James Francis Edward Keith (en años posteriores Jakob von Keith ; 11 de junio de 1696 - 14 de octubre de 1758) fue un soldado escocés y Generalfeldmarschall del Real Ejército Prusiano . Como jacobita, participó en un intento fallido de restaurar la monarquía de los Estuardo en Gran Bretaña. Cuando esto fracasó, huyó a Europa, viviendo en Francia y luego en España. Se unió a los ejércitos español y eventualmente al ruso y luchó en la guerra anglo-española y la guerra ruso-sueca . En esta última participó en la conquista de Finlandia y se convirtió en su virrey. Posteriormente, participó en el golpe de Estado que subió al trono a Isabel de Rusia .
Posteriormente sirvió en el ejército prusiano bajo el mando de Federico el Grande , donde se distinguió en varias campañas. Murió durante la Guerra de los Siete Años en la batalla de Hochkirch . Recibió la Orden del Águila Negra y está conmemorado en la estatua ecuestre de Federico el Grande .
Keith nació el 11 de junio de 1696 en el castillo de Inverugie, cerca de Peterhead , el segundo hijo de Mary Drummond y William Keith . Su padre, el noveno conde Marischal de Escocia, era Caballero de la Orden del Cardo y miembro del Consejo Privado de James Francis Edward Stuart . Su madre, Mary Drummond, era hija de James Drummond, cuarto conde de Perth (1648-1716), y su primera esposa, Lady Jane Douglas, la cuarta hija de William Douglas, primer marqués de Douglas . [1]
Sus padres, jacobitas comprometidos , le pusieron el nombre del Gran Pretendiente. [1] [2] Él y su hermano George (1692/93–1778) fueron educados por un pariente, el historiador y obispo Robert Keith . Después de asistir brevemente a la Universidad de Aberdeen , James viajó para estudiar en la Universidad de Edimburgo como preparación para la profesión jurídica . [3] [4] [5] Keith era un francmasón entusiasta . [6]
En su autobiografía , Keith deja claro que su descontento en Gran Bretaña comenzó con el fracaso de la reina Ana en decidir la sucesión escocesa de su medio hermano James . La colocación de una familia alemana extranjera en el trono del país provocó un descontento generalizado en Escocia. [7] El 3 o el 20 de septiembre de 1715, él y su hermano habían estado juntos para proclamar a James Stuart , hijo del depuesto rey James VII y pretendiente al trono escocés , como rey de Escocia. [8]
Keith estuvo presente ese mismo año en la batalla de Sheriffmuir el 9 de noviembre. Posteriormente, cuando el conde de Mar no logró unirse a los jacobitas ingleses y a los católicos del sur, Keith se dio cuenta de que el fin de este esfuerzo estaba cerca. El esfuerzo jacobita fue resucitado brevemente ese año con la llegada del propio James, quien desembarcó en Peterhead a fines de diciembre de 1715, pero cuando los jacobitas se dieron cuenta de que James había viajado en un barco pesquero con dos sirvientes, no con una armada que traía al ejército. esperaban los jacobitas, su moral se hundió aún más. [9] Finalmente, después de que las fuerzas gubernamentales persiguieran a los jacobitas casi hasta la isla de Skye , un buque de guerra de la Armada francesa recogió a 100 oficiales, incluido Keith, y los llevó a St. Pol de León en Bretaña . [10] Sus actividades en este levantamiento jacobita de 1715 lo obligaron a permanecer en el continente . [11]
