Karl Otto Thieme (25 de mayo de 1902 - 26 de julio de 1963) fue un historiador y politólogo alemán. Thieme se convirtió a la Iglesia católica desde el luteranismo y formó parte de una red intelectual internacional, junto con figuras como Waldemar Gurian y John M. Oesterreicher (ambos conversos del judaísmo), quienes inicialmente argumentaron contra el sentimiento antijudío y a favor de la conversión judía al cristianismo . Después de la Segunda Guerra Mundial , fue un pionero en el diálogo interreligioso católico-judío a través de su trabajo en la Freiburger Rundbrief de Gertrud Luckner y numerosas correspondencias personales. Aunque Thieme murió antes del final del Concilio Vaticano II , sus actividades, junto con "su compañero de combate intelectual" Oesterreicher, allanaron el camino para Nostra aetate (Declaración sobre la relación de la Iglesia con las religiones no cristianas).
Karl Otto Thieme nació en Leipzig , hijo de Karl Thieme padre, un teólogo protestante luterano de origen alemán que enseñaba en la Universidad de Leipzig . Su hermano era el historiador del derecho Hans Thieme . A partir de 1912 asistió al Königin-Carola-Gymnasium , que abandonó en 1921 con el certificado de finalización de la escuela secundaria. [1] Luego estudió filosofía, historia y derecho en las universidades de Leipzig, Basilea y Berlín hasta 1926. Ya en 1924 recibió su doctorado con su maestro Hans Driesch sobre el tema de la metafísica de Schopenhauer en su relación con la filosofía trascendental kantiana .
Desde 1927 Karl Thieme fue profesor en la Deutsche Hochschule für Politik de Berlín , siguiendo allí a su maestro Hermann Heller . Thieme, hijo de una familia luterana de Dresde , se identificó como cristiano durante toda su vida, incluso durante su juventud. Thieme se involucró en la política de izquierda y se unió al Partido Socialdemócrata de Alemania en 1924. [2] Esto sorprendió a algunos de sus amigos, ya que en ese momento, el Partido Socialdemócrata de Alemania se identificaba como marxista (aunque democrático) y era abiertamente antirreligioso en sus materiales. [3] Sin embargo, Thieme continuó expresando sus creencias religiosas, editando la publicación Religiöse Besinning que promovía el ecumenismo entre protestantes y católicos (algo que entonces fue condenado por el Vaticano). [4]
De 1931 a 1933 fue profesor de historia y educación cívica en la Academia Pedagógica de Elbing . En los últimos años de la República de Weimar , coqueteó brevemente con la revolución conservadora y la política de " tercer posicionamiento ", incluyendo a Otto Strasser ( strasserismo ), los Neue Blätter für den Sozialismus (socialdemócratas que estaban a la derecha del partido) y el Movimiento del Anillo Católico de Heinrich Brüning . [4] Tras el ascenso de Adolf Hitler al poder y el establecimiento del nacionalsocialismo como régimen gobernante en Alemania, Thieme debía pronunciar un discurso en un acto del Partido Socialdemócrata en Elbing para celebrar a Karl Marx en el quincuagésimo aniversario de su muerte, el 14 de marzo de 1933. Sin embargo, el evento fue cancelado cuando la Gestapo detuvo a políticos marxistas en la ciudad, una semana después el propio Thieme fue puesto bajo custodia protectora. A Thieme le informaron que ya no tenía trabajo en la academia porque a los socialdemócratas se les prohibía ocupar cargos estatales. [4]
En un principio, Thieme, buscando proteger a su familia, consideró unirse a Der Stahlhelm , para evitar la persecución política. Sin embargo, su esposa se lo prohibió. En julio de 1933, mientras visitaba Berlín, Thieme escuchó relatos de primera mano de la semana de derramamiento de sangre de Köpenick ; violencia llevada a cabo por la Sturmabteilung (SA), donde al menos 21 personas, incluidos los compañeros socialdemócratas de Thieme, fueron asesinadas (muchas más fueron torturadas). [4] A partir de este punto, se opuso abiertamente al régimen nacionalsocialista. [4] En ese momento, muchas de las Landeskirche protestantes se inclinaban ante el gobierno de Hitler y adoptaban el " párrafo ario "; para gran consternación de Thieme (a los conversos de ascendencia judía se les prohibía ocupar cargos dentro de estas iglesias protestantes). [5] Controlar y cambiar arbitrariamente las doctrinas de la Iglesia Católica resultaría más difícil para cualquier régimen político; Esto atrajo a Thieme y a algunos protestantes alemanes de la época (aunque no tenía en alta estima a los judíos, la Iglesia Católica no excluía a los conversos de participar en la vida de la Iglesia por su origen racial). [5] Thieme entró en la Iglesia Católica el 30 de enero de 1934, y le siguieron alrededor de cuarenta pastores protestantes del "círculo de Thieme". [5] Los funcionarios alemanes presentaron una queja a Roma sobre el círculo de Thieme y Alfred Rosenberg , el principal ideólogo del NSDAP y autor de El mito del siglo XX , condenó a Thieme por su "peregrinación traidora a Roma". [5]
