Kathy Cotton (también conocida como Hills , Beale , Mitchell y Sullivan ) es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretada por Gillian Taylforth . Retratada como "una mujer atractiva, brillante, cariñosa y altamente moral", Kathy es uno de los personajes originales de la serie, apareciendo en el primer episodio de EastEnders el 19 de febrero de 1985. Fue creada como la segunda esposa de Pete Beale ( Peter Dean ) y madre de su hijo Ian Beale ( Adam Woodyatt ). Taylforth fue descartada originalmente para el papel de Kathy debido a su corta edad, pero fue reconsiderada cuando impresionó a los jefes del programa. La actriz optó por dejar la serie en 1997 y Kathy se fue el 10 de abril de 1998 después de decidir mudarse a Sudáfrica con su segundo hijo Ben . Kathy regresó para dos apariciones especiales separadas en 1999, y se fue el 6 de enero de 2000. A pesar de los informes de que Taylforth regresaría a la serie, Kathy supuestamente murió fuera de la pantalla en una colisión de carretera en 2006 para facilitar la reintroducción de Ben en la serie. Taylforth repitió el papel para un especial de caridad en 2014. En el episodio emitido el 19 de febrero de 2015 para celebrar el 30 aniversario del programa , Kathy hizo un regreso sorpresa a la serie, a pesar de que se presume que está muerta. Se confirmó que Kathy haría un regreso permanente y, después de una aparición especial el 19 de mayo de 2015, Kathy regresó de forma permanente el 17 de agosto de 2015. Taylforth inicialmente dudó sobre su historia de reintroducción, que se inspiró en el caso de la desaparición de John Darwin . En mayo de 2019, se anunció que Kathy abriría el primer bar gay de Walford . [1] Taylforth apareció en su episodio número 2000 el 22 de mayo de 2023. [2] [3] El 29 de julio de 2024, se anunció que Taylforth haría una pausa temporal en el episodio que se emitió esa noche. [4] Kathy regresó a la serie el 19 de agosto, después de solo tres semanas fuera de la pantalla.
Kathy mantuvo un papel destacado durante su paso original por la serie, incluida una amistad con Angie Watts ( Anita Dobson ) y su participación en historias de alto perfil que involucraban su violación a manos de James Willmott-Brown ( William Boyde ) y el descubrimiento de una hija perdida hace mucho tiempo, Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ), después de que fuera agredida sexualmente cuando era adolescente. En 1993, después de que el matrimonio del personaje con su esposo Pete terminara con la salida de este último de la plaza, Kathy desarrolló un romance con Phil Mitchell ( Steve McFadden ). Su relación sufrió cuando Phil tuvo un romance con su cuñada Sharon Mitchell ( Letitia Dean ), una historia popularmente llamada " Sharongate ". Kathy y Phil más tarde tuvieron un hijo, Ben, quien causó confusión en Kathy cuando contrajo una forma rara de meningitis . La relación entre el abuso del alcohol y la violencia doméstica fue explorada por Kathy y Phil en 1997, lo que llevó a su separación y a la marcha de Kathy. En su posterior regreso, tuvo una breve aventura con el hermano de Phil y marido de Sharon, Grant ( Ross Kemp ).
Tras su regreso en 2015, se presentó al marido de Kathy, Gavin Sullivan ( Paul Nicholas ), y se exploró su turbulento matrimonio. Kathy más tarde tuvo un romance con Buster Briggs ( Karl Howman ), y se volvió fundamental en los eventos que rodearon la campaña de venganza de Max Branning ( Jake Wood ) en Albert Square, a la luz de la saga " ¿Quién mató a Lucy Beale? ", cuando Willmott-Brown regresó con su plan de recuperar su relación con Kathy tomando el control de la plaza para ella. Además, Kathy ha tenido relaciones y aventuras con Masood Ahmed ( Nitin Ganatra ), Harvey Monroe ( Ross Boatman ) y Tom "Rocky" Cotton ( Brian Conley ) y peleas con Max y su esposa Rainie Branning ( Tanya Franks ) por la custodia de la hija de su nieto adoptivo Steven Beale ( Aaron Sidwell ), Abi , con Sharon por su relación con Ian, y la sobrina de Rocky, Dotty Cotton ( Milly Zero ), que intenta estafarla con Rocky. En julio de 2023, Kathy y Rocky se casan, pero Rocky termina cometiendo bigamia en el proceso, ya que su divorcio de su primera esposa Jo Cotton ( Vicky Michelle ) nunca se concretó. Kathy y Rocky luego se separan cuando ella descubre que él quemó su café en una estafa de seguros que casi mata a sus nietos Peter ( Thomas Law ) y Bobby Beale ( Clay Milner Russell ). El día de Navidad de 2023, Kathy ayuda a encubrir el asesinato de Keanu Taylor ( Danny Walters ) en la historia de " The Six ". En el proceso, hace que arresten a Rocky por su estafa de seguros.
Kathy Beale y su marido Pete ( Peter Dean ) son económicamente estables. Kathy trabaja como camarera en el pub The Queen Victoria con su mejor amiga, Angie Watts ( Anita Dobson ), mientras ayuda a Pete en su puesto de frutas y verduras. Kathy siente que ha dejado atrás su pasado problemático, pero Nick Cotton ( John Altman ) irrumpe en la consulta del Dr. Harold Legg ( Leonard Fenton ) y lee el historial médico de Kathy. Descubre que ella dio en adopción a una niña, Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ), producto de una violación cuando Kathy tenía 14 años. Nick utiliza esto para chantajearla, lo que finalmente la obliga a contarle su secreto a Pete y él reacciona mal.
Más tarde, Kathy inicia un negocio de tejido de punto. Mehmet Osman ( Haluk Bilginer ) le pide a Kathy que le teja un lote de jerséis. Kathy se entera por Ali Osman ( Nejdet Salih ) de que la estafaron cuando Mehmet desaparece con los jerséis y el dinero.
Kathy se entera de que Donna, ahora adulta, quiere conocerla, pero ella se niega. Sin inmutarse, Donna se muda a Walford, manteniendo su identidad en secreto. Para acercarse a Kathy, Donna llama a su lugar de trabajo en The Samaritans y se hace amiga del hijo de Kathy, Ian Beale ( Adam Woodyatt ), quien se siente atraído por su media hermana. Cuando Kathy le dice a Donna que se aleje de Ian, Donna revela que ella es su hija. Donna cree que Kathy estará contenta, pero Kathy se horroriza y le exige que se vaya de Walford. Donna se queda y le causa varios problemas a Kathy. Finalmente, Kathy le dice a Donna que en realidad es el producto de una violación; Kathy la abandonó al nacer y ahora no quiere tener nada que ver con ella. Donna pasa el resto del año en una espiral descendente.
James Willmott-Brown ( William Boyde ) contrata a Kathy en el bar de vinos The Dagmar, lo que enfurece a Pete, y la ruptura empeora cuando queda claro que Willmott-Brown está interesado románticamente en Kathy. Después del trabajo, Willmott-Brown invita a Kathy a subir a su apartamento, pero cuando intenta seducirla, Kathy intenta irse. Willmott-Brown se niega a dejarla irse y su intento de seducción se convierte en violación. Willmott-Brown es arrestado y acusado formalmente de violación. Después de las consecuencias, Kathy se deprime y se aísla de Pete, quien nunca cree que ella sea inocente, por lo que Kathy lo abandona. Willmott-Brown es sometido a juicio, pero intenta sobornar a Kathy para que retire su declaración. Kathy finge aceptar su dinero para callar, pero se lo dice a la policía, por lo que un inspector que escucha graba la conversación. Se ve obligada a revivir la violación para el juicio, donde un hábil abogado presenta un buen caso para Willmott-Brown. Durante un tiempo, parece que Willmott-Brown podría ser absuelto, pero para alivio de Kathy, es condenado y encarcelado durante tres años. Durante este tiempo, Kathy encuentra un apoyo inesperado en la primera esposa de Pete, Pat Wicks ( Pam St Clement ), a quien inicialmente había despreciado y se convierten en amigas íntimas.
