Karl August Hanke (24 de agosto de 1903 - 8 de junio de 1945) fue un funcionario del Partido Nazi (NSDAP) durante su gobierno sobre Alemania y sirvió como quinto y último Reichsführer de las Schutzstaffel (SS). También sirvió como Gauleiter de Gau Baja Silesia de 1941 a 1945 y como Oberpräsident de la provincia prusiana de Baja Silesia . Capturado el 6 de mayo de 1945, fue herido de bala durante un intento de fuga y luego asesinado a golpes por guardias checos el 8 de junio, una vez terminada la guerra.
Hanke nació en Lauban (actual Lubań) en Silesia , el 24 de agosto de 1903. [1] Su hermano mayor murió en la Primera Guerra Mundial . Hanke era demasiado joven para servir en la guerra y asistió al gimnasio en Obersekunda . Sirvió en la Reichswehr como Zeitfreiwilliger (voluntario temporal) en el 19.º Regimiento de Infantería (von Courbiere) en Frankfurt/Oder de 1920 a 1921. [2] [3]
Hanke obtuvo su educación como ingeniero fresador asistiendo a la Escuela de Molineros Alemanes en Dippoldiswalde . Entonces decidió realizar un año de experiencia práctica como aprendiz en un taller ferroviario antes de volver a la molienda. [3] Desde 1921 hasta aproximadamente 1926, Hanke trabajó principalmente en la industria molinera, sirviendo como director comercial de fábricas en las cercanías de Silesia , Baviera y Tirol . [3] Más tarde asistió al Berufspädagogische Institut de Berlín , donde recibió un título que lo calificó para enseñar molienda en escuelas vocacionales. [3] Más tarde, en 1928, trabajó en Berlín-Steglitz como maestro molinero. Posteriormente se convirtió en profesor de formación profesional en una escuela técnica de Berlín. [2]
Hanke se unió al Partido Nazi el 1 de noviembre de 1928, con el número de miembro 102606 . [3] Hanke comenzó su carrera en el nivel algo bajo de Amtswalter , un orador de bajo rango y organizador de células de fábrica en Berlín. [4] Se unió a la Reserva Sturmabteilung (SA) en 1929; ese mismo año se convirtió en líder adjunto de una célula callejera. En 1930 fue ascendido a líder de célula callejera ( Strassenzellenleiter ) y luego a líder de sección ( Sektionsführer ) en Berlín. [4] [5]
Hanke fue despedido de su puesto docente en la escuela vocacional en abril de 1931 por su agitación política a favor del Partido Nazi. Se fue a trabajar a tiempo completo para el partido. [4] A finales de 1931, era Kreisleiter (líder de barrio) de Westend en Berlín, trabajando bajo el Gauleiter de Berlín Joseph Goebbels . [4] En 1932, Hanke fue nombrado director organizativo jefe de Gau y el 1 de abril de 1932, ayudante personal y Referente (asesor) de Goebbels en su calidad de director de propaganda del NSDAP ( Reichspropagandaleiter der NSDAP ). [4] [6]
En su puesto de Kreisleiter del Westend en Berlín, Hanke fue el primer funcionario del partido en establecer contacto con el joven arquitecto Albert Speer . Hanke contrató a Speer para convertir una villa en los suburbios del oeste en una oficina para la organización local del partido en 1932. [7] Hanke y Speer se hicieron amigos cercanos. En 1944, según el libro de Speer ( Dentro del Tercer Reich ), Hanke aconsejó encarecidamente a Speer que nunca visitara "un campo en la Alta Silesia " ( Auschwitz ) por ningún motivo. Hanke había "visto algo que no se le permitió describir y, de hecho, no podía describir". [8]
A Adolf Hitler le gustó desde el principio el joven y franco Hanke, quien en abril de 1932 se había convertido en delegado del Partido Nazi en el Parlamento estatal de Prusia ( Landtag ). [4] Más tarde, en noviembre de 1932, Hanke fue elegido miembro del Parlamento alemán ( Reichstag ) en la lista del NSDAP, en representación de Potsdam . Ocupó este asiento hasta el final de la guerra en Europa. [6]
