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Kurt Walter Bachstitz (4 de octubre de 1882 - 28 de mayo de 1949 en La Haya ) fue un comerciante de arte alemán - austriaco . Murió poco antes de su naturalización en los Países Bajos . [1] [2]
Bachstitz nació como hijo de la pareja judía Liber Jacob Bachstitz y Mathilde Markowitz. Su lugar de nacimiento es discutible. Todas las fuentes contemporáneas mencionan como su lugar de nacimiento la antigua Breslau alemana (la actual Wrocław polaca). [3] Pero Bachstitz solicitó para sí el pueblo austriaco de Raipoltenbach como su lugar de nacimiento cuando solicitó al Departamento de Trabajo de Estados Unidos una extensión de su estancia temporal en 1931. [1] Estudió arquitectura en París , Londres y Viena , donde estudió Terminó sus estudios con un diploma. Al estallar la Primera Guerra Mundial fue llamado al servicio militar y sirvió entre 1914 y 1918 como oficial y, por último, con el rango de capitán de tropa. Sirvió activamente en el campo hasta 1916, cuando resultó gravemente herido. [4] Se casó con Elfriede Pesé (fallecida en 1918) con quien tuvo dos hijos: un hijo, Walter Werner Michael, que murió en 1943 por tuberculosis en Suiza y una hija, Margit Martha [5] , que murió en Sudáfrica en 1982. El 19 de diciembre de 1918 se casó con su segunda esposa, Elisa ("Lilly") Emma Hofer. Lilly era protestante . Gracias a ella Bachstitz se convirtió a la fe evangélica. [6] En 1919 aparentemente vivía y comerciaba en Munich. En su diario, Thomas Mann escribió sobre una reunión en el apartamento de Bachstitz en Munich, donde Mann compró una obra de Bachstitz. Lo describió de manera bastante prerrogativa como un ejemplo "judío rubio" de un "aprovechador del capitalismo cultural internacional". [7] En 1920 fundó un concesionario de arte en La Haya llamado Kunsthandel KW Bachstitz (Galería Bachstitz NV). Surinamestraat 11. Vivió en Viena y Berlín y creó una empresa de renombre internacional con galerías de arte en La Haya, Nueva York y Berlín. Lilly era hermana del marchante de arte Walter Andreas Hofer, quien durante un tiempo dirigió la galería en La Haya y posteriormente se convirtió en comprador de arte para Hermann Göring .
En 1937 Bachstitz renunció a su ciudadanía austriaca. En 1938 la pareja se mudó a La Haya. [1]
Entre el comienzo de la ocupación alemana en 1940 y 1941, Bachstitz vendió varios cuadros al "Sondernauftrag Linz", dirigido por el representante especial de Hitler del planeado " Führermuseum " en Linz, [8] Hans Posse [9] hasta su muerte en 1942.
Entre las obras vendidas a Sonderauftrag se encuentran las siguientes:
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Se conserva la correspondencia entre Bachstitz y Posse sobre estas obras. Posse logró importantes reducciones de precios. [10]
En febrero de 1941 Bachstitz dimitió oficialmente como director supervisor de la Galería Bachstitz y su esposa pasó a ser directora general. Junto con su esposa, continuó desempeñando un papel de gestión clandestina. De esta manera evitaron que la Galería fuera sometida a administración forzosa durante la guerra. Según los documentos del expediente sobre su exitosa solicitud para convertirse en holandés después de la guerra [11], la pareja proporcionó protección encubierta a los judíos que intentaban escapar de las autoridades.
En 1942, Bachstitz fue convocado por la autoridad de ocupación (el "Wirtschaftsamt") porque no había registrado la galería como "propiedad no aria". Se inició un proceso contra él y fue arrestado por el Sicherheitsdienst (SD) en julio de 1943 y encarcelado en la prisión de Scheveningen en La Haya. Gracias a una intervención de Göring iniciada por el cuñado de Bachstitz, Hofer, salió de prisión. Luego también quedó exento de llevar la estrella de David. Además, la pareja disolvió su matrimonio en septiembre de 1943 para evitar la confiscación de la galería por parte de la autoridad de ocupación.
Entre 1942 y 1944, Bachstitz vendió varias obras a los museos dirigidos por Kurt Martin , director de los museos del Alto Rin (Alsacia y Baden) bajo la dirección de Robert Heinrich Wagner . [12]
En 1944 Bachstitz logró obtener permiso para salir de los Países Bajos y emigró a Suiza, nuevamente con la ayuda de Andreas Hofer. [1] [13]
Como soborno para obtener el visado de salida, Bachstitz tuvo que entregar obras de arte a Hermann Göring, concretamente un cuadro con el motivo Sansón y Dalila de Jan Steen [14] , así como dos collares antiguos. [15]
Después de la guerra, los aliados devolvieron a los Países Bajos la mayor parte del arte que la galería había vendido a las autoridades alemanas. Los Países Bajos restituyeron el cuadro de Jan Steen, pero rechazaron una solicitud de restitución de las demás obras. Pasaron a formar parte de la Colección de la Stichting Nederlands Kunstbezit (SNK). [16] Kurt Walter Bachsitz y Lilly Bachstitz-Hofer fueron registrados nuevamente como oficialmente casados. Kurt Walter Bachstitz murió en 1949. En 1951, su viuda liquidó la Galería Bachstitz NV con un gran déficit. [17] La biblioteca de arte de la galería fue subastada. [18]
En 2009, el gobierno holandés devolvió el cuadro "Capriccio romano" de Pietro Capelli del stock del SNK a los nietos de Bachstitz. [1] [19] Sin embargo, el Comité de Restitución de los Países Bajos negó la restitución de varias otras obras, entre ellas las obras vendidas a Hitler ( Sonderauftrag Linz ). Respecto a la mayoría de estas obras, el Comité dictaminó que estas ventas no se habían realizado bajo coacción porque Bachstitz no había sido molestado "en 1940 y 1941". [1] [20] Los nietos solicitaron en 2013 la reapertura del caso. a este respecto. [21]
En julio de 2013, la Fundación para la Herencia Prusiana restituyó una pizarra de escritura de estilo gótico tirolés montada en la pared (c. 1500) y un gran mortero de bronce italiano del siglo XVI. [22] Los nietos de Bachstitz siguen buscando muchas obras de arte que se perdieron debido a la persecución nacionalsocialista. [23]