Kusatsu-juku (草津宿, Kusatsu-juku ) fue la quincuagésima segunda de las cincuenta y tres estaciones de la Tōkaidō , así como la sexagésima octava de las sesenta y nueve estaciones de la Nakasendō . Está situada en la zona céntrica de la actual ciudad de Kusatsu , prefectura de Shiga , Japón .
Kusatsu ha sido un centro de transporte para los viajes de este a oeste en las antiguas carreteras Tōsandō y Tōkaidō que conectan la capital de Heian-kyō con las provincias del este de Japón desde finales del período Nara en adelante. Durante el período Muromachi , se desarrolló como un punto de relevo entre Kioto y los Grandes Santuarios de Ise . En 1422, cuando el shogun Ashikaga Yoshimochi hizo una peregrinación a Ise, construyó un palacio, el "Kusatsu Goshō", en este lugar. Alrededor de 1568, Oda Nobunaga obligó a Ashikaga Yoshiaki a ceder el área de Kusatsu, que consideraba estratégicamente crítica para controlar los accesos a Kioto. Nobunaga realizó extensas reparaciones de carreteras y reconstruyó el puente Seta. A principios del período Edo , el sistema de estaciones de correos en Nakasendō y Tōkaidō fue formalizado por el shogunato Tokugawa en 1602. Kusatsu-juku se desarrolló en la intersección de estas dos carreteras como una ciudad de correos a partir de esta época. Estaba en la ruta sankin-kōtai por la que el clan Kishū Tokugawa y otros daimyō occidentales iban y venían de la corte del shogun en Edo .
Viniendo de Moriyama-juku , las fronteras de Kusatsu-juku comenzaban en las orillas del río Kusatsu y se extendían hasta el actual Miya-chō en Kusatsu. Según la guía "東海道宿村大概帳" ( Tōkaidō Shukuson Taigaichō ) publicada en 1843. por el Inspector de Carreteras (道中奉行, Dōchu-būgyō ) , la ciudad tenía una población de 2351 habitantes en 586 casas, incluidas dos honjin , dos waki-honjin y 72 hatago . [1]
De los dos honjin , uno fue construido en 1635 y permaneció en pie hasta 1870. [2] Ese honjin fue posteriormente reparado y abierto como museo en 1996. [2]
Kusatsu-juku tenía dos honjin , ambos propiedad de la familia Tanaka. El jefe de la familia siempre tuvo el nombre de "Tanaka Shichizaemon". Uno de los honjin se llamaba "Tanaka Shichizaemon Honjin" y, dado que la familia también se dedicaba al negocio de la madera, el segundo se llamó "Kiya Honjin". Solo el "Tanaka Shichizaemon Honjin" sobrevive y fue designado como Sitio Histórico Nacional en 1949. [3] Cubre un sitio de 4719 metros cuadrados, con una superficie de 1547 metros cuadrados. Está adyacente al río Kusatsu por un lado y protegido por fosos y altos muros por los otros lados. [1]
El primer honjin fue construido por la familia Tanaka Shichizaemon en 1635. En junio de 1699, los dos protagonistas del incidente Akō , Kira Yoshinaka y Asano Naganori, se alojaron en el mismo honjin , pero con solo nueve días de diferencia. Esto fue tres años antes de la famosa vendetta. Kira Yoshinaka se había alojado en el honjin en varias ocasiones (la última de las cuales fue en 1701) ya que sus deberes oficiales requerían que visitara Kioto o el Gran Santuario de Ise en alguna ocasión. Sin embargo, el edificio donde se alojaron fue destruido en un incendio que arrasó Kusatsu-juku en 1718, y los edificios actuales se construyeron poco después de ese desastre. Otra crisis ocurrió en 1839, cuando Shimazu Tadayuki, daimyō del Dominio Sadowara murió de enfermedad en el Tanaka Shichizaemon Honjin mientras estaba en sankin-kōtai . Como no tenía heredero, esto puso al dominio en peligro inminente de proscripción , y Tanaka Shichizaemon ayudó al clan Shimazu a ocultar la muerte a los funcionarios del shogunato Tokugawa durante más de dos meses, alegando que el daimyō simplemente estaba descansando. En 1861, la princesa Kazu-no-miya desayunó en el honjin mientras se dirigía a Edo para casarse con el shogun Tokugawa Iemochi y en septiembre de 1868, el emperador Meiji se detuvo a almorzar en el honjin de camino a Tokio , pero ninguno pasó la noche. El honjin se cerró en 1870. A partir de julio de 1947, se utilizó como centro comunitario local. En abril de 1996, se reabrió al público como museo. Se encuentra a unos diez minutos a pie de la estación de Kusatsu en la línea JR West Biwako . [1]
El grabado ukiyo-e de Kusatsu-juku de Utagawa Hiroshige data de 1835-1838. El grabado muestra a una mujer cruzando un estrecho puente peatonal de madera sobre el río Kusatsu, representado aquí como poco más que un pequeño arroyo. Se trata de un residente local, ya que ella tiene una sombrilla enrollada en una mano y un furoshiki en la otra, lo que indica que está en una visita social. En sentido contrario, detrás de ella, hay tres mujeres con ropa de viaje, con un niño recogiendo leña detrás de ellas. Una gran linterna marca la entrada a la estación de correos, cuyos tejados de tejas son visibles. Al fondo se ve la masa del monte Hiei .
La edición ukiyo-e Hōeidō de Kusatsu-juku de Utagawa Hiroshige data de 1833-1834. La estampa muestra una escena ajetreada dentro de la propia estación de correos frente a la casa de té Yōrō-tei (養老亭) de frente abierto en la que muchos clientes disfrutan de Ubagamochi (姥が餅) , un pastel de arroz glutinoso endulzado que era una especialidad de Kusatsu-juku. La casa de té recibió ese nombre de Tokugawa Ieyasu después de que se detuviera aquí tras su victoria en la Batalla de Sekigahara y el propietario, una ex nodriza de 84 años del clan Sasaki que había escapado de la destrucción de su clan a manos de Oda Nobunaga , le obsequiara un pastel de arroz . Posteriormente, la casa de té fue mencionada por Matsuo Basho , Yosa Buson y otros viajeros famosos. Frente a la casa de té, en la misma carretera, un pasajero en un kago (palanquín) abierto se agarra a una cuerda mientras los porteadores se apresuran a su destino, mientras que un kago más grande y cubierto , presumiblemente para un pasajero de alto estatus, se dirige en la dirección opuesta.