Donna, a quien Kathy todavía se niega a aceptar, se hunde en una depresión y sufre una sobredosis de heroína y muere, dejando a Kathy luchando con la culpa. Kathy intenta seguir adelante y comienza una relación con el comerciante del mercado Laurie Bates ( Gary Powell ). Su relación logra sobrevivir a la interferencia de Julie Cooper ( Louise Plowright ), quien intenta, pero no logra reclamar a Laurie para sí misma. Sin embargo, cuando Laurie comienza a comprarle a Kathy ropa y joyas extravagantes, ella cuestiona sus motivos, pensando que está tratando de hacerla parecer su difunta esposa, y pierde el interés. Laurie se toma mal su rechazo y algunos comentarios sin tacto sobre su abstinencia sexual hacen que Kathy crea que la ha engañado sobre su verdadera naturaleza. Ella termina la relación. Más tarde en el año, Kathy comienza a salir con Eddie Royle ( Michael Melia ). Él la persigue pacientemente, pero después de unas cuantas citas, ella se muestra indecisa y después de verlo besando a Eibhlin O'Donnell (Mary Conlon), su ex novia que está de visita desde Irlanda , su tibio romance termina.
Kathy convence a los samaritanos para que la acepten de nuevo como voluntaria, con la condición de que la sigan de cerca después de su anterior trabajo. Disa O'Brien ( Jan Graveson ) llama por teléfono a los samaritanos y le cuenta a Kathy que su bebé, Billie O'Brien , es el producto de una violación y engendrado por su padrastro, Ken Raynor ( Ian Redford ). Willmott-Brown sale de prisión. Le envía a Kathy una cinta diciéndole que quiere conocerla y que ha cambiado. Kathy le ruega que se vaya y no vuelva nunca, pero él se muda a la plaza y sigue molestándola, hasta que Kathy le transmite el dolor y la ira que le ha causado, consiguiendo así un cierre. Willmott-Brown amenaza con suicidarse, pero Kathy lo detiene, negándose a dejarle tomar el camino fácil. Tras una acalorada conversación en la que Willmott-Brown pide perdón, Kathy lo convence de que abandone Walford. También convence a Pete, que ha estado esperando una reconciliación, de que su matrimonio ha terminado. Más tarde, Kathy inicia una relación con el inspector de mercado Richard Cole ( Ian Reddington ), que se deteriora cuando descubre que él acepta un soborno en efectivo y permite que un camión de perritos calientes móvil opere en competencia directa con su cafetería.
Después de admitir sus sentimientos por ella mientras están en Francia, Kathy comienza un romance con el mecánico Phil Mitchell ( Steve McFadden ), que logra sobrevivir a varias revelaciones sobre la actividad criminal de Phil, así como a la interferencia de la esposa de Phil , Nadia (Anna Barkan), que intenta separarlos. Phil le propone matrimonio a Kathy y ella acepta, pero durante su fiesta de compromiso, Kathy se entera de que Phil había reanudado una aventura con su cuñada Sharon Mitchell ( Letitia Dean ) después de que Grant ( Ross Kemp ) obtuviera una cinta de una Sharon borracha y Michelle Fowler ( Susan Tully ), la sobrina de Kathy, discutiendo el asunto. Después de que Grant reproduce la cinta, la revelación termina la amistad de Kathy con Sharon, lleva a Phil a ser golpeado por su hermano Grant y casi termina la relación de Kathy y Phil. También causa una tensión entre Kathy y Michelle y Kathy se siente herida porque Michelle se puso del lado de Sharon, creyendo que como familia, Michelle debería haberle dicho. Kathy se muestra fría ante los esfuerzos iniciales de Michelle por hacer las paces, pero pronto hacen las paces.
Phil y Kathy resuelven sus diferencias y se casan en secreto a principios de 1995. Kathy sigue desmayándose y se niega a ver a Harold Legg ( Leonard Fenton ), pero cede y le dicen que está embarazada. Phil está muy contento de convertirse en padre, al igual que la madre de Phil, Peggy Mitchell ( Barbara Windsor ). Kathy se pone de parto con la ayuda de Pat y Phil conoce a su hijo poco después de que nazca. Kathy se opone a la sugerencia de Peggy de ponerle el nombre de Eric y lo llama Ben. La sobrina de Kathy, Sarah Hills ( Daniela Denby-Ashe ), y el novio de Sarah, Robbie Jackson ( Dean Gaffney ), cuidan de Ben cuando enferma y en el hospital le diagnostican meningitis . El hermano de Phil, Grant Mitchell ( Ross Kemp ), revela que Mark Fowler ( Todd Carty ), el marido de la niñera de Ben, Ruth Fowler ( Caroline Paterson ), y sobrino de Kathy, tiene SIDA . A pesar de que Kathy entra en pánico porque el SIDA causó la meningitis, se le asegura que las condiciones no están relacionadas. Kathy y Phil se enteran de que Ben se ha quedado parcialmente sordo de un oído. Kathy se dedica a Ben; sintiéndose abandonado, Phil recurre al alcohol. A finales de año, su bebida se ha convertido en alcoholismo y se vuelve violento con Kathy. Después de secuestrar a Ben y dejarlo cerca de un fuego mientras se desmaya borracho, Kathy lo abandona. Al darse cuenta de lo que ha perdido, Phil intenta dejar de beber y reconstruir su matrimonio. Kathy lo acepta de nuevo, pero cuando Phil asiste a terapia, comienza una aventura con una compañera alcohólica, Lorna Cartwright ( Janet Dibley ), que comienza a acosarlo y se da a conocer a Kathy. Phil lleva a Kathy a París, con la esperanza de que los acerque. Sin embargo, Phil confiesa su aventura con Lorna y Kathy responde arrojando su anillo de bodas al Sena , afirmando que su matrimonio es "el mayor error" de su vida. Phil comienza a dormir a la intemperie y culpa a Kathy por su declive. A pesar de contemplar momentáneamente el suicidio , Kathy se endurece ante el abuso de su marido.
Kathy inicia una relación con el vicario Alex Healy (Richard Driscoll). El obispo de Alex descubre su romance y le ofrece a Alex una opción: Kathy o su trabajo. Alex está dispuesto a dejar su trabajo para estar con Kathy, pero ella lo piensa mejor y considera mudarse a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, para vivir con su hermano Ted Hills ( Brian Croucher ). Su inminente partida genera propuestas no solo de Alex, sino también del hermano de Phil, Grant, quien le pide que se fuguen, y Phil, quien intenta reunirse con ella. Kathy se confunde con tantas opciones, pero finalmente le dice a Phil que está abierta a una reunión con él. Sin embargo, él no la encuentra el día de su partida planificada, por lo que Kathy se va de Walford con Ben.
Kathy vuelve a encontrarse con la prometida de Ian, Mel Healy ( Tamzin Outhwaite ), y tiene una aventura con Grant. Justo antes de que ella regrese a su casa en Sudáfrica, Kathy le pide a Phil que se vaya con ella. Sin embargo, Grant ha planeado un robo ese mismo día y Phil no puede permitirse dejar que su hermano haga el trabajo solo. Enfurecida por la lealtad de Phil hacia Grant, Kathy revela su reciente encuentro, momentos antes de irse. Esto resulta en un violento enfrentamiento entre los hermanos. Grant confiesa que solo tuvo relaciones sexuales con Kathy como venganza por el romance de Phil con su esposa Sharon. Phil responde amenazando con dispararle a Grant, devastado por haber perdido a Ben y Kathy nuevamente. Esto lleva a Grant a estrellar su auto en el río Támesis, pero ambos sobreviven. Cuando Kathy regresa para la breve boda de Ian con Melanie, después de que Ian le mintiera a Melanie sobre su hija Lucy Beale que tenía cáncer y Melanie revelara que tuvo una aventura de una noche con Steve Owen ( Martin Kemp ), se enfrenta a la hostilidad de la madre de Phil, Peggy ( Barbara Windsor ). Phil intenta persuadir a Kathy para que se reconcilien una última vez, pero ambos acuerdan que su relación ha terminado y Kathy deja a Walford en paz.
En 2001, Kathy se casa con un amigo de Ted llamado Gavin Sullivan ( Paul Nicholas ) en Sudáfrica . Años después, Ian se entera de que Kathy y Gavin han muerto en un accidente de tráfico. Ian viaja a Sudáfrica y regresa con Ben; finalmente, Phil obtiene la custodia de Ben.
