados debajo de material piroclástico en el flanco oriental. [67] Un flujo de lava de 6 kilómetros de largo (3,7 mi) en el flanco norte llega casi hasta el pueblo de Talabre. [35] Este flujo de lava se conoce como el flujo de lava Tumbres-Talabre; sus márgenes tienen entre 10 y 40 metros (33 y 131 pies) de altura y presenta un canal central. El flujo avanzó justo al norte de la cabeza de la Quebrada Talabre antes de pasar por acantilados y entrar en ella. [68] Otro flujo de lava en el flanco suroeste se conoce como la Lava Capricornio. [52] Esta lava dacítica surgió a gran altitud en Lascar y tiene una superficie en forma de bloques. Presenta diques bien desarrollados y un frente de flujo de 10 metros de espesor (33 pies). Sus rocas tienen un color gris azulado pálido y su composición se asemeja a la del flujo de Soncor, a pesar de que en el período de tiempo entre la ubicación del flujo de Soncor y la lava de Capricornio se produjeron más lavas máficas y piroclásticas. [69]
En el flanco oriental se expone un flujo piroclástico temprano, el flujo Saltar, que se formó después del colapso del edificio más antiguo y que cubría las laderas occidentales de Aguas Calientes. El depósito del flujo fue modificado posteriormente por la actividad glacial . [55] El flujo Soncor se encuentra principalmente en el lado occidental de Lascar, y parte de él también está al sureste de Lascar. En la ladera occidental, entierra el flujo Piedras Grandes, aún más antiguo, que aflora solo en los márgenes del flujo Soncor. [70] Mientras que el flujo Piedras Grandes se formó por un paso glaciar que transportó bloques de hasta 8 metros (26 pies), Soncor se formó por una gran erupción. La gran erupción dio lugar a un flujo piroclástico que se extendió 27 kilómetros (17 millas) hacia el oeste y contenía brechas y varios magmas. Fue acompañado por un depósito de caída pliniana . Finalmente, el flujo de pómez andesítico Tumbres se encuentra en las laderas noroeste-oeste-suroeste de Lascar. [71]
La Quebrada Talabre corta los flancos superiores de Lascar [68] y eventualmente se une a la Quebrada Soncor. [9] Se encuentran depósitos de lahar en valles adyacentes, lo que sugiere que se produjeron períodos más húmedos durante la actividad de Lascar. [68] La Quebrada Talabre fue erosionada por flujos piroclásticos durante la erupción de 1993, exponiendo el lecho rocoso y las ignimbritas terciarias . [72] Se encuentran rastros de acción glacial en las partes más antiguas de Lascar a altitudes superiores a los 4.600 metros (15.100 pies) e incluyen gargantas de agua de deshielo, superficies rocosas estriadas y valles en forma de U. [73] Se encuentran morrenas en Tumisa hasta una altitud de 4.850 metros (15.910 pies). [37]
El volcán se encuentra sobre una importante tendencia geológica local, la Línea Miscanti de norte a sur. Otros centros volcánicos también se encuentran en esta línea, [55] incluyendo los domos de lava Corona y Saltar, y los volcanes Miscanti y Lejia. [37] [74] La Línea Miscanti disecciona el basamento cuaternario debajo de Lascar, [75] y puede ser una bisagra de un pliegue que se está propagando por fallas . [67] La formación del primer cono en Lascar puede haber sido facilitada por la intersección entre la Línea Miscanti y otro lineamiento este-oeste [76] formado por la compresión tectónica del Plioceno - Pleistoceno de la región, [77] y el lineamiento habría funcionado como un camino de ascenso para el magma. [76] Se reconocen al menos cuatro alineaciones de volcanes en la región. [78]
Las rocas de Lascar consisten en andesita y dacita. Estas rocas tienen una composición caracterizada principalmente como "dos-piroxenos", [a] pero las antiguas rocas de Piedras Grandes y Soncor contienen hornblenda. Otros minerales incluyen anhidrita , [58] augita , plagioclasa [34] que también es la fase fenocristalina dominante en las rocas de Lascar, [80] apatita , ilmenita , magnetita , olivino , ortopiroxeno , firrotita , cuarzo, riolita en la masa fundamental y espinela en inclusiones. La dacita tiene más plagioclasa y riolita. [71] Los minerales componentes adicionales encontrados en Lascar incluyen anortita , augita que bordea la diópsido , bronzita , fassaita , forsterita , hiperstena , pigeonita y más. [81]
Las rocas de Lascar pertenecen a la serie calcoalcalina . [82] SiO2Las concentraciones varían de 55,5 a 67,8% en peso, y las rocas tienen concentraciones medianas a grandes de potasio . [83] Los magmas están contaminados por la corteza local, pero no en la medida encontrada en los productos de erupción del complejo Galan o Purico . [84] El magma interactúa con antiguos depósitos de salar antes de ascender. [80] La química de las rocas de Lascar es bastante similar a las del vecino volcán Tumisa. [85]
El magma erupcionado por Lascar parece formarse a partir de la mezcla de magmas máficos y más evolucionados; los depósitos de la erupción de 1993 contienen bandas de diferentes rocas. [58] Específicamente, el magma de andesita basáltica se inyecta periódicamente en una cámara de magma , donde tienen lugar procesos de fraccionamiento y mezcla de cristales . [86] El proceso ocurre con frecuencia, por lo que los magmas son relativamente poco evolucionados; [87] presumiblemente, si el suministro de magma máfico es constante, los productos son andesíticos, de lo contrario se forman dacitas. [87] Este origen de los magmas de Lascar se refleja en las texturas de las rocas. [88] Las investigaciones petrológicas indican que al menos tres componentes dan lugar a los magmas de Lascar, uno de la corteza superior , un componente del manto y un componente enriquecido que puede provenir de la corteza inferior o de la losa descendente . [89] La tasa general de suministro de magma de Lascar es de 0,02 a 0,03 metros cúbicos por segundo (0,71 a 1,06 pies cúbicos/s). [90]
La cámara de magma de Lascar parece estar a profundidades de 10 a 17 kilómetros (6,2 a 10,6 mi), [91] aunque la falta de deformación del edificio durante la erupción de 1993 indica que puede ser más profunda, a más de 25 a 30 kilómetros (16 a 19 mi) o incluso a más de 40 kilómetros (25 mi) de profundidad. [92] La petrología del magma implica que hay otro reservorio a 6 kilómetros (3,7 mi) de profundidad. [93] Una gran estructura a escala regional, el Cuerpo de Magma del Altiplano-Puna , se encuentra debajo de Lascar. [94] Parece haber dos sistemas de cámaras distintos, uno andesítico que es responsable de la frecuente actividad de flujo piroclástico y de lava de andesita , y uno dacítico que estuvo involucrado en las actividades de Piedras Grandes y Soncor. [95]
