Juwan Antonio Howard (nombre de pila / dʒ uː . ˈ w ɑː n / , nacido el 7 de febrero de 1973) [1] es un entrenador y exjugador de baloncesto profesional estadounidense que es entrenador asistente de los Brooklyn Nets de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Anteriormente se desempeñó como entrenador en jefe del equipo masculino Michigan Wolverines de 2019 a 2024 antes de unirse a los Nets en 2024.
Ex All-Star y ex All-NBA ala-pívot , comenzó su carrera en la NBA como la quinta elección general en el draft de la NBA de 1994 , seleccionado por los Washington Bullets . Antes de ser seleccionado, brilló como All-American en el equipo de baloncesto masculino Michigan Wolverines . En Michigan, formó parte de la clase de reclutamiento Fab Five de 1991 que llegó a las finales del torneo de la NCAA en 1992 y 1993 .
Howard fue un centro All-American y un estudiante con honores en la Chicago Vocational Career Academy . Michigan pudo contratarlo temprano a pesar de numerosas ofertas competitivas y luego convencer a otros en su clase de reclutamiento para que se unieran a él. Los Fab Five, que incluían a Chris Webber , Jalen Rose , Jimmy King y Ray Jackson , sirvieron como titulares regulares durante sus años de primer y segundo año para los Wolverines de 1991-92 y 1992-93 . Aunque muchos de los logros de los Wolverines de la década de 1990 fueron anulados debido a violaciones de las reglas de la NCAA cometidas por cuatro miembros del programa, Howard no estuvo personalmente implicado en el escándalo y su temporada All-American 1993-94 continúa siendo reconocida.
Después de una temporada como jugador All-Rookie y una segunda como All-Star y All-NBA, se convirtió en el primer jugador de la NBA en firmar un contrato de 100 millones de dólares. En 2010, firmó con el Miami Heat y llegó a disputar por primera vez las Finales de la NBA . Permaneció con el Heat la temporada siguiente y ganó su primer campeonato de la NBA durante las Finales de la NBA de 2012. Regresó al Heat durante parte de la temporada siguiente y ganó un segundo campeonato. Después de retirarse como jugador en 2013, permaneció con la organización del Heat como entrenador asistente durante las siguientes seis temporadas, antes de aceptar el puesto de entrenador jefe en Michigan en 2019.
Howard ganó numerosos premios por su desempeño como entrenador en la temporada 2020-21, incluido el de Entrenador Nacional del Año de AP y Entrenador del Año de Big Ten. Howard se convirtió en el segundo entrenador de baloncesto de Michigan en obtener los honores de Entrenador Nacional del Año de AP. [2] Howard también se convirtió en el primer entrenador en obtener un puesto número 1 como jugador y entrenador, después de que los Wolverines consiguieran un puesto número 1 en el Torneo de la NCAA de 2021. [3]
La abuela de Howard, Jannie Mae Howard, era hija de aparceros de Belzoni, Mississippi . Tenía cuatro hijas antes de cumplir 19 años, incluida la madre de Howard, Helena. Helena era empleada en un restaurante de Chicago cuando se embarazó de Juwan. El padre de Howard, Leroy Watson, acababa de regresar del ejército a un trabajo en una compañía telefónica en Chicago. Los dos se casaron rápidamente una vez que se dieron cuenta de que Helena estaba embarazada. Durante la primera semana de vida de Howard, su madre, que estaba en el último año de secundaria, lo mantuvo en un cajón en la casa de Jannie Mae. [4] Helena, que tenía 17 años, no quería que la restringieran ni la agobiaran con la crianza de su hijo, por lo que Jannie Mae lo adoptó. [5] Su padre biológico, Leroy Watson Jr., quería llamarlo Leroy Watson, III, pero su abuela rechazó la sugerencia, insistiendo en que fuera Juwan Antonio Howard. [6] Aunque su madre lo visitó en ocasiones mientras crecía, su abuela lo crió, [4] junto con dos primos. [7] Howard no tiene hermanos y no es cercano a sus padres biológicos; [8] su abuela fue la principal influencia en su vida. [4] Se mudó con ella a varios proyectos de bajos ingresos en el South Side de Chicago ; ella lo mantuvo alejado de los problemas y de las pandillas mientras crecía. [4] Una de sus residencias era un apartamento de tres habitaciones en la calle 69 en el South Side de Chicago. [5] A medida que floreció bajo la influencia y la disciplina de su abuela, se convirtió en su "orgullo y alegría". [5]
Howard fue a la Academia Vocacional de Carrera de Chicago , donde jugó tres temporadas de baloncesto universitario. [9] La Academia Vocacional tenía un gimnasio sin calefacción y no tenía vestuarios , lo que requería que el equipo se vistiera para los juegos en un aula de historia. [7] No obstante, Howard fue nombrado jugador de baloncesto All-American de 1991 por la revista Parade y ganó los honores All American de McDonald's . También fue elegido para la Sociedad Nacional de Honor y sirvió como rey de la fiesta de bienvenida de la Academia Vocacional. [5] [6] [10] [11] Durante las visitas de reclutamiento de entrenadores universitarios como Lou Henson de Illinois , Joey Meyer de DePaul y Steve Fisher de Michigan , Jannie Mae Howard hizo la mayoría de las preguntas. [6]
