Konstantin Budkevich , también conocido como Konstanty Romuald Budkiewicz ; 19 de junio de 1867, - 31 de marzo de 1923) fue un sacerdote católico ejecutado por la OGPU por organizar una resistencia no violenta contra la Primera campaña antirreligiosa soviética . [1] Su proceso de beatificación ha sido abierto, otorgándole así el título de Siervo de Dios .
Budkevich nació el 19 de junio de 1867 en una gran familia polaca de ascendencia szlachta en la mansión Zubry cerca de la ciudad de Krāslava en la actual Letonia . Completó sus estudios en la Academia Teológica Católica Romana de San Petersburgo , donde obtuvo un doctorado en teología. Fue ordenado sacerdote en 1893 y enseñó en Pskov y, a partir de 1896, en Vilna . [2]
En 1903, sirvió en la parroquia de Santa Catalina en la Avenida Nevsky en San Petersburgo , convirtiéndose en párroco allí en 1908. En ese momento, San Petersburgo era el centro de la comunidad polaca más grande del Imperio fuera de la Polonia del Congreso y Budkiewicz deseaba evitar que los niños de su parroquia fueran víctimas de la propaganda antipolaca y anticatólica del sistema escolar estatal. Por lo tanto, a pesar de las "múltiples dificultades", mantuvo una escuela parroquial en idioma polaco adjunta a la parroquia de Santa Catalina. [3]
Tras la Revolución de febrero , el entonces arzobispo Eduard von der Ropp decretó que todos sus sacerdotes participarían en la organización de un Partido Demócrata Cristiano que participaría en la Asamblea Constituyente Rusa . En esta decisión, el arzobispo se encontró con la oposición de Budkiewicz y del obispo auxiliar Jan Cieplak , quienes se oponían a cualquier politización de la religión católica.
En 1918 fue nombrado vicario general del obispo Cieplak.
Según Francis McCullagh ,
Los bolcheviques no tardaron en llegar al poder cuando se dieron cuenta de que este monseñor cortés y de modales afables era la columna vertebral de toda la legítima resistencia que el clero católico de Petrogrado ofrecía a algunos de sus decretos imposibles. Por eso lo persiguieron con tanta insistencia que, disfrazado con ropas laicas, tuvo que realizar su trabajo durante un tiempo desde un lugar oculto. Luego vino un período de calma, pero, hacia fines de 1922, los rojos de Petrogrado perdieron la paciencia y decidieron obtener la sangre de monseñor Budkiewicz a cualquier precio. Se salieron con la suya, pero, como veremos más adelante, no tuvieron la satisfacción de ver a su víctima vacilar o incluso palidecer cuando se dictó contra él la sentencia de muerte. [4]
Según la princesa Martha Edith Almedingen, "domingo tras domingo en Santa Catalina predicaba sus sermones sencillos y poco sofisticados, y la idea central de todos ellos era: 'Dios es amor y se nos ha concedido ser sus verdaderos hijos ' " . [5]
Fue arrestado el 13 de marzo de 1923 en relación con el proceso contra el clero católico encabezado por el arzobispo Cieplak. La GPU temía que Cieplak estuviera planeando unir a los ortodoxos que seguían al patriarca Tikhon con la Iglesia católica. Como el patriarca Tikhon estaba bajo arresto domiciliario bajo falsas acusaciones de " actividades antisoviéticas y contrarrevolucionarias", esta "conspiración" implicaba a Cieplak, Budkiewicz (su vicario general ) y al exarca de rito bizantino Leonid Feodorov en la agitación antisoviética . [6]
Según Christopher Lawrence Zugger,
Los bolcheviques ya habían orquestado varios " juicios-espectáculo ". La Cheka había organizado el "Juicio a la Organización de Combate de San Petersburgo"; su sucesora, la nueva GPU , el " Juicio a los socialistas revolucionarios ". En estas y otras farsas similares, los acusados eran inevitablemente condenados a muerte o a largas penas de prisión en el norte. El juicio-espectáculo de Cieplak es un excelente ejemplo de la justicia revolucionaria bolchevique en esa época. Los procedimientos judiciales normales no restringían en absoluto a los tribunales revolucionarios; de hecho, el fiscal N.V. Krylenko afirmó que los tribunales podían pisotear los derechos de clases distintas del proletariado . Las apelaciones de los tribunales no iban a un tribunal superior, sino a comités políticos. Los observadores occidentales encontraron el escenario -el gran salón de baile de un antiguo Club de Nobles, con querubines pintados en el techo- singularmente inadecuado para un evento tan solemne. Ni a los jueces ni a los fiscales se les exigía tener una formación jurídica, sólo una formación "revolucionaria" adecuada. El hecho de que los propios jueces ignoraran los prominentes carteles de "No fumar" no fue un buen augurio para la legalidad. [7]