Las temperaturas de la cámara magmática varían de 890 a 970 °C (1630 a 1780 °F); los magmas máficos que se inyectan en la cámara son aproximadamente 150 a 200 °C (270 a 360 °F) más calientes que la andesita y la dacita existentes. La cámara puede estar rodeada por alteración eskárnica . [96] Esta alteración da lugar a skarn que contiene wollastonita y piroxeno , dependiendo de la distancia desde las paredes de la cámara magmática. El metasomatismo también afecta a las rocas derivadas de las paredes de la cámara magmática. [97] Las condiciones en la cámara magmática pueden ser comparables a aquellas bajo las cuales se forman los depósitos minerales epitermales . [98] Las condiciones de oxidación en la cámara magmática son favorables para la formación de sulfato , [99] pero desfavorables para la deposición de minerales de sulfuro . [100]
En las rocas de Lascar se encuentran varios xenolitos ; una gran cantidad de fenocristales se derivan en última instancia de ellos. Hornfels , skarn y rocas que forman parte de la cresta del domo de lava de Lascar son la fuente de estos xenolitos. Los minerales encontrados en los xenolitos incluyen andradita , anhidrita, anortita, apatita, biotita, calcita , diópsido, fassaita, granate , yeso , ilmenita, magnetita, monacita , ortopiroxeno, perovskita , plagioclasa, prehnita , cuarzo, esfena , torita , wilkeíta , wollastonita y circón . Varios de estos xenolitos se formaron a partir de rocas carbonatadas que fueron influenciadas por el magma [101] [87] de Lascar y de otros volcanes como Tumisa. [96]
Lascar emite columnas de gas y nubes blancas de vapor de agua condensado , [30] principalmente sobre cientos de respiraderos fumarólicos , que se encuentran principalmente en el cráter activo. [61] [102] Las temperaturas oscilan entre 40 y 150 °C (104 y 302 °F); [60] en diciembre de 2002, dos fumarolas tuvieron temperaturas superiores a 295 °C (563 °F). [103] Se estima que el flujo total es de 1.312 a 18.469 kilogramos por segundo (2.890 a 40.720 lb/s), [91] y se produce incluso entre erupciones. [104] Los respiraderos están activos durante años. [105] Su posición en el cráter está influenciada por fracturas en forma de anillo en el suelo del cráter. [106]
Existen fumarolas de alta temperatura (temperaturas iguales o superiores a 150 °C (302 °F)) y fumarolas de baja temperatura (temperaturas inferiores a 82 °C (180 °F)), con notables diferencias químicas entre las dos; estas últimas tienden a emitir mucha más agua que dióxido de carbono . Las fumarolas también liberan monóxido de carbono , hidrógeno , cloruro de hidrógeno , sulfuro de hidrógeno y cantidades más pequeñas de helio . También se encuentran hidrocarburos y otros compuestos orgánicos en las fumarolas de baja temperatura. [107] Los oligoelementos incluyen arsénico , boro y titanio , con cantidades más pequeñas de bario , cromo , cobre , plomo , estroncio y zinc . [108] Los gases de las fumarolas reaccionan con las rocas circundantes, formando precipitados y rocas alteradas. [109]
Tasas de liberación de SO2ascendió a 27 toneladas por día (0,31 kg/s) en 1989, [110] y 28 toneladas por día (0,32 kg/s) en 2003. [111] La producción total de azufre varía entre 200 y 2.300 toneladas por día (2,3 y 26,6 kg/s). [61] [112] Esto corresponde a alrededor del 1% de las emisiones globales de azufre volcánico, y es comparable a Kilauea y Villarrica . [113] Lascar fue una fuente sustancial de dióxido de azufre para la atmósfera alrededor de los 30° al sur, alcanzando una proporción del 20-40% del azufre en América del Sur y todavía del 10-20% en el Océano Índico Sur . [114] [115] En 2005, Lascar fue la tercera fuente más grande de dióxido de azufre volcánico en el mundo entre los volcanes continuamente activos, detrás del Etna en Italia y Bagana en Papúa-Nueva Guinea . [116] Sin embargo, desde 2014, los volcanes peruanos Sabancaya y Ubinas se han convertido en la mayor fuente de dióxido de azufre troposférico de la Zona Volcánica Central. [117] Existen variaciones temporales en la producción: después de una disminución en 2009, la producción de azufre aumentó en 2012, probablemente como consecuencia de la llegada de nuevo magma a profundidad. [118] No existe una asociación clara entre los períodos de desgasificación y las erupciones. [119] El azufre se libera desde áreas por todo el cono, lo que resulta en un olor a azufre notable. [76]
El cloruro de hidrógeno y el fluoruro de hidrógeno también se liberan en grandes cantidades, con estimaciones realizadas en 2003-2004 que indican un flujo másico de 340.000.000 kilogramos por año (11 kg/s) y 150.000.000 kilogramos por año (4,8 kg/s) respectivamente. [120] Corresponden a alrededor del 2 y el 5%, respectivamente, del flujo volcánico global de estos compuestos. [121] Finalmente, Lascar es un vigoroso productor de partículas de polvo de sulfato , [120] que se liberan a una velocidad de alrededor de 100.000 billones de partículas por segundo. [111]
Los gases son parcialmente suministrados por magma superficial; el volumen de magma erupcionado es demasiado pequeño para contener todas las exhalaciones. [123] La liberación de gas por el magma se ve favorecida por fuertes contrastes de temperatura entre el magma entrante y la cámara magmática, [99] y los procesos que ocurren durante la mezcla pueden explicar la alta emisión de dióxido de azufre por Lascar. [124] La presencia de argón y nitrógeno en fumarolas de baja temperatura indica que el aire está involucrado en su formación, [107] aunque una porción de cada uno de estos dos gases no es atmosférica. [125]
El azufre y el cloro pueden derivar de la corteza , evaporitas como las encontradas en el Salar de Atacama , litosfera subducida o el manto . El carbono en los gases puede provenir de la asimilación de skarn . [126] Los datos de isótopos de azufre respaldan la noción de que los depósitos de evaporitas contribuyen en parte al azufre de Lascar. [127] El agua parece ser en parte magmática y en parte derivada de la precipitación. [128] Las altas concentraciones de halógenos son típicas de los volcanes asociados a la subducción; los halógenos son suministrados a los volcanes a través de procesos inducidos por la subducción que actúan sobre la corteza y la placa subductora. [113]
La producción de calor de Lascar es de aproximadamente 75 a 765 megavatios (71 000 a 725 000 BTU/s) durante la actividad normal, [129] pero se ha estimado que puede llegar a 2,5 gigavatios (2 400 000 BTU/s). [130] Los datos de conductividad eléctrica sugieren que existe un sistema hidrotermal debajo de Lascar, [131] [132] pero se ha cuestionado la existencia de dicho sistema. [133]
