La correspondencia jázara es un conjunto de documentos que se supone datan de los años 950 o 960 y que son cartas entre Hasdai ibn Shaprut , secretario de Asuntos Exteriores del califa de Córdoba , y Joseph Khagan de los jázaros . La correspondencia es uno de los pocos documentos atribuidos a un autor jázaro y, potencialmente, una de las pocas fuentes primarias sobre la historia jázara.
Se ha cuestionado la autenticidad de la correspondencia porque tiene poco en común con la cronología, el idioma, las fronteras y la economía de los jázaros en esa época, que de otro modo estarían atestiguados.
En apariencia, da cuenta de la conversión de los jázaros al judaísmo y de su progreso en generaciones posteriores, y además muestra potencialmente que una generación después de la caída del imperio jázaro en 969, el estado jázaro todavía era militarmente poderoso y recibía tributos de varias entidades políticas. [1]
La supuesta correspondencia se originó con Hasdai ibn Shaprut, secretario de asuntos exteriores de Abd ar-Rahman III , el califa omeya de Córdoba y al-Andalus . Hombre de amplios contactos y recursos prácticamente ilimitados, se dice que Hasdai se enteró de la existencia de los jázaros a través de los mercaderes jorasanis . Su ignorancia del estado jázaro es extraña, e incluso puede haber sido engañosa, ya sea por parte de un falsificador potencial, o por las declaraciones de José en el sentido de que había habido comunicaciones entre las dos comunidades en el pasado.
Se dice que el primer mensajero de Hasdai llegó a Constantinopla , donde las autoridades bizantinas le negaron permiso para seguir adelante. Se dice que regresó, posiblemente llevándose consigo la llamada Carta de Schechter (escrita por un jázaro y posiblemente destinada a Hasdai). Finalmente, se dice que la carta de Hasdai fue entregada a judíos asignados a una embajada croata y llegó a Jazaria a través de otro mensajero, Isaac ben Eliezer de Nemetz ( Alemania ).
La supuesta respuesta de José da cuenta de la historia de los jázaros y de su situación sociopolítica y económica actual ( c. 960). Además, invita a Hasdai a ir a Jazaria, una invitación que probablemente Hasdai nunca aceptó. La correspondencia ha sobrevivido en tres versiones ligeramente diferentes a lo largo de los siglos.
El historiador Peter Benjamin Golden escribió que " Dunlop y más recientemente Golb han demostrado que la carta de Hasdai, la respuesta de Joseph (que data quizás de la década de 950) y el 'Documento de Cambridge' son, de hecho, auténticos". [2]
El historiador Shaul Stampfer ha puesto en duda la autenticidad de la carta que se dice haber sido recibida del rey jázaro, citando numerosas rarezas lingüísticas y geográficas en medio de un florecimiento de textos pseudohistoriográficos y falsificaciones en la España medieval. [3] El texto, escrito en hebreo literario con muchos toques árabes, ofrece una cronología con cientos de años de diferencia con respecto a las fechas reales del reino jázaro; fronteras muy diferentes de las que tenía en ese momento; y una situación económica y agrícola muy alejada de las realidades de la época. [3] La autenticidad de la historia de la conversión en la carta fue descartada por el erudito talmúdico de principios del siglo XII, el rabino Judah de Barcelona. [3] Stampfer escribe que un "texto musulmán pseudohistoriográfico similar de la época de Hasdai ibn Shaprut es bastante similar a la correspondencia que se le atribuye en su preocupación por reforzar la identidad". [3] Una leyenda así habría sido de utilidad para la aristocracia judía emergente para demostrar que las promesas bíblicas de la realeza judía existían. [3]
...Quiero informarle que su carta, bellamente redactada, nos fue entregada por Isaac, hijo de Eliezer, un judío de la tierra de Alemania [Isaac la llevó a través de Alemania, Hungría y la Rus de Kiev hasta Khazaria ]. Nos hizo felices y estamos encantados con su comprensión y sabiduría.... Renovemos, por lo tanto, las relaciones diplomáticas que una vez prevalecieron entre nuestros padres, y transmitamos esta herencia a nuestros hijos. [José creía que los Khazars alguna vez habían tenido relaciones diplomáticas con los árabes españoles ].
También nos preguntas en tu epístola: "¿De qué pueblo, de qué familia y de qué tribu sois?" Sabed que descendemos de Jafet , a través de su hijo Togarma . [En la literatura judía Togarma es el padre de todos los turcos .] He encontrado en los libros genealógicos de mis antepasados que Togarma tuvo diez hijos. Éstos son sus nombres: el mayor fue Ujur , el segundo Tauris, el tercero Avar , el cuarto Uauz , el quinto Bizal, el sexto Tarna, el séptimo Kozar , el octavo Janur, el noveno Bulgar , el décimo Sawir . [Éstos son los fundadores míticos de las tribus que una vez vivieron en las cercanías de los mares Negro y Caspio .] Soy descendiente de Khazar, el séptimo hijo.
