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Kenneth Leighton

Kenneth Leighton (2 de octubre de 1929 – 24 de agosto de 1988) fue un compositor y pianista británico. Sus composiciones incluyen música sacra y coral, piezas para piano, órgano, violonchelo, oboe y otros instrumentos, música de cámara, conciertos, sinfonías y una ópera. Ocupó diversos cargos académicos en las universidades de Leeds, Oxford y, principalmente, Edimburgo.

Biografía

Leighton nació en Wakefield , Yorkshire, el 2 de octubre de 1929, de padres de medios modestos, que notaron su habilidad musical desde niño y lo inscribieron como corista en la catedral de Wakefield . Alentado por su madre y el párroco (que lo ayudó a obtener un piano), comenzó a tomar lecciones de piano y progresó precozmente. En 1940, obtuvo una plaza en la Queen Elizabeth Grammar School , tocó en asambleas escolares y conciertos, y compuso versiones de poesía para voz y piano y piezas para piano solo (incluida la Sonatina Op.  1a, 1946, su primera obra publicada). Mientras todavía estaba en la escuela (en 1946) obtuvo la Licenciatura de la Royal Academy of Music ( LRAM ) en interpretación de piano. Con el beneficio de una beca estatal para estudiar Clásicos en la Universidad, Leighton fue admitido en el Queen's College, Oxford en 1947, donde también ganó una Beca Hastings , obteniendo una Licenciatura en Clásicos en 1950. Después de comenzar su licenciatura en Clásicos, comenzó a estudiar simultáneamente para obtener un título en Música, bajo la tutela del compositor Bernard Rose , y obtuvo la Licenciatura en Música de Oxford en 1951. En Oxford llamó la atención de Gerald Finzi , un temprano partidario y amigo, que interpretó algunas de sus obras (por ejemplo, Sinfonía para cuerdas, Op.  3, 1949) con los Newbury String Players y le presentó a Vaughan Williams , quien facilitó y asistió a algunas de sus actuaciones en Londres. [1] Leopold Stokowski estrenó su obertura Primavera Romana (Op.  14) con la Royal Philharmonic de Liverpool en 1951. Ese mismo año recibió una beca Mendelssohn , que le permitió estudiar con Goffredo Petrassi en Roma, [2] donde conoció a su primera esposa, Lydia Angela Vignapiano, con quien tuvo dos hijos ( Angela Leighton , académica y poeta; Robert, arqueólogo de la Universidad de Edimburgo). [3]

A su regreso de Italia en 1952, Leighton enseñó brevemente en la Royal Marines School of Music en Deal . Obtuvo una beca Gregory en música de 1953 a 1956 en la Universidad de Leeds , y en 1956 fue nombrado profesor, luego lector, en música en la Universidad de Edimburgo . En 1968, se trasladó a la Universidad de Oxford , donde sucedió a Edmund Rubbra como miembro de música del Worcester College. Leighton regresó a Edimburgo como profesor Reid de música en 1970, ocupando la cátedra hasta su muerte en 1988. [4] Se casó con Josephine Anne Prescott en 1981.

A diferencia de la mayoría de sus contemporáneos de Oxford, Leighton provenía de una zona de clase trabajadora de una ciudad industrial del norte; por lo que su ascenso temprano a la prominencia es aún más notable. [5] Aunque pasó gran parte de su vida adulta en Escocia, siempre se consideró un hombre de Yorkshire con los pies en la tierra. Evitó la posibilidad de una carrera como pianista, con la esperanza de que un puesto en la Universidad le permitiera una mayor libertad creativa y tiempo para componer, aunque dio recitales y transmisiones periódicas, y dirigió la orquesta de la Universidad (Reid). Después de la temporada en Italia, su vida estuvo dominada por la composición, que continuó ininterrumpidamente, a pesar de un período inestable a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 asociado con el divorcio y el nuevo matrimonio. Leighton era un hombre bastante reservado, reacio a la autopromoción y un poco tímido de las ocasiones sociales, que apreciaba la paz y la tranquilidad, aunque disfrutaba de la vida familiar y la enseñanza (notablemente armonía y contrapunto). Durante la mayor parte de su carrera logró conciliar sus compromisos universitarios con la composición, pero en los últimos años esto le resultó cada vez más difícil y tenía la intención de retirarse temprano para tener más tiempo para la composición. De hecho, Leighton nunca se sintió del todo a gusto con el título de "profesor universitario" y se desilusionó con la carga de las tareas administrativas en Edimburgo. En Leeds entabló amistad con el poeta Geoffrey Hill y los pintores Terry Frost y Maurice de Sausmarez . Una amistad duradera con la familia Wallfisch (los músicos Peter , Raphael y Anita Lasker-Wallfisch ) también data de este período. Entre sus distinguidos estudiantes en Oxford y Edimburgo se encontraban Donald Runnicles , Nicholas Cleobury y Nigel Osborne , quien lo sucedió como profesor Reid en Edimburgo. James MacMillan también estudió en Edimburgo durante el mandato de Leighton [6] y lo describió como "un maestro maravilloso". [7] Aunque Leighton escribió una buena cantidad de música sacra, y en ocasiones se le ha catalogado de forma demasiado reductiva como compositor de música sacra, no era un practicante de la iglesia ni miembro de ninguna congregación, ni siquiera era convencionalmente religioso. Sus intereses por la literatura y su amor por la naturaleza y el campo se reflejan en los escenarios de poesía inglesa en muchas obras, como Laudes Animantium (Op.  61), Sinfonías 2 y 3 (Opp.  69 y 90) y Tierra, dulce tierra (Op.  94). [8] A Leighton le gustaba pasear a su perro por las colinas, le encantaban las Tierras Altas escocesas y visitaba con frecuencia las islas occidentales (en la década de 1960, a menudo en una vieja autocaravana). Los viajes a Mull e Iona a principios de la década de 1970 presagian la ópera Columba (Op. 77, 1978). También tenía amigos en la isla de Arran , que visitaba regularmente. Murió en su casa de Edimburgo en 1988, seis meses después de que le diagnosticaran cáncer de esófago .