Al comienzo de su segundo año en 1988, Howard tenía 15 años y ya se esperaba que fuera un codiciado recluta de primera línea en 1991. [12] Fue considerado como uno de los mejores jugadores de baloncesto de segundo año en el área metropolitana de Chicago . [13] Anotó 26 puntos en una derrota de cuartos de final de la Liga de Escuelas Secundarias Públicas de Chicago contra un equipo de la Academia de Carreras Simeon liderado por Deon Thomas . Vocational terminó el año con un récord de 23-7. [14] Howard fue seleccionado para el segundo equipo y el único estudiante de segundo año nombrado para el equipo de 20 hombres de la Liga Pública de Entrenadores de la liga 1988-89. [15] [16]
El verano después de su segundo año, el pívot de 6 pies y 8 pulgadas (2,03 m) asistió al campamento Nike Academic Betterment and Career Development (ABCD) , que se celebró anualmente en Princeton, Nueva Jersey , a finales de la década de 1980. [17] Allí se enfrentó a Shawn Bradley, de 7 pies y 4 pulgadas (2,24 m) . En este campamento, a pesar de que Bradley, mucho más alto, bloqueó sus tiros varias veces, Howard se estableció como uno de los mejores hombres grandes de tercer año del país. [18] Estuvo involucrado en una controversia por recibir un segundo par de zapatillas en el campamento porque se sospechaba que las había robado. [19] Howard negó el robo, pero fue enviado a casa el último día del campamento de seis días. [19]
Howard también participó en el campamento Bill Cronauer en Rensselaer, Indiana , al que asistieron más de 100 entrenadores universitarios. Según el Chicago Sun-Times , fue clasificado como uno de los 10 mejores estudiantes de primer año del país durante el campamento. [19] [20] Howard asistió a otros campamentos ese verano; su objetivo era superar a Thomas, quien era el actual jugador de baloncesto del año del Chicago Tribune , [21] como el mejor hombre grande del estado. [19] Cuando terminó su carrera universitaria en 1994, Howard fue seleccionado una ronda completa por delante de Thomas. [22]
Cuando Howard entró en su tercer año, algunas fuentes lo enumeraron como el mejor jugador de baloncesto junior en Illinois, [23] mientras que otros clasificaron a Tom Kleinschmidt por delante de él. [24] Taylor Bell del Chicago Sun-Times señaló que Howard se inclinaba por jugar para DePaul o para Illinois. Howard estaba interesado en Illinois porque Thomas, a quien Howard admiraba, se había convertido en miembro del equipo Fighting Illini 1989-90 . [23] Al final de su tercer año, los entrenadores de la liga lo nombraron para el primer equipo All-Chicago Public School League. [25] Fue seleccionado para el equipo All-Area del Chicago Sun-Times, así como para el equipo All-State de Clase AA y se estableció como el mejor junior del área de Chicago por delante de Kleinschmidt. [26] [27] [28] Howard tuvo un desempeño por debajo del par contra King High School en las semifinales de la Chicago Public School League, [29] pero el Chicago Tribune lo nombró para su segundo equipo All-State. [30] La vocacional terminó el año 24 horas al día, 7 días a la semana. [31]
Howard también fue un estudiante con honores. [29] Después de su tercer año, fue uno de los 10 jugadores de Illinois invitados de nuevo al Nike All-American Camp en Princeton. Otros invitados incluyeron a Kleinschmidt, Donnie Boyce , William Gates , Billy Taylor , Rashard Griffith y Howard Nathan . [32] Aunque Howard era considerado uno de los mejores prospectos de la ciudad de Chicago en ese momento, el jugador percibido como el mejor prospecto del área de Chicago era Glenn Robinson de Gary, Indiana . [33] En ese momento, Howard había eliminado a DePaul de la consideración ya que Deryl Cunningham, otra estrella del área de Chicago que de otra manera podría haber convencido a Howard de quedarse en Chicago, se había transferido a Kansas State . Estaba considerando Michigan, Michigan State , Kentucky , Arizona , Dayton , Marquette e Illinois. [33] Howard fue evaluado como el mejor jugador de baloncesto senior en el campamento; el grupo de jugadores que asistieron incluía a Chris Webber , Cherokee Parks , Robinson y Alan Henderson . [29] [34]