Lascar descansa sobre la ignimbrita Atana, una capa riodacítica que fue erupcionada por la caldera La Pacana hace 4,5–3,7 millones de años. [44] Las ignimbritas Pampa Chamaca y Tuyajto son algo más jóvenes, 2,6–2,2 millones y menos de 1 millón de años respectivamente. Estas ignimbritas forman una pendiente pronunciada de 3° en el área. [37] [45] Otras rocas del basamento son la formación Lila del Devónico - Carbonífero marino que contiene arenisca , la formación Cas del Pérmico rojo-anaranjado que contiene rocas volcánicas y granitos, [22] [38] así como la formación volcánica Peine del Pérmico-Triásico y los estratos de Cerro Negro, que también contienen rocas intruidas y sedimentos lacustres. [55] Estas formaciones no son visibles en el área de Lascar, pero afloran cerca del Salar de Atacama . [27] También se pueden encontrar sedimentos terciarios y rocas volcánicas. [22] La presencia de caliza mesozoica está indicada por xenolitos en las lavas de Lascar; el único lugar donde afloran más al este es en Argentina. [37] Esta formación de caliza ha sido identificada como la formación Yacoraite. [100] Los depósitos posteriores incluyen los estratos sedimentarios cenozoicos de Quepe. Las formas del terreno sobre este basamento incluyen ignimbritas, domos de lava y estratovolcanes. [55] Las exposiciones del basamento a menudo están delimitadas por fallas . [67]
Lascar es uno de los tres volcanes más activos de la Zona Volcánica Central Andina (los otros dos son los volcanes peruanos Sabancaya y Ubinas ) [134] y un patrón constante de actividad eruptiva ha persistido durante siglos. [135] El volcán presenta persistentemente una alta columna de agua y dióxido de azufre. [136] [48] La mayor parte de la actividad actual consiste en la liberación de gas fumarólico con actividad vulcaniana adicional que genera columnas de erupción de varios kilómetros de altura, [137] típicamente cada tres o dos años [136] y la mitad del tiempo durante la primavera austral [7] así como la deformación activa de los tres cráteres activos observados en el radar de apertura sintética interferométrica . [138] La tasa de suministro de magma a largo plazo de Lascar es de aproximadamente 0,08 kilómetros cúbicos por milenio (80.000 m 3 /a), [139] el volcán ha producido alrededor de 30-40 kilómetros cúbicos (7,2-9,6 millas cúbicas) de roca. [93]
La actividad volcánica más antigua en Lascar ocurrió entre 220.000 [6] y menos de 50.000 años atrás. [54] La actividad ha alternado entre la parte oriental y occidental del volcán durante su historia. El edificio oriental se formó primero (etapa I), erupcionando andesita que contenía piroxeno, y finalmente formando los flujos piroclásticos de Chaile y Saltar. [54] Las andesitas máficas más antiguas tienen menos de 43.000 años, mientras que los flujos piroclásticos de Chaile y Saltar estallaron hace más de 26.500 años. [40] Un esquema de datación alternativo considera que Chaile tiene 47.000 ± 16.000 años y Saltar 167.000 ± 9.000 años. [140]
Los flujos de lava de menos de 50 metros (160 pies) de espesor salieron del cono de la etapa I y alcanzaron longitudes de 16 kilómetros (9,9 millas). Se encuentran por debajo de altitudes de 4100 metros (13 500 pies), sus respiraderos enterrados por actividad posterior. [37] Las lavas de la etapa I están expuestas principalmente al norte y al oeste de Lascar. Los flujos de Chaile en realidad están formados por dos unidades separadas y se encuentran en los flancos suroeste del volcán, hasta una distancia de 6 kilómetros (3,7 millas). [40] Alcanzan espesores de 5 metros (16 pies) en la unidad superior [141] y 30 metros (98 pies) en la inferior. El flujo de Saltar alcanzó anchos de 0,7 a 1,3 kilómetros (0,43 a 0,81 millas) y espesores de 5 a 20 metros (16 a 66 pies), aumentando a 35 metros (115 pies) donde el flujo entró en valles. Al menos nueve unidades forman el depósito Saltar, y los flujos del norte muestran soldadura de flujo . [142] Estos depósitos tienen volúmenes de 0,1 kilómetros cúbicos (0,024 mi3) y probablemente se formaron cuando tuvo lugar una erupción explosiva en un lago de lava . [90] Después del final de la etapa I, se produjo un período de erosión glacial antes de la nueva actividad, [76] que creó surcos en el flujo Saltar. La datación argón-argón imprecisa en andesitas más jóvenes ha arrojado fechas de 14.000 ± 18.000 y 17.000 ± 22.000 años. [142]
La actividad volcánica posterior enterró este edificio bajo delgados flujos piroclásticos. El edificio occidental generó un complejo de domos de lava (etapa II), [54] que probablemente estaba rodeado por un cráter en forma de herradura abierto hacia el oeste. [143] Posiblemente, la cámara de magma de la etapa I casi se había solidificado cuando la inyección de magma basáltico a profundidades de más de 5 kilómetros (3,1 mi) desencadenó una nueva fusión. [144] Se produjeron intrusiones de andesita y riodacita debajo del volcán, [145] algunas de las cuales todavía estaban calientes cuando la erupción de Soncor las arrancó del suelo. [146] En ese momento se formó una capa de hielo sobre Lascar, que alimentó dos glaciares que se extendieron al noreste y sureste alejándose del volcán. [71]
La actividad de la etapa II estuvo acompañada por la erupción de flujos de bloques y cenizas consistentes en andesita, y una erupción cuyos depósitos incluyen bloques con tamaños de 15 metros (49 pies). Esta unidad, formada durante la etapa II, se conoce como Piedras Grandes, [54] y está expuesta en las laderas occidentales por debajo de unos 4.900 metros (16.100 pies) de altitud. La unidad tiene unos 2 kilómetros (1,2 millas) de ancho [143] y consta de grandes bloques envueltos en ceniza. [48] La composición de la unidad Piedras Grandes es andesita que contiene anfíbol , andesita basáltica y hornblenda. [95] La unidad Piedras Grandes tiene más de 26.500 años, [40] posiblemente entre 63.000 y 100.000 años. [140] Se ha estimado que las temperaturas son de 740 a 1060 °C (1360 a 1940 °F) para la andesita y de 1130 a 1220 °C (2070 a 2230 °F) para la andesita basáltica. [147] Los magmas se formaron a partir de un protoplutón refundido que había sido calentado y reabastecido con volátiles por magmas máficos. [148]
