James Keays (9 de septiembre de 1946 – 13 de junio de 2014) fue un músico australiano nacido en Escocia que lideró la banda de rock The Masters Apprentices como cantautor, guitarrista y armonicista de 1965 a 1972 y posteriormente tuvo una carrera en solitario. También escribió para un periódico musical, Go-Set , como corresponsal en Adelaida en 1970 y como corresponsal en Londres en 1973.
Los Masters Apprentices tuvieron éxitos Top 20 en las listas nacionales de sencillos Go-Set con "Undecided", "Living in a Child's Dream", "5:10 Man", "Think about Tomorrow Today", "Turn Up Your Radio" y "Because I Love You". La banda se reformó periódicamente, incluso en 1987 y 1988 y nuevamente posteriormente. Keays, como miembro de los Masters Apprentices, fue incluido en el Salón de la Fama de la ARIA en 1998. Como artista solista, publicó los álbumes The Boy from the Stars (diciembre de 1974), Red on the Meter (octubre de 1983), Pressure Makes Diamonds (1993), Resonator (2006) y Dirty, Dirty (2012).
Publicó sus memorias, His Master's Voice: The Masters Apprentices: The Bad Boys of Sixties Rock 'n' Roll , en 1999. A partir de 2000, actuó en Cotton Keays & Morris junto a otros ex artistas de la década de 1960 , Darryl Cotton y Russell Morris . En julio de 2007, a Keays le diagnosticaron mieloma , lo que provocó que sus riñones fallaran. En 2009, el cáncer estaba en remisión después de la quimioterapia y los trasplantes de células madre . Sin embargo, murió en 2014 de neumonía debido a complicaciones derivadas de su cáncer a los 67 años.
Keays nació el 9 de septiembre de 1946 [1] en Glasgow , Escocia, donde su madre soltera lo puso en adopción a los seis meses de edad. [2] Fue adoptado por James Keays Sr. (nacido el 7 de noviembre de 1916) y Jessie Cameron ( de soltera Caldwell) Keays (nacida el 16 de febrero de 1915), [1] una pareja sin hijos de Clydebank . Emigraron a Australia en el RMS Asturias , dejando Southampton el 5 de septiembre de 1951, [1] cuatro días antes de que cumpliera cinco años. [2] Se establecieron en Beaumont , un suburbio de Adelaida .
Asistió a la escuela primaria Burnside y luego a la escuela secundaria Norwood . [2] Keays jugó fútbol australiano hasta los 17 años y golf, una pasión que compartía con su padre. [2] Su interés por la música rock comenzó cuando escuchó " Rip It Up " de Little Richard y " Great Balls of Fire " de Jerry Lee Lewis en el tocadiscos de un amigo de la escuela cuando tenía 11 años . [2]
Los Mustangs fueron una banda instrumental de música surf y dance formada en Adelaida en 1964 con Mick Bower en la guitarra rítmica, Rick Morrison en la guitarra principal, Brian Vaughton en la batería y Gavin Webb en el bajo. [3] [4] [5] Después de que los Beatles hicieran una gira por Australia, los Mustangs cambiaron de estilo y pusieron un anuncio buscando un cantante principal. Keays fue el candidato seleccionado. [3] [4] Después de que se uniera, la banda tocó un set de versiones instrumentales de The Shadows y The Ventures seguido de un segundo set de originales en el estilo beat con Keays en la voz. [3] [4]
A finales de 1965, los Mustangs con Keays a bordo cambiaron su nombre a Masters Apprentices (omitiendo deliberadamente el apóstrofe). Bower proporcionó el nombre porque "somos aprendices de los maestros del blues : Chuck Berry , Bo Diddley , Jimmy Reed , Elmore James y Robert Johnson ". [6] Las primeras canciones originales fueron escritas (o coescritas) en gran parte por Bower, [7] [8] incluyendo los sencillos Top 20, "Undecided" y "Living in a Child's Dream". [9] [10] Ian "Molly" Meldrum de Go-Set , el periódico de música pop adolescente, declaró que habían "dado la talla". [11]
Mientras era miembro de los Masters Apprentices, Keays fue uno de los cientos de potenciales reclutas del servicio nacional cuyo 20.º cumpleaños, el 9 de septiembre, fue elegido en una votación de 1966. [4] Pudo evitar legalmente el reclutamiento firmando con la Citizens Military Force (CMF, más tarde rebautizada como Army Reserve) y eludió un corte de pelo "corto por detrás y por los lados" con la ayuda de una novia, que le sujetaba el pelo largo debajo de su sombrero holgado cada vez que asistía a las sesiones de CMF. [4] En febrero de 1967, la banda se había mudado a Melbourne . [12] A finales de ese año, comenzó a tomar la droga psicodélica ilegal, LSD . [4] [13] Después de que Bower dejara el grupo en septiembre de 1967, debido a una grave crisis nerviosa , Keays se convirtió en el líder de facto , mientras que siguieron varios cambios en la formación. [3] [4] Keays eligió su "ropa psicodélica de terciopelo, satén y estampados florales", que usó en el escenario y para sesiones fotográficas. [4]