Después de ser nombrado Jugador Más Valioso (MVP) en el prestigioso Boston Shootout y reconocido como el participante líder en el campamento Nike, Howard fue mencionado como el mejor prospecto del país. Para ese momento, había descartado a Michigan State e Illinois de su lista de posibles destinos universitarios y había comenzado a considerar también a UNLV . [29] Después de su tiempo en el campamento Nike, su casa fue asediada por reclutadores. Howard emitió la siguiente declaración: "Contacta a mi entrenador. No quiero que mi abuela y mi tía se molesten por las llamadas a todas horas del día y de la noche. No soy la única persona que vive en esta casa. Creo que mis deseos deben ser respetados. Si no, cuando llegue el momento de tomar mi decisión, tendré esas cosas en cuenta". [35] Aunque Howard fue el que mejor se desempeñó en el campamento, el cazatalentos Bob Gibbons sintió que Webber y Robinson eran prospectos igualmente talentosos. [36] A pesar de las preferencias universitarias enumeradas más recientemente por Howard y el hecho de que el equipo estaba bajo investigación por violaciones de reclutamiento, Illinois continuó buscando a Howard como su recluta número uno. [37] A finales de julio de 1990, se proyectaba que Howard firmaría con Michigan. [38]
Durante la visita a casa de Michigan, la abuela de Howard invitó al entrenador en jefe de Michigan Fisher, a sus asistentes Mike Boyd y Brian Dutcher, al entrenador vocacional Cook, al entrenador asistente vocacional Donnie Kirskey, a Lois Howard (la tía de Howard) y a Howard a una cena de comida sureña . [39] Dutcher tenía la responsabilidad de comunicarse con Howard varias veces a la semana. [40] Howard se hizo cercano al entrenador asistente Kirskey, a menudo se quedaba en su casa y usaba su auto una vez que obtuvo una licencia de conducir . [41] Durante el período de visita de 30 días del verano de 1990, Dutcher vio a Howard practicar 28 días consecutivos. [40] Dutcher desarrolló una comprensión de la dinámica de la relación de Howard con su abuela. Mientras que otros entrenadores, como Lute Olson , casi la ignoraron durante el reclutamiento, Dutcher entendió que ella era la influencia clave en su vida, [4] y entendió que Kirskey también tenía influencia sobre Howard. Animó a Fisher a contratar a Kirskey para un campamento de baloncesto de verano, que se convirtió en la presentación del joven atleta a Ann Arbor, Michigan . [41]
Howard era el presidente del Consejo de Jóvenes de Vocational. [42] En los últimos días antes de su decisión sobre la temporada senior con respecto a su equipo de baloncesto universitario , Howard dudó entre Arizona State y Michigan. También hizo una visita oficial a Dayton. [30] A pesar del escándalo de reclutamiento en curso, hizo una visita no oficial a Illinois, que había reclutado a cuatro de los cinco jugadores del año de Illinois de la Liga de Escuelas Públicas de Chicago anteriores. [43] En el momento de su decisión, Howard era considerado uno de los cinco mejores jugadores senior del país, pero a diferencia de muchos reclutas de baloncesto de primer nivel, decidió no realizar una conferencia de prensa para anunciar su elección. [44] Aunque el período oficial de firmas estaba fijado para el 14 al 21 de noviembre de 1990, seleccionó Michigan el 2 de noviembre. [45] La abuela de Howard murió de un ataque cardíaco unas horas después de que anunciara que asistiría a Michigan, [5] y se mudó con su entrenador de la escuela secundaria, Richard Cook. [6]
Howard promedió 26,9 puntos, 8,4 rebotes y 3,4 asistencias durante su temporada senior, [5] y terminó en el 10 por ciento superior de su clase académica. [46] Llevó a Vocational a las semifinales de la Public League, donde perdieron ante Westinghouse College Prep , terminando con un récord de 25-5, a pesar de sus 25 puntos y 12 rebotes. [47] Se hizo amigo de Jimmy King cuando visitaron Michigan el mismo fin de semana; según el Chicago Tribune, Fisher Howard influyó en la decisión de King de inscribirse también allí. [5] [48] Según Clyde Travis del Chicago Sun-Times , el compromiso verbal de Howard compensó el fracaso de Fisher de reclutar a Eric Montross el año anterior, [49] a pesar de que el padre y el abuelo de Montross habían jugado para Michigan. [50] Con Jalen Rose , Webber, Howard y King, junto con Ray Jackson , un prospecto menos publicitado, la clase de reclutamiento de Michigan fue considerada la mejor de la nación. [51] Algunos consideraban que la clase era una de las mejores clases de reclutamiento de todos los tiempos. [52] [53]
En su último año, Howard superó a Griffith y Kiwane Garris por la mayor cantidad de votos para el equipo de baloncesto masculino de la All-Chicago Public School League anual del Sun-Times . [54] También fue seleccionado para el equipo All-Area y fue una selección All-State de Clase AA repetida. [55] [56] Howard, Kleinschmidt y Robinson fueron seleccionados para el primer equipo de 10 miembros del equipo de baloncesto masculino All-America de escuela secundaria de 40 miembros de la revista Parade . [11] También fueron elegidos para jugar en el juego McDonald's All-America. [10] El MVP del Oeste, Webber, anotó 28 puntos y 12 rebotes en el juego; Howard agregó 16 puntos. El Oeste ganó 108-106. [57] Howard también ganó el Premio al Jugador del Año de Illinois del Círculo de Campeones de Gatorade. [ 58] La puntuación de la prueba ACT de Howard fue lo suficientemente alta como para hacerlo elegible según los requisitos académicos de la Proposición 48 para jugar como estudiante de primer año. [59] Sólo ocho de los 25 mejores jugadores de la Liga de Escuelas Públicas de Chicago lograron una puntuación calificada en la prueba. [60]
