Franz Kurowski (17 de noviembre de 1923 – 28 de mayo de 2011) fue un autor alemán de ficción y no ficción especializado en temas de la Segunda Guerra Mundial . Es mejor conocido por producir obras apologistas, revisionistas y semificticias sobre la historia de la guerra, incluida la popular serie en inglés Panzer Aces e Infantry Aces .
Las primeras publicaciones de Kurowski aparecieron durante la era nazi ; desde 1958 hasta su muerte trabajó como escritor autónomo. Escribió 400 libros para niños y adultos, bajo su propio nombre y diversos seudónimos. Kurowski escribió, entre otras cosas, para la serie semanal de historias de guerra pulp Der Landser .
Kurowski produjo numerosos relatos sobre la Wehrmacht y las Waffen-SS , proporcionando crónicas de guerra elogiosas y no revisadas por pares sobre unidades militares y personal altamente condecorado. Los historiadores descartan sus obras, señalando que Kurowski mezcla realidad y ficción y promueve el desacreditado concepto de Nur-Soldat ("simple soldado"). En lugar de ofrecer una representación auténtica de la experiencia de la guerra, sus obras enfatizan la heroicidad y transmiten una imagen distorsionada de las fuerzas armadas alemanas en la Segunda Guerra Mundial. Los críticos han despreciado a Kurowski, describiéndolo como un "hackwriter" [1] y sus obras como Landser -pulp ("soldier-pulp") [2] y "textos elogiosos", [3] que proporcionan una "mezcla de hechos y elegante". [1]
Los libros de Kurowski tienen fuertes tendencias negacionistas ; se aferró a las estadísticas militares y civiles de la propaganda nazi y presentó la historia sin ningún crimen cometido por la Wehrmacht o las Waffen-SS . Varios de sus libros han sido publicados por editoriales de extrema derecha como Türmer Verlag , Arndt Verlag y Pour le Mérite Verlag , lo que ha llevado a que sus escritos sean descritos como "periodismo de color gris y marrón". zona". [4]
Nacido el 17 de noviembre de 1923, Kurowski creció en Dortmund y, después de la escuela primaria, se formó como tornero . A partir de 1942 sirvió como soldado en la Segunda Guerra Mundial en el sudeste de Europa y el norte de África , donde completó su formación como operador de radio, paracaidista e intérprete de griego moderno . En 1942 recibió el premio Storyteller Prize por su trabajo en Wacht im Südosten ( Guardia del Sureste ). [5] Se trataba de publicaciones de propaganda (aproximadamente 100 panfletos) publicadas por la Propagandakompanie , el ala de propaganda de la Wehrmacht y las Waffen-SS . [6]
Después de 1945, volvió a la ocupación civil y trabajó como capataz y supervisor en una fábrica de maquinaria. En 1958 empezó a trabajar como escritor independiente; De 1968 a 1978 fue editor de Die Oase ( Oasis ), una publicación periódica del Deutsches Afrika-Korps eV , la asociación alemana de veteranos del Afrika Korps . De 1989 a 1996, Kurowski fue editor en jefe de la publicación de extrema derecha Nation Europa , entonces llamada Deutsche Monatshefte . [5] Kurowski murió en 2011. [7]
Kurowski escribió para la serie pulp semanal Der Landser (un término coloquial para un soldado del ejército alemán, utilizado durante la Segunda Guerra Mundial). [8] Desde su fundación, la revista fue criticada por glorificar la guerra y ofrecer una imagen distorsionada de la Wehrmacht y la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Los detalles de sus novelas y relatos semificticios eran precisos en cuanto a detalles técnicos menores, pero su contenido a menudo no era auténtico y ocultaba información contextual importante al lector. No se mencionaron el antisemitismo , los crímenes de guerra alemanes , la naturaleza represiva del gobierno alemán ni las causas de la guerra. [9] La revista alemana Der Spiegel describió una vez a Der Landser como la "revista experta en el blanqueo de la Wehrmacht ". [10]
Los historiadores Ronald Smelser y Edward J. Davies , en su obra de 2008 El mito del frente oriental , caracterizan a Kurowski como uno de los principales "gurús" de la Wehrmacht y las Waffen-SS , o autores populares entre los lectores que, en su opinión, romantizan la El esfuerzo bélico alemán en el frente oriental, y en particular las Waffen-SS , junto a autores como Richard Landwehr , un ferviente admirador de las Waffen-SS , y el escritor y editor de extrema derecha Patrick Agte. [11] El libro describe a los gurús como autores que "han recogido y difundido los mitos de la Wehrmacht en una amplia variedad de publicaciones populares que romantizan la lucha alemana en Rusia". [12]
Las obras de Kurowski se publicaron en Alemania desde 1958, pero permanecieron inaccesibles para el público de habla inglesa. JJ Fedorowicz Publishing , a quien Smelser y Davies describen como una editorial líder de literatura sobre novelas bélicas, publicó dos obras populares de Kurowski, Panzer Aces e Infantry Aces , en los EE. UU. en 1992 y 1994. [13] En su análisis de la serie, que También se incluyen Panzer Aces II y Panzer Aces III , Smelser y Davies escriben: [14]
Kurowski ofrece a los lectores una versión casi heroica del soldado alemán, inocente de cualquier crimen de guerra, en realidad incapaz de tal comportamiento. (...) El sacrificio y la humildad son sus señas de identidad. Sus acciones les otorgan medallas, insignias y ascensos, pero permanecen indiferentes a estos premios. La portada evoca el heroísmo, la determinación y el poder del soldado alemán y sus armas.