En enero de 1968, Colin Burgess (ex-the Haze) se unió a la batería, seguido por Doug Ford (ex- the Missing Links , Running Jumping Standing Still) en la guitarra principal. [3] [4] [5] Keays y Ford comenzaron a trabajar como un equipo de composición de canciones, comenzando con "Brigette", [7] lanzada como sencillo en junio, que alcanzó el Top 40. [10] Glenn Wheatley (del grupo de blues de Brisbane Bay City Union) se había unido a la guitarra rítmica en mayo y más tarde se hizo cargo del bajo. [3] [4] [5]
Los Masters Apprentices se convirtieron en los "chicos malos del rock", [12] Keays fue entrevistado para Go-Set por la reportera del personal, Lily Brett , y la "exposición" se imprimió el 17 de julio de 1968, titulada "El sexo se nos impone", [12] [14] el artículo y su seguimiento, "¿De quién son los mejores pechos?", [14] revelaron aspectos de la escena bacanal donde las groupies femeninas eran llamadas molls de la banda :
Muchas chicas son potenciales chicas de bandas... Unas 20 chicas al día vienen a nuestra casa. Los domingos, la media es de 50. Te daré un ejemplo típico de lo que pasa. La semana pasada entró una chica y dijo: "Bien, chicos, ¿quién me va a hacer el amor primero?". Utilizó una expresión bastante más obscena que "hacer el amor" [...] Y hace poco estábamos en un pueblo rural de Victoria cuando cinco chicas de entre 15 y 18 años entraron en nuestra habitación de hotel. No dijeron ni una palabra. Se quitaron la ropa y dijeron: "¿Puedes juzgar y ver quién de nosotras tiene los mejores pechos?".
— Jim Keays, julio de 1968, entrevistas de Go-Set realizadas por Lily Brett, citadas en Molly Meldrum presenta 50 años de rock en Australia [12] [14]
La publicidad de "chicos malos" también frustró a su manager , Darryl Sambell , que había planeado comercializarlos como un grupo de adolescentes sanos. Keays afirmó que hubo una reacción negativa a partir de la entrevista: la calle frente a su apartamento en East St Kilda estaba pintada con el eslogan "Band Moll's Paradise" en letras de un metro de alto, [12] [15] los miembros masculinos del público hicieron amenazas de palizas físicas y la prensa publicó regularmente afirmaciones de que eran "maníacos sexuales". [12] Durante 1969, la banda cambió a usar trajes de escenario de cuero: era una rutina para la banda que los fanáticos frenéticos literalmente les arrancaran la ropa y el cabello, y el costo de comprar ropa de escenario cara que se destrozaba todas las noches los estaba arruinando. Pero el equipo de cuero, que resistió incluso a los fanáticos más ardientes, les proporcionó sus atuendos más duraderos en años, y Keays sostuvo que les ahorró miles de dólares. [14]
En abril de 1970, EMI lanzó el sencillo más popular del grupo, [10] "Turn Up Your Radio", coescrito por Keays y Ford, [7] producido por Howard Gable, [5] y diseñado por Ern Rose. Fue grabado en una sesión nocturna y Keays contó más tarde que estaba tan borracho cuando grabó su voz que tuvieron que sostenerlo frente al micrófono. [16] La canción fue diseñada deliberadamente para ser ruidosa y ofensiva, y fue pensada como el último clavo en el ataúd de su mal concebida imagen de adolescentes . Fue lanzada justo antes del inicio de la prohibición de la radio de 1970 , una disputa importante entre las estaciones de radio comerciales y las compañías discográficas, que resultó en la prohibición de muchos lanzamientos de sellos importantes. A pesar de la poca difusión en la radio comercial, la canción subió rápidamente en las listas y alcanzó el puesto número 7 a nivel nacional. [10] Durante ese año, Keays fue el corresponsal con sede en Adelaida de Go-Set . [17]
Keays y Ford coescribieron cuatro de los éxitos Top 20 de la banda con "5:10 Man" (No. 16 en el Go-Set National Top 40 Charts, 1969), "Think About Tomorrow Today" (No. 12, 1969), "Turn Up Your Radio" (No. 7, 1970) y "Because I Love You" (No. 12, 1971). [7] [10] Keays y Ford también coescribieron "Quicksand", que fue publicada como sencillo por el grupo de blues con sede en Adelaida, The Expression, en junio de 1970. [18] El musicólogo australiano, Ian McFarlane , declaró que la canción "se ubica como uno de los sencillos de guitarra dura/psicodélicos más asombrosos del período". [18] Keays y Ford coescribieron "St John's Wood" (mediados de 1970) para el grupo formado en Brisbane, The Sect, que se había mudado a Melbourne a fines de 1969 y había firmado con la misma agencia de reservas. [19] Desde julio de 1970, los Masters Apprentices se habían mudado al Reino Unido, donde intentaron ingresar al mercado local, pero se disolvieron en 1972 sin lograr ninguna clasificación en el Reino Unido. [3] [4]