Howard se matriculó en la Universidad de Michigan y se unió a sus compañeros de primer año de los Michigan Wolverines de 1991-92 para formar un grupo que se conoció como los Fab Five . También se unió a las futuras personalidades de la NBA Eric Riley y Rob Pelinka . [61] Mientras Michigan celebraba Midnight Madness el 15 de octubre de 1991, ya se hablaba de que al menos cuatro de los cinco estudiantes de primer año serían titulares antes de que terminara la temporada. [62] (Los cinco finalmente comenzaron en un total combinado de 304 de los 350 juegos posibles entre ellos durante sus primeras dos temporadas). [63] A principios de su temporada de primer año, Howard comenzó en algunos juegos y salió del banco en otros para los altamente calificados Wolverines. [64] Con el tiempo, ganó un papel titular de Riley. [65] En el primer enfrentamiento de Michigan contra Illinois, Howard anotó 13 puntos y le negó a Thomas el balón lo suficientemente consistente como para limitarlo a 8 tiros. Su mayor contribución en el juego fue poner su mano en un balón suelto para forzar un salto con 16 segundos restantes y Michigan liderando por solo tres puntos. [66] En la ronda Elite Eight del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1992 , Michigan se enfrentó a un equipo de Ohio State Buckeyes liderado por Jimmy Jackson que los había vencido dos veces durante la temporada regular por márgenes de dos dígitos. [67] Michigan ganó la revancha, durante la cual los Fab Five anotaron todos menos dos de los puntos de los Wolverines. [68]
La victoria le dio a los Wolverines (24-8) un lugar en la Final Four , donde se encontraron emparejados contra un equipo de Cincinnati Bearcats (29-4) entrenado por Bob Huggins que promedió 83,6 puntos por partido y había perdido contra solo tres equipos, dos de los cuales habían vencido a Michigan. [69] Nick Van Exel lideró a Cincinnati en anotaciones en postemporada. [70] Howard, King y Riley se afeitaron la cabeza para el juego. [71] Michigan ganó y obtuvo una revancha con un equipo de Duke Blue Devils que los había vencido por tres puntos en tiempo extra en diciembre. [5] [72] En el concurso inicial, Howard había anotado solo cuatro puntos. [5] Al ingresar al juego final, promediaba 11,2 puntos y 6,3 rebotes en la temporada. [5] El día antes del juego, Howard tuvo calambres estomacales y fiebre y recibió líquidos para combatir la deshidratación. Como resultado, fue eximido de las reuniones obligatorias con los medios. [73] [74] Howard fue parte de una rotación con Webber y Riley que defendía al Jugador Nacional del Año, Christian Laettner . [5] Durante las primeras seis posesiones de Laettner contra Howard, Laettner dribló el balón con su pie, falló un tiro, lanzó un pase que resultó en una pérdida de balón , viajó , lanzó el balón lejos y golpeó el tablero con un tiro. [5] Duke anotó en sus últimas 12 posesiones del juego del campeonato, con una racha de 23-6 para ganar por un margen final de 71-51. [75] A pesar de su condición, Howard contribuyó con 9 puntos en 29 minutos. [73] Howard se ganó una reputación por sus pies rápidos, su capacidad para captar los fundamentos y sus excelentes movimientos en el poste bajo , pero también por su relación de 1 a 2 entre asistencias y pérdidas de balón y una gran cantidad de faltas . [5]
Cuando comenzó su segundo año, los informes de los medios afirmaron que a tres jugadores de baloncesto de los Wolverines se les pagó $300 cada uno para participar en un torneo de baloncesto benéfico a mediados de 1992, durante la temporada baja. Los informes también afirmaron que algunos otros, incluido Howard, aparecieron juntos en varios campamentos de baloncesto de verano, lo que fue una posible violación de las reglas de la NCAA. [76] Al comienzo de su segunda temporada 1992-93 , Michigan recuperó a sus nueve mejores anotadores y comenzó la temporada clasificado como el número uno en el país por Associated Press . [77] Michigan perdió su segundo juego de la temporada en una revancha con Duke . [78] Howard fue descrito como el jugador más constante del equipo esa temporada por el entrenador Fisher. [79] Durante la temporada, Howard compró una póliza de seguro de discapacidad de un millón de dólares aprobada por la NCAA bajo el Programa de Seguro de Discapacidad para Estudiantes Atletas Excepcionales disponible para los estudiantes atletas que se proyecta que serán elegidos en los primeros puestos de los drafts de la NBA, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y las Grandes Ligas de Béisbol . [80]
