La Kobalt Tools 400 de 2011 fue una carrera de stock car de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 6 de marzo de 2011 en Las Vegas Motor Speedway en el condado de Clark , Nevada . Disputada a lo largo de 267 vueltas, fue la tercera carrera de la temporada 2011 . Carl Edwards , conduciendo para Roush Fenway Racing , ganó la carrera. Tony Stewart terminó segundo y Juan Pablo Montoya terminó tercero.
El polesitter Matt Kenseth mantuvo su ventaja en la primera vuelta para comenzar la carrera, mientras Greg Biffle , que partía en la cuarta posición de la parrilla , se mantuvo detrás de él. En la octava vuelta se dio la primera bandera amarilla porque Robby Gordon hizo un trompo lateral. Después de la segunda bandera amarilla, Stewart se convirtió en líder y aumentó su ventaja a 6,5 segundos en la vuelta 95. Al final de la carrera, Stewart recibió una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes, lo que le dio la ventaja a Edwards. Edwards se mantuvo como líder para ganar por segunda vez en Las Vegas Motor Speedway.
Hubo siete advertencias y 22 cambios de líder entre 15 pilotos diferentes a lo largo de la carrera. Fue la primera victoria de Edwards en la temporada 2011 y la vigésima de su carrera. El resultado llevó a Edwards a la tercera posición en el Campeonato de Pilotos , siete puntos detrás de Stewart y empatado con Montoya. Ford mantuvo su liderazgo en el Campeonato de Fabricantes , tres puntos por delante de Chevrolet y cinco por delante de Toyota , cuando restaban 33 carreras de la temporada. Un total de 152.000 personas asistieron a la carrera, mientras que 10,1 millones la vieron por televisión.
Las Vegas Motor Speedway es una de las diez pistas intermedias donde se celebran carreras de NASCAR. [5] La carrera estaba programada para celebrarse en la pista estándar del Las Vegas Motor Speedway; una pista ovalada en forma de D de cuatro curvas que tiene 2,4 km (1,5 millas) de largo. [6] Las curvas de la pista están peraltadas a 20 grados , mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta y el tramo trasero en el lado opuesto de la pista están peraltadas a nueve grados. [6] El hipódromo tiene capacidad para 142.000 espectadores. [6]
Antes de la carrera, Kyle Busch lideraba el Campeonato de Pilotos con 80 puntos y Kurt Busch ocupaba el segundo lugar con 77 puntos. Tony Stewart y AJ Allmendinger siguieron empatados en tercer y cuarto lugar con 69 puntos, cuatro por delante de Jeff Gordon y Mark Martin , quienes estaban empatados en quinto lugar. [7] En el Campeonato de Fabricantes , Ford , Toyota y Chevrolet lideraban con doce puntos, cuatro puntos por delante de Dodge . [8] Jimmie Johnson fue el ganador defensor de la carrera desde 2010 . [9]
Se realizaron dos sesiones de práctica en preparación para la carrera; uno el viernes y otro el sábado. La primera sesión tuvo una duración de 90 minutos, mientras que la segunda tuvo una duración de 75 minutos. [10] Matt Kenseth fue el más rápido con un tiempo de 28,939 segundos en la primera sesión, 0,047 segundos más rápido que David Ragan . [11] Montoya estaba justo fuera del ritmo de Ragan, seguido por Carl Edwards , Greg Biffle y Marcos Ambrose . Stewart fue séptimo, todavía a un segundo del tiempo de Kenseth. [11] También en la primera sesión de práctica, Jeff Gordon giró hacia un lado después de la cuarta curva. [12]
Se inscribieron cuarenta y cuatro coches para la clasificación; [13] sin embargo, sólo cuarenta y tres pudieron clasificarse para la carrera debido al procedimiento de clasificación de NASCAR . Kenseth consiguió la quinta pole position de su carrera, con un tiempo de 28,589 segundos. [14] Ambrose se unió a él en la primera fila de la parrilla . [14] Edwards se clasificó tercero, Biffle ocupó el cuarto lugar y Kyle Busch comenzó quinto. [14] Joey Logano , Allmendinger, Newman, Martin Truex Jr. y Martin completaron los diez primeros. [14] El único piloto que no logró clasificarse para la carrera fue Brian Keselowski . [14] Una vez completada la sesión de clasificación, Kenseth comentó: "La clasificación no es mi fuerte, pero sabía que teníamos un auto realmente rápido hoy cuando hicimos nuestra última tanda de clasificación [en la práctica]. Honestamente, este es el momento más nervioso que tuve. He estado antes de la clasificación probablemente en al menos cinco años, porque sabía que teníamos una oportunidad de lograr la pole, y sabía que la semana pasada realmente cometimos un error. No quería arruinar un auto rápido hoy, así que realmente estaba. feliz con eso." [15]