Los domos de lava interactuaron con los glaciares , lo que resultó en la formación de un flujo glaciar cuyos depósitos se encuentran hasta a 10 kilómetros (6,2 mi) del volcán. [95] Bloques con tamaños de hasta 15 metros (49 pies) fueron transportados por este flujo. [143] Una teoría alternativa postula que la unidad Piedras Grandes se formó cuando una capa de hielo en Lascar interactuó con un bloque y un flujo de cenizas estallado por Aguas Calientes. [71]
Hace 26.450 ± 500 años se produjo una importante erupción pliniana, [145] que liberó entre 10 y 15 kilómetros cúbicos (2,4 y 3,6 millas cúbicas) de material eyectado, tanto ceniza volcánica como flujos piroclásticos. Los depósitos que quedaron contienen tanto andesita como dacita, [54] con fenocristales que consisten en apatita, augita, biotita, óxidos de hierro y titanio , ortopiroxeno y plagioclasa en una matriz de riolita . [149] El depósito pliniano tiene un color que va del blanco al cremoso. [150] Al igual que las rocas de Piedras Grandes, tienden a tener altas cantidades de potasio y se parecen a otras rocas volcánicas de Lascar y los Andes centrales en composición. [151] Los depósitos están formados por un depósito de lluvia pliniana y una ignimbrita rica en líticos . [48] Este depósito pliniano alcanza espesores de 22 metros (72 pies) y cayó desde una columna de erupción de 22 a 30 kilómetros (14 a 19 millas) de altura. [150]
La ignimbrita de Soncor se extendió hasta 27 kilómetros (17 millas) al oeste del volcán, [48] 10 kilómetros (6,2 millas) al norte y 15 kilómetros (9,3 millas) al sur. [142] Es blanca, heterogénea [95] y mayormente sin rasgos distintivos con solo una clasificación débil, [152] pero presenta una zonación compositiva notable. [153] La ignimbrita presenta tres facies , una rica en brecha, otra rica en piedra pómez y una ignimbrita normal. [150]
La ignimbrita fue canalizada al Salar de Atacama por los cañones de la Quebrada de Chaile, la Quebrada de Soncor y la Quebrada de Talabre y algunos valles más pequeños, hacia el noreste por la Quebrada de Morro Blanco y hasta 11 kilómetros (6,8 mi) hacia el sureste sobre el área de Pampa Leija. [48] En estos valles, la ignimbrita puede tener hasta 60 metros (200 pies) de espesor. [152] Las piedras pómez están encerradas en la ignimbrita como lentes y diques y también se encuentran en el terreno sobre los cañones. Las temperaturas estimadas disminuyeron de 800-900 °C (1470-1650 °F) en el respiradero a 580-600 °C (1076-1112 °F) más abajo en los flujos. [154] En el momento de su emplazamiento, la ignimbrita todavía se encontraba a una temperatura de entre 200 y 300 °C (392 y 572 °F). [155] Se ha estimado que las temperaturas del magma oscilan entre 900 y 1000 °C (1650 y 1830 °F). [147] El depósito de la erupción de Soncor contiene una capa basal de grava y varias capas de piedra pómez andesítica y dacítica que también contienen líticas. [156] Se ha estimado que el volumen total de los productos de la erupción de Soncor es de 5,6 kilómetros cúbicos (1,3 millas cúbicas) de equivalente de roca densa o de 10 kilómetros cúbicos (2,4 millas cúbicas) de volumen neto, ambas estimaciones mínimas. También están representadas las rocas líticas derivadas tanto del volcán anterior a Soncor como del basamento. [152]
El magma que erupcionó se generó en una cámara magmática a partir de andesita, que sufrió procesos petrogenéticos complejos. [157] Esta cámara magmática estaba ubicada a una profundidad de suelo de 5-6 kilómetros (3,1-3,7 mi) (estimación anterior de 12-22 kilómetros (7,5-13,7 mi) [158] ) y probablemente tenía una forma compleja, dadas ciertas propiedades químicas de las rocas de Soncor. En el momento anterior a la erupción, la cámara magmática tenía una estratificación térmica; [159] las inyecciones de magmas máficos habían calentado la cámara magmática e inducido convección . [148]
Una fase volátil que contenía cloro se formó dentro de la cámara magmática y eliminó rápidamente la mayor parte del azufre del magma. Esta extracción de azufre fue facilitada por el alto contenido de oxígeno del magma, que permitió la formación de dióxido de azufre. [159] El agua es un volátil principal involucrado en los procesos de erupciones plinianas ; el contenido de agua de los magmas de Soncor y Piedras Grandes fue de alrededor del 4-5%. [148] Los magmas de Soncor estaban asociados con una fase volátil que experimentó una amplia interacción con los futuros productos de la erupción. [160]
El edificio volcánico anterior fue destruido por esta erupción, [95] que pudo haber formado una caldera. [71] El respiradero no tenía más de 2 kilómetros (1,2 mi) de ancho, ya que está completamente oculto debajo del cono occidental. [161] Tal respiradero o caldera es sustancialmente más pequeño que el volumen de rocas erupcionadas, una discrepancia que también es evidente en la erupción de Quizapu de 1932. La cámara de magma de Soncor puede haber sido demasiado profunda para colapsar cuando se vació, lo que explica por qué no se formó una caldera significativa. [90]
El depósito de Soncor fue posteriormente afectado por la glaciación [71] y el edificio de la etapa I por una avalancha de escombros , [40] que fue datada por radiocarbono en 22.310 +2.700/−2000 años atrás en la Quebrada de Chaile. [162] Esta avalancha de escombros tiene 50 metros (160 pies) de espesor y 25 kilómetros (16 millas) de largo. [161] La lava de Capricornio se encuentra sobre los depósitos de Soncor. [160]
Más tarde, un nuevo estratovolcán creció sobre el respiradero de Soncor. [54] Este volcán se formó por flujos de lava de andesita-dacita (etapa III) y escoria . [48] Los flujos de lava de esta etapa tienen espesores de 20 a 60 metros (66 a 197 pies) y longitudes que alcanzan los 5 kilómetros (3,1 mi). Tiene un volumen de 5 a 6 kilómetros cúbicos (1,2 a 1,4 mi3). [64] El crecimiento de este volcán fue precedido por un período de erosión entre 20.800-20.100 y 12.500 años atrás, coincidente con el período húmedo del lago Minchin . [163] Los glaciares de la región alcanzaron su tamaño máximo en ese momento. [164] Los depósitos que dejó este período de erosión no contienen evidencia clara de actividad de la etapa III; de hecho, Lascar probablemente estuvo inactivo entre 14.000 y 10.500 años atrás. Sin embargo, durante este período se produjo una erupción del domo de lava del Cerro Corona, [64] y la actividad de la etapa III no comenzó antes de hace 22.300 años. [40]