Finalmente, Keith se fue a París, donde tenía parientes. Pasó la mayor parte de un año viviendo al día vendiendo los artículos personales que había traído consigo, en su mayoría muebles para caballos. Aunque podría haber pedido ayuda a cualquiera de sus familiares, pero, como explica en sus memorias inconclusas, "... entonces era tan tímido o tan vanidoso, que [sic] no sería dueño de la necesidad en la que me encontraba". ". [12] Finalmente recibió un regalo de 1000 libras de María de Módena , madre del Pretendiente y esto, más algo de apoyo de su casa y una asignación de James le permitieron pasar el resto del año en la universidad . En 1717, recibió el nombramiento de coronel de caballería y se le ordenó prepararse para ir a Escocia nuevamente, pero el plan, que dependía del apoyo de Carlos XII de Suecia , fue descubierto y frustrado, y continuó en la universidad. [12] Más tarde ese año, en junio, conoció a Pedro I de Rusia y le ofreció al zar su espada, siendo, como Keith consideró, "ya era hora... de abandonar [sic] la Academia y esforzarme por establecerme en algún lugar. .." Al parecer, el zar no vio la necesidad de la espada de un joven. [13]
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Cuando Keith finalmente se convenció de dejar París (se había enamorado), [14] viajó a España con su hermano. Tuvieron que engañar a los agentes de aduanas en las fronteras sobre su destino, finalidad y origen, estando España activamente comprometida en intentar asegurar el trono francés a Felipe V en la Guerra de la Cuádruple Alianza . Keith y su hermano viajaron a Madrid , recaudando fondos para un ejército para James, organizando su transporte a Escocia y comunicando los diseños del rey a los diversos jefes escoceses en toda Europa. En un momento de sus aventuras en España, llevaba una pequeña nota de James Butler, segundo duque de Ormonde y 18.000 coronas para comprar fragatas destinadas a llevar un ejército a Escocia; Regresó tranquilamente a Francia, dejando a su hermano en España para navegar con tropas hacia la costa de Escocia. Al intentar regresar a París, mientras estaba en Burdeos, se hizo pasar por el sirviente de un amigo para poder adquirir algunos caballos y regresar a París. [15]
Mientras se comunicaba con simpatizantes jacobitas en España y Francia, Keith se dio cuenta de que había una considerable división de facciones entre los partidarios de James. Todas las partes querían que Keith comunicara una cosa u otra, a menudo contradictoria, al rey, todo lo cual Keith consideraba que favorecía sus fines privados, no las necesidades del rey o los objetivos de la campaña. Finalmente, los jacobitas se embarcaron hacia la isla de Lewis el 19 de marzo en un pequeño barco, desde la desembocadura del Sena , y pusieron rumbo para rodear las islas Orcadas . El viento los obligó a desviarse del rumbo hasta que, después del 24 de marzo, cambiaron de rumbo y logró esquivar un escuadrón de buques de guerra de la Royal Navy que transportaban tropas de Irlanda a Inglaterra: para entonces ya había llegado a Londres la noticia de una conspiración y el gobierno se había preparado para el levantamiento. [dieciséis]
Los esfuerzos jacobitas se complicaron aún más por las disputas entre los jefes sobre quién debería tomar el mando. Inicialmente, esto fue otorgado a Marischall, el hermano de Keith, pero al día siguiente, después de un largo discurso de William Murray, Marqués de Tullibardine "que", escribió más tarde Keith, "nadie lo entendió excepto él mismo", [16] Murray presentó su propia comisión como teniente general, superando en rango a la de Marischall, cuya comisión de mando era sólo como general de división. Al parecer, hubo un considerable desacuerdo posterior sobre cómo debía proceder la rebelión, y algunos deseaban esperar a los 500 infantes de marina españoles del duque de Ormonde en su camino desde España. Sabiendo que las fuerzas gubernamentales habían descubierto su lugar de desembarco, el hermano de Keith convenció a Murray de desembarcar todas las tropas que tenían y enviar los barcos españoles a casa; las fuerzas gubernamentales inevitablemente bloquearían los barcos en el puerto y perderlos pondría en peligro su relación con España. [17]
