Kate Douglas Wiggin (28 de septiembre de 1856 - 24 de agosto de 1923) fue una educadora, autora y compositora estadounidense. Escribió cuentos infantiles, en particular la novela infantil clásica Rebecca of Sunnybrook Farm , [1] y compuso colecciones de canciones infantiles. Fundó el primer jardín de infancia gratuito en San Francisco en 1878 (el Silver Street Free Kindergarten). Junto con su hermana, durante la década de 1880, también estableció una escuela de formación para maestros de jardín de infancia. Kate Wiggin dedicó su vida adulta al bienestar de los niños en una época en la que se pensaba comúnmente que los niños eran mano de obra barata.
Wiggin fue a California para estudiar métodos de jardín de infantes. Comenzó a enseñar en San Francisco con la ayuda de su hermana Nora , y las dos fueron fundamentales en el establecimiento de más de 60 jardines de infantes para los pobres en San Francisco y Oakland . Se mudó de California a Nueva York y, al no tener trabajo de jardín de infantes a mano, se dedicó a la literatura. Envió The Story of Patsy y The Bird's Christmas Carol a Houghton, Mifflin & Co., quienes los aceptaron de inmediato. Además del talento para contar historias, era música, cantaba bien y componía escenarios para sus poemas. También era una excelente locutora. Su primera obra literaria fue Half a Dozen Housekeepers , una historia por entregas que envió a St. Nicholas . Después de la muerte de su esposo en 1889, regresó a California para reanudar su trabajo en el jardín de infantes, sirviendo como directora de una escuela normal de jardín de infantes. Algunas de sus otras obras incluyen Cathedral Courtship , A Summer in a Canon , Timothy's Quest , The Story Hour , Kindergarten Chimes , Polly Oliver's Problem y Children's Rights . [2]
Kate Douglas Smith Wiggin nació en Filadelfia, hija del abogado Robert N. Smith y de ascendencia galesa . [3] [4] [1] Kate vivió una infancia feliz, aunque estuvo marcada por la Guerra Civil estadounidense y la muerte de su padre. Kate y su hermana Nora eran todavía muy jóvenes cuando su madre viuda trasladó a su pequeña familia de Filadelfia a Portland, Maine , y luego, tres años más tarde, tras su nuevo matrimonio, al pequeño pueblo de Hollis . Allí, Kate maduró en un entorno rural, con su hermana y su nuevo hermano Philip.
Cabe destacar que una vez conoció al novelista Charles Dickens . Su madre y otro pariente habían ido a escuchar una lectura de Dickens en Portland, pero Wiggin, de 11 años, se consideró demasiado joven para justificar un billete caro. Al día siguiente, se encontró en el mismo tren que Dickens y entabló una animada conversación con él durante todo el trayecto, una experiencia que más tarde describió en una breve autobiografía titulada A Child's Journey with Dickens (1912).
Su educación fue irregular, consistió en una corta temporada en una escuela de damas , algo de educación en casa bajo la instrucción "capaz, ligeramente impaciente, algo esporádica" de Albion Bradbury (su padrastro), un breve período en la escuela del distrito, un año como interna en el Seminario Femenino de Gorham, un período de invierno en la Academia Morison en Baltimore, Maryland , y una estadía de unos meses en la Academia Abbot en Andover, Massachusetts, donde se graduó con la clase de 1873. Aunque bastante informal, esta fue más educación de la que la mayoría de las mujeres recibieron en ese momento.
En 1873, con la esperanza de aliviar la enfermedad pulmonar de Albion Bradbury, la familia de Kate se mudó a Santa Bárbara, California , donde el padrastro de Kate murió tres años después. Se estaba abriendo una clase de formación de jardín de infantes en Los Ángeles a cargo de Emma Marwedel (1818-1893), [4] [5] y Kate se inscribió. Después de graduarse, en 1878, dirigió el primer jardín de infantes gratuito en California, en Silver Street, en los barrios bajos de San Francisco. Los niños eran "árabes callejeros del tipo más salvaje", pero Kate tenía una personalidad cariñosa y un talento dramático. En 1880, estaba formando una escuela de formación de maestros en conjunto con el jardín de infantes de Silver Street.
En 1881, Kate se casó con (Samuel) Bradley Wiggin, un abogado de San Francisco. [4] Según las costumbres de la época, se le exigió que renunciara a su trabajo como maestra. [6] Todavía dedicada a su escuela, comenzó a recaudar dinero para ella escribiendo, primero The Story of Patsy (1883), luego The Birds' Christmas Carol (1887). Ambos libros impresos de forma privada fueron publicados comercialmente por Houghton Mifflin en 1889, con enorme éxito.
Kate Wiggin no tuvo hijos. Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1888. [4] Cuando su esposo murió repentinamente en 1889, Kate se mudó a Maine . Durante el resto de su vida estuvo de duelo, pero también viajó tan frecuentemente como pudo, dividiendo su tiempo entre escribir, visitar Europa y dar lecturas públicas en beneficio de varias organizaciones benéficas para niños.