La erupción de Tumbres ocurrió alrededor de 7250 a. C. , [165] comenzando con la erupción de cascadas de piedra pómez que alcanzan espesores de menos de 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas). Después, hasta cuatro unidades diferentes de flujos piroclásticos, cada una de 1 a 10 metros (3,3 a 32,8 pies) de espesor, formaron depósitos de hasta 10 kilómetros (6,2 millas) de largo. [64] Al final de la erupción, se formó una caldera de 1,5 kilómetros de ancho (0,93 millas) [145] y los dos cráteres occidentales. [75] Los depósitos que dejó esta erupción contienen andesita-andesita basáltica y estuvieron sujetos a aglutinación y soldadura. [48] Originalmente considerado parte de la etapa III, se atribuyó más recientemente a la etapa IV dada la considerable brecha temporal (6000 años) entre la erupción de Tumbres y el vulcanismo de la etapa III, y la geoquímica de las rocas. [145] El aglutinado de Manquez sobre los depósitos de Tumbres se formó ya sea por la erupción de Tumbres o por una etapa posterior; [64] un cono piroclástico en el cráter occidental puede estar asociado con este aglutinado. [140]
La actividad se trasladó posteriormente al edificio oriental. [54] Alrededor de 5150 ± 1250 a. C., según se obtuvo mediante la datación por exposición superficial , [165] el flujo de lava Tumbres-Talabre entró en erupción desde el cráter oriental. [165] [54] Este flujo se extiende 8 kilómetros (5,0 mi) al noroeste y tiene un espesor de 20 a 30 metros (66 a 98 pies). [48] [166] Originalmente se consideró que el flujo Tumbres-Talabre tenía una edad de finales del siglo XIX. [35] Probablemente se formó cuando uno de los cráteres se llenó de lava andesítica hasta el punto de desbordarse. [64] Esta erupción fue la última erupción efusiva de Lascar, cuando se excluyen los domos de lava posteriores. [167] Los tres cráteres de la cumbre oriental se formaron en el momento en que el flujo Tumbres-Talabre entró en erupción en los restos del cono de la etapa I. [145] Este edificio es el que se encuentra activo actualmente, siendo el cráter más profundo de sus tres cumbres el que se encuentra activo. [54]
Lascar ha entrado en erupción unas treinta veces desde el siglo XIX. [112] Existen informes escritos de actividad volcánica desde el siglo XVI, cuando los españoles llegaron a la región, [168] aunque existen pocos registros anteriores a 1848. [35] La actividad volcánica registrada después de 1848 consiste principalmente en emisiones fumarólicas y actividad explosiva ocasional. [58] Las erupciones registradas ocurrieron en 1858, 1875, 1883-1885, 1898-1900(?) y 1902, con un índice de explosividad volcánica (VEI) de 0 a VEI 2. [165] La erupción de 1933 fue vista hasta Chuquicamata . [169] Otra serie de erupciones ocurrió entre noviembre de 1951 y enero de 1952; Se registró una erupción en 1940. [165] [170] Se observaron erupciones en marzo de 1960, que fueron acompañadas por terremotos que se sintieron en Toconao, así como en septiembre de 1964 cuando cayeron cenizas en Socaire . [35] Otra secuencia de erupciones ocurrió entre 1959 y 1969. Las erupciones en 1972 y 1974 son inciertas. Para algunas erupciones, incluida la erupción de enero de 1854, no está claro si ocurrieron en Lascar o Aguas Calientes, [165] y algunos informes tempranos de actividad volcánica en Aguas Calientes probablemente se refieren a Lascar. [4]
En 1984, Lascar despertó con nueva actividad; [58] imágenes satelitales notaron la presencia de puntos calientes en el volcán. [137] Las imágenes Landsat tomadas durante este tiempo indican que pudo haber existido un lago de lava en el cráter central, [171] generando una columna de gases volcánicos y, en septiembre de 1986, ocurrió una erupción vulcaniana que arrojó cenizas en Salta, Argentina . [58] Esta erupción se notó por primera vez cuando cayó ceniza en Salta, y estuvo acompañada de anomalías en la emisión de calor del volcán registradas por satélite. [30] La erupción también fue observada por geólogos en Toconao, [172] donde la explosión fue lo suficientemente violenta como para despertar a las personas que estaban durmiendo. Los observadores notaron la formación de una nube con forma de coliflor que eventualmente se convirtió en una nube en forma de hongo con una altura máxima de 9,4 kilómetros (5,8 millas) sobre el volcán. [173] La erupción en sí duró solo unos cinco minutos y consistió en dos pulsos. La caída de cenizas en Salta se produjo aproximadamente una hora después de la erupción. [172] Esta erupción fue la más significativa de las dos décadas anteriores, [171] con un VEI de 3. Las erupciones históricas anteriores no superaron los 2. [36]
A principios de 1989 se formó un domo de lava de 200 metros de ancho y 50 metros de alto. Este domo comenzó a encogerse en octubre de 1989 y, en diciembre de 1989, nubes blancas se elevaron 2 kilómetros por encima del cráter de Lascar. El 20 de febrero de 1990, una columna de erupción se elevó de 8 a 14 kilómetros por encima del cráter, [58] lo que provocó una caída de cenizas a más de 100 kilómetros del volcán. [137] En marzo de 1990, el domo de lava tenía una temperatura de 100 a 200 °C, con algunas partes que superaban los 900 °C. [137] Se lanzaron bombas de lava con diámetros de hasta 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) hasta 4 kilómetros (2,5 millas) del cráter, presumiblemente como consecuencia de la explosión del domo de lava. Parte del material provenía de las paredes del conducto. El domo de lava había desaparecido, pero a principios de 1992 se formó otro domo de lava, que finalmente alcanzó un tamaño de 180-190 metros (590-620 pies) de ancho y 40 metros (130 pies) de altura, y estuvo acompañado de explosiones. Probablemente comenzó a encogerse en abril de 1992, aunque la contracción fue directamente visible solo en noviembre. Pequeñas explosiones acompañaron la contracción hasta que, en marzo de 1993, el domo había desaparecido nuevamente. [174]
Un ciclo alterno de actividad fumarólica, una acumulación de gases fumarólicos en el conducto y el domo de lava, y una actividad explosiva seguida de una renovada actividad fumarólica han caracterizado la actividad de Lascar desde 1984. La actividad explosiva presumiblemente ocurre cuando los gases ya no pueden escapar. [82] Esto ocurre porque a medida que el magma pierde su contenido de gas, el número de poros en él, y por lo tanto su permeabilidad al gas, disminuye. Además, las fracturas que permiten el paso del gas se obstruyen cuando el magma se contrae. [175] La mayor parte del tiempo, numerosas fumarolas dentro del cráter forman una columna que alcanza una altitud de 1.000 metros (3.300 pies). Durante erupciones explosivas menores, las columnas de erupción alcanzan alturas de hasta 5.000 metros (16.000 pies). [176] Las temperaturas del domo de lava pueden alcanzar los 148-367 °C (298-693 °F). [177] Este ciclo terminó después de 1993, probablemente porque la erupción de abril de 1993 modificó las condiciones en el sistema volcánico. [123] Alternativamente, el ciclo puede haber continuado, para alcanzar otra etapa de colapso del domo de lava a principios de 2003. [178] Si bien las erupciones antes de 1993 siempre habían sido precedidas por una reducción en el calor irradiado por el volcán, tal reducción en 1999-2000 no condujo a una erupción, y cuando tuvo lugar una erupción en julio de 2000, fue precedida solo por una breve caída en la radiación de calor. [179]
