George McTurnan Kahin [Nota 1] (25 de enero de 1918 – 29 de enero de 2000) fue un historiador y politólogo estadounidense . Fue uno de los principales expertos en el sudeste asiático y crítico de la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . [2] Después de completar su disertación, que todavía se considera un clásico sobre la historia de Indonesia , Kahin se convirtió en miembro de la facultad de la Universidad de Cornell . En Cornell, se convirtió en director del Programa del Sudeste Asiático y fundó el Proyecto Cornell Modern Indonesia. Las memorias incompletas de Kahin se publicaron póstumamente en 2003.
George McTurnan Kahin nació el 25 de enero de 1918 en Baltimore, Maryland , y creció en Seattle, Washington . Recibió una licenciatura en historia de la Universidad de Harvard en 1940. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Kahin sirvió en el ejército de los Estados Unidos entre 1942 y 1945, donde "fue entrenado como miembro de un grupo de 60 soldados que iban a ser lanzados en paracaídas sobre la Indonesia ocupada por los japoneses por delante de las fuerzas aliadas ". Sin embargo, la operación fue cancelada después de que se determinó que las fuerzas estadounidenses pasarían por alto las Indias después de la Conferencia de Potsdam . Como resultado, su unidad fue enviada al teatro europeo . Obtuvo el grado de sargento antes de abandonar el ejército. [3] El interés de Kahin por el sudeste asiático se desarrolló durante este período y aprendió a hablar indonesio y holandés . [2]
Kahin regresó después de la guerra para completar su maestría en la Universidad de Stanford , que recibió en 1946. Su tesis se tituló La posición política de los chinos en Indonesia (Kahin 1946), [4] y describía el papel de los chinos indonesios en el nuevo país. Continuó con su interés en el sudeste asiático y viajó a Indonesia en 1948 para realizar investigaciones durante la Revolución Nacional de Indonesia . Durante su trabajo, fue arrestado por las autoridades coloniales holandesas y expulsado del país. Kahin recibió un doctorado. en ciencias políticas de la Universidad Johns Hopkins en 1951. Su disertación, titulada Nacionalismo y revolución en Indonesia (Kahin 1952), se considera un clásico de la historia de Indonesia . [3] [5]
En 1951, Kahin se convirtió en profesor asistente de gobierno en la Universidad de Cornell . Recibió la titularidad y fue ascendido a profesor asociado en 1954; se convirtió en profesor titular en 1959. Se convirtió en director del Programa del Sudeste Asiático de Cornell en 1961 y ocupó el cargo hasta 1970. Kahin también fundó el Proyecto Cornell Modern Indonesia en 1954 y se desempeñó como su director hasta su jubilación en 1988. Entre 1962 y En 1963, se convirtió en profesor Fulbright en la Universidad de Londres . Kahin fue miembro del Consejo de Relaciones Exteriores y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [3]
Votamos por el mantenimiento de la libertad académica , creyendo que sin esa cualidad esencial no puede haber relación de ningún tipo entre los negros y una universidad, porque sin esa cualidad no hay universidad.
— George McTurnan Kahin, 25 de abril de 1969, [6]
El 19 de abril de 1969, la Sociedad Afroamericana de Cornell ocupó el sindicato de estudiantes Willard Straight Hall en protesta contra "las actitudes racistas y el plan de estudios irrelevante de la universidad" con respecto a cuestiones raciales. [7] La universidad estaba dividida entre los defensores de la inclusión de los principios de justicia social en la instrucción de los cursos y los defensores de la libertad académica para la facultad. Este enfrentamiento afectó al Departamento de Gobierno, donde residían Kahin y varios profesores defensores de la libertad académica. [8] Muchos de estos profesores habían considerado abandonar la universidad debido a las políticas de la administración que promovían la justicia racial, y muchos lo hicieron después del fin de la ocupación. La semana siguiente, el Departamento de Gobierno organizó una charla sobre libertad académica y el presidente del departamento, Peter Sharfman, invitó a Kahin a hablar en el evento. [9] El historiador Walter LaFeber recordaría más tarde sus comentarios como "el discurso más elocuente sobre la libertad académica que jamás haya encontrado hasta ese momento o desde ese momento". [10]