Después de ser liberado de una corta temporada en prisión, Phil intenta decirle a Ian en privado el día de su boda que Kathy está viva, pero no puede hacerlo cuando Ben (ahora interpretado por Harry Reid ) interrumpe su conversación. Phil luego se encuentra con Kathy en secreto y le dice que, a pesar de sus deseos, no puede permitirle regresar a casa, preocupado por el efecto en Ben e Ian. Unos meses después, Phil se encuentra con ella en un café y le entrega un sobre con efectivo, con la promesa de que este es el último pago que tiene para ella. Aparentemente de la nada, meses después, Kathy visita a Phil en su garaje en Walford, rogando por documentación falsa para su controlador esposo Gavin Sullivan ( Paul Nicholas ), para poder revelar que fingió su muerte, sin implicarlo. Phil acepta ayudarla a salir de Londres y se encuentra con ella en St Pancras International , pero Sharon, que ahora está casada con Phil, llega, sospechando que está conociendo a alguien con quien tiene una aventura. Ian la acompaña y Kathy desaparece, tras haber visto a Ian por primera vez en 10 años. Cuando se va, se encuentra con Gavin, que ha estado al tanto de su plan desde el principio. La prima de Phil, Ronnie Mitchell ( Samantha Womack ), descubre que Kathy está viva, y Phil lo sabe desde hace tres años, desde que Ben fue a prisión por asesinar a Heather Trott ( Cheryl Fergison ).
Varias semanas después, Kathy ha escapado de Gavin y se pone en contacto con su vieja amiga Tracey ( Jane Slaughter ), en The Queen Vic, dándole una dirección para que se la pase a Phil. Gavin sigue a Phil hasta un pequeño hotel. Llega primero a Kathy y la lleva a un pequeño aeródromo, con la intención de volar lejos de Inglaterra. Phil y Ronnie los interceptan y convencen a Kathy de que regrese a Walford con ellos. Mientras Phil organiza un hotel para que ella se quede, ella se esconde en The Arches, donde se encuentra cara a cara con Sharon, quien se sorprende al descubrir que está viva. Tienen una confrontación furiosa que conduce a una pelea física, antes de que Phil mueva a Kathy a un hotel cercano. En una semana, se revela que Kathy tiene a Gavin escondido en su baño, con él controlándola nuevamente. Después de que la esposa de Ian, Jane Beale ( Laurie Brett ), lo disuada de suicidarse, Ian se sorprende al ver que Kathy está viva y ha presenciado el evento. Mientras Ian cruza la calle para encontrarse con Kathy, es atropellado por un coche que se aproxima y es llevado de urgencia al hospital. Ian finalmente recupera la conciencia y se derrumba de felicidad cuando se da cuenta de que Kathy está viva, pero revela que quiere respuestas por haber fingido su muerte. Cuando Ian sale del hospital, Jane amenaza a Kathy para que se aleje de Walford en un intento de proteger a Ian. Ian exige ver a Kathy y ella le explica que Gavin la obligó a huir con él como parte de una estafa de seguros y que la había controlado durante años y que sentía que no tenía otra opción. Ian la convence de que vaya a la policía y ella acepta, sin embargo, miente sobre por qué está allí cuando entra en la estación alegando que le han robado el bolso y más tarde le dice a Ian que les contó todo y que están buscando a Gavin. Luego se encuentra en secreto con Gavin, quien le recuerda su plan.
Kathy regresa unos días después y se encuentra con Ben, quien está furioso por volver a verla después de varios años creyendo que estaba muerta. Él declara enojado que su ausencia es la culpable del estado actual de su vida, declarando que él es la razón por la que Phil se fue debido a su homosexualidad, pero Kathy le dice que ella y Phil sabían que él era gay antes de que comenzara la escuela, y que siempre lo han amado. Ian luego decide reconstruir su relación con su madre y permite que Kathy se mude a su casa. Gavin se encuentra con Kathy en Walford y le revela que ha secuestrado a Phil y amenaza con matarlo si no sigue sus instrucciones y le da dinero. Kathy y Ben aceptan a regañadientes ceder a las demandas de Gavin, pero después de intentar robar la caja fuerte de Ian, Kathy decide no hacerlo. Ian luego le dice a Kathy que su nieto Bobby Beale (Eliot Carrington) mató a Lucy. Kathy, después de ver a Ben borracho y enojado con ella, le confiesa a Ian que todavía está prófuga y que ella y Ben estaban planeando estafarlo ya que Gavin ha secuestrado a Phil, por lo que Ian la echa, pensando que se preocupa más por Phil que por él. Jane está horrorizada de que le haya contado a Kathy sobre Bobby, pero Ian confía en que no le dirá nada a la policía. Kathy luego va a la estación de policía para denunciar el secuestro, mientras Ben le cuenta a Ian lo que ha hecho Gavin. Ian se pone en contacto con Gavin y le dice que sabe lo que ha estado haciendo. Pronto resulta que ha estado manteniendo a Phil encerrado en su armario, pero cuando Kathy y la policía llegan a su casa buscándolo, él no está allí, aunque se encuentra una mancha de sangre fresca en la cocina. Kathy luego le cuenta a los Beales lo que ha hecho, y Sharon se indigna cuando descubre la verdad, insistiendo en que nada de eso habría sucedido si Kathy no hubiera regresado. Phil regresa a casa gravemente herido e Ian le permite a Kathy mudarse nuevamente a su casa. Más tarde, Gavin retiene a Kathy, Ben y Phil como rehenes en su casa y, cuando Sharon lo confronta, él se revela como su padre antes de huir. Kathy recibe una sentencia suspendida tras declararse culpable de fraude.
Cuando Bobby empuja a Jane por las escaleras durante una pelea, Jane le miente a Kathy diciéndole que se tropezó, pero Bobby le dice la verdad a Kathy. Kathy le confiesa sus temores a Jane de que Bobby pueda tener problemas para controlar la ira y, después de que Bobby rompa un plato en un ataque de ira, Jane le dice a Kathy que tiene razón. La disputa de Bobby con el hijo de Sharon, Dennis Rickman Jr. ( Bleu Landau ), se intensifica cuando Bobby mata a la araña mascota de Dennis. Sharon le dice a Kathy que es malvado y necesita ayuda, y Kathy luego le dice a Sharon que Bobby empujó a Jane por las escaleras, por lo que Sharon le dice a los Beales que irá a la policía por el asesinato de Lucy. Bobby descubre la verdad por Dennis, quien luego resulta gravemente herido en un accidente automovilístico. Cuando la familia descubre que Phil ha sido trasladado de urgencia al hospital con un hígado dañado, Sharon y Kathy se unen a la exnovia de Phil, Shirley Carter ( Linda Henry ), para visitarlo en el hospital, solo para enterarse al llegar de que Phil se dio de alta. Más tarde encuentran a Phil borracho en el pub, donde insulta a su familia y sin darse cuenta golpea a Kathy cuando ella intenta ayudarlo a irse.