En las semifinales del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1993 contra Kentucky , Howard contribuyó en la ofensiva y mantuvo a raya a Jamal Mashburn defensivamente; Mashburn no anotó un tiro de campo en los últimos 12:36 del tiempo reglamentario. [81] [82] El periodista deportivo Jay Mariotti escribió que Howard había hecho "un trabajo defensivo fantástico" al marcar a Mashburn. [81] Los Wolverines 31-4 se enfrentaron a los North Carolina Tar Heels 33-4 en el juego del campeonato; tanto Fisher como el entrenador en jefe de Carolina del Norte, Dean Smith, buscaban su segundo título nacional. [83] Durante el juego del campeonato, Howard recibió su segunda falta personal con 9 minutos y 42 segundos restantes en la primera mitad y pronto fue sustituido mientras todo el equipo lidiaba con una acumulación de faltas. [84] [85] El juego sería recordado por una falta técnica tardía contra Webber por intentar pedir un tiempo muerto cuando los Wolverines no tenían ninguno; esto condujo a una victoria de los Tar Heels. [85] [86] A lo largo de la temporada, Howard promedió 14,6 puntos y 7,4 rebotes. [87] Después de la temporada, Webber y Howard fueron invitados a probar para el equipo nacional de baloncesto de los Estados Unidos que competiría en los Juegos Mundiales Universitarios de 1993 y los Campeonatos Mundiales Sub-22 . [88] Howard no entró en el equipo. [89]
Con la partida de Webber a la NBA después de su segunda temporada, el equipo Wolverines de 1993-94 entró en la temporada en el quinto puesto de la nación al abrir la temporada contra el número 13 Georgia Tech . [90] Dado que su abuela había nacido el 25 de diciembre, Howard se hizo un tatuaje que decía "Jannie Mae" sobre su corazón durante las vacaciones de Navidad. [7] Durante la temporada, Howard contrajo varicela en enero. [91] Michigan tuvo un récord de 21-6 (13-4 Big Ten ) y empató con los Purdue Boilermakers en el liderato de la conferencia con un juego restante. [92] Michigan luego perdió (por tercera vez en sus últimos cuatro juegos) ante un equipo de Northwestern Wildcats en problemas, [93] y terminó segundo en el Big Ten. [94] Después de la temporada, Howard fue seleccionado como miembro del primer equipo All-Big-Ten junto con su compañero de equipo Rose, Robinson de Purdue, Shawn Respert de Michigan State y Damon Bailey de Indiana . [95] En la primera ronda del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1994 , Howard ayudó a Michigan a una victoria en tiempo extra de 78-74 sobre Pepperdine al anotar 28 puntos y agregar 9 rebotes antes de ser expulsado por faltas. [96] En la segunda ronda, Howard registró 34 puntos y 18 rebotes para llevar al equipo a una victoria de 84-79 sobre Texas . [97] Michigan se enfrentó a un Maryland liderado por Joe Smith en la ronda Sweet Sixteen. [94] Howard anotó 24 puntos y tuvo 11 rebotes antes de ser expulsado por faltas con 2:49 restantes en la victoria 78-71. [98] Howard ganó el premio al MVP regional con 30 puntos y 13 rebotes en la ronda Elite Eight, a pesar de recibir dos faltas en los primeros dos minutos y perder contra los Arkansas Razorbacks , que tenían al presidente de los Estados Unidos Bill Clinton presente como partidario vocal. [99]
El 18 de abril , Howard anunció su intención de participar en el draft de la NBA de 1994. [100] Al día siguiente, Rose anunció que también participaría en el draft. [101] A Howard le faltaban 37 horas de crédito para cumplir con los requisitos de la Universidad de Michigan para obtener su título, pero dijo que tenía la intención de cumplir la promesa que le hizo a su abuela de que obtendría su diploma. [102] Howard dejó Michigan después de ser nombrado tercer equipo All-American de Associated Press durante su tercer año, y fue seleccionado por los Washington Bullets en el quinto lugar general del Draft de la NBA de 1994. [103] Howard estuvo representado por David Falk . [104]
Howard se convirtió en el primer atleta de la NBA que ingresó al draft de manera temprana y se graduó con su clase académica, [105] cumpliendo así una promesa que le había hecho a su abuela el último día que la vio con vida. [106] [107] Le dijo a Mitch Albom que cuando llegó a la NBA, se dio cuenta de cuánto tiempo libre tenían los jugadores multimillonarios y decidió hacer algo productivo en lugar de buscar formas de gastar sus nuevas riquezas. "Sabía que si seguía posponiéndolo, nunca lo lograría", dijo. Completó sus últimas 32 horas de curso tomando clases de verano en 1994 durante la temporada baja de la NBA. Tomó clases por correspondencia y cursos de estudio independiente durante la temporada siguiente, estudiando en viajes por carretera y enviando sus trabajos por correo desde la oficina de correos más cercana. Al final, obtuvo una licenciatura en comunicaciones en Michigan. Le dijo a Albom que obtener su título lo convirtió en un mejor ejemplo al hablar sobre permanecer en la escuela. [107] Aunque Howard había pasado el año anterior jugando en la NBA, regresó al campus para participar en las ceremonias de graduación con sus compañeros de clase. [106] Durante la graduación, la oradora principal Marian Wright Edelman rindió un reconocimiento especial a Howard y a sus compañeros de equipo de Fab Five King y Jackson, quienes se graduaron juntos, y señaló que la graduación de Howard lo convirtió en un modelo a seguir para los niños. [108]
