Kilgore Trout es un personaje ficticio creado por el autor Kurt Vonnegut (1922-2007). Trout es un autor de novelas de ciencia ficción de bolsillo que no ha tenido demasiado éxito.
"Trout" se inspiró en el nombre del autor Theodore Sturgeon (1918-1985), colega de Vonnegut en el género de la ciencia ficción . A Vonnegut le divertía la idea de una persona con el nombre de un pez, por lo que sustituyó " Trout " por " Sturgeon ". [1] Las apariciones de Trout en varias obras de Vonnegut han llevado a los críticos a ver también al personaje como el alter ego del propio autor .
En un homenaje a Vonnegut, Kilgore Trout es también el autor ostensible de la novela Venus on the Half-Shell (1975), escrita bajo el seudónimo de Philip José Farmer .
En una entrevista concedida a NYPR en 1979, Vonnegut sugirió que el impulso para crear a Kilgore Trout como personaje era la comodidad que ofrecía convertir las tramas de ciencia ficción en parábolas humorísticas. "Kilgore Trout fue más o menos inventado por un amigo mío, Knox Burger , que fue mi editor en los primeros tiempos. No me sugirió que lo hiciera, pero me dijo: '¿Sabes cuál es el problema con la ciencia ficción? Es mucho más divertido oír a alguien contar la historia del libro que leer la historia en sí'. Y es verdad: si parafrasea una historia de ciencia ficción, sale como un chiste muy elegante y se acaba en un minuto o así. Es una tarea tediosa leer todo el material que la rodea. Así que empecé a resumirlas, y supongo que ahora he resumido 50 novelas que nunca tendré que escribir, y le he ahorrado a la gente la lectura de las mismas". [2]
En 1957, Theodore Sturgeon se mudó a Truro, Massachusetts , donde se hizo amigo de Vonnegut, que entonces trabajaba como vendedor en un concesionario de Saab . En ese momento, ambos escribían en el género de la ciencia ficción ; Vonnegut ya había publicado Player Piano , retitulada Utopia 14 en edición de bolsillo, mientras que la carrera de Sturgeon, entonces más exitosa (principalmente como escritor de cuentos), se remontaba a 1938. De hecho, en el momento de su encuentro inicial, Sturgeon era el autor de ciencia ficción en lengua inglesa con más antologías. [3] [4]
Sturgeon seguiría escribiendo, pero su ritmo disminuyó notablemente después de finales de la década de 1950, y no publicó novelas originales después de 1961. En el momento de la primera aparición de Kilgore Trout (en God Bless You, Mr. Rosewater de 1965 ), [5] tanto Vonnegut como Sturgeon se habían mudado a diferentes ciudades, y Vonnegut había comenzado a ser percibido como un autor convencional.
El nombre de "Kilgore Trout" era una clara referencia al escritor mayor (sustituyendo "Kilgore" por "Theodore" y " Trout " por " Sturgeon "), pero dado que la caracterización no era muy halagadora (tanto Sturgeon como Trout no tenían éxito financiero y parecían estar cayendo en el olvido), Vonnegut no declaró públicamente la conexión, ni Sturgeon alentó la comparación. No fue hasta después de la muerte de Sturgeon en 1985 que Vonnegut reconoció explícitamente el asunto, declarando en una entrevista de 1987 que "Sí, lo decía en su obituario en The New York Times . Me encantó que dijera en medio de él que él fue la inspiración para el personaje de Kurt Vonnegut de Kilgore Trout". [6]
Si bien el esturión no se parecía a la trucha en muchos aspectos, sí tenía algunos puntos en común. Según Los Angeles Times :
Al igual que el pobre Kilgore Trout, Sturgeon vio a menudo sus mejores obras adornadas con horribles títulos inventados por editores apresurados, títulos como "Los íncubos del Paralelo X" (que Sturgeon llamó "el título más horrible que apareció bajo mi firma") o " La violación cósmica " o incluso el mega-horrible "El hombre sintético", ese cruel título de bolsillo de la novela más grande y más intrincada de Sturgeon, " Las joyas soñadoras ". A primera vista, una típica colección de Sturgeon podría parecer desde lejos tan horrible como algo de Kilgore Trout. Pero una vez que leías la primera página, sabías que estabas en manos de alguien que nunca escribía una mala frase. [7]
Trout aparece en varios libros de Vonnegut, pero el personaje es deliberadamente inconsistente, ya que Vonnegut cambia habitualmente detalles importantes sobre su vida y circunstancias en cada aparición. Trout es presentado constantemente como un escritor de ciencia ficción prolífico pero poco apreciado; otros detalles, incluida su apariencia general, comportamiento y sus fechas de nacimiento y muerte, varían ampliamente de una novela a otra. (Quizás el ejemplo más extremo de esto ocurre en Jailbird , donde "Kilgore Trout" es simplemente un seudónimo del Dr. Robert Fender, novelista y recluso). Vonnegut no hace ningún intento de reconciliar estas diferencias a veces extremas, y sus novelas no forman un mundo internamente consistente.
