Katsuragi (葛城) fue el tercer y último portaaviones clase Unryū de la Armada Imperial Japonesa construido durante la Segunda Guerra Mundial . Lleva el nombre del monte Katsuragi , [1] en la prefectura de Nara , y se completó al final de la guerra; nunca embarcó su dotación de aviones y pasó la guerra en aguas japonesas. El barco sufrió graves daños en un ataque aéreo de julio de 1945 por parte de un portaaviones estadounidense en la base naval de Kure . Reparado después del final de la guerra, el Katsuragi se utilizó como transporte de repatriación durante varios meses, trayendo a soldados y civiles japoneses de regreso a Japón desde lugares en el extranjero. Fue desguazado en Japón a partir de finales de 1946.
La última construcción de portaaviones japoneses especialmente construida durante la Segunda Guerra Mundial fue un grupo de buques basados en un diseño Hiryū mejorado , pero con unidades individuales que diferían en detalles reflejando las circunstancias cambiantes a medida que el conflicto en el Pacífico se acercaba a su conclusión. Katsuragi recibió la orden el 25 de junio de 1942, bajo el nombre provisional de #5003, como parte del Programa Kai-Maru 5 de 1942. Este fue un programa de construcción naval masivo destinado a reemplazar las pérdidas sufridas en la Batalla de Midway y se centró en aviones y aeronaves. transportistas. El barco fue uno de los 16 portaaviones clase Unryū planeados, aunque sólo tres se completaron antes del final de la guerra. [2] [Nota 1]
Katsuragi tenía el mismo diseño de casco que Hiryu . [3] Tenía una longitud total de 227,35 metros (745 pies 11 pulgadas) . Tenía una manga de 22 metros (72 pies 2 pulgadas) y, con carga profunda , un calado de 7,93 metros (26 pies 0 pulgadas). Desplazó 22.535 toneladas (22.179 toneladas largas) con carga profunda . Su tripulación estaba formada por 1.576 oficiales y hombres. Cuando actuaba como buque insignia tenía un total de 1.600 tripulantes. [4]
La escasez de turbinas y calderas llevó a que en Katsuragi se utilizara maquinaria del mismo tipo que la utilizada en el destructor clase Akizuki . Estos consistían en cuatro conjuntos de turbinas de vapor con engranajes con un total de 104.000 caballos de fuerza en el eje (78.000 kW) que impulsaban cuatro ejes, cada uno equipado con una hélice de 3,75 metros (12,3 pies). El vapor era proporcionado por ocho calderas acuotubulares Kampon Tipo B con una presión de trabajo de 30 kg/cm 2 (2942 kPa ; 427 psi ) a 350 °C (662 °F). El barco tenía una velocidad diseñada de 32 nudos (59 km/h; 37 mph), pero durante las pruebas en el mar el 12 de octubre de 1944, alcanzó 32,71 nudos (60,58 km/h; 37,64 mph) con un desplazamiento ligero de 18.144 toneladas largas ( 18.435 toneladas). Katsuragi transportaba 3.671 toneladas (3.613 toneladas largas) de fueloil, aunque no se conocen datos sobre su autonomía. Tenía dos embudos a estribor, cada uno de ellos en ángulo por debajo de la horizontal. Estaban equipados con un sistema de refrigeración por agua para reducir las turbulencias provocadas por los gases de escape calientes. [5]
La cubierta de vuelo de Katsuragi tenía 216,9 metros (711 pies 7 pulgadas) de largo y un ancho máximo de 27 metros (88 pies 7 pulgadas). Una pequeña isla estaba montada bastante adelante en el lado de estribor y contenía el puente del barco y el centro de control de operaciones aéreas. Estaba equipado con un pequeño mástil trípode en el que montaba una de las antenas de radar del barco . El barco fue diseñado con dos hangares superpuestos a los que daban servicio dos ascensores para aviones , cada uno de 14 por 14 metros (46 por 46 pies); El ascensor central utilizado en Hiryū se eliminó para simplificar la construcción y reducir la tensión en el casco. Los ascensores tenían una capacidad máxima de 7.000 kilogramos (15.000 lb) y tardaban 19 segundos en ir desde el hangar inferior hasta la cubierta de vuelo. Katsuragi estaba equipado con un mecanismo de detención tipo 3 operado hidráulicamente con nueve cables. También montó tres barricadas de protección Tipo 3 . No se instaló ninguna catapulta de avión . El barco montó una grúa retráctil en el lado de estribor de la cubierta de vuelo, justo detrás del ascensor trasero. [6]