Las explosiones vulcanianas comenzaron el 18 de abril de 1993, y el 19 y 20 de abril de 1993, se produjo una erupción importante. [174] Una erupción freática alrededor de las 14:30 del 18 de abril formó el preludio de la erupción. [180] La erupción comenzó con dos explosiones a las 6:28 y 9:20 hora local, formando columnas de erupción de 10 kilómetros (6,2 millas) de altura. Otra explosión a las 13:02 envió una columna de 8,5 kilómetros (5,3 millas) de altura. [36] Se observaron al menos diez pulsos diferentes, generando columnas de varias alturas [181] y formando nubes de hongo. [182] El pulso más fuerte ocurrió el 20 de abril entre las 6:28 y las 9:20 y envió flujos hacia el noroeste. Este pulso generó una columna de erupción de 23 kilómetros (14 millas) de altura. [183] El flujo de masa total de la erupción fue de aproximadamente 10 000 000–100 000 000 kilogramos por segundo (860 000 000–8,64 × 10 9 t/d), comparable a la erupción de El Chichón de 1982. [184] El domo de lava en el cráter fue destruido y probablemente fue la fuente de las bombas de lava que fueron arrojadas hasta a 4 kilómetros (2,5 millas) de distancia del respiradero; [182] algunas de estas bombas tenían diámetros de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) [8] y dejaron grandes cráteres de impacto . [185]
Las columnas de erupción sufrieron varios colapsos, creando flujos piroclásticos al menos siete a nueve veces. [186] El primer flujo piroclástico se observó alrededor de las 10:12 el 19 de abril. [180] Otros flujos ocurrieron a las 12:05, después de las 13:37, 17:25, 21:35–21:48, 23:40–23:50 y el 20 de abril a las 9:20. [187] Después de ser descargados a través de huecos en el borde del cráter, [183] los flujos piroclásticos en los lados noroeste y este alcanzaron longitudes de 8,5 kilómetros (5,3 mi), [188] y 4 kilómetros (2,5 mi) en el lado sur. [189] Estos flujos alcanzaron un espesor de alrededor de 5 a 10 metros (16 a 33 pies) y avanzaron a través de la Quebrada de Talabre, que había interceptado los flujos en el flanco norte. En el flanco sureste, los flujos piroclásticos formaron un abanico que se extendió varios cientos de metros hacia Pampa Leija. Los flujos piroclásticos alcanzaron una velocidad de 55 metros por segundo (180 pies/s), [186] y generaron oleadas de ceniza que se elevaron parcialmente por encima de los flujos. [190] Los flujos piroclásticos calientes en el flanco sureste cubrieron una superficie de 13 a 18,5 kilómetros (8,1 a 11,5 millas). [191] Los flujos del flanco sur al principio procedieron a lo largo de un barranco antes de extenderse. [192] El área total cubierta por los flujos es de aproximadamente 14,2 kilómetros cuadrados (5,5 millas cuadradas) en las laderas del norte (abanico de Tumbres) [193] y 4,3 kilómetros cuadrados (1,7 millas cuadradas) en las laderas del sur (abanico de Lejia). [193] [194] Los flujos dejaron estructuras lobuladas que forman un depósito apilado, que muestra estructuras tales como diques y dedos de los pies. [195] La velocidad de estos flujos se ha estimado en 100-700 kilómetros por hora (62-435 mph). [36]
Alrededor del 30% de estos flujos se formaron por cenizas y el 70% por bloques, [182] con fragmentos más grandes acumulándose en los márgenes de cada depósito de flujo. [196] Los depósitos de flujo piroclástico contienen líticos de varias fuentes, así como piedra pómez. [197] La piedra pómez se acumuló principalmente en la superficie de los flujos, y las piedras individuales tienen hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de ancho. [183] Los bloques líticos tienen hasta 3 metros (9,8 pies) de espesor. [68] El volumen total de estos flujos piroclásticos es de aproximadamente 0,06 kilómetros cúbicos (0,014 millas cúbicas). [198]
Existe una morfología pronunciada caracterizada por un canal ascendente y dedos en forma de hocico descendentes. [199] Las superficies de flujo muestran fracturas pronunciadas con un perfil en V, [200] que se desarrollaron un año después de la erupción. [201] Las superficies de flujo piroclástico se hundieron después de la erupción, con pulsos de hundimiento más rápido que coincidieron con el terremoto de Antofagasta de 1995 y el terremoto de Tocopilla de 2007. [202]
Los flujos fueron fuertemente erosivos, extrayendo rocas y materiales del lecho rocoso, incluso lejos del respiradero. [46] Se produjo una erosión notable en las áreas sobre las que habían pasado los flujos piroclásticos, formando superficies de abrasión y eliminando detritos sueltos del suelo. [203]
Estos flujos tardaron mucho tiempo en enfriarse; en la Quebrada Tumbres, no se habían enfriado completamente para diciembre de 1993. [204] Las superficies adicionales fueron cubiertas por oleadas de nubes de ceniza, alcanzando espesores de no más de 5 centímetros (2,0 pulgadas) en los lados de los flujos piroclásticos. [68] En algunas partes del edificio, los eyectados formaron capas lo suficientemente gruesas como para sufrir deslizamientos de tierra . [205] Los depósitos y las pequeñas estructuras, como diques y lóbulos, se conservaron gracias al clima seco de la región. [193]
La ceniza del volcán fue transportada por el viento del oeste hacia Argentina y el océano Atlántico . [182] La caída de ceniza en Tucumán y Santiago del Estero fue lo suficientemente intensa como para que el tráfico se detuviera, [206] y los viajes aéreos se vieron afectados a nivel internacional. [207] Las autoridades cerraron las escuelas en las provincias argentinas cercanas al volcán y recomendaron que las personas no salieran sin máscaras. [208] La caída de tefra de esta erupción se registró en Argentina, incluso en Buenos Aires , a 1.500 kilómetros (930 millas) de distancia, y en Brasil, Paraguay y Uruguay. [188] La ceniza de esta erupción se identificó en núcleos de hielo de Illimani [209] mientras que, según se informa, aparecieron sulfatos en el hielo tomado del Ártico y la Antártida . [210] Más de 0,1 milímetros (0,0039 pulgadas) de ceniza cayeron sobre una superficie de más de 850.000 kilómetros cuadrados (330.000 millas cuadradas). [32] Las partículas más grandes cayeron más cerca del volcán, mientras que las partículas más pequeñas fueron transportadas más lejos. [211] La ceniza volcánica depositada cerca del volcán fue parcialmente removilizada por los vientos unos días después de la erupción. [212]