Kahin fue un destacado crítico de la guerra de Vietnam y se opuso a la participación de Estados Unidos. Participó en un seminario en mayo de 1965 y lideró la posición pacifista. [5] Más tarde, coescribió The United States in Vietnam (Kahin & Lewis 1969) con el profesor de Stanford John Lewis, [11] una publicación que ayudó a que la gente del mundo académico se opusiera a la intervención estadounidense en Vietnam . [12] Fue uno de los estudios más completos sobre la participación estadounidense en la guerra hasta la fecha. Según Kahin y Lewis, la política estadounidense se basó en una visión distorsionada de Vietnam. "Vietnam es una sola nación, no dos", argumentaron Kahin y Lewis, y " Vietnam del Sur constituye una creación artificial cuya existencia depende de la aplicación sostenida del poder estadounidense". [2]
Cuando el senador estadounidense George McGovern hizo campaña en las elecciones presidenciales de 1972 con una plataforma para poner fin a la guerra, Kahin se convirtió en su asesor de política exterior. [4]
Kahin, junto con su estudiante de posgrado Gareth Porter , se mostró optimista sobre la perspectiva de una toma de Camboya por los comunistas Jemeres Rojos . A principios de 1975, Kahin predijo una victoria de los Jemeres Rojos: "No conozco ninguna base para suponer que va a haber un gran baño de sangre". También elogió a los dirigentes de los Jemeres Rojos, en particular a Khieu Samphan , a quien calificó de "una persona muy talentosa". [13]
Tras la victoria de los Jemeres Rojos y la brutal evacuación de Phnom Penh, Kahin respaldó los intentos de Porter de desacreditar los informes sobre los asesinatos en masa. En su prólogo al libro de Porter Camboya: hambre y revolución , Kahin argumentó que las políticas de los Jemeres Rojos "no eran, entonces, aplicaciones de alguna ideología irracional, sino que reflejaban soluciones pragmáticas de líderes que tenían que depender exclusivamente de los propios recursos alimentarios de Camboya y que carecían de instalaciones". para su transporte interno." [14]
Después de que Kahin fuera expulsado de Indonesia en 1949, ayudó a los jóvenes diplomáticos indonesios Sumitro Djojohadikusumo , Soedarpo Sastrosatomo y Soedjatmoko durante su trabajo en las Naciones Unidas y en Washington, DC. También desarrolló una estrecha relación con Sukarno y Mohammad Hatta , el primer presidente y Vicepresidente de Indonesia. En su libro Subversion as Foreign Policy (Kahin & Kahin 1995), intentó aclarar al ex primer ministro Mohammad Natsir , con quien también desarrolló una relación personal, de cualquier implicación con un movimiento de rebelión contra el gobierno indonesio. [4] El libro también describe una "relación destructiva" entre Estados Unidos e Indonesia durante la presidencia de Sukarno. [5]
Kahin ayudó a desarrollar los estudios indonesios en los Estados Unidos en un momento en que la mayor parte del material sobre Indonesia se encontraba en la Universidad de Leiden en los Países Bajos . En Cornell, introdujo un programa de educación de posgrado para diplomáticos de todo el mundo que se encontraban en la mitad de sus carreras. También ayudó a muchos intelectuales indonesios, incluidos Deliar Noer y el sociólogo Selo Soemardjan , a obtener educación en los Estados Unidos. Varios de los estudiantes y asociados de Kahin, incluido Herbert Feith , establecieron programas similares en las universidades donde posteriormente enseñaron. [4]
En un momento, Estados Unidos bloqueó el pasaporte de Kahin y el gobierno de Suharto en Indonesia también le negó una visa. [5] En 1991, el Ministro de Asuntos Exteriores de Indonesia, Ali Alatas, otorgó a Kahin el Bintang Jasa Pratama (inglés: Medalla al Mérito, Primera Clase ) por su trabajo como "pionero y precursor de los estudios indonesios en los EE.UU." [3]
Kahin se casó con Margaret Baker en 1942, pero el matrimonio terminó en divorcio. [2]
Kahin murió en el Strong Memorial Hospital de Rochester, Nueva York , el 29 de enero de 2000. [3] Varios meses después de su muerte, se celebró un servicio conmemorativo en Ithaca, Nueva York , para él y para conmemorar el 25º aniversario del fin de la guerra de Vietnam . [11] Su esposa Audrey Richey Kahin publicó una memoria que nunca completó (Kahin 2003). A Kahin también le sobreviven su hijo Brian, su hija Sharon, su hermana Peggy Kahin Webb y dos nietos. [2]
Kahin tuvo una gran influencia en el pensamiento de política exterior de Sandy Berger , asesor de seguridad nacional de Estados Unidos durante la presidencia de Bill Clinton . [12] Es el homónimo de George McT de la Universidad de Cornell . Centro Kahin de Investigación Avanzada sobre el Sudeste Asiático, dedicado en su honor en 1992. [3]