Después de dejar los Masters Apprentices a principios de 1972, Keays regresó a Australia y completó las tareas de promoción de su sencillo recién lanzado, "Love Is", que no entró en las listas. [3] [4] [20] Estableció una agencia de talentos , Rock on Agency. [20] [21] Keays presentó la Meadows Technicolor Fair en Adelaida en enero de ese año. [22] Escribió un artículo sobre el festival para Go-Set , que se imprimió para coincidir con su primer día. [22] Luego presentó el Festival Mulwala en abril. [20] [21] Según Dean Moriarty del Daily Planet, los promotores de este último festival habían mostrado "poco respeto por los artistas y el público", Keays y su esposa "pasaron una noche ... en el suelo bajo la lluvia". [23]
Desde finales de marzo de 1973, interpretó el papel de "El amante" en la versión australiana de la ópera rock de The Who, Tommy . [20] [24] La actuación en Melbourne se transmitió a principios de abril en la estación de televisión HSV-7 . [24] También durante ese año, Keays escribió para Go-Set como su corresponsal en Londres, proporcionando "Noticias y chismes de la industria musical". [17] En enero de 1974, Keays presentó el cuarto Festival Pop anual de Sunbury . Luego supervisó el álbum recopilatorio de Masters Apprentices Now That It's Over (octubre de 1974), basándose en su carrera posterior. [20] Diseñó su portada, [20] con notas escritas por Howard Lindley , un periodista independiente y cineasta. [4] Lindley había estado trabajando en una película sobre el grupo antes de suicidarse en 1972. [4] EMI lanzó una canción de la compilación como sencillo de The Masters Apprentices, "Rio de Camero", en agosto de 1974, que obtuvo difusión radial pero no llegó a las listas. [4] [20]
En diciembre de 1974, Keays lanzó su álbum debut en solitario, Boy from the Stars , también en EMI. [5] [25] Fue un LP conceptual ambicioso con el tema de ciencia ficción de un extraterrestre que llega a la Tierra para advertir sobre el mal uso de las fuentes de energía. [20] [21] Para el álbum, que fue producido por Ian Miller, [25] Keays escribió todas las letras y la mayor parte de la música. [20] Los músicos de sesión incluyeron a: David Allardice en piano, James Black en guitarra, Geoff Bridgeford en batería, Joe Creighton en bajo, Mick Elliot en guitarra, Dennis García en teclado, Billy Green en guitarra, Marcia Hines en coros y Lobby Loyde en guitarra. [5] [20] Tony Catterall del Canberra Times consideró que el "concepto principal... ha sido explotado hasta el cansancio", mientras que musicalmente mostraba una "falta de experiencia... mientras que la búsqueda del efecto sólo logra producir un mar de barro que oscurece las letras de Keays y ahoga los instrumentos individuales en un remolino de sonido poco interesante". [25] Mientras que McFarlane declaró que fue "elaborado con mucha habilidad y atención al detalle". [20]
Su primer single, "Kid's Blues", también fue lanzado en diciembre. [20] Algunas pistas de Boy from the Stars fueron interpretadas en el último Festival Sunbury Pop en enero de 1975, por su grupo de apoyo estelar, Jim Keays Band. Se les unió en el escenario Wheatley, que había regresado recientemente del Reino Unido, en su última actuación juntos en más de diez años. [4] [20] Como miembro de The Masters Apprentices, Keays había soportado estafas, donde los promotores habían obtenido ganancias considerables mientras que ellos habían recibido poco pago. [4] [20] En Sunbury 1975, Keays y su banda fueron uno de los pocos grupos australianos a los que se les pagó por aparecer (Keays había arreglado sabiamente un patrocinador externo), la baja asistencia y la enorme tarifa de $ 60,000 pagada al grupo principal, Deep Purple , significaron que pocos de los otros actos australianos recibieron pagos, y los organizadores del festival entraron en liquidación poco después. [4] Su segundo sencillo, "The Boy from the Stars", fue lanzado en febrero.