Esta erupción fue la erupción más significativa de Lascar en los últimos 9.000 años, con un índice de explosividad volcánica de 4 [36] [137] y una duración de 32 horas, [8] y una de las erupciones volcánicas más significativas en la historia reciente de Chile. [213] Causó cambios notables en la morfología del volcán, incluyendo la formación de una nueva fractura a lo largo de los cráteres de la cumbre; [214] sin embargo, los cráteres de la cumbre en sí no fueron alterados en gran medida [215] aparte de la formación de una trinchera a través de los tres cráteres que corre en dirección oeste-este. El volcán completo no se deformó durante la secuencia de erupción. [57] La erupción liberó alrededor de 400.000 toneladas (390.000 toneladas largas; 440.000 toneladas cortas) de dióxido de azufre, aproximadamente la mitad de la cantidad liberada por la erupción de 1980 del Monte Santa Helena , [216] y fue suficiente para causar un aumento notable en la opacidad atmosférica . [217] La Quebrada Tumbre fue bloqueada y su química del agua notablemente alterada por la erupción. [218] Alrededor de 900.000 toneladas (890.000 toneladas largas; 990.000 toneladas cortas) de yeso se depositaron en los drenajes alrededor del volcán, formando un suministro significativo de azufre en la región. [219]
La población de Talabre fue evacuada durante la erupción a Toconao, aunque algunos ignoraron las órdenes de evacuación. No hubo heridos [220] ni muertos, [8] sin embargo la erupción provocó contaminación del agua en la región, incluyendo aumentos en las concentraciones de cadmio , cobre y plomo en los ríos locales. [221] Se detectó un aumento de mercurio a causa de la erupción hasta la Laguna del Plata, Argentina. [222] La erupción de 1993 fue seguida por un aumento significativo en el contenido de flúor de las plantas cubiertas por la ceniza. También se excedieron los límites reglamentarios sobre las concentraciones de otros elementos en el agua, aunque sólo temporalmente. [218]
El registro de erupciones en Lascar se vuelve más irregular después de la erupción de 1993. [223] Durante abril de 1993, se formó un nuevo domo de lava en el cráter. [188] Era más grande que los domos de lava anteriores, [224] alcanzando un diámetro de 380 metros (1250 pies). Comenzó a encogerse nuevamente en mayo. El 17 de diciembre de 1993, otra explosión creó una columna de erupción de 8 a 10 kilómetros (5,0 a 6,2 millas) de altura. Para el 28 de diciembre, el domo se había hundido completamente en el centro, dejando solo sus márgenes. Posteriormente, varias fumarolas estuvieron activas alrededor del cráter. [188] Las erupciones explosivas, acompañadas por la formación de columnas de erupción que alcanzaron alturas de varios kilómetros, a veces provocando caída de cenizas en Jujuy, Argentina , ocurrieron el 27 de febrero de 1994; en julio de 1994, noviembre de 1994 y marzo de 1995; y el 10 de mayo, el 20 de julio y el 18 de octubre de 1996. [176] Durante la erupción de julio de 1995, se observó hundimiento en imágenes satelitales del interior del cráter central. [225] Las estructuras colapsadas durante esta actividad fueron más grandes que las observadas en la actividad anterior, posiblemente porque la erupción de abril de 1993 había vaciado parte del sistema. [123] De lo contrario, la actividad entre 1993 y 2000 no estuvo acompañada de deformación del edificio. [226] [227]
En julio de 2000 se observó una erupción desde Chuquicamata , y el ruido se escuchó hasta San Antonio de los Cobres , a 160 kilómetros de distancia. La erupción duró dos horas y formó una columna de erupción de 10 a 11 kilómetros de altura . [228] Una columna de ceniza fue transportada 660 kilómetros al este. [61] Tres erupciones en octubre de 2002 formaron columnas de ceniza que se elevaron entre 500 y 2500 metros, mientras que una explosión en diciembre de 2003 creó una columna de 400 a 500 metros de altura. [229] No se registraron domos de lava en el cráter durante ese período. [230]
En mayo de 2005 se produjo una nueva erupción, con una nube de cenizas de entre 8 y 10 kilómetros de altura (5,0 y 6,2 millas), y en abril de 2006. [61] El 18 de abril de 2006 se produjo una erupción a las 11:35 hora local. [231] Esta explosión fue lo bastante fuerte como para hacer temblar las ventanas de la escuela de Talabre. [232] La erupción del 18 de abril se observó desde la mina de cobre El Abra , a 220 kilómetros (140 millas) de distancia, y provocó una caída de cenizas al noreste del volcán. Se produjeron cuatro erupciones a las 15:20, 17:22, 19:00 y 21:00 UTC , que formaron columnas de erupción que alcanzaron altitudes de 10 kilómetros (6,2 millas). Al día siguiente, se produjeron explosiones adicionales a las 15:04, 15:05 y 17:39 UTC, con una altura máxima de columna de 7 kilómetros (4,3 mi). [233] Un video tomado por la Fuerza Aérea de Chile el 20 de abril mostró un pozo de 50 metros de ancho (160 pies) en el suelo del cráter principal. [234] Durante los días siguientes, explosiones adicionales generaron columnas de hasta 3 kilómetros (1,9 mi) de altura, con poca producción de ceniza. [235] La erupción terminó alrededor de las 15:32 del 20 de abril, [232] aunque ocurrieron algunas explosiones en los días siguientes. [236] Se registraron otras erupciones en noviembre de 2006 y julio de 2007. [229]
En febrero-marzo de 2012 y marzo-abril de 2013 se produjeron erupciones débiles, caracterizadas por terremotos y la liberación de columnas de humo. [237] Entre abril y junio de 2013, se observó un resplandor en la cumbre, acompañado de la liberación ocasional de nubes grises. También se informó de resplandores en octubre y noviembre de 2013. [238] La última erupción, el 30 de octubre de 2015, creó una columna de ceniza de 2500 metros de altura (8200 pies) que provocó un aumento en el nivel de alerta del volcán local. [239] Esta erupción puede haber sido provocada por un evento de precipitación que agregó agua al sistema hidrotermal del volcán. [240] Las anomalías térmicas de esta erupción persistieron hasta 2017, pero con una tendencia a disminuir en número, acompañadas de una desgasificación persistente. [241] En diciembre de 2022, una explosión generó una columna de lava de 6 kilómetros (3,7 millas) de altura. [2] En enero de 2023 se formó un nuevo domo de lava dentro del cráter activo. [106]
