Una erupción vulcaniana es un tipo de erupción volcánica que se caracteriza por una densa nube de gas cargada de ceniza que explota desde el cráter y se eleva por encima del pico. Por lo general, comienzan con erupciones freatomagmáticas que pueden ser extremadamente ruidosas debido al magma ascendente que calienta el agua en el suelo. Esto suele ir seguido de la limpieza explosiva del respiradero y la columna de erupción es de un gris sucio a negro a medida que las rocas antiguas erosionadas salen volando del respiradero. A medida que el respiradero se despeja, las nubes de ceniza se vuelven de un color blanco grisáceo y cremoso, con convoluciones de ceniza similares a las de las erupciones plinianas .
El término vulcaniano fue utilizado por primera vez por Giuseppe Mercalli , quien presenció las erupciones de 1888-1890 en la isla de Vulcano . Su descripción del estilo de erupción se utiliza ahora en todo el mundo. Mercalli describió las erupciones vulcanianas como "... Explosiones como disparos de cañón a intervalos irregulares..." Su naturaleza explosiva se debe al aumento del contenido de sílice del magma. Casi todos los tipos de magma pueden verse involucrados, pero el magma con aproximadamente un 55% o más de sílice (por ejemplo, andesita basáltica ) es el más común. El aumento de los niveles de sílice aumenta la viscosidad del magma, lo que significa un aumento de la explosividad.
Las erupciones vulcanianas presentan varias características comunes. La masa de roca expulsada durante la erupción suele estar entre 10 2 y 10 6 toneladas [1] y contiene una alta proporción de material no joven (> 50%). Durante los períodos activos de actividad volcánica, los intervalos entre explosiones varían de menos de 1 minuto (por ejemplo, Anak Krakatoa) a aproximadamente un día. Los flujos piroclásticos también son características comunes de este tipo de erupción. [2] [3] La fase de flujo de gas de las erupciones vulcanianas se caracteriza por explosiones discretas similares a cañones. [4] Estas expulsiones de gas pueden alcanzar velocidades supersónicas, lo que da lugar a ondas de choque. [5]
La tefra se dispersa sobre un área más amplia que la de las erupciones estrombolianas . La roca piroclástica y los depósitos de oleada de base forman un cono volcánico de ceniza, mientras que la ceniza cubre una gran área circundante. La erupción termina con un flujo de lava viscosa . Las erupciones vulcanianas pueden arrojar grandes bloques de un metro de tamaño a varios cientos de metros, en ocasiones hasta varios kilómetros.
Las erupciones volcánicas son peligrosas para las personas que se encuentran a cientos de metros de la chimenea. Las bombas volcánicas son productos comunes de este tipo de erupción. Estas son inicialmente masas de lava fundida, que se enfrían rápidamente y forman bloques que suelen tener entre 2 y 3 m de diámetro. En Galeras , una erupción volcánica expulsó bombas que alcanzaron a varios vulcanólogos que se encontraban en el cráter, algunos de los cuales murieron o sufrieron heridas graves.
La erupción del 11 de septiembre de 1930 en el Stromboli fue una erupción volcánica. Comenzó a las 08:10 horas (hora local), cuando se expulsaron cenizas durante unos 10 minutos. Luego, a las 09:52, se produjeron dos explosiones increíblemente potentes que sacudieron toda la isla . Los bloques fueron lanzados a unos 2 km. Estos cayeron del cielo destrozando edificios, etc., y se generó un tsunami de 2 a 2,5 m de altura. A las 10:40, la fase explosiva de la erupción había terminado. A continuación, se produjo una expulsión de lava que fluyó por la Sciara del Fuoco y se prolongó hasta la noche. Al mismo tiempo, una escoria incandescente fluyó por el valle de Vallonazzo y entró en el mar cerca de Piscità.
Se cree que el agua entró debido a un colapso parcial del conducto. El agua se convirtió en vapor y tomó la "ruta de escape" más fácil a través del conducto abierto. La expansión por contacto con el magma fundido generó las dos explosiones de gran magnitud.
Seis personas murieron. Cuatro pescadores murieron en el mar cuando las avalanchas de escoria caliente provocaron fuertes agitaciones en el mar. Una persona murió en el pueblo de Stromboli a causa de la caída de bloques y la sexta murió a causa del tsunami.