En la segunda y última práctica, Kenseth siguió siendo el más rápido con un tiempo de 29,330 segundos. Kyle Busch siguió en segundo lugar, por delante de Newman y Edwards. Biffle fue el quinto más rápido, con un tiempo de 29,393 segundos. David Reutimann , Truex, Stewart, Logano y Denny Hamlin completaron las diez primeras posiciones. Ragan, que fue segundo en la primera sesión, sólo pudo llegar al puesto 12. [16]
La carrera, la tercera de la temporada , comenzó a las 3:00 pm EST y fue televisada en vivo en Estados Unidos por Fox . [1] Las condiciones en la parrilla eran secas antes de la carrera con una temperatura del aire de 60 °F (16 °C). [17] El capellán del Las Vegas Motor Speedway, Joe Freiburger, comenzó las ceremonias previas a la carrera dando la invocación . A continuación, Kristen Hertzenberg, de Phantom-Las Vegas Spectacular, interpretó el himno nacional , y Gray Abercrombie, director de marketing deportivo de Lowe's , dio la orden a los conductores de encender sus motores. Durante las vueltas de ritmo , Hamlin tuvo que pasar a la parte trasera de la parrilla debido a que cambió su motor. [17]
Kenseth mantuvo su ventaja en la pole position en la primera curva, seguido por Biffle, que largó cuarto. Durante las dos vueltas siguientes, Edwards cayó a la cuarta posición, mientras que Biffle pasó a Kenseth por el liderato. Después de comenzar 16º en la parrilla, Trevor Bayne subió al 11º en la quinta vuelta. En la siguiente vuelta, Truex cayó tres posiciones hasta el noveno puesto. En la octava vuelta, se dio la primera bandera amarilla después de que Robby Gordon hiciera un trompo lateral. La mayoría de los pilotos de cabeza hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla, mientras que Jeff Gordon se quedó fuera para convertirse en líder. Durante el reinicio de la vuelta 12, Jeff Gordon era el líder por delante de Stewart y Montoya. Sin embargo, Stewart pasó a Gordon para convertirse en líder en la siguiente vuelta. También en la misma vuelta, Kenseth condujo hasta boxes después de sufrir un pinchazo. En la vuelta 14, Stewart se mantuvo líder, mientras que Kurt Busch pasó a la segunda posición por delante de Jeff Gordon. Posteriormente, Andy Lally giró hacia un lado, lo que provocó la segunda advertencia. Pocos pilotos hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla. En el reinicio de la vuelta 18, Stewart fue primero, seguido por Busch, Gordon y Montoya. En la vuelta 20, Reutimann, que salía 25º en la parrilla, había subido 18 posiciones. [17]
En la vuelta 24, Stewart mantuvo una ventaja de 1,7 segundos sobre Busch, mientras Gordon caía al sexto lugar. Stewart continuó aumentando su ventaja durante las siguientes diez vueltas, mientras que Busch se mantuvo en la segunda posición. En la vuelta 35, Reutimann ascendió a la sexta posición. Siete vueltas más tarde, Jamie McMurray y Keselowski hicieron contacto. En la siguiente vuelta, Paul Menard subió al puesto 12. En la vuelta 45, Stewart tenía una ventaja de 3,6 segundos sobre Busch, mientras Johnson caía al puesto 23. En la siguiente vuelta, Biffle consiguió el segundo puesto, lejos de Busch. Durante la vuelta 49, comenzaron las paradas en boxes con bandera verde con Kurt Busch y Reutimann. En la vuelta 51, Gordon Montoya hizo paradas en boxes y Biffle se convirtió en líder. Una vez que concluyeron las paradas en boxes con bandera verde en la vuelta 62, Stewart recuperó la primera posición por delante de Kyle Busch. Dos vueltas más tarde, Biffle ascendió a la cuarta posición. En la siguiente vuelta, Bill Elliott consiguió la quinta posición. Stewart aumentó su ventaja a 1,6 segundos en la vuelta 67. En la vuelta 74, Gordon subió a la décima posición después de pasar a Logano. Cuatro vueltas más tarde, Kevin Harvick ascendió a la 14ª posición. En la vuelta 81, Harvick consiguió la 13ª posición. [17]