Música

Las primeras obras juveniles de Leighton, características de sus años en Oxford y bien ejemplificadas por Veris Gratia (Op.  9, 1950), estuvieron influenciadas en parte por la tradición inglesa representada por Vaughan Williams , Finzi , Herbert Howells y Walton . [9] Sin embargo, su propio estilo más distintivo surgió y se consolidó rápidamente entre 1950 y 1955, y probablemente deba tanto al período de estudio con Petrassi en Italia como a la familiaridad con la obra de una amplia gama de compositores europeos del siglo XX. Mantuvo una pasión de por vida por la música de Bach (cf. su premiada Fantasia Contrappuntistica Op.  24, 1956). [10] Unas pocas piezas reflejan experimentación o coqueteo con el serialismo , aunque las obras de Leighton se caracterizan más generalmente por un fuerte sentido del lirismo, el diatonicismo, el dominio contrapuntístico, el cromatismo y la invención rítmica.

Compuso una amplia gama de música (más de 100 obras, 96 con números de opus, a continuación) para muchas configuraciones diferentes de instrumentos, a menudo para encargos, ocasiones específicas e intérpretes. Su producción incluye música de iglesia, de cámara, de órgano y de piano solo, así como obras orquestales a gran escala y una ópera (Op.  77, 1978) basada en la vida de Columba (libreto del poeta Edwin Morgan ). [11] La música sacra y litúrgica es ampliamente conocida y se interpreta regularmente en todo el Reino Unido (y se graba ampliamente, por ejemplo, en los sellos Chandos, Hyperion, Naxos, ASV y Priory). [12] Leighton hizo mucho para mantener viva y transformar la tradición victoriana de la música coral inglesa, purgar su piedad y arrastrarla hasta el siglo XX (finales). [13] Una pieza temprana duraderamente popular es Lully, Lulla, Thou Little Tiny Child , Op.  25b, una versión del villancico de Coventry , mientras que el himno Drop, drop, slow tears (que concluye el Crucifixus pro nobis, Op.  38, 1961) también ha aparecido en numerosas grabaciones. [14] Sin embargo, los límites entre la música sacra, coral y secular a menudo se difuminan en la obra de Leighton, que hace un uso extensivo de la voz. Los himnos y corales también ocupan un lugar destacado en la música instrumental. [15] Un buen ejemplo es "The Shining River", que está en el centro de la Fantasía sobre una melodía de himno estadounidense (Op.  70, para clarinete, violonchelo y piano), [16] y también impregna la Segunda Sinfonía (Op.  69, más abajo), yuxtapuesta con el Último Sermón de John Donne en el final. [17]

La música para piano solo, que abarca desde miniaturas para intérpretes más jóvenes hasta obras exigentes y avanzadas, ha sido grabada por varios artistas (por ejemplo, Eric Parkin, Peter Wallfisch , Margaret Fingerhut , Angela Brownridge, Stephen Hough ), [18] como también las obras para órgano, que incluyen el celebratorio Pean (1966), el dúo Martyrs (Op.  73), el Preludio, Scherzo y Passacaglia (Op.  41), Missa de Gloria (Op.  82) y un concierto para órgano con timbales (Op.  58, cf. Poulenc), ampliamente reconocido por inyectar nueva vida y vigor al repertorio de órgano británico de finales del siglo XX. [19] Las obras para violonchelo (la lírica Elegy (Op.  5) escrita mientras era estudiante) aparecen en varias grabaciones, en particular de Raphael Wallfisch ; El concierto para violonchelo fue estrenado por Florence Hooton y Sir John Barbirolli en 1956. [20]