La serie Panzer Aces se centra en las carreras de combate de exitosos comandantes de tanques alemanes y personalidades populares de las Waffen-SS como Kurt "Panzermeyer" Meyer , Jochen Peiper , Paul Hausser y Rudolf von Ribbentrop, el hijo del ministro de Asuntos Exteriores del Reich, Joachim von Ribbentrop . entre otros, los que Kurowski denomina " ases ". [15] La serie presenta a un famoso "as panzer" Michael Wittmann , que disfrutaba de un estatus de culto en la percepción popular de las Waffen-SS , junto con las acciones de otro "as", Franz Bäke , en el Cherkassy Pocket . En el recuento de Kurowski, después de luchar unidad tras unidad del Ejército Rojo, Bäke puede establecer un corredor hacia las fuerzas alemanas atrapadas, mientras "elimina" a los atacantes soviéticos. [16] En otro de los relatos de Kurowski, mientras intentaba relevar al 6.º Ejército cercado en Stalingrado, Bäke destruye treinta y dos tanques enemigos en un solo enfrentamiento. [17] Las narrativas en Panzer Aces no incluyen bibliografías ni citan fuentes; el relato de Ribbentrop se presenta en primera persona. [18]
Kurowski produjo numerosos libros sobre personal altamente condecorado de la Wehrmacht y las Waffen-SS , incluidos pilotos de la Luftwaffe y comandantes de submarinos de la armada de la Alemania nazi (la Kriegsmarine ). Sus obras incluyen libros sobre los ases de los luchadores Hans-Joachim Marseille (bajo el título El as de los luchadores alemanes Hans-Joachim Marseille: La historia de vida de la estrella de África ), [18] Otto Kittel , Heinrich Bär y Joachim Müncheberg , junto con el " as panzer" Kurt Knispel . Muchos de ellos fueron reimpresos entre 1990 y 2000 por la editorial alemana Flechsig Verlag. [19]
Kurowski escribió extensamente sobre comandantes exitosos de submarinos , "ases de submarinos" en su terminología, incluidos Helmut Witte , Johann Mohr y Heinrich Lehmann-Willenbrock . [19] Bajo el seudónimo de Karl Alman, escribió una hagiografía de Wolfgang Lüth , "el comandante de submarinos más exitoso de la Segunda Guerra Mundial" (según el subtítulo), y muchos más. [20]
Además de trabajos sobre militares individuales, Kurowski escribió compilaciones como Ritter der sieben Meere: Ritterkreuzträger der U-Boot-Waffe ( Caballeros de los Siete Mares: Ganadores de la Cruz de Caballero del Brazo de Submarinos ), publicado en 1975. [21 ] El libro fue publicado en Estados Unidos como Knight's Cross Holders of the U-Boat Service por Schiffer Publishing . [22] Las ediciones basadas en EE. UU. también incluyeron Luftwaffe Aces publicado por JJ Fedorowicz y Panzergrenadier Aces: German Mechanized Infantrymen in World War II , Jump Into Hell: German Paratroopers in World War II y The Brandenburger Commandos: German's Elite Warrior Spies in World War II. , publicado por Stackpole Books en 1997. [18]
Kurowski, bajo su propio nombre y como Karl Alman, escribió numerosos relatos de la guerra de submarinos de la Alemania nazi, comenzando con el libro de 1965 Angriff, ran, versenken; Die U-Bootschlacht im Atlantik ( Ataque, At 'em, Hundirse: La batalla de submarinos del Atlántico ). [23] Siguió con el Graue Wölfe de 1967 en Blauer See. Der Einsatz der deutschen U-Boote im Mittelmeer ( Lobos grises en el mar azul: despliegue de los submarinos alemanes en el Mediterráneo ); Según el prefacio de este relato semificticio, el libro describe la guerra "como realmente sucedió". [23]
El erudito alemán Hans Wagener clasifica el libro de Kurowski de 1981 Günther Prien, der Wolf und sein Admiral ( Günther Prien , el lobo y su almirante ), publicado por Druffel Verlag , como un "ejemplo casi perfecto de una hábil destilación de la comprensión nazi de la Segunda Guerra Mundial". [24] El historiador canadiense Michael Hadley comenta sobre los objetivos de Kurowski para la narrativa: [23]
Aquí quiso conmemorar al "meritorio soldado y ser humano Günther Prien [que] no es olvidado ni por los viejos submarinistas ni" —y esto habría sorprendido a la mayoría de los observadores en Alemania hoy [en 1995]—"por los jóvenes submarinistas del Ejército Federal". Armada alemana".