El corresponsal del New York Herald , Francis McCullagh , que estuvo presente en el juicio, describió más tarde el cuarto día del mismo de la siguiente manera:
Krylenko, que empezó a hablar a las 18.10, fue bastante moderado al principio, pero rápidamente se lanzó a atacar a la religión en general y a la Iglesia Católica en particular. “La Iglesia Católica”, declaró, “siempre ha explotado a las clases trabajadoras”. Cuando exigió la muerte del arzobispo, dijo: “Toda la duplicidad jesuítica con la que usted se ha defendido no lo salvará de la pena de muerte. Ningún Papa en el Vaticano puede salvarlo ahora”. ... A medida que avanzaba el largo discurso, el Procurador Rojo se puso furioso por el odio antirreligioso. “Su religión”, gritó, “escupo sobre ella, como lo hago sobre todas las religiones, sobre la ortodoxa , la judía, la musulmana y el resto”. “Aquí no hay otra ley que la soviética”, gritó en otro momento, “y según esa ley usted debe morir”. [8]
También según McCullagh,
Mi primera mirada a Monseñor Budkiewicz me mostró claramente por qué los bolcheviques estaban tan furiosos con él que sólo su muerte los satisfaría. No sólo era inamovible él mismo, sino que (en opinión de los bolcheviques) hacía que los demás fueran inamovibles. Además, su forma de hablar era curiosamente fría e impasible para un eslavo . Al hablar, no usaba gestos y no movía su cuerpo en lo más mínimo; pero en la vida privada era extremadamente humorístico. Las circunstancias lo obligaban a contenerse, pero de alguna manera transmitía la impresión de tener la capacidad de atravesar el bolchevismo con una sátira más aguda que un estoque; y seguramente es una de las ironías de la vida que mientras el leninismo está siendo tratado casi exclusivamente por no rusos que no saben mucho sobre él, o por rusos cuya ausencia en el extranjero los ha hecho igualmente ignorantes, este hombre consumado, que conocía la Rusia Roja de cabo a rabo, primero se vio impedido por su posición de decir todo lo que sabía sobre ella, y luego un asesino oficial le debería haber volado los sesos. [9]
El Domingo de Ramos de 1923, Cieplak y Budkiewicz fueron condenados a muerte. Los otros quince acusados fueron condenados a largas penas en el GULAG . Después de la sentencia, todos fueron devueltos a sus celdas en la prisión moscovita de Butyrka .
Según Christopher Lawrence Zugger,
El Vaticano, Alemania , Polonia , Gran Bretaña y los Estados Unidos emprendieron frenéticos esfuerzos para salvar al arzobispo y a su canciller. En Moscú, los ministros de las misiones polaca, británica, checoslovaca e italiana apelaron "por razones de humanidad", y Polonia ofreció intercambiar a cualquier prisionero para salvar al arzobispo y al monseñor. Finalmente, el 29 de marzo, la sentencia del arzobispo fue conmutada por diez años de prisión... pero el monseñor no se quedó con la vida. Una vez más, hubo apelaciones de potencias extranjeras, de socialistas occidentales y de líderes de la Iglesia por igual. Estas apelaciones fueron en vano: Pravda publicó en un editorial del 30 de marzo que el tribunal estaba defendiendo los derechos de los trabajadores, que habían sido oprimidos por el sistema burgués durante siglos con la ayuda de sacerdotes. Los extranjeros procomunistas que intervinieron por los dos hombres también fueron condenados como "comprometidos con los sirvientes sacerdotales de la burguesía ". [10]
Según el sacerdote Francis Rutkowski, que estuvo encarcelado con Budkiewicz,
Los días que transcurrieron entre el 25 y el 31 de marzo, hasta que fue llevado a una celda especial, transcurrieron como si nada especial le fuera a suceder. El Viernes Santo , 30 de marzo, los compañeros de prisión leyeron en el periódico cómo la sentencia del Arzobispo había sido conmutada y cómo la sentencia del Monseñor había sido ejecutada. En ese momento, el Monseñor no estaba en la celda. Cuando regresó, sus compañeros de prisión no le dijeron al principio que se le había negado la gracia; después de un tiempo, se lo dijeron y le mostraron el papel. Entonces él dijo rápidamente que no era necesario ocultarle el hecho, pero que estaba dispuesto a todo. Cuando, por invitación del Arzobispo, Monseñor Malecki sugirió en privado a Monseñor Budkiewicz que se preparara para la muerte, él respondió que estaba completamente tranquilo, dispuesto a todo, que era poco comprendido y que sólo Dios sabía cómo se había ofrecido a sí mismo por todas sus faltas. Al decir estas últimas palabras, con lágrimas en los ojos, se entregó total y completamente a la Divina Voluntad. El Sábado Santo , 31 de marzo, a eso de las diez de la mañana, fue llevado de