Originalmente, el grupo aéreo del barco estaba destinado a estar formado por 12 cazas Mitsubishi A6M Zero , más tres almacenados, 27 bombarderos en picado Aichi D3A Val , más tres en reserva, y 18 torpederos Nakajima B5N "Kate" (más dos en cajas). Los hangares de Katsuragi no podían acomodar tantos aviones, por lo que se planeó transportar once aviones permanentemente en la cubierta de vuelo. En 1943, el grupo aéreo fue revisado para estar formado por 18 cazas Mitsubishi A7M "Sam" (+2 almacenados), 27 bombarderos en picado Yokosuka D4Y "Judy" y seis aviones de reconocimiento Nakajima C6N "Myrt" . De estos, los C6N estaban destinados a ser transportados en la cabina de vuelo. Cuando el barco entró en servicio en 1944, ni el A7M ni el C6N estaban todavía en servicio, por lo que el grupo aéreo se reconfiguró para estar formado por 27 Zeros, 12 D4Y, tres de los cuales iban a ser la versión de reconocimiento, y nueve Nakajima B6N "Jill". bombarderos torpederos. En ese momento, sin embargo, la escasez de tripulaciones aéreas calificadas para portaaviones era tal que se les ordenó operar desde bases costeras y Katsuragi nunca embarcó en su grupo aéreo. [7] Katsuragi llevaba 397.340 litros (87.400 imp gal; 104.970 gal EE.UU.) de gasolina de aviación para su avión. [8]
El cinturón blindado de la línea de flotación de Katsuragi estaba hecho de armadura no cementada New Vickers de 25 a 100 mm (1,0 a 3,9 pulgadas) de espesor. El blindaje de su cubierta sobre los cargadores consistía en 56 mm (2,2 pulgadas) de blindaje CNC1. Los espacios de máquinas y salas de máquinas auxiliares del buque disponían de dos capas de acero Ducol de 25 mm de espesor cada una para protegerlos. Por encima de las salas de máquinas y calderas, la cubierta inferior constaba de 25 mm de blindaje CNC2. La plataforma sobre el espacio de maquinaria auxiliar trasera tenía 42 mm (1,7 pulgadas) de blindaje CNC2, mientras que la plataforma de plataforma inferior sobre el espacio de maquinaria auxiliar delantera constaba de 56 mm de CNC2. La cubierta superior del hangar servía como cubierta de resistencia del barco y constaba de cinco capas de acero Ducol, con un espesor total de 115 mm (4,5 pulgadas). Los tanques de gasolina de aviación de Katsuragi estaban delante y detrás de los espacios de maquinaria auxiliar y estaban protegidos por 50 mm (2,0 pulgadas) de acero Ducol en dos capas, mientras que la cubierta sobre ellos constaba de 25 mm de armadura CNC2. Los lados, la parte inferior y la parte superior del compartimento del aparato de dirección estaban formados por 56 mm de armadura CNC1. [9]
El armamento principal del barco consistía en una docena de cañones antiaéreos (AA) Tipo 89 de calibre 40 y 12,7 cm en montajes gemelos. Sus patrocinadores estaban colocados para permitirles cierta medida de fuego a través de la cubierta. Katsuragi también estaba equipado con 22 soportes de cañón AA triples Tipo 96 de 25 mm y treinta soportes de cañón AA Tipo 96 individuales, la mayoría en patrocinadores a lo largo de los lados del casco. Estos cañones se complementaron con seis lanzacohetes AA de 28 rondas. Para la defensa contra los submarinos, el portaaviones estaba equipado con seis lanzadores de cargas de profundidad y llevaba entre seis y diez cargas de profundidad. [10]