Keays proporcionó la voz principal para el álbum debut en solitario de Steve Maxwell Von Braund de Cybotron , Monster Planet (1975). [5] [20] Continuó con el lanzamiento de un solo sencillo, "Give It Up", una canción antidrogas , y posteriormente realizó una gira con la formación de Allardice, Bridgeford, Creighton, Elliot y García en su banda de acompañamiento. [20] A finales de ese año formó Southern Cross de Jim Keays con Elliot y Rick Brewer (ex- Zoot ) en la batería, Rex Bullen ( Bakery ) en los teclados, George Cross (Clydehouse) en el bajo. [5] [20] Reelaboraron "Undecided", que se publicó como sencillo para CBS Records en diciembre de 1975, para entonces la formación había cambiado a Peter Laffy (Fox) en la guitarra, Ron Robinson en el bajo y John Swan ( Fraternity ) en la batería. [5] [20]
Keays coprodujo un álbum, Riding High (febrero de 1976), del grupo de hard rock Freeway, con base en Melbourne, [5] [26] que Catterall opinó que tenía "un serio problema de identidad... no saber si es Allman Brothers Band, Grinderswitch o Lynard Skynard [ sic ], también tiene tendencias a sonar como Bad Company y los Doobie Brothers"; mientras que el trabajo de Keays es criticado porque "tiende a abusar" de los sintetizadores. [27] En julio de 1977, se asoció con Phil Manning (ex-Bay City Union, Chain ) en la guitarra para formar Manning/Keays Band. [20] [28] La formación incluía a Peter Cuddily en el bajo (ex-Space Waltz); John Grant en los teclados (ex-Freeway); Andrew Kay en el violín y los teclados; y Robert Ross en la batería. [28] La banda comenzó a grabar un álbum pero Keays abandonó el proyecto, que continuó como Manning. [28] También ese año Keays se mudó a la Costa Oeste de los Estados Unidos, donde vivió durante casi dos años. [29]
En 1978 formó otra versión de Jim Keays Band con Black, Robinson y David Rowe en la batería. [20] Black fue reemplazado por John Moon ( Buster Brown ) en la guitarra y Geoff Spooner en la guitarra. [20] Renombrada como The Keays en 1979, su banda estaba formada por Moon, Peter Marshall en el bajo, Nigel Rough en la batería (Loose Trousers) y Bruce Stewart en la guitarra (Loose Trousers). [20] Esta formación lanzó el sencillo, "Lucifer Street" en 1980. Stewart enfermó gravemente y el álbum, Red on the Meter , se retrasó hasta octubre de 1983. [20] Fue producido por John L Sayers ( Radio Birdman , Jimmy Little , Mi-Sex ). Keays trabajó como DJ de radio de 1983 a 1987, y también fue productor del programa musical de Melbourne, Performance , que fue rebautizado como Night Life , durante 1984 a 1985. [29] Keays y Moon se unieron como músicos invitados a The Incredible Penguins (que contenía al futuro compañero de banda Wayne Mathews) en 1985, para una versión de " Happy Xmas (War Is Over) ", en un proyecto de caridad para la investigación sobre los pingüinos de hadas , que alcanzó el puesto número 10 en el Australian Kent Music Report en diciembre. [30] [31]
En 1987 firmó con Virgin Records en el Reino Unido y grabó otra versión de "Undecided" con Andy Scott ( Sweet ) en la guitarra y producida por Craig Leon. [20] El sencillo fue lanzado en julio, seguido por una versión de " Psychic Reaction " de Count Five en octubre. [20] Keays participó en varias reuniones de The Masters Apprentices a finales de 1987. Lanzó su siguiente álbum en solitario, Pressure Makes Diamonds , coproducido con el productor, compositor y guitarrista Frank Sablotny (también conocido como Frank Tayla) en 1993 en Gemstone Records. Incluía la canción, "Waiting for the Big One", coescrita por Keays y Sablotny. En 1998 , la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) incorporó a The Masters Apprentices al Salón de la Fama . [20] [32] [33] Keays escribió sus memorias, His Master's Voice: The Masters Apprentices: The Bad Boys of Sixties Rock 'n' Roll , en 1999. [34] Wheatley también publicó sus memorias, Paper Paradise: Confessions of a Rock 'n' Roll Survivor , más tarde ese año. [35]
A partir de 2000, realizó giras periódicas como miembro de Cotton Keays & Morris con los artistas de los años 60 Darryl Cotton de Zoot de Adelaida y Russell Morris de Somebody's Image de Melbourne .