En 1935, con la atención de las autoridades políticas directamente sobre él y la violencia política como una amenaza viable, Thieme decidió abandonar Alemania y emigrar a Suiza . Mientras estuvo en Suiza, Thieme estuvo en contacto con otros exiliados políticos de izquierda que habían huido de Alemania, en particular Walter Benjamin y Theodore Adorno de la Escuela de Frankfurt . Thieme le envió a Benjamin una copia de su obra de 1934, Old Verities: A History of the Personal Formation of the West . Benjamin vio la obra de Thieme de manera positiva, ya que le recordaba la teología de su viejo amigo protestante alemán, Florens Christian Rang; coincidía bien con la opinión de Benjamin de que el marxismo es una secularización del " mesianismo judeocristiano ". [6] [7] La correspondencia entre los dos hombres duró varios años: en 1936, durante los Juegos Olímpicos de Berlín , Thieme ayudó a Benjamin a publicar la obra Pueblo alemán (bajo el seudónimo de "Detlef Holz") a través de Vita Nova en Lucerna , que atacaba el espíritu de la era nacionalsocialista. [8] Aquí, desde Suiza, junto con Waldemar Gurian (un judío ruso convertido al catolicismo) y editado por John M. Oesterreicher (un judío austriaco convertido al catolicismo), Thieme escribió un memorándum en 1937 titulado " La Iglesia de Cristo y la cuestión judía ", que llamaba a todos los cristianos, pero especialmente al Papa y a la Curia romana , a oponerse al sentimiento antijudío contemporáneo y a tomar una posición pública sobre el movimiento contra los judíos en Alemania . [9] Desde 1943 tenía derecho a vivir en Läufelfingen , Basel-Landschaft .
Desde 1947 fue profesor visitante y a partir de 1953 catedrático de Historia Europea, Filosofía y Estudios Alemanes en el Instituto de Estudios Extranjeros y de Interpretación de la Universidad de Maguncia en Germersheim .
En 1950, Thieme cambió su posición con respecto a la misión cristiana a los judíos, argumentando en cambio que los seguidores del judaísmo rabínico agradaban a Dios como judíos y no necesitaban convertirse (contrariamente a la enseñanza cristiana tradicional a la que a veces se hace referencia como supersesionismo y específicamente el concepto católico de Extra Ecclesiam nulla salus ). [nb 1] [2] [10] Como un intento de justificar esto teológicamente, Thieme intentó reinterpretar radicalmente un pasaje de la Carta a los Romanos del Apóstol San Pablo . [2] Difundió estas ideas a través de su trabajo como coeditor del Freiburger Rundbrief , una publicación asociada con Gertrud Luckner (una anglo-alemana convertida al catolicismo del cuáquerismo que fue parte de la resistencia alemana y pasó un tiempo en el campo de concentración de Ravensbrück ) que había coeditado desde 1948. [11] La publicación fue fundada para "oponerse al antisemitismo dentro del cristianismo" y se difundió por todas las parroquias católicas y protestantes de habla alemana. [2] Aunque sus puntos de vista eran impopulares y vistos como radicales, tenía algunos partidarios como el socio intelectual de mucho tiempo de Thieme, Oesterreicher, para entonces en la Universidad Seton Hall en los Estados Unidos y Paul Démann en Francia (un judío húngaro convertido al catolicismo de la Congregación de Nuestra Señora de Sión , que había participado en la Conferencia de Seelisberg asociada con Jules Isaac ). [2]
Thieme también mantuvo una estrecha correspondencia con varias figuras judías durante este tiempo, entre ellas Martin Buber , Ernst Ehrlich (futuro Director de B'nai B'rith en Europa, también con sede en Suiza), así como los rabinos de Berna y Ginebra, entre otros. [2] Thieme mantuvo contactos con sociedades judeo-cristianas y fue consultor de asuntos religiosos en el Consejo de Coordinación Alemán de Sociedades para la Cooperación Cristiano-Judía .
De 1954 a 1963 fue director del Instituto de Interpretación y Extranjería, y luego director adjunto. Aunque Oesterreicher y Thieme mantuvieron correspondencia después de la guerra, tuvieron un desencuentro en 1960, ya que Thieme tenía la impresión de que Oesterreicher lo consideraba no ortodoxo (Oesterreicher mantuvo alguna esperanza de conversión de los judíos al cristianismo hasta los años 1960). [2] A pesar de esto y de que Thieme murió antes de reconciliarse con su compañero intelectual, Oesterreicher adoptó más tarde las mismas opiniones que Thieme y, trabajando con el cardenal Augustin Bea en el Concilio Vaticano II, tuvo una influencia significativa en la redacción del documento Nostra aetate (Declaración sobre las relaciones de la Iglesia con las religiones no cristianas). [2] Según John Connelly, Oesterreicher tomó prestada directamente la visión de Thieme sobre el fin de los tiempos que había formulado para un congreso ecuménico en Evanston en 1954, para el texto de Nostra aetate (Thieme la había tomado de Karl Barth y Barth la había tomado de Moisés Maimónides ). [2] Thieme murió en Basilea , Suiza, en 1963. Un archivo de Karl Thieme ha existido en la Biblioteca Nacional Judía en Jerusalén desde 1980. [12]