Tengo constancia de que, aunque nuestros padres eran pocos en número, el Santo, bendito sea [este es un nombre común para Dios], les dio fuerza, poder y fuerza para que pudieran llevar a cabo guerra tras guerra con muchas naciones que eran más poderosas y numerosas que ellos. Con la ayuda de Dios, los expulsaron y tomaron posesión de su país. A algunos de ellos les han impuesto trabajos forzados incluso hasta el día de hoy. La tierra [a lo largo del Volga ] en la que ahora vivo estaba ocupada anteriormente por los búlgaros . Nuestros antepasados, los jázaros, vinieron y lucharon con ellos, y, aunque estos búlgaros eran tan numerosos como la arena en las orillas del mar [una referencia al Libro de Josué ], no pudieron resistir a los jázaros. Así que abandonaron su país y huyeron mientras los jázaros los persiguieron hasta el río Danubio . Hasta el día de hoy, los búlgaros acampan a lo largo del Danubio y están cerca de Constantinopla . Los jázaros han ocupado su tierra hasta ahora.
Después de esto, pasaron varias generaciones hasta que surgió un cierto rey cuyo nombre era Bulan . Era un hombre sabio y temeroso de Dios, confiando en su Creador con todo su corazón. Expulsó a los magos e idólatras de la tierra y se refugió a la sombra de sus alas ... Después de esto, su fama se difundió por todas partes. El rey de los bizantinos y los árabes que habían oído hablar de él enviaron a sus enviados y embajadores con grandes riquezas y muchos grandes regalos al Rey, así como algunos de sus sabios con el objeto de convertirlo a su propia religión. [Los bizantinos y los árabes esperaban detener las incursiones de los jázaros convirtiéndolos y más tarde haciéndolos aliados a través de la fe compartida.]
Pero el rey, que su alma esté ligada al haz de la vida [una frase típica para los judíos que se refieren a los entierros] con el Señor su Dios, siendo sabio, mandó llamar a un israelita erudito. El rey buscó, indagó e investigó cuidadosamente y reunió a los sabios para que discutieran sobre sus respectivas religiones. Sin embargo, cada uno de ellos refutó los argumentos de su oponente, de modo que no pudieron ponerse de acuerdo. Cuando el rey vio esto, les dijo: "Vayan a sus casas, pero regresen a mí al tercer día..."
Al tercer día convocó a todos los sabios y les dijo: “Hablad y discutid entre vosotros y explicadme cuál es la mejor religión”. Comenzaron a discutir entre ellos sin llegar a ningún resultado hasta que el rey le dijo al sacerdote cristiano : “¿Qué pensáis? ¿Cuál es la religión de los judíos y la de los musulmanes ?”. El sacerdote respondió: “La religión de los israelitas es mejor que la de los musulmanes”.
El rey preguntó entonces al cadí : «¿Qué dices? ¿Es preferible la religión de los israelitas o la de los cristianos?» El cadí respondió: «Es preferible la religión de los israelitas».
El rey dijo: «Si es así, ambos habéis admitido con vuestras propias bocas que la religión de los israelitas es mejor. Por eso, confiando en la misericordia de Dios y en el poder del Todopoderoso, escojo la religión de Israel, es decir, la religión de Abraham . Si ese Dios en quien confío y a la sombra de cuyas alas me refugio me ayuda, puede darme sin trabajo el dinero, el oro y la plata que me habéis prometido. En cuanto a vosotros, id ahora en paz a vuestra tierra».
Desde entonces, el Todopoderoso ayudó a Bulán, lo fortaleció y lo fortaleció. Se circuncidó a sí mismo, a sus sirvientes, asistentes y a todo su pueblo. [Las fuentes árabes dicen que la familia real y la nobleza se convirtieron al judaísmo, pero la mayoría de los plebeyos no lo hicieron.] [?] Entonces Bulán mandó llamar y trajo de todos los lugares a los sabios de Israel que le interpretaron la Torá y ordenaron los preceptos, y hasta el día de hoy hemos estado sujetos a esta religión. ¡Que el nombre de Dios sea bendito y que su recuerdo sea exaltado por siempre!
Desde aquel día, cuando mis padres entraron en esta religión, el Dios de Israel ha humillado a todos sus enemigos, sometiendo a todos los pueblos y lenguas que los rodean, ya sean cristianos, musulmanes o paganos . Nadie ha podido hacerles frente hasta el día de hoy [alrededor de 960]. Todos ellos son tributarios. [Pero sólo unos diez años después, José fue derrotado por Sviatoslav I de Kiev , 969.]