En un trabajo que examina el papel de la literatura Landser-pulp ("pulp de soldado") en el movimiento neonazi de Alemania Oriental, Dirk Wilking, jefe del Equipo Asesor Móvil del Instituto de Consulta Comunitaria de Brandeburgo, utiliza el volumen Jagd de Kurowski de 1982 . auf "graue Wölfe", 1943 ( Hunt for "Grey Wolves", 1943 ) para describir el contenido ideológico de Landser-pulp: "la guerra se describe como una combinación de coincidencias aleatorias y como una interacción fatídica; no se plantean cuestiones de culpabilidad o consecuencias. Los conceptos de guerra se describen en términos de la propaganda nazi en tiempos de guerra, como "drama", "tragedia" y "destino" (citas directas de Lobos Grises ). Esto no sólo tiene un efecto trivializador de la guerra, sino que también muestra la guerra. como un estado deseable". El "principio divino de la guerra como un deber" y un "evento natural" es un sello distintivo de tales obras, concluye Wilking. [2] También presenta fotografías de barcos que se hunden y militares de submarinos . [2]
En 1957, el historiador militar Jürgen Rohwer inició un examen crítico de los datos publicados sobre el tonelaje hundido reclamado por los comandantes de submarinos nazis. Posteriormente, Kurowski estuvo entre los autores que se aferraron a los detalles de la propaganda nazi independientemente de los resultados de la investigación de Rohwer. [25]
Kurowski desempeñó un papel clave en la serie revisionista So war der Zweite Weltkrieg ( Y así fue la Segunda Guerra Mundial ), una pseudohistoria de siete volúmenes de la Segunda Guerra Mundial. El proyecto fue lanzado en 1989 por Verlagsgesellschaft Berg , uno de los mayores grupos editoriales de derecha. Para la serie, Kurowski figuraba como personal editorial. La serie fue reeditada por Flechsig Verlag en la década de 2000 bajo el nombre de Kurowski. [19] En el prólogo del libro de 1994 Rechtsextremismus in Deutschland ( Extremismo de derecha en Alemania ) de Wolfgang Benz , el historiador y periodista Hans Sarkowicz describió el proyecto del libro como un ejemplo de la "pintura de batalla nacionalista" en el "periodismo de zona gris y marrón". [4]
Según Insa Eschebach, director del Memorial Nacional de Ravensbrück , el libro Stalingrado de Kurowski de 1992 . Die Schlacht, die Hitlers Mythos zerstört ( Stalingrado: La batalla que destruyó el mito de Hitler ) sirve "principalmente para rehabilitar a los soldados alemanes poderosos y decentes". El término "criminales de guerra" aparece sólo entre comillas; Los "brillantes éxitos de la Wehrmacht" son el tema clave, junto con el "victimismo" y la "caída de los soldados alemanes". Kurowski considera a Stalingrado como el "Gólgota del VI Ejército", sin mencionar que esta metáfora religiosa proviene del libro Stalingrado – bis zur letzten Patrone ( Stalingrado: hasta la última bala ), de 1953, escrito por Heinz Schröter, un ex miembro de un grupo de propaganda. empresa: "Cuando se trata de Stalingrado como Gólgota del 6º ejército, surge la pregunta: '¿Por qué había un ejército alemán allí'"? [26]
Kurowski escribió varios libros que analizan los ataques aéreos aliados de febrero de 1945 en Dresde . Su libro Das Massaker von Dresden und der anglo-amerikanische Bombenterror 1944/45 ( La masacre de Dresde y el bombardeo terrorista angloamericano en 1944/45 ) fue publicado por la editorial de extrema derecha Druffel Verlag en 1996. Sus otros libros sobre el tema, Bomben über Dresden ( Bombas sobre Dresde ) y Dresde , le siguieron en 2001 y 2003. [27]
En el contexto de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, la interpretación de Kurowski de la guerra aérea y el ataque a Dresde se aproximaba mucho al relato ofrecido por Hans Rumpf, el inspector alemán de protección contra incendios durante la Segunda Guerra Mundial y autor de la posguerra. Tanto Rumpf como Kurowski utilizaron el término "bombardeo terrorista" exclusivamente para describir los ataques aéreos aliados y presentaron los ataques de la Luftwaffe contra objetivos puramente civiles como "ataques de represalia". En sus escritos, Kurowski enfatizó que la propaganda aliada "exageró enormemente" los efectos de estas incursiones. [27]