Hanke volvió a conseguir un encargo para Albert Speer en julio de 1932, encargándole construir una sede para el NSDAP de Berlín en el centro de la ciudad (en Vossstrasse 11). [9] Tras la toma del poder por los nazis y las elecciones parlamentarias de marzo de 1933, Goebbels estableció el Ministerio de Propaganda ( Propagandaministerium ). Hanke siguió a su jefe hasta allí como secretario privado y asistente. [10] En aquel momento, Hanke era el favorito de Goebbels y acompañaba a su jefe en visitas oficiales a Italia y Polonia. [11] El 15 de febrero de 1934, Hanke se unió a la Allgemeine SS o SS general con el número de miembro 203.103. [12] Estaba adscrito al 6º SS-Standarte que estaba situado en Berlín. Esto llevó a Hanke a desempeñarse como oficial de tareas especiales en el personal del Reichsführer-SS Heinrich Himmler desde enero de 1935 hasta el 1 de abril de 1936. Luego, a finales de 1937, fue ascendido a Secretario de Estado (viceministro) en el Ministerio de Propaganda. La fecha efectiva para la promoción fue el 15 de enero de 1938. [13] También en enero de 1938, se convirtió en segundo vicepresidente de la Reichskulturkammer (Cámara de Cultura del Reich; RKK), sucediendo a Walther Funk . [13]
El aparentemente imparable ascenso de Hanke a la altura de Goebbels se detuvo repentina, aunque temporalmente, cuando se vio arrastrado a los asuntos matrimoniales de Joseph Goebbels y su esposa, Magda . Goebbels tuvo muchas aventuras extramatrimoniales. En el invierno de 1937, Goebbels inició un intenso romance con la actriz checa Lída Baarová . [14] Después de que Magda Goebbels se enteró de esto, tuvo una larga conversación con Hitler al respecto el 15 de agosto de 1938. [15] Hitler quería mucho a Magda y a los hijos pequeños de Goebbels. [15] Exigió que Goebbels rompiera el asunto. A partir de entonces, José y Magda parecieron llegar a una "tregua" hasta finales de septiembre. [15] La pareja tuvo otra pelea en ese momento. Goebbels le pidió a Hanke que actuara como mediador con Magda en su nombre, pero las cosas no salieron bien. Hanke también habló con Hitler sobre el asunto, quien afirmó que lo discutiría en privado con Joseph Goebbels. [16] Hitler se involucró para que la pareja permaneciera unida. [17] Más tarde, en julio de 1939, Magda le confesó a su marido que a partir de octubre de 1938 tuvo una aventura con Hanke. [18] Hitler una vez más se involucró y les dijo a los Goebbels que tenían que permanecer juntos y el asunto terminó. [19] Joseph Goebbels inmediatamente envió a Hanke de vacaciones. Posteriormente, Hanke no volvió a ocupar su puesto en el Ministerio de Propaganda. [20]
En julio de 1939, Hanke fue llamado al servicio militar, habiendo obtenido previamente una comisión de oficial de reserva en 1937. De septiembre a octubre de 1939, sirvió en la 3.ª División Panzer en Polonia. [21] En mayo de 1940, sintiendo una buena oportunidad para avanzar en su carrera, Hanke sirvió bajo el mando del general Erwin Rommel en Francia con la 7.ª División Panzer , 25.º Regimiento Panzer hasta junio de ese año. Se "llevaba" bien con Rommel, quien apreciaba las buenas "relaciones públicas". [21] [22] Hanke recibió la Cruz de Hierro en segunda y primera clase. Fue dado de baja del ejército alemán en 1941 con el grado de primer teniente ( Oberleutnant ). [23]
Dejó el servicio militar activo y en Breslau , Hitler nombró a Hanke para el cargo de Gauleiter de la recién formada Gau Baja Silesia el 27 de enero de 1941. [24] El 1 de febrero, fue nombrado Oberpräsident de la provincia prusiana de Baja Silesia , uniendo así bajo su control las más altas oficinas gubernamentales y del partido en la provincia. Finalmente, el 9 de febrero, Hanke fue nombrado Comisionado de Defensa del Reich para el Wehrkreis (Distrito Militar) VIII, que incluía su Gau, así como el Gau de la Alta Silesia y las secciones orientales del Reichsgau Sudetenland . [25] El 20 de abril de 1941, Himmler lo ascendió al rango de general de las SS (SS- Gruppenführer ). Hanke era un ejecutor fanático de la política nazi: durante su gobierno en Breslau, más de 1.000 personas fueron ejecutadas por orden suya, lo que le valió el sobrenombre de "Verdugo de Breslau". [26] El 16 de noviembre de 1942, la jurisdicción de los Comisionados de Defensa del Reich fue cambiada del nivel Wehrkreis al nivel Gau, y Hanke permaneció como Comisionado sólo para su Gau. [25] El 30 de enero de 1944, Hanke fue ascendido a SS- Obergruppenführer .