Aunque los partidos de los Fab Five en la Final Four se han perdido desde entonces, [109] Howard no estaba entre los jugadores, que incluían a Robert Traylor , Webber, Rose, Maurice Taylor y Louis Bullock , llamados ante un gran jurado para testificar [110] en el escándalo de baloncesto de la Universidad de Michigan . No estuvo implicado en el escándalo. [111] Aunque Michigan borró muchos de sus récords y logros de 1992 a 1998 como parte de las sanciones autoimpuestas, el estatus de Howard como All-American 1993-94 permaneció intacto. [63]
Al entrar en la temporada 1994-95 , los jugadores y propietarios de la NBA aún no habían llegado a un acuerdo sobre los términos de un nuevo acuerdo de negociación colectiva , y Howard no firmó dos semanas antes de que comenzara el campo de entrenamiento. Continuó entrenando en Chicago a fines de septiembre en medio de rumores de que sus derechos de draft podrían ser intercambiados a otro equipo. [104] Mientras se resistía, se rumoreaba que era parte de un paquete comercial con los Chicago Bulls que incluía a Calbert Cheaney y una elección de primera ronda del draft a cambio de Scottie Pippen . [112] [113] Otro rumor decía que Howard estaba siendo empaquetado con Rex Chapman y Don MacLean por Pippen. [114] El 9 de noviembre, la undécima selección general del draft de la NBA de 1994 Carlos Rogers firmó un contrato de la NBA, convirtiendo a Howard en la última selección de primera ronda sin contrato. [115] Se perdió la mayor parte del primer mes de la temporada y residió en un hotel del aeropuerto O'Hare mientras continuaban las prolongadas conversaciones. [112] El agente de Howard, David Falk, dijo que uno de los principales problemas era que los Bullets querían que Howard firmara por un salario promedio más bajo que la selección número seis Sharone Wright . [7] Los Bullets se mantuvieron firmes en una oferta de 10 años y $30 millones ($61.7 millones en dólares de 2023 [116] ). [117] El 17 de noviembre, [118] Howard firmó lo que se creía que era un contrato de 12 años y $37.5 millones ($77.1 millones). [112] El contrato de Howard, que Sports Illustrated dijo más tarde que era un acuerdo de 11 años por $36 millones ($74 millones), tenía una cláusula de escape . [7] Una vez que firmó, se reunió con su compañero de equipo de Michigan, Webber, como miembro de los Bullets. [119] Webber, quien también se había quedado fuera del campo de entrenamiento y de los primeros ocho juegos de la temporada, [120] fue traspasado de los Golden State Warriors a los Bullets el 18 de noviembre por Tom Gugliotta y tres selecciones de primera ronda del draft. [118]
Después de que Webber se uniera a los Bullets, muchos pensaron que los dos ex miembros de Fab Five traerían éxito al equipo, entrenado por Lynam. Se esperaba que la primera línea de Washington incluyera a Webber, Howard y Kevin Duckworth y que Gheorghe Mureșan , un pívot rumano de 231 cm (7 pies y 7 pulgadas) , saliera del banquillo. [120] Se esperaba que Chapman, MacLean, Cheaney, Mitchell Butler y Scott Skiles proporcionaran un juego perimetral sólido. [120] Los expertos proyectaron a los Bullets como contendientes al título de la Conferencia Este. [120] El debut de Howard/Webber con los Bullets contra los Boston Celtics estableció nuevos récords de audiencia televisiva de los Bullets para la cadena Home Team Sports . [121] Sin embargo, el intercambio a principios de temporada dejó al equipo en un estado de confusión debido a la falta de familiaridad, lo que resultó en dificultades de comunicación en la cancha. [122] Howard finalmente pasó a la alineación titular. [112] Como delantero, Howard registró números impresionantes después de convertirse en titular habitual. [112] Howard participó en los eventos del fin de semana All-Star de la NBA del 11 de febrero de 1995 como miembro del Rookie Challenge . [123] Obtuvo los honores del segundo equipo All-Rookie al final de la temporada. [103] Ese mes, se convirtió en el segundo Bullet (desde el inicio del premio en 1981) y el primero desde Jeff Ruland en enero de 1982 en ser nombrado Novato del Mes de la NBA. [124] Durante el mes promedió 20,1 puntos, 8 rebotes y 1,2 bloqueos en 14 partidos, incluidos sus dos primeros partidos de 30 puntos. [125] El mes siguiente, Howard sufrió una lesión en el tobillo, perdiéndose un total de 10 partidos (todos los cuales fueron derrotas de los Bullets). [126] A lo largo de la temporada, promedió 17,0 puntos por partido y registró 17 dobles-dobles en 65 partidos jugados (52 titularidades). [103] [127] En tres ocasiones distintas acumuló 30 puntos o más. [127]
Al final de su temporada de novato, Howard terminó su licenciatura y se graduó de la Universidad de Michigan, convirtiéndose en el primer jugador de la NBA en graduarse después de dejar la universidad antes de tiempo.