Las obras de cámara incluyen el galardonado Trío para piano (Op.  46), tres cuartetos de cuerda, quinteto y cuarteto para piano, y el Octeto de fantasía (Op.  87), que incorpora temas de Percy Grainger , encargados para el concierto del centenario de Grainger en el Festival de Edimburgo de 1982. [21] En los últimos años, las obras de mayor escala también se han vuelto más conocidas gracias a nuevas grabaciones. Entre ellas se encuentra la segunda sinfonía ( Sinfonía mistica , Op.  69, 1974), una meditación sobre la muerte en memoria de su madre (CHAN10495). Aunque se trata de una obra profundamente espiritual, no carece de estilo teatral, incluidos dos scherzos, con toques de jazz (considerados amenazantes por un crítico), lo que sugiere un compositor con un astuto sentido del humor. Las últimas piezas para piano incluyen tres obras importantes. Marcan la culminación de toda una vida de escritura para el instrumento: una Sonata para cuatro manos (Op.  92, 1984/5) con ritmos jazzeros y un coral inquietante; [22] un Preludio, Himno y Toccata (Op.  96, 1987) para dos pianos, con un Himno central ( Abide with Me , muy disfrazado), y Toccata final; [23] y las reveladoras Cuatro piezas románticas (Op.  95, 1986), descritas por un crítico como una de las músicas para piano más poderosas e imaginativas de finales del siglo XX. [24]

La mayoría de las obras de Leighton han sido grabadas y están disponibles comercialmente, aunque quedan varias excepciones notables. [25] Gran parte de su producción está publicada por Novello and Co.