Hanke tuvo un largo romance con la baronesa Freda von Fircks en Breslau, hija de un rico terrateniente y profesora de la Universidad de Berlín . Finalmente se casaron el 25 de noviembre de 1944, después de que ella diera a luz a su hija en diciembre de 1943. [27]
Durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, mientras el Ejército Rojo soviético avanzaba hacia Silesia y rodeaba la Fortaleza Breslau ( Festung Breslau ), Hitler nombró a Hanke "Comandante de Batalla" de la ciudad ( Kampfkommandant ). Hanke supervisó, con fanatismo, la defensa de la ciudad durante el asedio de Breslau . Goebbels, al dictar su diario, expresó repetidamente su admiración por Hanke durante la primavera de 1945. Durante el asedio de 82 días, las fuerzas soviéticas infligieron aproximadamente 30.000 bajas civiles y militares y tomaron más de 40.000 prisioneros, mientras sufrieron 60.000 bajas en total. [28] Sin embargo, curiosamente, durante todo el asedio, la fábrica de tabaco Aviatik produjo 500.000 cigarrillos al día. De vez en cuando, se celebraban conciertos durante las pausas del bombardeo. [29] El 6 de mayo, el día antes de la rendición de Alemania, el general Hermann Niehoff entregó la sitiada Breslau, cuando el ejército soviético ya había llegado a Berlín. Hanke había partido el día anterior en un pequeño avión Fieseler Storch que tenía reservado para él.
Breslau fue la última ciudad importante de Alemania en rendirse. La destrucción por bombardeos aéreos y de artillería soviéticos, junto con los actos de destrucción cometidos por las SS y miembros del Partido Nazi, llevaron "entre el 80 y el 90 por ciento" de Breslau a un estado de ruina. [30]
El fanatismo de Hanke y su obediencia incondicional a las órdenes de Hitler impresionaron a Hitler, quien en su testamento político lo nombró último Reichsführer-SS y Jefe de la Policía alemana, en sustitución de Heinrich Himmler el 29 de abril de 1945. [31] [32] Ocho días antes, Hanke había sido honrado con la más alta condecoración del Partido Nazi, la Orden Alemana , una recompensa por su defensa de Breslau contra el avance del Ejército Rojo soviético. El ascenso de Hanke al rango de Reichsführer-SS fue el resultado de que Hitler proclamara a Himmler traidor por sus intentos secretos de negociar la rendición con los aliados occidentales. Hitler despojó a Himmler de todos sus cargos y rangos y ordenó su arresto. [31] [32]
Hanke recibió la noticia de su ascenso el 5 de mayo de 1945. Voló a Praga y se unió a la 18.ª División de Granaderos Panzer SS Freiwilligen "Horst Wessel" . Hanke optó por vestir el uniforme de un soldado de las SS, para ocultar su identidad en caso de ser capturado. El grupo intentó abrirse camino de regreso a Alemania pero, después de una feroz batalla con los partisanos checos , se rindió en Neudorf , al suroeste de Komotau, el 6 de mayo. Sus captores no descubrieron su verdadera identidad, por lo que Hanke fue colocado en un campo de prisioneros de guerra ( POW ) junto con miembros de bajo rango de las SS. Había un total de 65 prisioneros de guerra cuando los checos decidieron trasladarlos a todos a pie en junio de 1945. Cuando un tren pasó por la ruta de la marcha, Hanke y varios otros prisioneros de guerra intentaron escapar, aferrándose al tren. Los checos abrieron fuego, hiriendo a Hanke y a otros dos prisioneros de guerra. Luego los checos los mataron a golpes con las culatas de los rifles. [33]