Kathy se enfada cuando Ian envía a Bobby a un internado para intentar solucionar sus problemas de ira. Ian pone el restaurante a la venta para pagar la escuela y, aunque Kathy intenta fomentar más el comercio en el restaurante, Ian acepta una oferta de una cadena de supermercados, Costmart. Varias semanas después, Ian se preocupa de que se arrepienta de haber vendido el restaurante, pero Kathy le recuerda que lo está haciendo por Bobby y que debe decirles a todos pronto que Costmart lo comprará, o ella lo hará. Los comerciantes del mercado se enteran de esto por Ian, y el novio de Shirley, Buster Briggs ( Karl Howman ), lidera una campaña para boicotear todos los negocios de Ian, por temor a que todos pierdan sus trabajos. Kathy le dice a Buster que Ian necesita financiar el lugar de Bobby en la escuela, por lo que Buster lo anuncia en la reunión de Ian con los comerciantes, lo que enfurece a Ian. Buster le pregunta a Kathy por qué la escuela es tan importante, por lo que ella le dice que la deje en paz porque no le importa, pero luego lo besa. Luego muestra su lealtad a Ian diciéndole a los posibles boicoteadores que Buster es un criminal. Ian luego cambia de opinión sobre la venta del restaurante. Buster más tarde le propone a Kathy una relación secreta, creyendo que está con la mujer equivocada, y comienzan a verse en secreto. Mientras intenta reunirse con Buster, Gavin la detiene y dice que tiene a Dennis, por lo que se sube a su auto. Gavin la lleva a una casa y ella se da cuenta de que Dennis no está allí. Gavin dice que pueden vivir allí juntos. La hermana de Gavin, Margaret Midhurst ( Jan Harvey ), llega y Gavin encierra a Kathy en una habitación para evitar que se vaya, mientras él y Margaret discuten; Margaret lo golpea en la cabeza con un jarrón y las dos mujeres intentan escapar, pero la mayoría de las puertas y ventanas están cerradas. Gavin recupera la conciencia y los sigue, y el resultado es la muerte de Margaret cuando cae sobre el parabrisas del auto de Sharon y Buster, quienes han llegado para rescatar a Kathy. Sharon llama a la ambulancia para Margaret mientras ella y Buster buscan a Kathy. Buster encuentra a Kathy, mientras Sharon se enfrenta a Gavin, quien es arrestado. Más tarde, Kathy le dice a Buster que necesita terminar su relación porque las cosas se están volviendo demasiado serias para ella. Sin embargo, mientras se besan apasionadamente por última vez, no saben que Phil los ha visto. Kathy pasa una noche fuera con Buster y, a su regreso, está angustiada después de que le digan que Ben ha sido asesinado y se culpa a sí misma por no estar con él, terminando así su romance con Buster. Sin embargo, se siente aliviada cuando se trata de una identidad equivocada y consuela a Ben cuando descubre que es su novio, Paul Coker ( Jonny Labey ), quien está muerto. Mientras Buster espera el veredicto de su hijo Dean Wicks ( Matt Di Angelo)) juicio por violación, Kathy le revela sus dos violaciones durante una conversación sincera, luego se abrazan. Kathy reanuda su romance con Buster, pero Ian y Jane la descubren después de un robo en el restaurante de Ian, sin embargo, aunque niega que su amante sea Grant o Buster, le dice a Jane que terminará la aventura. Después de que el hijo de Buster, Mick Carter ( Danny Dyer ), descubre el romance sin saber la identidad de Kathy, insta a Buster a que se lo cuente a Shirley o abandone Walford para siempre. Buster le pide a Kathy que se vaya de Walford con él, pero ella finalmente decide permanecer en Walford con su familia, dejándolo desconsolado nuevamente y se va solo.
Kathy acompaña a Pam Coker ( Lin Blakley ) cuando visita a Diane Atmore (Hazel Ellerby), la madre de Simon Atmore ( Tom Palmer ), uno de los asesinos de Paul. Kathy y Pam intentan persuadir a Diane para que Simon se declare culpable, cosa que finalmente hace. Como resultado, Simon y el resto de los asesinos son condenados a treinta años de prisión. Kathy se horroriza cuando se entera de que Ben quiere donar parte de su hígado a Phil. Ella le dice firmemente que no se lo permitirá, pero Ben insiste. Kathy acompaña a Ben a su cita para hablar sobre el trasplante. Kathy intenta apoyarlo, pero termina avergonzándolo cuando menciona la muerte de Paul y sugiere que es una razón para que Ben quiera donar. Un Ben enojado más tarde le dice a Kathy que se mantenga fuera de su vida como siempre lo ha hecho. Kathy se une a los Walford Players y choca con la directora del espectáculo navideño, Geraldine Clough ( Gwyneth Strong ), por sus planes inicialmente de dirigir un concurso de talentos, luego de tener una hada madrina en su versión de Un cuento de Navidad y finalmente por elegir a Kathy como un caballo de pantomima. Las protestas de Kathy conducen a la renuncia de Geraldine y Kathy se convierte en la directora. Kathy se alegra mucho cuando Ian decide cambiar el nombre del café a "Kathy's", lo que la lleva a decidir que ya no quiere ser Kathy Sullivan, optando por cambiar su nombre de nuevo a Kathy Beale por escritura pública. Ben está herido con la decisión de Kathy de cambiar su apellido a Beale (en lugar de su apellido Mitchell), sintiéndose excluido de la familia, pero ella le asegura que eso no lo hace menos importante para ella que Ian. Babe Smith ( Annette Badland ) comienza a vender desayunos en The Vic e intenta robarle dinero al café colocando excrementos de rata en la máquina de café del café, lo que deja a Kathy furiosa cuando se entera. Kathy denuncia a Babe por violar la licencia de The Vic al vender alcohol fuera de sus horas de licencia. Esto lleva a que Babe, Mick y Shirley sean arrestados y multados, por lo que Kathy se siente culpable. Kathy sufre heridas leves cuando un automóvil, conducido por Michelle (ahora interpretada por Jenna Russell ), choca un automóvil contra la tienda de papas fritas. Después de que Phil regresa de Italia, le cuenta a Kathy sobre una oferta que ha recibido por el terreno del lote de autos y le confía sobre la culpa que aún siente por el incendio del lote de autos. Phil le da a Ben The Arches y Kathy le cuenta a Ben sobre el valor del terreno del lote de autos, que Phil le entrega a Jay Brown ( Jamie Borthwick ). Kathy insiste a Phil en que justifique sus razones ante Ben sobre el terreno del lote de autos.Kathy regresa de vacaciones y se entera por Kim Fox-Hubbard ( Tameka Empson)) sobre la explosión de gas que dejó a Jane gravemente herida y que Steven ha muerto. Ian rechaza el apoyo de Kathy. Ben le dice a Kathy que Ian todavía puede estar enojado con ella por fingir su muerte, a pesar de aceptarla. Kathy le confía a Carmel Kazemi ( Bonnie Langford ) sobre su relación con Ian y Carmel le aconseja que trabaje en ello. Kathy le dice a Ian y Ben que siente que se ha vuelto irrelevante para ellos, pero está decidida a ser su madre y se disculpa por no estar allí e Ian finalmente muestra sus emociones.
Más tarde, en el funeral de Steven, cuando Kathy e Ian se alejan, un hombre le deja flores a Kathy. Se revela que el hombre es Willmott-Brown, quien ha regresado en secreto a Walford como director ejecutivo de su propia empresa llamada "Weyland & Co"; Willmott-Brown está conspirando para conquistar Walford y cuenta con la ayuda de su hija Fi Browning ( Lisa Faulkner ); su hijo Luke (Adam Astill); su hijo menor Josh Hemmings ( Eddie Eyre ); y el cuñado de Willmott-Brown, Hugo ( Simon Williams ), respectivamente. Kathy no sabe nada sobre el regreso de Willmott-Brown hasta más tarde en Halloween, justo después de que consuela a Michelle sobre su acosador Tom Bailey ( Daniel Casey ), además de ayudarla a darle consejos a Shakil Kazemi ( Shaheen Jafargholi ) sobre Bex. Cuando cierra el café por la noche, Kathy se sorprende cuando Willmott-Brown aparece y la saluda, explicándole que le han diagnosticado un cáncer de hígado terminal . Agarrando un cuchillo mientras Willmott-Brown actúa con indiferencia, Kathy descarta la creencia de que son iguales; ni siquiera le cree a Willmott-Brown cuando afirma que el motivo de su visita es dejar atrás el pasado. Kathy quiere que Willmott-Brown explique con sinceridad lo que sucedió la noche de la violación, pero él continúa negándolo, lo que lleva a Kathy a volver a contarlo furiosamente. Mientras lo hace, Kathy se da cuenta de que Willmott-Brown tenía la intención de violarla desde el principio y exige saber cuándo decidió hacerlo en primer lugar, señalando que el impacto la había marcado de por vida. Sin inmutarse, Willmott-Brown le da a Kathy la dirección de su casa antes de irse. Más tarde, Kathy le confía a Ian que Willmott-Brown ha vuelto, lo que le impulsa a informar a Phil sobre esto. Cuando confronta a Willmott-Brown con la amenaza de matarlo si se acerca de nuevo a Kathy, Phil descubre que el nuevo novio de Ben es el hijo de Willmott-Brown, Luke. Phil le dice a Kathy que Luke es el hijo de Willmott-Brown y Phil no le advierte a Luke que se aleje de Ben. Ben está enojado con lo que hizo Phil y cuando Kathy intenta que Ben y Phil se reconcilien, Kathy le dice a Ben que Phil lo estaba protegiendo mientras Willmott-Brown la violaba. Después de luchar para procesar lo que le dicen, Ben está decidido a lastimar a Willmott-Brown, pero Kathy le ordena a Ben que se mantenga al margen porque le sucedió a ella y no a él.