Wiggin viajó al extranjero y regresó de Liverpool , en el Reino Unido, al menos tres veces. Los registros de los registros de Ellis Island muestran que regresó a la ciudad de Nueva York desde Liverpool en octubre de 1892, julio de 1893 y julio de 1894. [7] En los registros del viaje de 1892, Wiggin describe su ocupación como "esposa", [8] a pesar de que su ex marido murió tres años antes. En 1893 y 1894, se describe a sí misma como una "autora". [9]
Wiggin conoció al importador de productos secos (en concreto, lino) George Christopher Riggs en su camino a Inglaterra en 1894. Se dice que la pareja se llevó bien y habían acordado casarse incluso antes de que el barco atracara en Inglaterra. [10] En los registros de Ellis Island del viaje de Wiggin de 1894 de regreso a la ciudad de Nueva York desde Liverpool , los dos firman sus nombres uno al lado del otro, lo que indica su cercanía. [11] La pareja se casó en la ciudad de Nueva York el 30 de marzo de 1895, en la iglesia All Souls. George Riggs pronto se convirtió en uno de los mayores defensores de Wiggin a medida que ella tenía más éxito.
Después del matrimonio, continuó escribiendo bajo el nombre de Wiggin. Su producción literaria incluyó libros populares para adultos; con su hermana, Nora A. Smith , publicó trabajos académicos sobre los principios educativos de Friedrich Fröbel : Froebel's Gifts (1895), Froebel's Occupations (1896) y Kindergarten Principles and Practice (1896); [4] y escribió la novela clásica infantil Rebecca of Sunnybrook Farm (1903), así como el best seller de 1905 Rose o' the River. Rebecca of Sunnybrook Farm se convirtió en un éxito de ventas inmediato; tanto esta como Mother Carey's Chickens (1911) fueron adaptadas al teatro. Houghton Mifflin recopiló sus escritos en 10 volúmenes en 1917.
Durante un tiempo, vivió en Quillcote , su casa de verano en Hollis, Maine (ahora incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos ). Quillcote está a la vuelta de la esquina de la biblioteca de la ciudad, la Salmon Falls Library, que Wiggin fundó en 1911. [12] Wiggin fundó la Dorcas Society de Hollis y Buxton, Maine en 1897. La Tory Hill Meeting House en la ciudad adyacente de Buxton, Maine, inspiró su libro (y más tarde obra de teatro) The Old Peabody Pew (1907).
Wiggin fue una anfitriona activa y popular en Nueva York y en la comunidad de Upper Largo, Escocia, donde tenía una casa de verano y donde organizó obras de teatro durante muchos años, como se detalla en sus memorias My Garden of Memory.
En 1921, Wiggin y su hermana Nora Archibald Smith editaron una edición de The Scottish Chiefs de Jane Porter , una novela de William Wallace de 1809 , para la serie Scribner's Illustrated Classics, ilustrada por NC Wyeth . [13] Durante la primavera de 1923, Kate Wiggin viajó a Inglaterra como delegada de Nueva York a la Dickens Fellowship . Allí enfermó y murió, a los 66 años, de neumonía bronquial. A petición suya, sus cenizas fueron llevadas a su casa en Maine y esparcidas sobre el río Saco. Su autobiografía, My Garden of Memory , fue publicada después de su muerte. Al clasificar el material para su autobiografía, puso muchos elementos en una caja que ella y su hermana etiquetaron como "póstumos". Su hermana Nora A. Smith publicó más tarde sus propias reminiscencias, tituladas Kate Douglas Wiggin as her Sister Knew Her , a partir de estos materiales.
Wiggin también fue compositora de canciones. Para Kindergarten Chimes (1885) y otras colecciones para niños, escribió parte de la letra, la música y los arreglos. Para Nine Love Songs and a Carol (1896), compuso toda la música.
En los años 1980 y 1990, el primo lejano del primer marido de Wiggin, Eric E. Wiggin, publicó versiones actualizadas de algunos libros de la serie Rebecca of Sunnybrook Farm de Kate Douglas Wiggin . Más tarde publicó su propia adición a la serie, titulada Rebecca Returns to Sunnybrook . [14] Eric E. Wiggin amplió la serie de Kate Douglas Wiggin después de años de escribir literatura cristiana, artículos de periódico y otros libros para niños. Los libros de Eric E. Wiggin se vendieron mejor entre su público objetivo de estudiantes educados en casa; con su ayuda, sus novelas actualizadas y su nueva adición a la serie han vendido más de 50.000 copias. [ cita requerida ]
Muchas de las novelas de Kate Douglas Wiggin se convirtieron en películas. Quizás la adaptación cinematográfica más famosa de sus libros sea la película de 1938 , protagonizada por Shirley Temple .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Rutherford, Mildred Lewis (1894). Autores estadounidenses: un manual de literatura estadounidense desde los primeros tiempos coloniales hasta los escritores vivos. Franklin Printing and Publishing Company.
Obras relacionadas con La mujer del siglo/Kate Douglas Wiggin en Wikisource
