Konstantin Sergeevich Mereschkowski [a] (en ruso: Константи́н Серге́евич Мережко́вский , IPA: [mʲɪrʲɪˈʂkofskʲɪj] ; 4 de agosto de 1855 [ OS 23 de julio] - 9 de enero de 1921) fue un biólogo y botánico ruso , activo principalmente en Kazán , cuya investigación sobre líquenes lo llevó a proponer la teoría de la simbiogénesis : que las células más grandes y complejas (de eucariotas ) evolucionaron a partir de la relación simbiótica entre otras menos complejas. Presentó esta teoría en 1910, en su obra La teoría de dos plasmas como base de la simbiogénesis, un nuevo estudio de los orígenes de los organismos , aunque los fundamentos de la idea ya habían aparecido en su obra anterior de 1905, La naturaleza y los orígenes de los cromatóforos en el reino vegetal .
Konstantin nació en San Petersburgo , uno de los seis hijos y tres hijas de la familia Mereschkowski. Su padre, Serguéi Ivánovich, sirvió como funcionario de alto rango en varios gabinetes de gobernadores locales rusos (incluido el de ID Talyzin en Oremburgo ) antes de ingresar al cargo de consejero privado de la corte de Alejandro II . Su madre, Varvara Vasílievna (de soltera Tcherkasova), era hija de un alto funcionario de seguridad de San Petersburgo y era aficionada a las artes y la literatura. El escritor Dmitri Merezhkovski (1866-1941) fue uno de sus hermanos menores. [1] [2]
De 1875 a 1880 trabajó para obtener su título en la Universidad de San Petersburgo , viajando al norte hasta el Mar Blanco para examinar invertebrados marinos y descubriendo un género de Hydrozoa . Al graduarse viajó a Francia y Alemania, donde conoció a científicos famosos; publicó sobre antropología y pigmentos animales mientras estaba en París. [3]
En 1883 se casó con Olga Petrovna Sultanova y se convirtió en profesor de la Universidad de San Petersburgo. En 1886 emigraron de Rusia por razones inexplicables, posiblemente relacionadas con los actos de pederastia por los que fue procesado más tarde. La familia se instaló en Crimea , donde encontró trabajo como botánico estudiando variedades de uva ; también creó una importante colección de diatomeas del Mar Negro . En 1898, dejó a su esposa y a su hijo pequeño en Crimea y emigró a Estados Unidos, donde tomó el nombre de "William Adler". Trabajó en California como botánico en Los Ángeles y en la Universidad de California, Berkeley , ideando un nuevo sistema de clasificación de las diatomeas basado en las estructuras internas de los especímenes de su colección del Mar Negro. En 1902, regresó a Rusia para convertirse en curador de zoología en la Universidad de Kazán ; En 1904 se convirtió en profesor allí y comenzó a desarrollar sus ideas sobre los orígenes simbióticos de las células complejas. En 1913 editó la exsiccata Lichenes Rossiae exsiccati a Prof. D-re C. Mereschkovsky editi . [4] En 1914 fue procesado por violar a más de dos docenas de niñas. Anteriormente había escapado de San Petersburgo en 1886 y de Crimea en 1898 por temor a ser procesado por crímenes similares. Fue expulsado de la Universidad de Kazán y escapó a Francia. [5] En 1918 se trasladó al Conservatorio Botánico de Ginebra , donde trabajó en la colección de líquenes de Jules Paul Benjamin Delessert [3] [6] [7] y distribuyó la exsiccata Lichenes Ticinenses exsiccati, rariores vel novi, pro parte ex aliis pagis provenientes, editi a Prof. Dre. C. Mereschkovsky . [8]
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En Ginebra, sufrió una grave depresión , se quedó sin dinero y el 9 de enero de 1921 fue encontrado muerto en su habitación de hotel, tras haberse atado a su cama con una máscara a la que se le suministraba un gas asfixiante procedente de un recipiente metálico. Parece que su suicidio estuvo directamente relacionado con sus creencias utópicas pedófilas (reflejadas en su libro de relatos de 1903, El paraíso terrenal o el sueño de una noche de invierno. Cuentos del siglo XXVII ), así como con su opinión de que se estaba volviendo demasiado viejo y frágil para continuar con su historia de abuso infantil. Como ateo, su utopía soñada debía tener una base científica, implicando la evolución de una raza humana perfecta de pedófilos sostenida en pie por la esclavitud de africanos, asiáticos y otros. El Paraíso Terrenal describe castas especialmente creadas de humanos, incluyendo una de niños neotenizados , sexualizados, prolongados hasta la edad adulta -que aún mostraban rasgos y comportamientos infantiles- que fueron ejecutados a la edad de 35 años, ya que no podían ser felices en la vejez. Además, tenía creencias ideológicas extremas sobre la eugenesia y el antisemitismo . Ayudó activamente a la organización de extrema derecha Black Hundredist, el Departamento de Kazán de la Unión del Pueblo Ruso , y brindó asistencia secreta al Ministerio del Interior en la caza de judíos y supuestos traidores. [7] [9] [10]
Mereschkowski argumentó que los orgánulos celulares , el núcleo y el cloroplasto , son los descendientes de las bacterias que evolucionaron en una simbiosis intracelular con las amebas . [12] [13] [11] [14] Su trabajo fue influenciado por el botánico francés Andreas Franz Wilhelm Schimper , quien había notado que los cloroplastos se parecían a las cianobacterias. [15] Las ideas de Mereschkowski están, según KV Kowallik, "sorprendentemente" [11] reflejadas en la teoría moderna de la simbiogénesis desarrollada y popularizada por Ivan Wallin [15] y Lynn Margulis , y ahora ampliamente aceptada. La visión moderna es que tuvieron lugar dos eventos endosimbióticos, uno mediante la incorporación de bacterias que se convirtieron en las mitocondrias de todos los eucariotas , y otro poco después en la línea que se convirtió en las plantas para formar cloroplastos. [11] [16]
A finales del siglo XIX, Mereschkowski formó un herbario de líquenes de gran tamaño , que contenía más de 2000 especímenes recolectados en Rusia , Austria y el Mediterráneo . La colección permanece en la Universidad de Kazán. Recientemente se había demostrado que cada especie de líquenes consistía en una simbiosis mutualista entre un hongo y una o más algas . Esto puede haber inspirado su teoría de la simbiogénesis. Mereschkowski rechazó la evolución darwiniana , creyendo que la selección natural no podía explicar la novedad biológica. Argumentó, en cambio, que la adquisición y herencia de microbios era central. Fue criticado e incluso ridiculizado por otros biólogos, [3] como el liquenólogo polaco Alexandr Alexandrovich Elenkin . [17]
Las especies que llevan el nombre de Mereschkowski incluyen Plowrightia mereschkowskyi Vouaux (1912) , [18] Physcia mereschkowskii Tomin (1926) , [19] y Caloplaca mereschkowskiana S.Y.Kondr. & Kärnefelt (2011) . [20]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )