Jane Porter (3 de diciembre de 1775 - 24 de mayo de 1850) fue una novelista histórica , dramaturga y figura literaria inglesa. [1] [2] Sus novelas más vendidas, Thaddeus of Warsaw (1803) y The Scottish Chiefs (1810) se consideran entre las primeras novelas históricas de estilo moderno y entre las primeras en convertirse en bestsellers. Fueron abreviadas y siguieron siendo populares entre los niños hasta bien entrado el siglo XX.
Jane Porter nació en Durham , Inglaterra, la tercera de cinco hijos del irlandés William Porter y Jane Blenkinsop Porter de Durham. Alta y hermosa cuando era niña, el aire grave de la joven Jane Porter le valió el apodo de La Penserosa en honor al poema Il Penseroso de John Milton . Después de la muerte de su padre, la familia de Jane se mudó a Edimburgo , donde estudió en una escuela benéfica con el maestro George Fulton. Su familia conocía a Sir Walter Scott . Después de pasar temporadas en Durham e Irlanda, la familia Porter se mudó a Londres en la década de 1790, donde las hermanas ingresaron en un círculo de actores, artistas y mujeres literarias famosas y futuras, entre las que se encontraban Elizabeth Inchbald , Anna Laetitia Barbauld , Hannah More , Elizabeth Hamilton , Selina Davenport , Elizabeth Benger y la Sra. Champion de Crespigny.
Los hermanos de Porter también alcanzaron cierta fama. Su hermana Anna Maria Porter también fue novelista. Su hermano Sir Robert Ker Porter se convirtió en pintor. [3]
Murió en Bristol a la edad de 74 años. [4]
Porter es considerada como "creadora y pionera de muchas de las herramientas narrativas más comúnmente asociadas tanto con el cuento nacional como con la novela histórica", [5] aunque sus afirmaciones en vida de haberlo hecho fueron a menudo ridiculizadas y descartadas. [6] Su obra de 1810 The Scottish Chiefs , sobre William Wallace , uno de los primeros ejemplos de la novela histórica , [7] tuvo mucho éxito. [4] La versión francesa fue prohibida por Napoleón. Se dice que influyó en Scott y otros escritores [4] y ha seguido siendo popular entre los niños escoceses. The Pastor's Fireside (1817) fue una historia ambientada en el siglo XVIII sobre los últimos miembros de la Casa de Stuart . [8] Aunque fue una de las escritoras más populares de su tiempo, el despilfarro y las indecisiones financieras de sus hermanos la mantuvieron muy pobre, ya que ella y Anna Maria se vieron obligadas constantemente a utilizar sus ingresos para pagar las deudas de sus hermanos. [6]
Porter escribió Tadeo de Varsovia en 1803, ambientada en la Mancomunidad de Polonia-Lituania a finales del siglo XVIII . [4] A pesar de su éxito, Porter no se benefició económicamente, ya que los derechos de autor estaban en manos de sus diversos editores. Para obtener ingresos, recurrió a ediciones aparentemente nuevas publicadas con prefacios y cambios menores. [9] Solicitó sin éxito una pensión literaria y, al estar personalmente "totalmente indigente o casi", tuvo que mudarse entre las casas de sus amigos. [10]
Porter colaboró con publicaciones periódicas y escribió la obra Switzerland (1819), que parece haber sido saboteada deliberadamente por su protagonista, Edmund Kean , y clausurada después de su primera representación. [11] A veces se la asocia con la producción de 1822 Owen, príncipe de Powys , que cerró después de solo tres representaciones, [8] pero en realidad fue de Samson Penley. [11]
Porter también escribió Tales Round a Winter Hearth (1826) y Coming Out; y The Field of Forty Footsteps (1828) con su hermana, Anna Maria. [12] Un romance, Sir Edward Seaward's Diary (1831), que pretende registrar circunstancias reales y que fue editado por Jane, fue escrito por su hermano, el Dr. William Ogilvie Porter, como lo muestran las cartas en los archivos Porter de la Universidad de Durham.
En sus últimos años, Porter continuó escribiendo artículos para revistas. Muchos de ellos aparecieron de forma anónima o simplemente firmados como "JP". Sus temas abarcaron una amplia gama de temas, entre ellos Pedro el Grande , Simón Bolívar y el explorador africano Dixon Denham . [13]
Porter, como muchos contemporáneos, estaba fascinada por Lord Byron . Se ha dicho que el villano de The Pastor's Fireside , Duke Wharton, proyecta "una sombra inequívocamente byroniana". [14] Otras influencias en su escritura incluyeron a su maestro George Fulton, The Faerie Queene de Edmund Spenser y Arcadia de Sir Philip Sidney . [3] [15] A su vez, influyó en los escritores de su época. [4]