La serie de ABC-TV, Long Way to the Top , se emitió en agosto de 2001. [36] Keays apareció en el "Episodio 2: Ten Pound Rocker 1963–1968", donde habló sobre la influencia de los inmigrantes del Reino Unido en los primeros trabajos de The Masters Apprentice y en "Undecided"; [37] y en el "Episodio 3: Billy Killed the Fish 1968–1973", donde describió el pub rock pionero y las groupies de la banda. [38]
La serie de televisión inspiró la gira nacional de conciertos Long Way to the Top durante agosto-septiembre de 2002, que incluyó una variedad de actuaciones australianas de los años 1950, 1960 y 1970. [39] [40] La formación clásica de Burgess, Ford, Keays y Wheatley reformó The Masters Apprentices, aunque Wheatley solo actuó en un par de conciertos y fue sustituido en el bajo por su hijo, Tim Wheatley. [40] Las interpretaciones de "Because I Love You" y "Turn Up Your Radio" en el concierto final de Sídney, así como una entrevista con la promotora, Amanda Pelman, aparecen en el DVD asociado, Long Way to the Top: Live in Concert, lanzado en 2002. [40]
Keays continuó con las giras de Cotton Keays & Morris y las reuniones de The Masters Apprentices. Su siguiente álbum en solitario, Resonator , fue lanzado en 2006 en el sello Liberation Blue. En 2007 reflexionó sobre su longevidad como intérprete "Supongo que soy un poco Peter Pan ... Si todavía tienes la pasión y todavía puedes hacerlo. La edad no es una barrera". [12] Su siguiente álbum en solitario, Dirty, Dirty , apareció en 2012. [41] En mayo de 2014 actuó en el Crown Casino en Melbourne. Jim Keays murió el 13 de junio de 2014, 3 meses antes de su 68 cumpleaños. [41] Keays había estado trabajando en su próximo álbum, Age Against the Machine , antes de su muerte. [42]
A principios de 1970, Keays se casó con su novia embarazada Vicki en Plympton, Australia del Sur . Tuvieron un hijo. [43] En 1981, la pareja se separó; Keays es abuelo del hijo de James, Will. [44] Los padres adoptivos de Keays, James y Jessie Keays, murieron en 1975. Su madre biológica, Nancy (nacida el 13 de junio), restableció contacto con él en 1984. [42] [44] Keays y su segunda esposa, Karin, fueron padres de dos hijas y un hijo que nació el 1 de noviembre de 2003, pero solo sobrevivió seis horas. [45]
En julio de 2007, a Jim Keays le diagnosticaron mieloma , lo que provocó que sus riñones fallaran. Fue sometido a diálisis y quimioterapia , luego recibió trasplantes de células madre y volvió a actuar con Cotton Keays & Morris. [46] [47] [48] En febrero de 2009, había estado en remisión. [46] Sin embargo, murió el 13 de junio de 2014, el cumpleaños de su madre, de neumonía debido a complicaciones derivadas de su cáncer, en un hospital de Melbourne. [41] [42] [49]
Los maestros aprendices
Algodón Keays & Morris
Los premios EG (conocidos como premios Music Victoria desde 2013) son una noche de premios anual que celebra la música victoriana. Comenzaron en 2006.
La encuesta Go-Set Pop Poll fue coordinada por el periódico de música pop orientado a adolescentes, Go-Set , y se estableció en febrero de 1966 y realizó una encuesta anual entre sus lectores entre 1966 y 1972 para determinar las personalidades más populares. [54]
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