Ben confronta a Luke con lo que le han dicho y Luke le dice a Ben que Willmott-Brown quiere conocerlo. Ben toma un martillo cuando se encuentra con Willmott-Brown y sin la presencia de Luke, Ben amenaza a Willmott-Brown, pero Willmott-Brown insiste a Ben en que él y Kathy estaban teniendo una aventura y ella consintió. Cuando Ben está a punto de atacar a Willmott-Brown, Luke se apresura y aleja a Ben de Willmott-Brown, quien le dice a Ben que sabe que no confía ni cree en Kathy. Kathy decide irse de Walford, especialmente cuando descubre que Ben conoció a Willmott-Brown, pero Kathy opta por quedarse y le da su bendición a la relación de Ben con Luke. Sin embargo, antes de que vuelvan a estar juntos, Luke termina la relación cuando Ben descubre el Proyecto Dagmar en el que Luke está trabajando en secreto, lo que revela que cambiará Albert Square con un bloque de pisos que reemplazará a The Queen Vic. Más tarde esa noche, Kathy se sorprende cuando Max besa a Fi frente a su novia Carmel y le dice que debería avergonzarse de sí mismo. Sin embargo, poco después de que Carmel se vaya llorando, Kathy se sorprende cuando Willmott-Brown llega para entregarles a los Carter una orden de desalojo; Willmott-Brown saluda casualmente a Kathy y ella se va cuando él promete verla más tarde. Kathy se entera más tarde por Phil de que Luke atacó a Ben, y el trío se entera más tarde por Ian sobre el plan de Willmott-Brown, descubriendo además que Max había estado conspirando con Willmott-Brown para vengarse de Walford por no haberle creído sobre el hecho de que Bobby mató a Lucy y cómo el impacto lo había llevado a ser encarcelado injustamente por el asesinato de Lucy. Kathy más tarde se enoja con Ian cuando descubre por Luke que Weyland es dueño del café. Kathy confronta a Fi por lo que James le hizo y por todas las mujeres que Willmott-Brown ha destruido, incluida su propia madre. Kathy se niega a ir a trabajar y cuando derrama algo de comida caliente, Ian la descubre haciéndose daño en las manos mientras limpia y Kathy se derrumba ante Ian, admitiendo que no ha superado lo que Willmott-Brown le ha hecho. Ian organiza una reunión con Willmott-Brown y graba su conversación, donde Willmott-Brown inicialmente le dice a Ian que él y Kathy se amaban, pero luego admite haber violado a Kathy y deduce el plan de Ian cuando intenta huir; Willmott-Brown hace que Ian sea atado y borra su grabación, antes de amenazar con dañar aún más a su familia y le dice que le envíe sus mejores deseos a Kathy. Para cuando Fi comienza a saber cómo es realmente su padre, le pregunta a Kathy sobre la violación y su versión hace que Fi se sienta físicamente enferma. Fi finalmente confronta a Willmott-Brown sobre la teoría de Kathy el día después de la víspera de Navidad, lo que lo llevó a repudiar a su hija. Después de salvaguardar sus documentos que podrían exponer las actividades ilegítimas de Weyland & Co, que le mostró a Fi anteriormente antes de repudiarla, Willmott-Brown visita a Kathy en el café una vez más.Poco a poco, van hablando del pasado y Kathy pronto descubre que la intención de Willmott-Brown de conquistar la plaza era una artimaña y que su verdadero plan es aprovechar esta oportunidad para ganársela otorgándole el control de su empresa, controlando así la plaza en general. Cuando Willmott-Brown le propone que abandonen Walford para empezar de nuevo, Kathy parece interesada hasta que señala que él también está intentando comprar su silencio. Willmott-Brown lo niega, pero Kathy, sin dejarse intimidar por sus tácticas de manipulación, se defiende y agarra a James por los genitales, dejando claro que su familia y amigos en Walford son todo lo que le importa. Tras amenazar con cortarle los genitales a James y servírselos en un sándwich, dejando claro además que nunca se someterá a él bajo ninguna circunstancia, Kathy le dice a James que irá al infierno por mucho que intente enmendar el hecho de haberla violado o aterrorizado a la plaza. James se va derrotado y luego es detenido cuando Fi, al darse cuenta de que Kathy estaba diciendo la verdad sobre su padre, extrae los documentos y se los entrega a la policía. Más tarde, Fi se va de Walford después de repudiar a su padre y deshacer su control de la plaza, además de hacer las paces con Kathy devolviéndole el café. Más tarde, Kathy abre el primer bar gay de Walford y tiene una relación conTom "Rocky" Cotton ( Brian Conley ), con quien se casa. El día de Navidad de 2023, Kathy es una de las cinco mujeres que presencian el asesinato de Keanu Taylor ( Danny Walters ) a manos de Linda Carter ( Kellie Bright ) para salvar a Sharon, a quien Keanu está estrangulando en ese momento. Luego se ve obligada a delatar a Rocky ante la policía por su incendio provocado anteriormente en su cafetería con fines de seguro causado por deudas, ya que es obvio que vio el cuerpo de Keanu siendo trasladado a la cafetería. Rocky es encarcelado durante diez años, luego Ben es arrestado por fraude con tarjetas de crédito en los EE. UU. y extraditado. Luego se encuentra el cuerpo de Keanu.
Kathy Beale fue uno de los veintitrés personajes originales inventados por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith . Kathy fue miembro de la primera familia de EastEnders , los Beales y los Fowler . Holland se inspiró en su propia familia y entorno londinense para crear algunos de los primeros personajes de la serie. El esquema original del personaje de Kathy, escrito por Smith y Holland, apareció de forma abreviada en su libro EastEnders: The Inside Story .