Se instalaron dos directores de control de tiro de alto ángulo Tipo 94 , uno a cada lado del barco, para controlar los cañones Tipo 89. Cada director montó un telémetro de 4,5 metros (14 pies 9 pulgadas) . Seis directores del Tipo 95 controlaban los cañones de 25 mm y los lanzacohetes de 12 cm. La alerta temprana fue proporcionada por dos radares de búsqueda aérea Tipo 2, Mark 2, Modelo 1 . Uno de ellos estaba montado en la parte superior de la isla mientras que el otro se retraía hacia el lado de babor de la cubierta de vuelo, entre los dos ascensores. Además, Katsuragi tenía dos radares de búsqueda aérea Tipo 3, Mark 1, Modelo 3 más pequeños , uno montado en el mástil del trípode en la isla y el otro en el mástil de radio retráctil de estribor de popa. También tenía dos detectores de radar : un sistema métrico Tipo E-27 y un sistema centimétrico Modelo 3. El barco disponía de un sonar Tipo 93 y dos hidrófonos Tipo 0 con los que buscar submarinos. Antes del final de la guerra, se instaló un radar de control de fuego de superficie Tipo 2, Mark 2, Modelo 4. Además, se montó un radar de alerta temprana Tipo 14 , normalmente terrestre, para realizar pruebas a bordo de barcos. [11]
La quilla del Katsuragi fue colocada por el Arsenal Naval de Kure en Kure, Hiroshima , el 8 de diciembre de 1942. [2] Fue botado el 19 de enero de 1944 y terminado el 15 de octubre de 1944. [12] El barco fue transferido entre varios puertos en el Mar Interior hasta que llegó a Kure el 15 de febrero de 1945 y se le ordenó camuflarse. Su cubierta de vuelo estaba disfrazada con árboles, casas y caminos falsos; sin embargo, sus baterías antiaéreas permanecieron completamente tripuladas. Su grupo aéreo previsto, el Grupo Aéreo 601, estaba comprometido en la Batalla de Iwo Jima aproximadamente al mismo tiempo. El 19 de marzo, el barco fue atacado por aviones del Task Force 58 y sufrió daños leves por varios impactos de cohetes; Un hombre murió y tres resultaron heridos en el ataque. Cinco días después, el barco estaba amarrado de forma semipermanente en la isla de Mitsukojima en el puerto de Kure y completamente camuflado. El 20 de abril, el capitán Toshio Miyazaki fue nombrado comandante en jefe del Katsuragi . [13]
Aviones del USN Task Force 38 atacaron el barco el 24 de julio como parte de una gran incursión en Kure y el Mar Interior , pero sólo fue alcanzado una vez. Una bomba de 230 kg (500 libras) alcanzó uno de los soportes antiaéreos del barco en el lado de babor. Trece hombres murieron y cinco resultaron heridos, pero la bomba causó pocos daños. Una segunda incursión el 28 de julio causó muchos más daños al barco cuando una bomba de 910 kg (2000 libras) penetró en la cubierta de vuelo y detonó en el hangar superior, entre los ascensores. La explosión explotó una sección de 20 pies (6,1 m) de la pared del hangar del puerto y las paredes de la cubierta superior del hangar se abultaron y perforaron varias veces. La cabina de vuelo entre los ascensores estaba abultada y combada; una sección de la cubierta de vuelo explotó y fue arrojada a estribor para aterrizar a través de las chimeneas. Sólo 13 hombres murieron (incluido su oficial ejecutivo ) y otros 12 hombres resultaron heridos durante el ataque. [13]
Katsuragi sobrevivió a la guerra sin sufrir más daños y fue designado como Buque de Transferencia Especial el 2 de octubre y luego asignado a tareas de repatriación el 13 de octubre después de que se realizaron las reparaciones necesarias. Su tripulación en ese momento estaba formada sólo por 12 oficiales, un suboficial y 40 suboficiales y tripulantes, con el capitán Miyazaki todavía al mando. [13] Los daños causados por el ataque de julio sólo se repararon lo suficiente como para permitir que la cubierta del hangar albergara a unos 5.000 soldados y civiles que regresaban y el barco comenzó su primer viaje fuera de aguas japonesas el 19 de diciembre. En este primer viaje hizo escala en Minamidaitojima , Rabaul y Australia . A su regreso, fueron necesarias más reparaciones para que fuera resistente a la lluvia. Estos se completaron el 15 de enero de 1946 y realizó varios viajes a principios de 1946 para traer de regreso a ciudadanos japoneses. [Nota 2] antes de ser puesto en espera en abril. [13] Katsuragi fue eliminado de la Lista de la Marina el 15 de noviembre y transferido al Ministerio del Interior para su eliminación cinco días después. El desguace del barco comenzó el 22 de diciembre de 1946 en las instalaciones de Hitachi Zosen en Osaka -Sakurajima y finalizó el 30 de noviembre de 1947. [14]