Trout desempeña una variedad de papeles en las obras de Vonnegut: actúa como catalizador de los personajes principales en Breakfast of Champions , God Bless You, Mr. Rosewater y Slaughterhouse-Five , mientras que en otros, como Jailbird y Timequake , Trout es un personaje activo que es vital para la historia. Trout también se describe de manera diferente en varios libros; en Breakfast of Champions , al final, se ha convertido en una especie de figura paterna, mientras que en otras novelas, parece ser algo así como Vonnegut en la primera parte de su carrera. En Hocus Pocus , Trout no es mencionado por su nombre, pero el protagonista se ve profundamente afectado mientras lee una historia de ciencia ficción similar a Trout. En las primeras novelas, Kilgore Trout vive en Ilium, Nueva York , una ciudad ficticia cuyo nombre se basa en Troy, Nueva York (Illium era el nombre romano de la antigua Troya y Vonnegut vivió y trabajó en la cercana Schenectady durante algún tiempo). En novelas posteriores, Trout vive en un sótano de Cohoes , una comunidad industrial en crisis. Mientras vive en Cohoes, Trout trabaja como instalador de " ventanas y mosquiteros de aluminio combinados ". El fantasma del hijo de Trout, Leon Trotsky Trout, es el narrador de la novela Galápagos .
Trout, que supuestamente ha escrito más de 117 novelas y más de 2000 cuentos , suele ser descrito como un escritor de ciencia ficción poco apreciado cuyas obras se utilizan solo como material de relleno en revistas pornográficas. Sin embargo, tiene al menos tres admiradores: Eliot Rosewater y Billy Pilgrim —ambos personajes de Vonnegut— tienen una colección casi completa de la obra de Trout o han leído la mayor parte de su obra; en Galápagos , Leon Trotsky Trout se va de permiso a Tailandia y conoce a un médico sueco anónimo que es fan de Kilgore Trout. Este médico ayuda a Leon a desertar del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y desertar a Suecia , donde recibe asilo político como objetor de conciencia a la Guerra de Vietnam.
Vonnegut revisó la biografía de Trout en varias ocasiones. En Breakfast of Champions , nació en 1907 y murió en 1981. En Timequake , vivió entre 1917 y 2001. Ambas fechas de muerte se establecen en el futuro a partir del momento en que se escribieron las novelas. Más recientemente, en un artículo para In These Times, Vonnegut "informa" que Kilgore Trout se suicida bebiendo Drāno . [8] Trout "muere" a la medianoche del 15 de octubre de 2004, en Cohoes, después de su consulta con un psíquico , quien le informa que George W. Bush volvería a ganar las elecciones presidenciales de Estados Unidos por una votación de 5 a 4 en la Corte Suprema . El epitafio en su lápida dice: "La vida no es forma de tratar a un animal".
En El desayuno de los campeones , Kilgore Trout sufre una mordedura en el dedo anular derecho por parte del otro personaje principal del libro, Dwayne Hoover, cuando Kilgore asiste a un festival de arte en el Medio Oeste . Trout también tiene un encuentro con su creador, el señor Vonnegut, en el capítulo final. Vonnegut le dice que lo está liberando, de la misma manera que León Tolstoi liberó a sus siervos, y que el resto de su vida será mucho más feliz: su trabajo será republicado por editoriales de renombre y sus ideas serán muy influyentes, lo que lo llevará a ganar el Premio Nobel de Medicina. Sin embargo, Vonnegut no puede acceder a la petición de Trout de "hacerme joven".
En Jailbird (1979), Kilgore Trout se revela como el único condenado a cadena perpetua en el Centro Correccional Federal de Mínima Seguridad para Adultos cerca de la Base Aérea Finletter, en Georgia. Jailbird , narrada por el personaje ficticio Walter F. Starbuck, muestra que Kilgore Trout es el único estadounidense condenado por traición durante la Guerra de Corea . Kilgore Trout es el seudónimo del (igualmente ficticio) Dr. Robert Fender, cuyo doctorado es en ciencias veterinarias . Mientras está en prisión, Fender también escribe muchas novelas de ciencia ficción bajo otro seudónimo, Frank X. Barlow, y trabaja como jefe de oficina en la sala de suministros de la prisión.
