La armadura de cinturón es una capa de armadura de metal pesado revestida sobre o dentro de los cascos exteriores de los buques de guerra , generalmente en acorazados , cruceros de batalla y cruceros , y portaaviones .
El cinturón blindado está diseñado para evitar que los proyectiles penetren hasta el corazón de un buque de guerra. Cuando es alcanzado por un proyectil de artillería o un torpedo submarino , el cinturón blindado absorbe el impacto y la explosión con su espesor y fuerza, o bien utiliza la inclinación para redirigir el proyectil y su explosión hacia abajo.
Normalmente, el cinturón de armadura principal cubre el buque de guerra desde su cubierta principal hasta cierta distancia por debajo de la línea de flotación . Si, en lugar de formar el casco exterior, el cinturón blindado se construye dentro del casco, se instala en un ángulo inclinado para mejorar la protección, como se describe anteriormente.
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Con frecuencia, las placas de blindaje del cinturón principal se complementaban con un mamparo antitorpedos espaciado varios metros detrás del cinturón principal, diseñado para mantener la integridad estanca del barco incluso si se penetraba el cinturón principal. Además, en algunos diseños los espacios exteriores alrededor del cinturón principal estaban llenos de tanques de almacenamiento que podían contener fueloil, agua de mar o agua dulce. Los líquidos de estos tanques absorben o dispersan gran parte de la fuerza explosiva de las ojivas y los proyectiles. En otros diseños, los espacios exteriores se dejaron vacíos, lo que permitió que parte de la onda expansiva inicial se disipara, mientras que las capas internas de líquido absorbieron la metralla y esparcieron la onda de choque sobre un área más grande. Para hacer frente a las fugas de los tanques y del agua de mar entrante, un mamparo de retención blindado impidió que el líquido entrara en otras partes del barco. Este diseño multicapa aparece en los dibujos transversales del Tirpitz y el rey Jorge V. [1]
Un buque de guerra puede sufrir graves daños bajo el agua no sólo por los torpedos, sino también por los pesados proyectiles de artillería naval que se hunden en el océano muy cerca del barco objetivo. Estos proyectiles, que suelen ser proyectiles perforantes (proyectiles AP), pueden atravesar una pequeña extensión de agua y alcanzar el buque de guerra a cierta distancia por debajo de la línea de flotación. En 1914, se esperaba que los típicos proyectiles AP perforaran un agujero en la placa exterior y detonaran allí con un efecto destructivo similar al de un torpedo. Sin embargo, en la década de 1940, los avances en la tecnología de los proyectiles AP incorporaron espoletas retardadas que otorgan a los proyectiles AP una capacidad de penetración profunda antes de explotar; Estos proyectiles AP normalmente hacen un agujero más pequeño que un torpedo al romper el casco de un barco, pero la detonación más allá del cinturón en el casco puede causar daños por astillas en los espacios de maquinaria y cargadores secundarios, lo que a su vez compromete la integridad estanca y fomenta la inundación progresiva. [2] Para mejorar la protección tanto contra proyectiles como contra torpedos, se puede agregar un espacio de aire entre el cinturón de torpedos y el casco para aumentar la flotabilidad del buque de guerra.
Algunos tipos de buques de guerra navales tienen un cinturón de armadura más delgado de lo realmente necesario para protegerse contra los proyectiles. Esto es común especialmente en los cruceros de batalla y portaaviones para reducir su peso, aumentando así su aceleración y velocidad. Otra posible razón es cumplir con las restricciones del tratado sobre el desplazamiento de barcos. Uno de esos métodos es el blindaje todo o nada , en el que el cinturón blindado se retira de zonas consideradas no vitales para el funcionamiento del barco en batalla. La agilidad obtenida con tales procesos es una gran ventaja para los buques de guerra ofensivos, que buscan llevar rápidamente su gran poder de ataque al enemigo. En los portaaviones, la maniobrabilidad se aprovecha al desplegar y recuperar aviones. Dado que los aviones despegan y aterrizan más fácilmente cuando vuelan contra el viento, el portaaviones navega rápidamente contra el viento en ambas maniobras, lo que hace que el despegue y el aterrizaje sean más seguros y fáciles. Para ello, casi todos los grandes portaaviones han tenido velocidades de 30 nudos o más: por ejemplo, los barcos gemelos USS Lexington y USS Saratoga , el segundo y tercer portaaviones que ingresaron a la Marina de los EE. UU . en 1927.
Los portaaviones normalmente tenían un cinturón de armadura aún más delgado, a pesar de que se esperaba que enfrentaran la amenaza de bombarderos en picado y torpederos más que otros buques de guerra. A diferencia de los acorazados y cruceros de batalla, no se esperaba que los portaaviones se enfrentaran a torpedos y artillería naval de otros barcos de superficie, sino que se desplegaran a una distancia de seguridad mientras eran escoltados por destructores y cruceros. Los británicos diseñaron y construyeron sus portaaviones con cubiertas de vuelo blindadas , lo que redujo su dotación de aviones y sus capacidades asociadas de patrulla aérea de ataque y combate, pero el blindaje de la cubierta fue una defensa pasiva exitosa antes del establecimiento de defensas de caza exitosas (que requirieron radar, monoplanos de alta velocidad y coordinación).
Acorazados acorazados y cruceros de batalla torpedeados o minados en combate / Lapas colocadas por el hombre y minas terrestres bajo el casco / KM Tirpitz, Fecha: 22 de septiembre de 43, Impactos: 3, Notas: Inmovilizado. Maquinaria trastornada.