El historiador holandés Bastiaan Robert von Benda-Beckmann incluye a Kurowski en su análisis de la historiografía alemana de la campaña de bombardeos aliados. Al analizar Der Luftkrieg über Deutschland ( La guerra aérea sobre Alemania ) de 1977 y La masacre de Dresde , clasifica a Kurowski como perteneciente al grupo de autores alemanes que se "inspiraron" en el negacionista británico del Holocausto David Irving . Al igual que Irving, estos autores se estaban volviendo "más radicales y decididos en sus creencias"; condenaron a los aliados como "brutales asesinos en masa". [28] En sus obras sobre Dresde y la guerra aérea, Kurowski desafía la narrativa de la "culpa alemana", escribiendo: "Los historiadores alemanes fueron sometidos a una posición para silenciarlos y escribir sobre la eterna culpa alemana por todo". [29] Kurowski fue uno de los autores alemanes que citaron la teoría del general de división británico JFC Fuller de que el ataque aéreo sobre Dresde fue un programa planificado de genocidio. Fuller, retirado desde 1933, era partidario de Oswald Mosley , fundador de la Unión Británica de Fascistas . [30]
Los libros de Kurowski utilizan cifras y declaraciones refutadas durante mucho tiempo, algunas de las cuales se remontan a declaraciones del Ministerio de Propaganda del Reich . Las bombas sobre Dresde incluían dieciséis páginas de supuestos informes de testigos (identificados desde hacía tiempo como inventados) de aviones que volaban a baja altura cazando civiles, como señalan los autores alemanes Lars-Broder Keil y Sven Felix Kellerhoff en su libro Deutsche Legenden ( Leyendas alemanas ). Keil y Kellerhoff también critican el uso de una estadística de 60.000 víctimas supuestamente proporcionada por la Oficina Federal de Estadística de Alemania . Estos cálculos oficiales, como los describe Kurowski, no existían. [31]
Kurowski comenzó con un mayor número de víctimas. En un artículo de 2005 en el periódico alemán Die Welt , Kellerhoff se refirió a las afirmaciones de Kurowski de 275.000 muertos, supuestamente de la Cruz Roja . Kellerhoff incluyó a Kurowski en la lista de autores que proporcionaron cifras muy exageradas, como Fuller, que afirmó la cifra de medio millón de muertos, y el extremista de derecha alemán y negacionista del Holocausto Manfred Roeder , que dio la cifra de 480.000 muertos. Las bombas sobre Dresde de Kurowski reprodujeron las cifras de 200.000 muertos, publicadas por primera vez por el Ministerio de Propaganda el 25 de febrero de 1945; la estimación oficial alemana no revelada en ese momento era de 20.204 muertos. Esta última cifra se hizo pública en 1977 y las exageraciones generalizadas han sido refutadas desde hace mucho tiempo. [32]
Las obras de Kurowski se esfuerzan por ofrecer una experiencia de la guerra "tal como sucedió", pero su estilo de escritura a menudo conduce a adornos y verdades a medias. Kurowski frecuentemente mezcla realidad y ficción en sus relatos, proporcionando una imagen distorsionada del ejército alemán y promoviendo el concepto de posguerra de Nur-Soldat ("simple soldado"). [33] [14] En su libro de 1995 Count Not the Dead: The Popular Image of the German Submarine , el historiador canadiense Michael Hadley criticó las obras de Kurowski como "trabajo de piratería" y "hilo de comercio de pulpa". [34] Describió a Kurowski como un "novelista pulp" y un "escritor pirata". [34]