En la pretemporada, los Bullets jugaron contra los Detroit Pistons en un partido en octubre en el Crisler Arena de la Universidad de Michigan , lo que marcó el regreso a casa de Howard. Webber estuvo fuera de juego por una lesión en el hombro y se perdió el regreso a casa. [128] Antes de la temporada 1995-96 , se esperaba que los Bullets fueran un contendiente con Webber, Howard, Muresan, Mark Price y Robert Pack . Sin embargo, Webber, Price y Pack se perdieron casi todo el año (65, 75 y 51 juegos, respectivamente) debido a lesiones. [129]
Howard obtuvo su única selección de su carrera para el Juego de las Estrellas de la NBA para el juego del 11 de febrero de 1996. [103] Concluyó la temporada anotando al menos 20 puntos en sus últimos 16 juegos. [ 130] Howard se convirtió en el segundo jugador en la historia de la franquicia de Washington, después de Bernard King , en registrar juegos consecutivos de 40 puntos (contra Boston el 17 de abril de 1996, con 40, y en Toronto el 19 de abril de 1996, con 42). [131] [132] Los 42 puntos demostraron ser su mejor marca personal. [133] Su fuerte final le valió un premio al Jugador del Mes de la NBA en abril. [105] A pesar de las lesiones de compañeros de equipo clave, 1995-96 fue la mejor temporada de Howard, estadísticamente. Durante la temporada, terminó tercero en la NBA en minutos jugados, sexto en puntos anotados y décimo en puntos por juego (22,1). [103] Fue el máximo anotador de los Bullets. [134] A lo largo de la temporada, acumuló 22 dobles-dobles en 81 partidos, incluidos 6 en sus últimos 8 partidos. [130] Al final de la temporada, fue nombrado para el equipo All-NBA . [103] Además de sus dos actuaciones de 40 puntos, registró 3 actuaciones adicionales de 30 puntos y anotó al menos 20 puntos en 56 de 81 partidos. [130] Con un promedio de 22,1 puntos, 8,1 rebotes y 4,4 asistencias, [133] ayudó a los Bullets a registrar 39 victorias. [135] Esto no fue suficiente para que los Bullets llegaran a los playoffs durante su novena temporada perdedora consecutiva. [136]
Después de promediar 17 puntos por partido como novato y más de 22 por partido en su segunda temporada, Howard se convirtió en agente libre cuando los Bullets hicieron algunas transacciones de tope salarial. Los Bullets le ofrecieron a Howard un contrato de $89 millones, pero el Miami Heat los superó con un acuerdo de siete años estimado en un valor de $98 a $101 millones. Sin embargo, según la oficina de la liga de la NBA, el Heat calculó mal su salario disponible bajo el tope salarial al excluir las bonificaciones por rendimiento de Tim Hardaway y PJ Brown y no tener en cuenta el impacto de renegociar el contrato de Alonzo Mourning antes de llegar a un acuerdo con Howard. [137] La liga rechazó el contrato el 31 de julio porque los $9 millones de Howard para la temporada 1996-97 colocaron al Heat por encima del tope. [137] [138] Howard luego volvió a firmar con los Bullets el 5 de agosto. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en firmar un contrato por valor de más de $100 millones; [139] [140] Su contrato de siete años valía $105 millones (equivalente a $204,000,000 en 2023). La liga dictaminó el 5 de agosto que los Bullets podían volver a firmar a Howard después de haber renunciado a sus derechos el 15 de julio para liberar espacio salarial para fichar a Tracy Murray y Lorenzo Williams si renunciaban a sus derechos de selección de primera ronda del draft de la NBA de 1997. [141] Los Bullets no estaban limitados por el tope porque estaban volviendo a firmar a su propio jugador. [138] El Heat buscó un remedio legal en los tribunales del estado de Florida, buscando el reconocimiento de la validez previa y la superioridad de su contrato anterior. [141] Aunque parecía probable un caso de arbitraje que involucrara los dos contratos que Howard había firmado, ESPN informó que el Heat abandonó su búsqueda legal de Howard. [142] La liga solicitó jurisdicción federal, aunque el caso permaneció en la agenda para que el profesor de Derecho de la Universidad de Nueva York, Daniel Collins, actuara como árbitro en tres cuestiones. Mientras tanto, el contrato del Heat estaba protegido por una orden judicial temporal en la corte estatal de Florida, que prohibía que cualquier contrato más nuevo de Howard derogara su contrato con Miami. [134] El Heat finalmente abandonó su caso, pero el equipo, especialmente el entrenador en jefe Pat Riley , continuó afirmando vehementemente que su caso de irregularidades en forma de decisiones erróneas de la liga había sido muy sólido. [143] [144]Si el Heat hubiera recurrido al arbitraje y hubiera sido declarado culpable de violar el límite salarial, el equipo podría haber sido multado con 5 millones de dólares y el entrenador del Heat, Riley, podría haber sido suspendido por el resto de la temporada. Al retirar sus acciones, el Heat evitó posibles sanciones. [145]