Desafortunadamente para la rebelión, la flota de Ormonde había sido disuelta por una tormenta cerca de Galicia , y lo más pronto que los españoles levantarían otra sería la primavera siguiente. El tiempo para montar cualquier rebelión se estaba acabando. Los jacobitas estaban mal armados y peor aún abastecidos, y la fuerza gubernamental estaba a tres días de marcha. Los clanes cercanos hicieron un esfuerzo por reunir tropas adicionales, pero sólo reunieron unas 1.000. Las fuerzas gubernamentales se acercaron con cuatro regimientos de infantería y un destacamento de un quinto regimiento, además de 150 dragones. La posición jacobita era bastante segura, pero el 10 de junio la fuerza gubernamental salió de las montañas y atacó; En poco tiempo, la Royal Navy capturó el castillo de Eilean Donan y, en la batalla de Glen Shiel , las fuerzas gubernamentales derrotaron al pequeño ejército jacobita. Los jacobitas decidieron dispersarse y los españoles se rindieron. [18]
Keith pasó varios meses al acecho en las montañas y, a principios de septiembre, se embarcó hacia Holanda desde Peterhead. Al intentar cruzar Francia para llegar a España, los hermanos fueron arrestados en Sedán y enviados a prisión. Keith tenía en su bolsillo un par de encargos del rey de España, artículos que les causarían grandes problemas, pero sus carceleros no lo registraron ni le preguntaron su nombre. Por seguridad, "fingiendo cierta necesidad, [los] arrojó a un lugar que no hace falta nombrar". [18]
Después de abandonar Francia, Keith finalmente obtuvo el título de coronel en el ejército español como parte de la Brigada Irlandesa , entonces comandada por el duque de Ormonde . Luego luchó en el fallido Sitio de Gibraltar . [4]
Al encontrar que su protestantismo era una barrera para la promoción en la España católica, obtuvo una recomendación del rey de España para Pedro II de Rusia . [19]
En el servicio imperial ruso , Keith fue asignado inicialmente para comandar dos regimientos de infantería pertenecientes a la brigada de Vasily Vladimirovich Dolgorukov ; pidió un retraso de tres meses para poder aprender el idioma y las prácticas del servicio ruso. Se tomó el tiempo no sólo para aprender el idioma, sino también para conocer la Corte y su intrincada política. Su primer mentor allí, James Fitz-James Stuart, segundo duque de Berwick y duque de Liria, se peleó tanto con Dolgorukov como con el conde Matueof.
Su comandante allí, Peter Lacy , había huido de Irlanda después de la Guerra Guillermita . También fue uno de los primeros masones activos en Rusia, como maestro de una logia en San Petersburgo en 1732-1734. [20] También participó en la toma del poder de Isabel de Rusia en San Petersburgo. [21] Recibió la Orden Imperial de San Andrés . [22]
Durante la guerra ruso-sueca de 1741-1743 , Keith fue brevemente virrey de facto de Finlandia y responsable de las fuerzas de ocupación rusas. James Keith convocó a los estados del suroeste de Finlandia el 8 (o 18) de septiembre. Demostró ser un hábil administrador civil capaz y liberal. A finales de 1742, Keith fue sucedido en el liderazgo de la administración civil de Finlandia (ahora con base en Turku) por el nuevo gobernador general, Johannes Balthasar von Campenhausen.
Durante la Guerra de los Siete Años , Keith ocupó el alto mando del ejército prusiano . En 1756 comandó las tropas que cubrían el cerco de Pirna y se distinguió en Lobositz . [23] La batalla de Lobositz fue una situación particularmente difícil. Federico, en su forma típica, desestimó la capacidad austriaca; Envió sus columnas directamente a un valle rodeado de francotiradores croatas .
