Tadeo de Varsovia es una novela de 1803 escrita por Jane Porter y publicada originalmente en cuatro volúmenes. La novela trata sobre Thaddeus Sobieski, un joven y valiente soldado que sirve en el levantamiento de Kościuszko contra las fuerzas invasoras rusas. Tras la derrota de Polonia, Tadeo parte hacia Londres en busca de su padre inglés. La novela fue un éxito popular y permaneció impresa durante todo el siglo XIX.
La obra es un híbrido: el primer tercio relata los acontecimientos y las batallas dentro de Polonia, el resto del libro sirve como una novela de costumbres que describe cómo Tadeo, tras haberse hecho amigo de un soldado británico en el ejército ruso y haber aprendido de su madre que él mismo es mitad English, huye a Londres para empezar una nueva vida. Vende arte, se enamora y encuentra (y restaura el honor de) su padre perdido hace mucho tiempo. [1] La historia supuestamente se derivó de los relatos de testigos oculares de Porter sobre soldados británicos y refugiados polacos que huyeron de las revueltas fallidas después de la ocupación extranjera de Polonia-Lituania en la década de 1790. Porter escribió que su objetivo era "exhibir un retrato verdaderamente heroico y duradero de lo que todo cristiano debería ser"; se sintió obligada a mirar al pasado y a Polonia porque esas personas estaban "extintas" en Gran Bretaña en su época. [2] Escrito durante una pausa en las guerras napoleónicas , Tadeo de Varsovia incluye numerosos discursos y escenas que abogan por una defensa enérgica del gobierno constitucional contra el absolutismo y critica el diletantismo percibido de la aristocracia inglesa . [2]
Tadeo de Varsovia pasó por al menos 84 ediciones, [3] incluidas traducciones al francés y al alemán. [4] La edición alemana fue elogiada por Tadeusz Kościuszko , [5] [ dudoso – discutir ] la inspiración para el "Tadeo" del título y un héroe de la Revolución Americana , y le valió a Porter una señoría del rey de Württemberg . [1] El libro fue responsable del nombre de Varsovia, Carolina del Norte (fundada c. 1838 ). [6] El personaje de Thaddeus Sobieski era el homónimo de Thaddeus Lowe (n. 1832), el padre del reconocimiento aéreo en los Estados Unidos, y Pembroke Somerset era el homónimo de Pembroke, Kentucky (est. 1836). [7] Porter llegó a ser tan ignorada que el editor de una edición de 1897 del diario de Porter dio por sentado que sus lectores no habrían oído hablar de ella y se publicó una edición de 1905 de Thaddeus como parte de una serie sobre Libros medio olvidados. . [3]
Olga S. Phillips (1940), autora de la biografía de Isaac Nathan , pensó que el personaje de Tadeo estaba basado en el padre de Nathan, Menachem Mona Polack (Moisés Monash el polaco), quien se pensaba que era el hijo ilegítimo del rey Estanislao. August Poniatowski y su amante judía Elżbieta Szydłowska . Phillips afirma que Jane Porter solía llamar a Isaac Nathan 'Thaddeus' cuando le tocaba la cara cuando era niño.
A pesar del éxito de la obra, Porter fue descrita como "totalmente indigente o casi", se vio obligada a circular entre sus amigos como invitada en su casa y solicitó repetidamente al gobierno una pensión literaria (denegada en parte porque no pudo reunir el apoyo de otras figuras literarias importantes [8] ). Esta penuria surgió porque los derechos de Thaddeus y sus otras historias, después de un prolongado litigio, ya no eran propiedad de Porter, sino que pertenecían a sus diversos editores, incluidos Owen Rees, [5] Richard Bentley y George Virtue. La publicación de versiones "mejoradas" y "corregidas" con prefacios y otras erratas le permitió conservar algunos ingresos de sus obras. [3]