Después de los días de Bulán surgió uno de sus descendientes, un rey llamado Abdías [el nombre significa "siervo de Dios"], que reorganizó el reino y estableció la religión judía de manera adecuada y correcta. Construyó sinagogas y yeshivot , trajo eruditos judíos y los recompensó con oro y plata. [Los eruditos judíos podrían haber venido de Bagdad y Constantinopla.] Le explicaron la Biblia , la Mishná , el Talmud y el orden de los servicios divinos. El rey era un hombre que reverenciaba y amaba la Torá. Era uno de los verdaderos siervos de Dios. ¡Que el Espíritu Divino le dé descanso!
Le sucedió Ezequías, su hijo; después, Manasés, su hijo; después, Janucá, hermano de Abdías; después, Isaac, su hijo; después, su hijo Zabulón; después, su hijo Moisés; después, su hijo Nissi; después, su hijo Aarón; después, su hijo Menahem; después, su hijo Benjamín; después, su hijo Aarón II; y yo, José, hijo de Aarón el Rey, soy Rey, hijo de un Rey y descendiente de reyes. Ningún extraño puede ocupar el trono de mis antepasados: el hijo sucede al padre. Esta ha sido nuestra costumbre y la costumbre de nuestros antepasados desde que existen. Que sea la bondadosa voluntad de Aquel que designa a todos los reyes que el trono de mi reino perdure por toda la eternidad.
También me has preguntado por los asuntos de mi país y la extensión de mi imperio. Deseo informarte que vivo a orillas del río conocido como Itil [Volga]. En la desembocadura del río se encuentra el mar Caspio. Las cabeceras del río giran hacia el este, un viaje de cuatro meses de distancia.
A lo largo del río viven muchas tribus en ciudades y pueblos, tanto en lugares abiertos como fortificados... Tened en cuenta que habito en el delta del Itil y, con la ayuda de Dios, guardo la desembocadura del río y no permito que los rus que vienen en barcos entren en el Caspio para atacar a los musulmanes. Tampoco permito que ninguno de sus enemigos [los musulmanes] que vienen por tierra penetren hasta Derbend [Derbend, una ciudad árabe, era la puerta por la que los nómadas de Europa oriental y meridional esperaban entrar y asaltar las ricas ciudades de Asia Menor]. Tengo que hacer la guerra con ellos, porque si les diera la más mínima oportunidad, devastarían toda la tierra de los musulmanes hasta Bagdad...
Me has preguntado también por el lugar donde vivo . Quiero informarte que, por la gracia de Dios, habito a orillas de este río, en el que se encuentran tres capitales. La reina vive en una de ellas; es mi ciudad natal. Es bastante grande, construida como un círculo, cuyo diámetro es de cincuenta parasangas . [El rey vivía en una isla del Volga; también había ciudades en ambas orillas.]
En la segunda ciudad viven judíos, cristianos y musulmanes. Además de ellos, hay muchos esclavos de todas las naciones. Es de tamaño mediano, ocho parasangas cuadradas de largo y ancho.
En el tercero resido con mis príncipes, oficiales, sirvientes, coperos y mis allegados. Tiene forma redonda y su diámetro es de tres parasangas. El río fluye dentro de sus muros. Esta es mi residencia durante el invierno. A partir del mes de Nisán [marzo-abril] salimos de la ciudad y cada uno se dirige a sus viñedos, campos y a su trabajo...
En tu carta mencionas que anhelas ver mi rostro. También a mí me gustaría mucho ver tu agradable rostro y la rara belleza de tu sabiduría y grandeza. Ojalá fuera conforme a tu palabra. Si me fuera concedido estar asociado contigo y contemplar tu rostro honorable, encantador y agradable, entonces tú serías como mi padre y yo como tu hijo. Según tu mandato se gobernaría a todo mi pueblo y según tu orden y discreto consejo yo conduciría todos mis asuntos. Adiós.
Parece que al menos algunos estudiantes rabínicos jázaros estudiaron en España. Abraham ibn Daud de Toledo, en su Libro de la Tradición (1161), escribe:
"Encontraréis comunidades de Israel diseminadas por el extranjero... hasta Dailam y el río Itil, donde viven pueblos jázaros que se hicieron prosélitos. El rey jázaro José envió una carta a Hasdai ibn-Shaprut y le informó de que él y todo su pueblo seguían la fe rabínica. Hemos visto descendientes de los jázaros en Toledo, estudiantes de los sabios, y nos han dicho que el resto de ellos es de la creencia rabínica".