Holland y Smith querían que Kathy fuera atractiva, cálida, práctica, dura, divertida y sexy. [5] Se entrevistaron más actrices para el papel de Kathy que para cualquier otro personaje original. Cada actriz poseía algunas de las facetas de personalidad deseadas, pero ninguna las tenía todas. [5] Gillian Taylforth era una actriz que Smith y Holland habían conocido durante una velada de puertas abiertas a la que habían asistido en el Teatro Anna Scher en Islington , al norte de Londres . Se habían sentido atraídos por Taylforth debido a su voz, "ronca y adenoidea", que parecía estar en desacuerdo con su apariencia femenina, que describieron como "increíblemente atractiva". [5] Durante la velada de puertas abiertas, consideraron a Taylforth para el papel de Sue Osman , pero la descartaron porque era rubia en lugar de morena. La consideraron brevemente para el papel de Kathy, pero la descartaron nuevamente porque era demasiado joven para el papel. [5] En cambio, decidieron "tenerla en cuenta para el futuro". [5]
A pesar de esto, durante el periodo de casting en 1984, Taylforth audicionó para el papel de Sue Osman . No tuvo éxito y ese papel fue para Sandy Ratcliff , sin embargo, Holland y Smith le pidieron que volviera a audicionar para otro papel, el de Kathy. [6] Smith y Holland han comentado que "entró en la habitación, trayendo a todo el 'East-end' con ella [...] En exactamente medio minuto los había encantado". La consideraban perfecta, aparte de su edad. Smith y Holland han comentado en su libro Inside Story que "[Taylforth] era demasiado joven. Lo habían dicho desde el principio. Por derecho, ni siquiera deberían estar entrevistándola. Pero, ¿no era perfecta, aparte de su edad? Tan diferente de cualquier otra 'Kathy' que habían visto. Más fresca. Más realista. Se habló de las edades y se sacó una calculadora de bolsillo. Si Pete Beale había sido su primer novio, ¿no era posible que pudiera tener un hijo de catorce años? Julia y Tony estaban tratando de convencerse a sí mismos de ello". [5] Taylforth ha comentado sobre el proceso de audición: "[Holland y Smith] sacaron una calculadora y siguieron marcando números. 'Estamos tratando de averiguar si podrías ser lo suficientemente mayor para ser la madre de Ian', dijeron. Les dije: 'Puedo parecer mayor. Me recogeré el pelo. Me quedaré despierta unas cuantas noches y prometo que pareceré lo suficientemente mayor para ser la madre de Ian'". [6] Según Holland y Smith, la "frescura y el encanto terrenal" de Gillian Taylforth los convencieron y le ofrecieron el papel de Kathy. [5]
La autora Christine Geraghty ha descrito a Kathy como un personaje en el que "la audiencia podía confiar para adivinar lo que era correcto y mantenerse firme en esa posición". [7] Descrita como una mujer que trabajaba naturalmente en nombre de la comunidad, otros personajes recurrían con frecuencia a Kathy en busca de consejo o apoyo, y esto se exploró en la pantalla con mayor efecto en la década de 1980 cuando, como resultado de las dificultades que había enfrentado en su juventud, Kathy se ofreció como voluntaria con el grupo de caridad The Samaritans . [8] Se ha señalado que "como resultado de convertirse en consejera de The Samaritans, Kathy Beale 'a su vez [...] cada vez más [llegó] a adoptar el papel de asesora experta". [9]
Hilary Kingsley, autora de The EastEnders Handbook , describió a Kathy en 1991 como "una mujer atractiva, brillante, cariñosa y muy moral, vulnerable pero dura en algunos aspectos, astuta, divertida, incluso ingeniosa [...] Lo que piensa es lo que dice". [10] Añade que es "Rubia, guapa, inteligente y trabajadora, en la superficie Kathy es una mujer muy equilibrada. Sin embargo, por debajo, las cosas son muy diferentes". [10] Kathy ha sido clasificada por Rupert Smith, autor de EastEnders: 20 años en Albert Square , como una "reina del drama", una "mujer fuerte y apasionada que se desmorona cuando se trata de hombres y siempre vuelve por más". [11] Continuó: "Una mujer por encima de todas las demás se ha llevado la palma en EastEnders , y esa es Kathy". [11] La autora Kate Lock ha señalado que en el momento de la última aparición de Kathy, ella había "adquirido un estatus cercano a una diosa". [12]
Una de las historias más notables que involucra a Kathy fue su violación por parte del dueño del bar yuppie James Willmott-Brown , interpretado por William Boyde . [13] Era la segunda vez que el personaje había sido violado, ya que la historia de fondo de Kathy había revelado que había sido violada a la edad de catorce años, lo que resultó en un embarazo: Kathy dio a su hija en adopción, aunque estos eventos no se vieron en pantalla, ya que Kathy ya tenía 30 años cuando comenzó la serie. Taylforth ha revelado que estaba aprensiva sobre la historia cuando se presentó originalmente. En una entrevista con el Walford Gazette , ella comentó : "Al principio no me pareció una gran idea. Me molestaba que Kathy fuera violada por segunda vez en su vida. Y, en segundo lugar, no creía que Wilmott-Brown fuera un violador muy probable. Me encantó trabajar con William Boyde y creo que lo interpretó de manera brillante. Fue idea suya aumentar el consumo de alcohol de Wilmott-Brown para que la violación tuviera algún sentido". [6]
La trama se desarrolla en 1988, cuando Kathy encuentra empleo en el bar de vinos de James, "The Dagmar", lo que provoca fricciones entre Kathy y su marido Pete, a quien "no le gustaba el pub, la clientela ni la ropa que Kathy sentía que tenía que llevar para lucir bien en el trabajo". [14] Mientras James luchaba con varios problemas personales y comerciales al mismo tiempo, comenzó a mostrar atracción por Kathy, lo que llevó al clímax final de la trama, la violación de Kathy. El escritor Colin Brake ha comentado que "todas las piezas [estaban] en su lugar [...] Pete estaba fuera [...] Willmott-Brown le pidió a Kathy que se quedara después del trabajo para tomar una copa. La situación se salió de control y lo que comenzó como seducción terminó en violación". [14] Los episodios que cubren la violación fueron escritos por Tony McHale y son considerados por el escritor Colin Brake como " EastEnders en su máxima expresión". Unos 19 millones de espectadores sintonizaron el programa para ver el ataque a Kathy en el piso de arriba del bar de vinos The Dagmar, el 7 de julio de 1988, en el episodio 357, al parecer 2 millones más que la audiencia media en ese momento.
Uno de los episodios que cubría la violación recibió críticas por mostrar a la policía como poco comprensiva y poco servicial con una víctima de violación. [14] El Comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Peter Imbert , dijo que una escena en la que Kathy era interrogada después de su violación estaba "pasada de moda y no haría nada para alentar la denuncia de este crimen despreciable". [15] La historia, sin embargo, continuó en el siguiente episodio, cuando Kathy llegó a la estación de policía y recibió un trato muy comprensivo por parte de un detective masculino y un agente de policía . Tony McHale había investigado el tema en profundidad con la policía y estaba decidido a retratar la amplia gama de formas en que la policía lidiaba con el grave tema de la violación. Una oficial de policía de alto rango felicitó más tarde al programa por su representación imparcial y honesta del incidente. [14]
La historia ha sido generalmente bien recibida por los críticos. El periódico The Guardian describió la historia como "una historia de desarrollo lento a medida que la tensión aumentaba durante semanas y meses [...] que culminó en una violación y luego siguió a Kathy con sensibilidad hasta el final". [16] Esto incluía las consecuencias para Willmott-Brown; la BBC sostiene que con sus historias de violación, "las consecuencias del crimen siempre se exploran, tanto para el atacante como para la víctima". [17] Mientras que en marzo de 2008, Gareth McLean de The Guardian utilizó la violación de Kathy Beale como uno de los dos únicos casos de una serie dramática que trató el tema de manera "remotamente realista", el otro fue la violación de Sheila Grant ( Sue Johnston ) en Brookside de Channel 4. [18] Sin embargo, una crítica destacada de la historia fue Mary Whitehouse de la Asociación Nacional de Espectadores y Oyentes. Después de la emisión del episodio de la violación en 1988 , Whitehouse lo calificó de "totalmente inadecuado para ver en familia". Ella escribió al entonces Ministro del Interior , Douglas Hurd , para intentar impedir que el episodio se repitiera en el ómnibus semanal dominical de la telenovela, sugiriendo que violaba el propio código de prácticas de la BBC. [19]
Kathy se reunió más tarde con James Willmott-Brown en 1992 en un episodio especial de tres personajes en el que también aparecía Pete. Escrito por Debbie Cook, este episodio permitió a Kathy finalmente dejar atrás el fantasma de su violación y convencer a Pete de que su matrimonio realmente había terminado. [14] Colin Brake ha dicho que "también le dio a Gillian Taylforth un desafío actoral tremendo". [14] En los eventos en pantalla, se mostró que Kathy dejó la serie durante cinco meses para quedarse con su hermano y recuperarse del trauma de volver a ver a James; sin embargo, en realidad, la actriz Gillian Taylforth tuvo que ser eliminada de la serie para irse de baja por maternidad . [14]
En 1993, Kathy fue emparejada románticamente con el personaje Phil Mitchell , interpretado por Steve McFadden . El escritor Colin Brake ha revelado que esta relación había sido sugerida por primera vez por el departamento de guion de EastEnders tres años antes, en 1990, pero la idea había sido rechazada a favor de que Kathy se involucrara con el propietario del pub Eddie Royle ( Michael Melia ). [14]
A pesar de varios obstáculos, incluida la objeción del hijo de Kathy, Ian ( Adam Woodyatt ), y la revelación pública del romance anterior de Phil con su cuñada Sharon ( Letitia Dean ), Phil y Kathy se casaron en 1995 y un bebé fue escrito en sus narrativas el año siguiente; Kathy se convirtió en madre nuevamente por tercera vez a la edad de 46 años. La historia se utilizó para difundir un mensaje público, cuando el hijo de Kathy, Ben, contrajo una forma rara de meningitis , dejándolo con problemas de audición y la amenaza de daño cerebral. Se mostró que Kathy se culpaba "irracionalmente" por la condición de su hijo. En 1996, Gillian Taylforth resumió los temores de su personaje: "[Ben] no ha estado muy bien desde que nació y Kathy no ha querido dejarlo ni un minuto". Ian McKee, periodista del Daily Record, añadió que "Ben cayó enfermo cuando su madre había salido por la noche. Kathy se culpa a sí misma de forma irracional, pero no confía en él a nadie más" y, según el doctor Richard Lansdown, del Instituto de Salud Infantil de la Universidad de Londres, "una ansiedad tan extrema es natural [...] Este control constante es muy, muy habitual cuando los niños están gravemente enfermos". Se demostró que la preocupación de Kathy por Ben tenía un efecto negativo en su relación con Phil, lo que dio lugar al inicio de la historia más notable de la pareja, la caída de Phil en el alcoholismo y las consecuencias que esta enfermedad tiene en la vida doméstica del paciente.