Obras

Funciona con números de opus

Obras sin números de opus

Premios

Referencias

  1. ^ D. McVeagh, 2005, Gerald Finzi. His Life and Music, Boydell Press, 182, 194. Varias referencias a KL en D. McVeagh, 2024, Gerald Finzi's Letters 1915-1956, Boydell y Brewer; K. Leighton, Memories of Gerald Finzi https://www.geraldfinzi.org/memories-of-gerald-finzi---kenneth-leighton.html; cf. en R. Jordan (ed.), 2007, The Clock of the Years. A Gerald and Joy Finzi Anthology, Chosen Press, 45-6. Cf. "KL collection" de la Biblioteca de la Universidad de Leeds. La mayor parte de la correspondencia de KL se encuentra ahora en los archivos musicales de la Biblioteca Británica: MS Mus. 1855. (La Biblioteca de la Universidad de Edimburgo tiene el manuscrito/las partituras).
  2. ^ Inicialmente, solicitó estudiar con Luigi Dallapiccola , pero éste no pudo aceptarlo. En gran medida por instigación de Leighton, Dallapiccola recibió un doctorado honorario de la Universidad de Edimburgo, donde se conocieron en 1973.
  3. ^ Estuvo casado con Lydia entre 1953 y 1980. El cuarto volumen de poesía de Angela Leighton, Spills (Carcanet, 2016), incluye una autobiografía de su padre, sus primeros años, su música y su muerte, al tiempo que recuerda la influencia de esa música en su propia vida y escritura.
  4. ^ Web de música internacional; Smith 2004, 8
  5. ^ Para la visita de Finzi a la casa de Wakefield, véase McVeagh 2005, 215. Y: https://www.geograph.org.uk/photo/2438315
  6. ^ R. Dunnett "Aprendiendo con Leighton", The Full Score (Novello) Invierno de 1998, 103; P. Spicer, 2011, Invocación. Música coral de Kenneth Leighton y James MacMillan, REG CD348, p.3.
  7. ^ MacMillan, James (2019). Una canción escocesa: una vida de música . Edimburgo: Birlinn. pag. 27.ISBN​ 978-1-78027-617-5.
  8. ^ Earth, Sweet Earth, "monumental en concepto y ejecución" (ABACUS CD 109-2; Linn CKD329), que utiliza poemas de Gerard Manley Hopkins ; la Sinfonía 3 (CHAN8741) tiene una versión de "A Musical Instrument" de Elizabeth Barrett Browning . "Animal Heaven" (Op.  83) tiene versiones de los estadounidenses Walt Whitman y James Dickey (MetierCD MSV92036). Laudes Animantium, otra obra importante, grabada recientemente (SOMMCD 0667), confirma que "Leighton es uno de los mejores compositores corales británicos del siglo XX. Enraizada en las tradiciones de Vaughan Williams, Finzi, Britten y otros, su música nos muestra cómo podemos conectarnos con el pasado mientras generamos lo nuevo" (Opera Today, julio de 2023).
  9. ^ Veris Gratia (RLPO/Handley/Wallfisch/Caird CHANDOS 8471), dedicada póstumamente a Finzi, recibió varias interpretaciones bajo la dirección de Finzi con Jacqueline du Pré y Anna Shuttleworth como solistas.
  10. ^ Subtitulada 'Homenaje a Bach', también en referencia a Busoni, ganó el premio Busoni de composición en el concurso de Bolzano en 1956, donde fue estrenada por un jovencísimo Maurizio Pollini . «Inicio del concurso». Bolzano : Concurso Internacional de Piano Fundación Ferruccio Busoni. Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2009. Consultado el 18 de octubre de 2010 .
  11. ^ Estrenada en el Teatro Real de Glasgow en 1981, dirigida por Roderick Brydon; segunda representación en la Catedral de Glasgow en 1986 y 1990
  12. ^ P. Hardwick, "La música litúrgica de la iglesia de Kenneth Leighton, parte 1", The Diapason, febrero de 2005, 22-25; P. Hardwick, "La música litúrgica de la iglesia de Kenneth Leighton, parte 2", The Diapason, marzo de 2005, 15-17
  13. ^ J. Craig-McFeely, 1993, Howells y Leighton, Sacred Choral Music, ASV CD DCA 851. Véase también H. Truscott, 1975, "Two traditionalists: Kenneth Leighton and John McCabe" en L. Foreman (ed), British Music Now: 145–54. Londres, Paul Elek.
  14. ^ Por ejemplo, Layton, Polifonía, Hyperion CDA66925; Spicer/Lumsden, Finzi Singers, Chandos 9485; C. Robinson, St John's, Cambridge, Naxos DDD8.555795; Scott, Catedral de San Pablo, Hyperion CDA66489; Shepherd, Schola Cantorum Oxford, Manor MLR0191; Jeffcoat, St.Catharine's, Cambridge, PRCD436; Rowland, De una rosa, Christ's Cambridge REGCD243; Layton, Trinity College Cambridge, CDA68039.
  15. ^ P. Spicer, KL Premier Recordings, CHAN9132, pág. 3.
  16. ^ Grabado en Adrift, Delphine Trio, TRPTK TTK0113 (2024)
  17. ^ Hilton/R.Wallfisch/P.Wallfisch, CHAN9132; Hickox/BBC Wales, Obras orquestales de Leighton vol. 2, CHAN10495.
  18. ^ Por ejemplo, Parkin, Abacus ABA402-2; Fingerhut, Chandos CHAN9818, CHAN10601; Wallfisch, Chandos 9132; Hough, Álbum para piano inglés CDA67267; Brownridge, Delphian DCD34301.
  19. ^ F. Jackson, York Minster, Chandos 6602; J. Scott, Twentieth Century Organ Masterpieces, Priory PRCD643; Harrison/Leigh, Organ Duets, Lincoln Cathedral, Guild GMCD7368; Weaver, Indianapolis, Gothic G49060; Townhill, Complete Organ Works of KL, St. Mary's, Edimburgo, PRCD326. Una aclamada grabación de las obras para órgano (selección del editor de Gramophone, septiembre de 2014) es la de Stephen Farr en el órgano Rieger de St. Giles, Edimburgo, Resonus10134.
  20. ^ Wallfisch/Terroni BMS439CD; Naxos DDD8.571352; Thomson/Wallfisch/SNO Chandos8741.
  21. ^ Temas de Grainger, Academia de St Martin-in-the-Fields, Chandos 9346; Dutton Digital CDLX7118; Meridian CDE 84460 (Cuarteto de Edimburgo); y CDE 84465.
  22. ^ Escrito para el dúo de piano David Nettle y Richard Markham; H. y H. Davies, dúos de piano del siglo XX, ASCCSCD12.
  23. ^ Goldstone/Clemmow, Exploraciones, CD DivineArt25024.
  24. ^ P. Spicer, 2007, "Kenneth Leighton" en R. Jordan (ed), 2007, 256-7; Brownridge, DCD34301-3; Fingerhut, Chan9818. Interpretación de Leighton en una grabación de la British Music Society, BMS408.
  25. ^ "Kenneth Leighton". www.discogs.com . Consultado el 12 de septiembre de 2024 .
  26. ^ Estrenada por Aldo Ceccato en el Teatro Verdi, Trieste, Italia, 31.5.1966; estreno en el Reino Unido, con Charles Groves , RLPO, 17.10.1967; Brabbins/BBC Wales, Chandos 10608.

Fuentes