nuestra celda a la celda número 42, que estaba destinada a confinamiento solitario . Se despidió tranquilamente de todos nosotros, previendo que no nos vería más. Esa misma tarde, nos devolvió un libro ruso que había llevado consigo al despedirnos. Había escrito en él que estaba solo en la celda número 42, que allí estaba limpio y cálido. Algunos prisioneros seculares que estaban con nosotros, rusos y no católicos, y que habían observado continuamente su comportamiento, se maravillaban con gran admiración de su paz; lo llamaban feliz porque sufría y moría por una buena causa. Uno de los prisioneros que vivía en el mismo corredor que Mons. Budkiewicz nos contó que la tarde del 31 de marzo, se bañó y tomó té. A eso de las once y media de la noche, dos hombres llegaron, le dijeron que recogiera sus cosas y lo condujeron hasta un automóvil que lo esperaba en el patio. Él respondió que no lo dejaban tranquilo ni siquiera de noche. Él mismo estaba completamente tranquilo cuando se despidió del preso en el pasillo, le dio cigarros y se dirigió al automóvil. Según lo que leemos en los periódicos, fue ejecutado durante la noche del 31 de marzo, entre el Sábado Santo y el Domingo de Pascua . Fue fusilado por la espalda, cuando bajaba a los sótanos de la Lubianka . [11]
Después de la ejecución de Budkiewicz, su cuerpo fue enterrado en una fosa común en los bosques del distrito de Sokolniki . [12]
Según Christopher Zugger,
El domingo de Pascua, el mundo entero se enteró de que el monseñor seguía vivo y el papa Pío XI rezó públicamente en San Pedro para que los soviéticos le perdonaran la vida. Los funcionarios de Moscú dijeron a los ministros de Asuntos Exteriores y a los periodistas que la sentencia del monseñor era justa y que la Unión Soviética era una nación soberana que no aceptaría ninguna interferencia. En respuesta a un llamamiento de los rabinos de la ciudad de Nueva York para que se perdonara la vida a Budkiewicz, Pravda escribió un editorial mordaz contra los "banqueros judíos que gobiernan el mundo" y advirtió sin rodeos que los soviéticos también matarían a los oponentes judíos de la Revolución. Sólo el 4 de abril salió a la luz finalmente la verdad: el monseñor ya llevaba tres días en la tumba. Cuando la noticia llegó a Roma, el papa Pío cayó de rodillas y lloró mientras rezaba por el alma del sacerdote. Para empeorar las cosas, el cardenal Gasparri acababa de leer una nota de los soviéticos que decía que "todo iba satisfactoriamente" cuando le entregaron el telegrama que anunciaba la ejecución. [13]
La noticia de la ejecución de Budkevich causó agitación en Francia, cuya población católica deploró el incidente y lo vio como un ejemplo de las tácticas del estado policial de la nueva Unión Soviética. [14]
El 7 de abril de 1923 se celebró una misa de réquiem por Budkiewicz en la catedral de Santa Catalina de San Petersburgo, a la que asistieron varios diplomáticos extranjeros. [15]
El 10 de abril de 1923, el comisario soviético de Asuntos Exteriores, Georgy Chicherin, escribió una carta a su compañero miembro del Politburó, Joseph Stalin , en la que describía las consecuencias políticas de la muerte de Budkiewicz. En Estados Unidos, Francia y el Reino Unido, los esfuerzos por obtener el reconocimiento diplomático de la URSS habían sufrido un importante revés. En Westminster, los parlamentarios laboristas se habían visto inundados de peticiones "que exigían la defensa de Cieplak y Budkiewicz", por parte de "organizaciones obreras", "socialistas moribundos" y "profesionales". En Estados Unidos, el senador republicano William Borah había estado a punto de discutir el posible reconocimiento de la URSS con el secretario de Estado estadounidense, Charles Evans Hughes . Debido a la ejecución de Budkevich, la reunión había sido cancelada y el senador se había visto obligado a posponer indefinidamente la fundación de un comité para presionar a favor de las negociaciones diplomáticas. Chicherin explicó que el mundo exterior veía la continua campaña antirreligiosa "como nada más que una persecución religiosa descarada". Chicherin expresó su temor de que, si el patriarca ortodoxo ruso Tikhon también fuera condenado a muerte, la noticia "empeoraría mucho más nuestra posición internacional en todas nuestras relaciones". Concluyó proponiendo "rechazar de antemano la pena de muerte contra Tikhon". [16]
La causa de santidad de Constantino Budkiewicz se abrió en 2003 y sigue bajo investigación. Su título actual es Siervo de Dios . En la Catedral de Santa Catalina, su estola se conserva como reliquia . Una calle en Varsovia , Polonia, también lleva su nombre. [17]