La relación entre el abuso del alcohol y la violencia doméstica fue explorada entre Phil y Kathy, culminando en el lento deterioro de su matrimonio, que según la BBC "atrapó a los espectadores" a lo largo de 1997. [20] Se ha señalado que EastEnders estaba intentando difundir el mensaje de que las relaciones abusivas se transmiten de una generación a la siguiente dentro de esta trama. [21] Finalmente se muestra a Phil culpando "de su destructividad a una respuesta al odio hacia sí mismo: la violencia [...] la base de su problema: su padre lo había golpeado cuando era niño y teme que le haga lo mismo a su hijo". [22]
En noviembre de 1997, la prensa reveló que después de 13 años interpretando a Kathy, Gillian Taylforth había optado por no renovar su contrato cuando este expiró en marzo de 1998. Taylforth comentó: "Me encanta EastEnders , lo llevo en la sangre. Pero después de 12 años quiero un cambio. Quiero pasar más tiempo con mi familia y considerar otras ofertas. Fue una decisión extremadamente difícil de tomar, pero sentí que este era el mejor momento para irme. He tenido ofertas de trabajo alternativas en el pasado, pero siempre me he quedado con EastEnders. Ha sido genial para mí y lo echaré mucho de menos". En ese momento, un portavoz de la BBC no confirmó la marcha diciendo: "Gilly está negociando la posibilidad de tomarse un descanso. Es la política que los miembros del reparto veteranos, valiosos y de mayor antigüedad sean elegibles para tales descansos". Sin embargo, su marcha fue confirmada más tarde, y Taylforth dijo que tomó la decisión de dejar el proyecto después de perderse el día de deportes de su hija debido a compromisos de filmación en el set. Barbara Windsor , que interpreta a la suegra de Kathy, Peggy Mitchell , dijo: "Esto es realmente triste. Gill es una actriz maravillosa y una muy buena amiga". Steve McFadden , que interpreta al ex marido de Kathy, Phil Mitchell, dijo: "No puedo creerlo. He estado con ella todo el día y nunca dijo nada".
La historia de salida del personaje giraba en torno a su matrimonio roto con Phil, una historia destacada que había aparecido mucho a lo largo de 1997. Después de decidir dejar Walford con su hijo Ben para Sudáfrica, Kathy se encontró siendo el objeto de deseo de varios residentes de Walford, todos ansiosos por que se quedara y formara una relación. Uno de los hombres era Grant Mitchell, el hermano de su esposo Phil, con quien Kathy compartió un beso. A pesar de indicarle a Phil que estaba preparada para darle una última oportunidad a su relación, él no pudo reunirse con ella a tiempo, y aunque llegó al aeropuerto, Ian lo convenció de que la dejara ir. Se mostró a Kathy abandonando la serie en un avión después de una "escena conmovedora" que la mostraba abrazando a su hijo Ian. [23] Los episodios que marcaron la salida de Kathy se proyectaron en un especial de una hora el Viernes Santo 10 de abril de 1998. Los episodios también fueron notables por ser la última aparición de Cindy Beale ( Michelle Collins ). [24] A pesar de las salidas de alto perfil, los episodios fueron superados en los índices de audiencia por la telenovela rival Coronation Street , que obtuvo 14 millones de espectadores. [25] Se informó que los productores de EastEnders esperaban derrocar el éxito de audiencia de la popular historia "Free Deirdre" de Coronation Street , el encarcelamiento de Deirdre Rachid , interpretada por Anne Kirkbride , por un crimen que no cometió.
Cuando Taylforth dejó el proyecto, en un principio sugirió que sólo se tomaría un descanso de seis meses y que volvería en octubre de 1998; [26] sin embargo, esto no ocurrió. En agosto de 1998, la prensa informó de que sólo varios meses después de su marcha, los productores de EastEnders intentaron convencer a Taylforth para que volviera a participar en una "saga de una semana" para hacer una historia de "¿Quién es el padre?", con Phil, Grant y Alex Healy como posibles candidatos para ser el padre del bebé de Kathy. Según se informa, Taylforth rechazó la oferta para aceptar otros papeles.
En una entrevista de 2000 con el Sunday Mirror , Taylforth comentó más sobre su decisión de dejar la serie: "Dejé EastEnders porque después de 13 años sentí que realmente necesitaba un descanso. Quería hacer otras cosas y sabía que no me estaba volviendo más joven. Pero a lo largo de todo lo que ha sucedido en mi vida he tenido un tremendo apoyo de la gente de EastEnders . Los quiero mucho. Todavía sigo en contacto con algunos de ellos, y mi frase cuando dejé el programa fue: 'No diré adiós, solo au revoir', y así es como me siento. Es bueno que hayan dejado la puerta abierta para que Kathy regrese".
Tras su marcha definitiva, circularon numerosos rumores en la prensa británica que predecían el regreso del personaje a la telenovela. En 2005 se informó de que los productores de EastEnders estaban intentando atraer a Gillian Taylforth de vuelta con la oferta de un cheque de pago de 200.000 libras al año. Gillian dijo: "Siempre he querido volver porque me encanta EastEnders ; tengo grandes amigos en el reparto y siempre he disfrutado trabajando con Steve McFadden ( Phil Mitchell )". [27] Sin embargo, en enero de 2006 se anunció que el personaje iba a ser asesinado fuera de la pantalla en una trama para facilitar el regreso de su hijo pequeño Ben a su padre Phil Mitchell. Taylforth ha comentado: "Al principio me sentí un poco molesta porque eran 13 años de mi vida y no me gustaba la idea de que me mataran. Pensé que podría volver a ver a Ian y enfermarse. Pero así son las cosas". [28] En 2010, Taylforth dijo que deseaba que Kathy pudiera regresar de entre los muertos y que fue un error matarla. [29] A principios de ese año, el productor ejecutivo Diederick Santer reveló que le hubiera gustado haber traído de vuelta a Kathy de entre los muertos, pero prometió no revivir personajes fallecidos. [30] Taylforth reiteró su deseo de regresar a EastEnders en 2013 y que escuchó a un escritor en 2011 decir que los productores querían que regresara y le preguntó si podía pensar en una forma de traer de vuelta a Kathy. Reveló que el productor John Yorke le dijo que matar a Kathy fue "uno de los errores más grandes que han cometido", y el escritor que había decidido matar a Kathy se arrepintió después, aunque dijo que fue una "buena idea en ese momento". Los portavoces de EastEnders declararon que actualmente no había planes para que Taylforth regresara y que algunos de los productores que habían dicho que querían que Kathy regresara ya se habían ido. [31] En 2014, Taylforth reveló que duda de que Kathy esté realmente muerta y dijo que muchos espectadores de EastEnders han escrito con propuestas de historias sobre cómo podría regresar al programa. [32]
El personaje hizo un regreso inesperado durante un segmento en vivo que se emitió el 19 de febrero de 2015 durante la Semana en Vivo de EastEnders en conmemoración del 30 aniversario. Taylforth inicialmente dudó sobre la historia. "No podía entender cómo podían trabajar en torno al hecho de que ella pudiera hacerle eso a sus hijos", explicó la actriz. [33] En septiembre de 2015, Treadwell-Collins le dijo al Daily Mirror que la historia estaba inspirada en el caso de la desaparición de John Darwin en la vida real , donde John, también conocido como el hombre de la canoa, con la ayuda de su esposa Anne fingió su muerte en un accidente de canoa en marzo de 2002 para reclamar el seguro. El esposo de Kathy, Gavin Sullivan ( Paul Nicholas ), la había convencido de fingir su muerte para mantener a sus hijos a salvo. [33]
En julio de 2023, Taylforth habló con Radio Times sobre la relación de Kathy y su esposo, Tom Cotton ( Brian Conley ), y sobre cómo Kathy descubrió que Tom ya estaba casado en secreto con Jo Cotton ( Vicki Michelle ). [34] Dijo que Kathy piensa "que pueden superar este obstáculo" y que "ama a Rocky y cree que todo será color de rosa en el jardín, y una vez que el chantaje salga del camino, eso será todo; todo se detendrá y todo en el jardín será hermoso". [35]