Galápagos es narrada por Leon Trotsky Trout (1946-1986), hijo y único descendiente de Kilgore Trout. Leon huyó a los 16 años, avergonzado de su padre, y nunca tuvo contacto con él a partir de entonces, hasta su muerte, cuando Kilgore apareció en la puerta del "túnel azul" que conduce al Más Allá. Kilgore aparece en la puerta del túnel, instando a su hijo a entrar y proceder al Más Allá. Leon se niega tres veces, con el argumento de que quiere ver más de la vida humana con la esperanza de comprenderla. Durante la cuarta aparición de Kilgore en la entrada del túnel azul, amenaza a su hijo: si Leon no abandona la Tierra inmediatamente, el túnel azul no volverá a aparecer durante un millón de años. Como Kilgore nunca le ha mentido a Leon, Leon sabe que esto se hará realidad. Se distrae momentáneamente con los acontecimientos en la Tierra y el túnel desaparece. Galápagos contiene varias escenas de flashback que explican la ruptura entre Kilgore y su esposa. Leon afirma que se convirtió en un marine estadounidense porque su padre era uno. La aparición de Trout en Galápagos es algo problemática para la continuidad de Vonnegut porque la novela afirma explícitamente que Kilgore muere antes de 1986, cuando tienen lugar los acontecimientos de la novela. Sin embargo, Timequake lo encuentra vivo más de diez años después. En Galápagos , Leon usa su estado omnisciente como fantasma para confirmar que nunca tuvo un hijo, por lo que Kilgore nunca tuvo descendientes.
En Timequake, el credo de Kilgore es: "Estabas enfermo, pero ahora estás bien otra vez. Y hay trabajo por hacer". La novela también incluye el último y presumiblemente único poema de Trout:
Cuando el tupelo
haga popó,
volveré a ti.
En Timequake se afirma que el padre de Trout mató a su madre cuando Trout tenía 12 años. Esto influye en Trout más adelante en su vida, cuando se le muestra diciendo la frase "ting-a-ling" cada vez que lo saludan o le hacen alguna pregunta.
Trout se convierte accidentalmente en un gran héroe, rescatando muchas vidas después del terremoto, y finalmente recibe una medida de aclamación: pasa sus últimos días en una colonia literaria, honrado por su heroísmo y algunas de sus obras descartadas, que fueron preservadas por un guardia de seguridad.
En Un hombre sin país , Vonnegut recibe una breve llamada telefónica el 20 de enero de 2004 de Kilgore Trout en la que discuten el discurso sobre el Estado de la Unión de George W. Bush y la muerte inminente de la Tierra debido al descuido humano.
En Dios lo bendiga, Dr. Kevorkian , la última entrevista de Vonnegut es con Trout.
Al menos una obra publicada se atribuye a Kilgore Trout: la novela Venus on the Half-Shell , escrita por Philip José Farmer pero publicada bajo el nombre de "Kilgore Trout". Durante algún tiempo se asumió que Vonnegut debía haberla escrito. Richard E. Geis , editor de la revista semiprofesional Science Fiction Review, escribió una reseña bajo la suposición de que Vonnegut había escrito la novela. [9] Vonnegut, descontento con el contenido de la reseña, más tarde se puso en contacto con Geis a través de una llamada telefónica llena de obsecenidades para transmitirle su descontento con la reseña de Geis y los comentarios personales sobre él. [10] [11]
Trout es mencionado en la novela de realismo mágico de Salman Rushdie The Ground Beneath Her Feet : "Libros de famosos escritores estadounidenses... ciencia ficción de Kilgore Trout..."
Trout fue interpretado por Albert Finney en la versión cinematográfica de 1999 de Breakfast of Champions , dirigida por Alan Rudolph .
En la novela Fallen Angels de Larry Niven , Jerry Pournelle y Michael Flynn , se dice que la fanática del canto folclórico Jenny Trout (un personaje basado en la cantante de folk Leslie Fish ) es la hija de Kilgore Trout.
En The League of Extraordinary Gentlemen: Black Dossier , se hace referencia de pasada a Trout por haber escrito historias para una revista de caballeros llamada Stagman , una obvia referencia a las revistas masculinas de los años 1950 como Stag , que existían un nivel por debajo de la relativa aceptabilidad de Playboy .
En El mundo de Kurt Vonnegut: La maldición de la campana , de Kevin G. Summers, Trout aparece por primera vez en una obra autorizada.
En el videojuego de Capcom Breath of Fire II para Super Nintendo Entertainment System, dos aristócratas rivales se llaman Kilgore y Trout.
Theodore Sturgeon, el escritor más antologado en lengua inglesa pero que nunca había escrito para televisión antes de
Star Trek
, recibió varias cartas y memorandos largos de Roddenberry.
veterano escritor de ciencia ficción Theodore Sturgeon, supuestamente el escritor de ciencia ficción más antologado de todos los tiempos, escribió la adaptación para televisión de su propio cuento para la película de ABC-TV Killdozer (1974).