El fracaso de sus tropas en lograr avances contra las tropas de Lacy, y de hecho su aparente colapso, hizo que Federico sintiera la batalla perdida y abandonara el campo. Tras su partida, el mando recayó en Keith. Inicialmente, Keith no logró avances contra el frente austríaco, pero cuando Lacy fue herido, sus subordinados no tenían la misma visión de mando, y Keith pudo hacer algunos avances contra el frente austríaco, de hecho rodando las líneas austríacas al norte y al sur. de Lobositz. El comandante general austríaco, George Browne , nunca tuvo la intención de hacer de ésta una batalla importante, por lo que retiró toda la fuerza a Budin, aproximadamente a ocho kilómetros (5 millas) de distancia. [24]
En 1757 estuvo al mando del asedio de Praga y más tarde, en esta misma campaña, defendió Leipzig contra una fuerza muy superior. También estuvo presente en Rossbach y, mientras el rey luchaba en Leuthen , [23] se unió a las fuerzas del príncipe Enrique en Sajonia. [4]
En 1758, Keith tomó un papel destacado en la campaña de Moravia , tras lo cual se retiró del ejército para recuperar su quebrantada salud. Regresó a tiempo para la campaña de otoño en la región de Lausitz y fue asesinado el 14 de octubre de 1758 en la batalla de Hochkirch . [23] Le habían disparado varias veces; el disparo final lo derribó del caballo y cayó en brazos de su mozo de cuadra. El novio fue arrastrado, dejando atrás el cuerpo de Keith. [ cita necesaria ]
Aunque desnudo cuando los austriacos lo encontraron en el campo de batalla al día siguiente, fue reconocido por Lacy , el hijo de Peter Lacy, su antiguo comandante en Rusia. Los austriacos le dieron un entierro digno en el campo; su mozo de cuadra, que había regresado sigilosamente al campo de batalla, observó esto y marcó la ubicación. Keith fue trasladado poco después por Federico a la iglesia de la guarnición de Berlín. [4]
Mientras estaba en la Universidad de Edimburgo , James Keith adquirió un gusto por la literatura y el saber que le aseguró la estima de los sabios más distinguidos de Europa. [23] Sus experiencias en los levantamientos jacobitas y sus observaciones de la competencia contenciosa entre los jefes de los clanes le ofrecieron la oportunidad de aprender temprano los peligros del mando, las artes de la negociación y la importancia de la escucha y la diplomacia. Esta habilidad se perfeccionó aún más durante las intrigas de la corte rusa, donde sirvió durante 17 años. [25] Mostró en numerosas campañas el valor tranquilo, inteligente y vigilante que era su principal característica. [23]
En sus relaciones personales demostró tranquilidad y lealtad. En esto era lo opuesto a su padre, a quien habían descrito como "muy salvaje, inconstante y apasionado". [26] En Finlandia, conoció a Eva Merthen . [27] Aunque nunca se casaron, tuvieron varios hijos. [4]
Keith se convirtió en uno de los principales aliados y amigos de Federico. Keith desarrolló una partida de ajedrez para Frederick, de tamaño natural, que jugarían los dos; Frederick también viajó de incógnito con Keith por Alemania y Hungría.
En su batalla final, había protestado ante el rey sobre el establecimiento del campamento en Hochkirch, con los austriacos asomándose en las alturas a su alrededor, señalando que quedarse en el pueblo era un suicidio. "Si los austriacos no nos molestan en este campo", le dijo Keith al rey, "merecen ser ahorcados". Según los informes, Federico respondió: "Es de esperar que nos tengan más miedo que a la horca". [4] [28] Federico quedó devastado por la muerte de Keith en Hochkirch.
El rey, el príncipe Enrique y otros erigieron muchos monumentos en su honor. [23] Fue inmortalizado en una canción como Feldmarschall von Keith en la balada "Fridericus Rex" de Willibald Alexis, a la que Carl Lowe le puso música en 1837 y se convirtió en la base en la década de 1860 para la Marcha de Granaderos Fridericus Rex de Ferdinand Radek [29] en el que su apellido se pronuncia mal como "Kite". Está conmemorado en la estatua ecuestre de Federico el Grande (1851). En 1889, el 22.º Regimiento de Infantería (1.º de Alta Silesia) recibió su nombre. Hochkirch erigió una losa de piedra con la inscripción de Keith fuera de su iglesia, junto con otras dedicadas a las víctimas de la derrota de Prusia ante Austria el 14 de octubre de 1758. También hay una estatua de Keith en Peterhead , Aberdeenshire , que fue donada a la ciudad por William Yo, rey de Prusia , en 1868. [30]