En Lascar se produce actividad sísmica . Las investigaciones han indicado patrones peculiares, incluidos los denominados eventos de "fuego rápido" en un contexto de actividad continua, [242] así como la ocurrencia de terremotos de largo período; aquí y en otros volcanes, este tipo de actividad sísmica está asociada con una intensa actividad fumarólica que ocurre en ausencia de erupciones directas. [243] Se ha registrado temblor armónico en Lascar, [168] quizás causado por un sistema hidrotermal. [92] Dichos temblores pueden ser producidos por el movimiento de materiales líquidos en el volcán. [244] Con la excepción de la erupción de 1993, la actividad sísmica asociada con las erupciones ha sido escasa. [7] Se registraron varios terremotos a principios de febrero de 2012. [237] Entre enero de 2014 y junio de 2016, se registraron alrededor de 2 a 4 terremotos volcanotectónicos por mes. También se registraron terremotos de largo período con magnitudes no superiores a 1,3, con un máximo de 209 eventos observados en mayo de 2015. [239]
Debido a la ubicación remota del volcán, gran parte de la información sobre su actividad proviene de la teledetección . [189] La actividad de Lascar ha sido monitoreada por Thematic Mapper , que se ha utilizado para monitorear la actividad volcánica desde 1985, cuando se observaron puntos calientes en Lascar. [245] Las erupciones de abril de 1993 y septiembre de 1986 fueron precedidas por una reducción de la radiación térmica observada por Thematic Mapper. [137]
Desde 2010 se ha construido una red de monitoreo alrededor del volcán. Estos incluyen monitoreo de gases, sismómetros , una estación meteorológica y cámaras. También se utilizan vehículos aéreos no tripulados , [246] vuelos de reconocimiento ocasionales y visitas poco frecuentes al volcán. [137] El Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur en Temuco también emplea cámaras web para observar Lascar. [237] La población local atacameña ha criticado las actividades de monitoreo del volcán de SERNAGEOMIN, y uno respondió considerándolas demasiado cargadas de tecnología. [15]
El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile considera al Lascar el 14.º volcán más peligroso de Chile, [247] y en 2020 lo clasificó como un volcán "tipo I". [248] Este y la agencia argentina de monitoreo de volcanes [249] publican los niveles de alerta volcánica para el Lascar. SERNAGEOMIN ha creado un mapa de peligro volcánico para el volcán. [250] Las erupciones explosivas y las caídas de ceniza son la principal amenaza para los humanos de Lascar. [164] Los frecuentes eventos explosivos más pequeños suelen ocurrir de forma inesperada y, por lo tanto, pueden poner en peligro a las personas en la montaña. [136] Las localidades de Tumbres y Talabre pueden verse afectadas por flujos piroclásticos y pueden producirse caídas de ceniza al este del volcán. [237] Estas caídas de ceniza podrían afectar potencialmente a las localidades de San Pedro de Atacama , Talabre y Toconao , así como al Observatorio del Llano de Chajnantor , a la ruta internacional San Pedro de Atacama–Paso de Jama–Jujuy [251] y al Paso Sico . [250] Las erupciones pasadas provocaron caídas de ceniza en Argentina e interrupciones del transporte aéreo [252] y podrían tener efectos importantes en la provincia de Salta en caso de reanudarse la actividad. [253] En 1982, [254] la ciudad de Talabre fue trasladada por razones de seguridad [53] derivadas de las inundaciones y la actividad volcánica, [254] y los bloques balísticos expulsados por el volcán son una amenaza para los montañistas y los científicos que trabajan en Lascar. [8] En el pasado se han producido derrumbes de sectores y lahares , pero es poco probable que sean peligros actuales. [164]
La exposición a metales pesados es un problema para la región. Se han observado altas cantidades de arsénico en los cultivos locales. [255] El talio del volcán es un peligro de contaminación en la zona de Talabre. [256] Las altas concentraciones de níquel en los cultivos de Talabre también parecen ser causadas por la actividad volcánica. [257]
El área alrededor de Lascar es uno de los entornos volcánicos más secos y altos del mundo. [237] La precipitación en Lascar es de aproximadamente 50 a 100 milímetros por año (2,0 a 3,9 pulgadas/año) y consiste principalmente en nieve. [76] Existe una cubierta de nieve persistente en las laderas occidental y sur del volcán; contribuye en parte al agua de las fumarolas. [107] Se han reportado explosiones de vapor causadas por la lluvia. [258] En 1993, la precipitación anual en varias ciudades alrededor de Lascar osciló entre 2,5 y 20,1 milímetros (0,098 a 0,791 pulgadas). Lascar está ubicado cerca del desierto de Atacama , uno de los desiertos más secos del mundo. [259]
Durante los períodos glaciares , el volcán probablemente presentó pequeños glaciares . La línea de equilibrio en Lascar estaba a una altitud de 4.700 a 4.800 metros (15.400 a 15.700 pies) durante el último máximo glaciar . [37] También existen rastros de glaciación en Cerros de Saltar. [45] El final de la glaciación puede haber acompañado un aumento en la actividad volcánica, un fenómeno que se ha observado en otros volcanes. [260] Hace 8.500 años, el clima en la región se volvió mucho más seco y la cantidad de erosión disminuyó sustancialmente. [261]
Las temperaturas en la región circundante oscilan entre -25 y 40 °C (-13 y 104 °F). [237] Las mediciones realizadas en el borde suroeste del cráter principal entre 2009 y 2012 indicaron temperaturas del aire de entre 10 y 20 °C (50 y 68 °F). [6] La actual línea de nieve permanente en la región se encuentra a una altitud de 6050 metros (19 850 pies), más alta que la cumbre de Lascar. [262]
Debido al clima seco, en Lascar hay poca vegetación. En las laderas del volcán crecen matorrales de pasto y arbustos . En los valles profundos, las aguas subterráneas y los arroyos sustentan más plantas. [259]
La actividad volcánica en Lascar afecta a los ecosistemas vecinos, como el lago del cráter de Aguas Calientes y la Laguna Lejía; los flamencos desaparecieron de esta última después de la erupción de 1993 y no regresaron hasta 2007. [263] Otros informes afirman que los flamencos permanecieron; otros animales como burros y llamas fueron vistos alrededor del volcán un día después de su erupción. [218]
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