Durante la campaña benéfica de Children in Need de 1993, la BBC produjo una edición especial en dos partes del popular programa de televisión de ciencia ficción Doctor Who , titulado Dimensions in Time . Parte del especial se filmó en el set de EastEnders de Albert Square en Elstree. Una escena del programa, que se desarrollaba en el futuro, mostraba a una Kathy Beale de pelo gris vendiendo frutas y verduras del puesto de Mark Fowler con productos con precios de códigos de barras. Kathy, junto con una versión mayor de Pauline Fowler ( Wendy Richard ), aparecieron en imágenes promocionales con el Tercer Doctor , interpretado por Jon Pertwee , y la mascota de Children in Need , Pudsey Bear . [14]
Kathy se convirtió en uno de los personajes más longevos del programa y Taylforth fue el primer miembro del elenco en aparecer en un total de 1000 episodios. [27] En el libro Cultural Theory and Popular Culture , Christine Geraghty comparó a Kathy con los personajes Deirdre Barlow ( Anne Kirkbride ) de Coronation Street , Pam Ewing ( Victoria Principal ) de Dallas y Krystle Carrington ( Linda Evans ) de Dynasty , ya que están asociadas "no solo con valores morales sino también con la capacidad de hablar cuando sea necesario en defensa de la verdad". [7]
En un estudio de "descodificación de personajes" realizado en la década de 1980, se encuestó a 93 espectadores (64 mujeres y 29 hombres) (27 eran estudiantes universitarios, 33 pertenecían al panel de sujetos de Oxford y 33 eran espectadores de telenovelas que respondieron a anuncios en una revista de telenovelas) sobre 25 personajes de EastEnders para descubrir los juicios y representaciones de los espectadores de los personajes, a través de la construcción de un espacio de escala tridimensional y multidimensional. El estudio descubrió que el personaje de Kathy Beale estaba etiquetado en la categoría de "moralidad/potencia": un personaje moral, orientado a la familia, cálido, agradable y estable. [36]
En el libro Come on Down?: Popular Media Culture in Post-war Britain , Kathryn y Phillip Dodd han utilizado a Kathy como ejemplo de una "mujer trabajadora glamurosa e independiente". Sugieren que la creación de personajes femeninos fuertes de clase trabajadora en las telenovelas es "un contrapeso a la celebración más habitual de la fisicalidad masculina y la identificación de la clase trabajadora con esa masculinidad". [37]
Durante un período de caída de audiencia y fuertes críticas de los medios dirigidas a EastEnders en 2005, Rupert Smith, crítico de televisión de The Guardian y autor de EastEnders: 20 años en Albert Square , afirmó que Kathy era uno de los mejores personajes de EastEnders , el tipo del que el programa carecía en ese momento. La describió, junto con los personajes Angie Watts ( Anita Dobson ), Tiffany Mitchell ( Martine McCutcheon ), Bianca Jackson ( Patsy Palmer ), Janine Evans ( Charlie Brooks ) y Cindy Beale ( Michelle Collins ) como "mujeres fuertes que no pueden controlar sus apetitos". [16]
La escritora y actriz Jacquetta May , que interpretó a Rachel Kominski en EastEnders a principios de los años 90, ha comentado sobre Kathy y ha cuestionado si los acontecimientos que sucedieron en su vida ficticia reflejaban "algún tipo de experiencia verdadera". En un artículo, comenta: "Seguramente la vida de ninguna mujer podría contener tal catálogo de desastres: infancia en barrios marginales, dos violaciones, una hija drogadicta, producto de la primera violación que se suicida, un matrimonio roto, amoríos desastrosos y ahora un marido alcohólico que puso en peligro la vida de su hijo". Afirma que la biografía de Kathy es un "contraste entre un retrato realista" de una mujer y los estereotipos familiares: Kathy "la mujer buena, sufrida y víctima". [22]
En un estudio del Stirling Media Research Institute sobre la violencia en los medios de comunicación, se analizó la relación abusiva de Phil y Kathy. [21] La explicación del alcoholismo de Phil, el maltrato de su esposa y los problemas que tiene en la relación con su hijo, fue aceptada en gran medida como plausible. [21] Las mujeres encontraron la representación de la vida familiar y la violencia doméstica realista y creíble y sintieron que las telenovelas como EastEnders deberían tratar temas sociales importantes. Juzgaron las telenovelas como lugares adecuados para educar al público sobre temas sociales como la violencia doméstica. La asistencia de Phil a un AA y la posterior reconciliación con Kathy fue vista, lo que llevó a algunos participantes masculinos a cuestionar la plausibilidad de la rápida reunión: "Una sesión difícilmente podría hacer que Phil sea capaz de volver a casa y abrir sus sentimientos a [Kathy]". Varios grupos de discusión atribuyeron la necesidad de "una solución dramática tan rápida" como indicativa de la guerra de audiencia con la telenovela rival, Coronation Street . La reconciliación de Phil con Kathy también fue vista como "inverosímil", aunque al mismo tiempo "se aceptó claramente que, según las convenciones de las telenovelas, no hay soluciones permanentes". [21] El estudio informó que gran parte de la discusión grupal se centró en la escena grupal de Alcohólicos Anónimos, que, en su mayor parte, fue vista como una representación precisa de una sesión de terapia grupal de AA. Además, la representación de Phil de un alcohólico sufriente también fue vista como realista y una "representación típica de la masculinidad reprimida". [21] Comparativamente, los participantes masculinos fueron en general despectivos con Kathy: "Ella atrajo poca simpatía o comprensión. Su tendencia a asumir cierta responsabilidad por su propia situación no fue contrarrestada. Su historia de abusos por parte de hombres y su historial de violaciones fueron, en el mejor de los casos, mencionados de pasada, en el peor, tratados de manera despectiva. Hubo una sensación bastante compartida de cómo los hombres y las mujeres son caracterizados como radicalmente diferentes en EastEnders y otras telenovelas..." Una escena en la que Kathy y su amiga íntima Pat Evans ( Pam St Clement ) muestran su competencia como electricistas, una escena que permitió a los personajes "reexaminar errores pasados y estar de acuerdo en que la vida es un infierno, pero que hay que seguir luchando, reparar la electricidad ('espera a que un hombre haga un trabajo y esperarás para siempre') y reírse" fue percibida, especialmente en los grupos masculinos de clase media, "como una especie de feminismo superficial en línea con la forma en que las telenovelas subrayan las diferencias de género". [21] [22] Los hombres homosexuales ofrecieron una importante excepción a esta indiferencia general hacia los puntos de vista de Kathy; los adoptaron fácilmente. [21]
En 2008, All About Soap incluyó la trama de violación de Kathy en su lista de las "diez historias más tabú" de todos los tiempos. Su autor la describió como uno de los "tabúes que las telenovelas han roto valientemente". [38]
El 6 de noviembre de 2017, Taylforth ganó el galardón "Logro sobresaliente" en los premios Inside Soap . [39]
Hablando sobre el regreso del personaje, Alex Ross de Planet Radio escribió que " los fanáticos de EastEnders se quedaron en shock en 2015 cuando ella regresó a la telenovela como Kathy Beale. ¡Así es el mundo de las telenovelas!" [40]
En mayo de 2021, Tom Haynes, reportero de MyLondon , describió a Kathy como "una de las protagonistas clave de [ EastEnders ]". [41]
En su ranking de personajes de EastEnders de todos los tiempos, HuffPost colocó a Kathy en el puesto número 26 y dijo sobre ella: "Nadie aporta glamour a los restaurantes de mala muerte como Kathy. Esta diva de voz ronca es conocida por dar lecciones de vida con sus frituras, pero su sabiduría se ha ganado con esfuerzo, ya que ha soportado una tragedia indescriptible". [42]
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