Los kumquats ( / ˈkʌmkwɒt / KUM - kwot ), [ 1] o cumquats en inglés australiano , son un grupo de árboles pequeños , angiospermas y frutales de la familia Rutaceae . Su taxonomía es discutida. Anteriormente se clasificaban como formando el género ahora histórico Fortunella o se ubicaban dentro de Citrus , sensu lato . Diferentes clasificaciones los han asignado alternativamente desde una sola especie, Citrus japonica , hasta numerosas especies que representan cada cultivar. Un análisis genómico reciente define tres especies puras, Citrus hindsii , C. margarita y C. crassifolia , siendo C. × japonica un híbrido de las dos últimas.
El fruto comestible se parece mucho a la naranja ( Citrus x sinensis ) en color, textura y anatomía, pero es mucho más pequeño, aproximadamente del tamaño de una aceituna grande . El kumquat es un cítrico bastante resistente al frío .
La palabra inglesa kumquat es un préstamo del cantonés gām gwāt ( IPA: [kɐ́m kʷɐ́t̚] ; chino :金橘), de gām "dorado" + gwāt "naranja". [2]
Las plantas de kumquat tienen ramas sin espinas y hojas extremadamente brillantes . Tienen delicadas flores blancas que se producen en racimos o individualmente dentro de las axilas de las hojas. Las plantas pueden alcanzar una altura de 2,5 a 4,5 metros (8 a 15 pies), con ramas densas, a veces con pequeñas espinas. [3] Producen frutos de color naranja amarillento que son ovalados o redondos. Los frutos pueden tener entre 2,5 y 5 centímetros (1 a 2 pulgadas) de diámetro y tienen una piel dulce y pulposa y una pulpa interna ligeramente ácida. Los humanos a menudo comen la fruta entera y tiene un sabor dulce y algo ácido. [4] Los árboles de kumquat son autopolinizadores .
La taxonomía de los cítricos es complicada y controvertida. Diferentes sistemas ubican varios tipos de kumquats en diferentes especies o los unen en tan solo dos especies. Botánicamente, muchas de las variedades de kumquats se clasifican como su propia especie, en lugar de un cultivar. [ cita requerida ] Históricamente se los consideraba dentro del género Citrus , pero el sistema Swingle de taxonomía de cítricos los elevó a su propio género, Fortunella . Un análisis filogenético reciente sugiere que sí pertenecen a Citrus . Swingle dividió los kumquats en dos subgéneros, Protocitrus , que contiene el primitivo kumquat de Hong Kong, y Eufortunella , que comprende el kumquat redondo y ovalado, Meiwa kumquats, [5] a los que Tanaka agregó otros dos, el kumquat malayo y el kumquat de Jiangsu. El análisis cromosómico sugirió que Eufortunella de Swingle representa una única especie "verdadera", mientras que se reveló que las especies adicionales de Tanaka eran probablemente híbridos de Fortunella con otros Citrus , los llamados x Citrofortunella . [6]
Un análisis genómico reciente concluyó que solo había una especie verdadera de kumquat, pero el análisis no incluyó la variedad de Hong Kong considerada como una especie distinta en todos los análisis anteriores. [7] Una revisión de 2020 concluyó que los datos genómicos eran insuficientes para llegar a una conclusión definitiva sobre qué cultivares de kumquat representaban especies distintas. [8] En 2022, un análisis a nivel de genoma de variedades cultivadas y silvestres arrojó varias conclusiones. Los autores encontraron apoyo para la división de los kumquats en subgéneros: Protocitrus , para la variedad silvestre de Hong Kong, y Eufortunella para las variedades cultivadas, con una divergencia anterior al final de la glaciación cuaternaria , tal vez entre dos poblaciones ancestrales aisladas al sur y al norte, respectivamente, de la cordillera de Nanling . Dentro de este último grupo, el kumquat ovalado, redondo y Meiwa mostraron cada uno un nivel de divergencia mayor que entre otras especies de cítricos reconocidas, como entre el pomelo y la cidra, y por lo tanto cada uno merece una clasificación a nivel de especie. Aunque Swingle había especulado que el kumquat Meiwa era un híbrido de kumquats ovalados y redondos, el análisis genómico sugirió en cambio que el kumquat redondo era un híbrido ovalado/Meiwa. [9]
Las formas híbridas del kumquat incluyen las siguientes:
La planta kumquat es originaria del sur de China . [11] [12] La referencia histórica a los kumquats aparece en la literatura de China desde al menos el siglo XII. [3] Se han cultivado durante siglos en otras partes del este de Asia, el sur de Asia y el sudeste de Asia. [4] Fueron introducidos en Europa en 1846 por Robert Fortune , coleccionista de la Sociedad Hortícola de Londres , [13] y ahora se encuentran en todo el mundo. [4]
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Los kumquats son mucho más resistentes que las plantas de cítricos como las naranjas . Sembrar las semillas en primavera es lo más ideal porque la temperatura es agradable y hay más posibilidades de lluvia y sol. Esto también le da al árbol suficiente tiempo para establecerse bien antes del invierno. El comienzo de la primavera es el mejor momento para trasplantar un retoño. Crecen mejor con luz solar directa (necesitan de 6 a 7 horas al día) y plantados directamente en el suelo. Los kumquats crecen bien en las zonas resistentes del USDA 9 y 10 y pueden sobrevivir a temperaturas tan bajas como 18 grados F (-7 grados C). En árboles lo suficientemente maduros, los kumquats se formarán en aproximadamente 90 días.