Durante la vuelta 87, Gordon subió a la décima posición. En la vuelta 95, Stewart había aumentado su ventaja a 6,5 segundos sobre el segundo lugar. En la siguiente vuelta, se dio la tercera bandera amarilla después de que Kyle Busch chocara contra la pared debido a un pinchazo. La mayoría de los pilotos de cabeza hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla. En el reinicio de 101, Stewart era el líder. En la siguiente vuelta, Kurt Busch y Kahne hicieron un trompo lateral, lo que provocó la cuarta bandera amarilla. En el reinicio de la vuelta 106, Stewart se mantuvo líder por delante de Edwards y Biffle en segundo y tercer lugar. En la vuelta 107, Biffle pasó a Edwards por la segunda posición. Posteriormente, el motor de Kyle Busch falló, lo que provocó que saliera la quinta bandera amarilla. En la vuelta 115, Stewart lideró a Biffle en el reinicio. Durante la vuelta 121, Edwards pasó a Biffle para reclamar el segundo lugar, mientras Stewart aumentaba su ventaja. Diez vueltas más tarde, Harvick ascendió a la sexta posición. En la vuelta 138, Dale Earnhardt Jr. consiguió la séptima posición, mientras que Truex cayó al sexto. Once vueltas más tarde, se dio la sexta bandera amarilla porque Gilliland chocó contra la pared después de sufrir un pinchazo. Durante la bandera amarilla, la mayoría de los equipos hicieron paradas en boxes. También en la misma vuelta, Stewart y Harvick recibieron una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes. [17]
En el reinicio de la vuelta 156, Edwards se convirtió en líder por delante de Truex. Edwards mantuvo el liderato en la siguiente vuelta, cuando Montoya subió al tercer puesto. En la vuelta 159, Edwards tenía una ventaja de 1,25 segundos sobre Truex. Cinco vueltas más tarde, Johnson pasó a Gordon por la novena posición. Edwards continuó aumentando su ventaja a 2,6 segundos en la vuelta 171. Después de recibir una penalización por velocidad, Stewart había subido al puesto 18 en la vuelta 178. En la vuelta 185, Clint Bowyer subió al puesto 16, mientras que Edwards aumentó su ventaja a 2,9 segundos. Nueve vueltas más tarde, se dio la séptima bandera amarilla después de que Gordon chocara contra la pared después de sufrir un pinchazo. La mayoría de los pilotos hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla, y Stewart recuperó la primera posición en el reinicio de la vuelta 202. En la vuelta 214, Stewart tenía una ventaja de 2,45 segundos. Cuatro vueltas más tarde, Menard subió a la décima posición tras adelantar a Brian Vickers . En la vuelta 220, Edwards pasó a Truex para reclamar el tercer lugar, mientras Stewart aumentó su ventaja a 3 segundos. Cinco vueltas más tarde, Hamlin ascendió a la séptima posición. En la vuelta 234, comenzaron las paradas en boxes con bandera verde con Stewart y Montoya. Dos vueltas más tarde, Harvick y Johnson hicieron paradas en boxes, cinco vueltas antes que Edwards y Truex. [17]
Una vez concluidas las paradas en boxes con bandera verde, Edwards era el líder, 1,1 segundos por delante de Montoya. En la vuelta 250, Edwards aumentó su ventaja a 1,6 segundos. En la siguiente vuelta, Kurt Busch pasó a la décima posición, mientras Newman ascendía a la quinta. Faltando cuatro vueltas, Stewart pasó a Montoya por la segunda posición. Edwards mantuvo el liderato para ganar su primera carrera de la temporada 2011. Stewart terminó segundo, delante de Montoya en tercer lugar y Ambrose en cuarto. Newman consiguió la quinta posición, tras largar octavo. [17]
"Me mata desperdiciar una carrera así, especialmente en un lugar en el que aún no hemos ganado. Esto fue algo importante [el domingo], y cuando lideras tantas vueltas y tienes un auto que es tan rápido y pierdes, "Estoy seguro de que [el lunes] cuando la emoción se calme, miraremos hacia atrás y diremos que fue un gran fin de semana, pero, hombre, no nos sienta bien en este momento".