Hadley escribe que Kurowski se basa en gran medida en materiales ya publicados, como en su obra Los Caballeros de los Siete Mares . Subtitulado Crónica del sacrificio , el libro recicla la mitología de los submarinos, como los "27.082 muertos que se enfrentaron valientemente al oponente" (en alusión al "sacrificio sin sentido" de los hombres del brazo de submarinos por parte del alto mando alemán). Hadley señala que "muchos de los datos son correctos: nombres, lugares, barcos hundidos y medallas ganadas", pero los relatos son "una mezcla de hechos y fantasía" que se apegan estrechamente a los relatos hagiográficos de la era nazi sobre los comandantes de submarinos alemanes. [21]
Los ex soldados entrevistados por Kurowski para sus libros señalaron que sus relatos, tal como se publicaron, contenían distorsiones y adornos considerables y, en muchos casos, inexistentes. Un soldado, Rolf Kliemann, sugirió mejoras a Kurowski, pero estas fueron ignoradas. Kliemann afirmó que "Kurowski simplemente llenó los hechos con cuentos fantásticos..." [35]
En su discusión sobre la romantización de la Wehrmacht y las Waffen-SS , Smelser y Davies señalan el amplio conocimiento de la militaria de los gurús (incluido Kurowski) , ya que estos autores "insisten en la autenticidad de sus escritos [y] combinan un conocimiento dolorosamente preciso de los detalles (...), que van desde vehículos hasta uniformes y medallas, con una heroicización romántica del ejército alemán que lucha para salvar a Europa de un comunismo rapaz". [15]
Smelser y Davies describen la versión de Kurowski de la guerra en el Frente Oriental como "casi caballerosa", con las tropas alemanas "mostrando preocupación por los heridos rusos, a pesar de las muchas atrocidades" de los soviéticos contra los alemanes. [15] En uno de los relatos de Kurowski, Michael Wittmann derriba dieciocho tanques en un solo enfrentamiento, por lo que Sepp Dietrich , el oficial al mando de Wittmann, le entrega una Cruz de Hierro y le pregunta si Wittmann tiene alguna petición. Sin dudarlo, Wittmann solicita ayuda para un soldado "ruso" herido que vio. Muchos actos similares de "humanidad" están presentes en los libros, lo que equivale a una imagen de los combatientes alemanes "sin fallas ni defectos de carácter". Smelser y Davies concluyen que "los relatos de Kurowski son textos elogiosos que arrojan al soldado alemán una luz extraordinariamente favorable". [36]
Según Hadley, Kurowski se centra en la "creación de héroes" a expensas de la verdad histórica. [33] Además de hechos, sus escritos contenían historias de ficción. El historiador Roman Töppel señala que es "lamentable que Kurowski fuera a veces percibido como un historiador culturalmente digno en los estudios históricos extranjeros [en lengua no alemana]". Así, las afirmaciones ficticias de Kurowski llegaron a la literatura sobre la Segunda Guerra Mundial. [8]
En un artículo que conmemora el 60º aniversario del atentado de Dresde, el periódico alemán Berliner Zeitung resumió la carrera de Kurowski como autor de libros sencillos sobre "Las batallas finales por el Reich", "El águila llama desde el cuartel general del Führer" y "Asalto". Armas en acción". [37] El periódico entrevistó a dos libreros de Dresde que se negaron a publicar la Masacre de Dresde de 1996 de Kurowski , citando a uno de ellos: "Es una tontería de derecha. El libro menciona 200.000 muertos pero no proporciona una fuente. No hay ninguna bibliografía". [37]
Kurowski publicó muchos de sus libros bajo seudónimos, según el tema. Según admitió él mismo, utilizó su nombre de pila, Kurowski, para "trabajos más serios" y, por lo general, reservaba sus seudónimos para obras de ficción. [23] Sin embargo, hay casos en los que las mismas obras fueron publicadas bajo su nombre real y un seudónimo por diferentes editores. Un ejemplo de ello es una biografía del general Hasso von Manteuffel, atribuida tanto a Kurowski como a Joachim von Schaulen. Sus muchos seudónimos incluyeron:
Die Zeitschrift »Der Landser«, Fachorgan für die Verklärung der Wehrmacht, begeistert zunehmend junge Leser: Skinheads und Rechte in Ostdeutschland.
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