En el cultivo en el Reino Unido , Citrus japonica ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society [14] (confirmado en 2017). [15]
Los kumquats no crecen bien a partir de semillas, por lo que se propagan vegetativamente utilizando portainjertos de otra fruta cítrica, [11] acodos aéreos o esquejes . [11]
El Nordmann sin semillas es una variedad sin semillas del kumquat Nagami ( Citrus margarita ). Es similar al Nagami pero con una forma ligeramente diferente y una piel más clara. [16]
El Centennial Variegated es otro cultivar del kumquat Nagami. Se originó a partir de la polinización abierta de un árbol de kumquat Nagami. Los frutos son rayados de color verde claro y amarillo cuando no están maduros, y se vuelven anaranjados y pierden sus rayas cuando maduran. Tienen forma ovalada, cuello, 2,5 pulgadas de largo y tienen una cáscara lisa. Maduran en invierno. [17] Este cultivar surgió espontáneamente del kumquat ovalado ( Citrus margarita ). Produce una mayor proporción de fruta para pelar que el kumquat ovalado, y la fruta es más redonda y, a veces, con cuello. La fruta se distingue por su variegación en color, que exhibe rayas verdes y amarillas brillantes, [11] y por su falta de espinas.
El kumquat Puchimaru es una variedad japonesa de kumquat sin semillas o prácticamente sin semillas. Es resistente al chancro y a la sarna de los cítricos. El fruto pesa entre 11 y 20 gramos y tiene forma elipsoide. Tiene una cáscara de color naranja oscuro de 4 milímetros de grosor. El contenido de jugo es relativamente bajo. Las glándulas sebáceas son algo grandes y llamativas. Madura en enero. [18]
Un kumquat crudo está compuesto por un 81% de agua, un 16% de carbohidratos , un 2% de proteínas y un 1% de grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), el kumquat crudo aporta 71 calorías y es una fuente rica de vitamina C (53% del valor diario ), sin otros micronutrientes en contenido significativo (tabla).
El aceite esencial de la cáscara del kumquat contiene gran parte del aroma de la fruta, y está compuesto principalmente de limoneno , que constituye alrededor del 93% del total. [21] Además del limoneno y el alfa-pineno (0,34%), ambos considerados monoterpenos , el aceite es inusualmente rico (0,38% en total) en sesquiterpenos como α- bergamoteno (0,021%), cariofileno (0,18%), α- humuleno (0,07%) y α-muuroleno (0,06%), y estos contribuyen al sabor picante y amaderado de la fruta. Los compuestos carbonílicos constituyen gran parte del resto, y son responsables de gran parte del sabor distintivo. Estos compuestos incluyen ésteres como propanoato de isopropilo (1,8%) y acetato de terpinilo (1,26%); cetonas como carvona (0,175%); y una gama de aldehídos como el citronelal (0,6%) y el 2-metilundecanal . Otros compuestos oxigenados incluyen el nerol (0,22%) y el óxido de trans-lialool (0,15%). [21]
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