Tony Stewart , hablando después de la carrera. [18]
Edwards apareció en el carril de la victoria después de su vuelta de la victoria para comenzar a celebrar su primera victoria de la temporada, [19] frente a una multitud de 152.000 personas. [20] "Estos muchachos son increíbles. Significa mucho venir de Phoenix. Regresé a casa la semana pasada y no sabía cómo iban a ir las cosas. No se consigue un buen auto de carreras como ese a menudo. Tuvimos otro uno hoy", dijo Edwards sobre su triunfo. [19]
Aunque Stewart lideraba la carrera cerca del final, Edwards lo pasó después de las últimas paradas en boxes. [17] Stewart, quien terminó segundo, dijo: "No sé qué pasó en la parada en boxes allí, pero cometimos un error y tuvimos una penalización y tuvimos que ir atrás, y desafortunadamente eso nos repartió las cartas". para nosotros [el jefe de equipo] Darian Grubb tomó una buena decisión al recuperar la posición en la pista, pero también les mostró a todos los demás que ellos también podían hacerlo, y no pudimos correr dos carreras y media en una carrera. juego de neumáticos del lado izquierdo." [18] En la conferencia de prensa posterior , Kyle Busch expresó su frustración por su accidente: "En el reinicio allí [en la vuelta 107], iba a esperar el momento oportuno y tratar de regresar al tráfico con mucho tiempo por delante. y 'kablooey' – simplemente se rompió". [18] Doug Yates , el fabricante de motores de Roush Fenway Racing , expresó su alegría por ganar la carrera:
"Esta es una victoria emocionante para Roush Yates Engines. Corrimos muy bien durante toda la semana. Creo que esto dice mucho sobre nuestro programa y cómo planeamos correr en pistas de 1,5 millas durante la temporada 2011. Quiero agradecer nuevamente a Ford por su apoyo mientras continuamos sobresaliendo con el motor FR9". [19]
Stewart también comentó: "Me mata desperdiciar una carrera así, especialmente en un lugar en el que aún no hemos ganado. Esto fue muy importante [el domingo], y cuando lideras tantas vueltas y tienes un auto así "Rápido y lo pierdes... Estoy seguro de que [el lunes] cuando la emoción se calme, miraremos hacia atrás y diremos que fue un gran fin de semana, pero, hombre, no nos sienta bien en este momento". [18] El resultado de la carrera colocó a Stewart en la primera posición en el Campeonato de Pilotos con 113 puntos, empatado con Kurt Busch en segundo lugar. [21] Edwards, el ganador de la carrera, y Montoya le siguieron en tercer y cuarto lugar con 106, tres puntos por delante de Newman en quinto lugar. [21] Ford mantuvo su liderazgo en el Campeonato de Fabricantes con 21 puntos. [8] Chevrolet y Toyota quedaron segundo y tercero con 18 y 16 puntos, mientras que Dodge fue cuarto con 11. [8] 10,1 millones de personas vieron la carrera por televisión. [22] La carrera tardó dos horas, cincuenta y siete minutos y veinte segundos en completarse, y el margen de victoria fue de 1,246 segundos. [23]
La victoria de Carl sería la única victoria de la temporada para él, en la misma carrera que ganó su compañero de equipo Matt Kenseth camino al título de 2003. Debido al formato de la Caza introducido después del título de Matt, Carl terminaría perdiendo el título mediante desempate ante Stewart, quien ingresó a la Caza sin victorias y ganó cinco de las diez carreras de la Caza, incluida la final .