Como una declaración contra la violencia armada, el dueño de los Bullets, Abe Pollin, buscó cambiar el nombre de la franquicia. [146] Los Bullets se convirtieron en los Washington Wizards después de pedirle a los fanáticos que votaran por el nombre. [147] Aunque antes de la temporada 1996-97 de la NBA se esperaba que los Bullets/Wizards llegaran a los playoffs con Webber, Howard y Strickland, hubo rumores de que Webber tuvo dificultades para adaptarse a ser una parte menos importante del plan de juego ofensivo en presencia del All-Star Howard. [148] Howard estaba plagado de dolores en las espinillas , lo que le hizo perder varios juegos de pretemporada. [149] El 11 de noviembre de 1996, Howard no pasó una prueba de sobriedad cuando fue atrapado conduciendo a exceso de velocidad y fue acusado de conducir en estado de ebriedad . [150] El mes siguiente se declaró inocente y se comprometió a ingresar a un programa de rehabilitación y educación sobre el alcohol. [151] Después de que Lynam entrenó a los Bullets a un récord de 22-24, fue despedido y los Bullets contrataron a Bernie Bickerstaff , quien registró un récord de 22-13. [152] En el transcurso de la temporada 1996-97, Howard acumuló 24 dobles-dobles en 82 juegos, [153] mientras promediaba 19.1 puntos y 8.1 rebotes. [133] Aunque Howard promedió más de 19 puntos por juego y jugó los 82 juegos, [133] solo anotó 30 o más puntos dos veces durante la temporada regular. [153] El equipo terminó su temporada regular con un récord de 44-38, pero fue barrido en tres juegos en la primera ronda de la Conferencia Este por los Chicago Bulls , quienes ganaron su segundo campeonato consecutivo de la NBA. [154] Los Playoffs de la NBA de 1997 fueron la única aparición de Howard en los playoffs de la NBA en sus más de seis temporadas con la franquicia de Washington, y promedió 18,7 puntos y 6 rebotes mientras jugaba 43 minutos por partido. [133] La aparición en los playoffs marcó la primera de la franquicia desde la final de 1988. [ 155]
Los Wizards se mudaron del US Airways Arena al MCI Center para la temporada 1997-98 , [156] durante la cual Howard totalizó 11 dobles-dobles en 64 juegos, [157] mientras promediaba 18.5 puntos y 8.0 rebotes. [133] Anotó entre 20 y 29 puntos 31 veces esa temporada, pero no logró anotar 30 puntos en ningún juego. [157] Howard se lesionó el tobillo y no pudo jugar entre el 5 de febrero y el 17 de marzo . [157] [158] Durante la única temporada completa de Bickerstaff como entrenador de Washington, el equipo registró un récord de 42-40. [159]
Después del cierre patronal de la NBA de 1998-99 , los Wizards registraron un récord de 18-32 en la temporada acortada. El equipo comenzó con un récord de 13-19 bajo el mando de Bickerstaff y tuvo un récord de 5-13 bajo el mando de Jim Brovelli después de que Bickerstaff fuera despedido. [160] Howard fue un crítico vocal de Bickerstaff durante su mandato, afirmando que el entrenador no pudo hacer los ajustes adecuados en el juego. [161] Howard, quien nuevamente tuvo una lesión de tobillo, [162] se perdió los últimos 14 juegos de la temporada. En el transcurso de la temporada 1998-99 , registró 11 dobles-dobles y dos actuaciones de 15 rebotes en 36 juegos, [163] mientras promediaba 18,9 puntos y 7,0 rebotes. [133]
Durante la temporada 1999-2000 , Howard acumuló 10 dobles-dobles en 82 partidos, [164] mientras promediaba 14,9 puntos y 8,1 rebotes. [133] Los Wizards tuvieron un inicio de 14-30 bajo el entrenador en jefe Gar Heard antes de terminar con un récord de 15-23 bajo el reemplazo de Heard, Darrell Walker . [165] Según Sam Smith del Chicago Tribune , Howard se había vuelto impopular y un poco decepcionante en su sexta temporada en Washington. [166] Anotó 30 puntos dos veces, [164] incluyendo un récord de temporada de 36 en una remontada en el último cuarto para poner fin a una racha de cinco derrotas en enero. [167] Durante la temporada baja, el nombre de Howard apareció en rumores de intercambio que lo tenían yendo a los New York Knicks a cambio de Ewing porque la gerencia de los Wizards pensó que el intercambio posicionaría mejor al equipo para el mercado de agentes libres de 2001. [168] Después de la temporada, Walker fue reemplazado por Leonard Hamilton , convirtiéndose en el sexto entrenador en jefe del equipo desde la última vez que llegó a los playoffs de la NBA cuatro años antes. [169]
Aunque habían pasado cinco años desde su única aparición en el Juego de las Estrellas, Howard fue el cuarto jugador mejor pagado de la NBA durante la temporada 2000-01 , detrás de Kevin Garnett , Shaquille O'Neal y Mourning. [170] Howard, junto con Strickland y Richmond, eran nombres destacados en el equipo bajo contrato para ganar al menos $ 10 millones. [169] [171] El 31 de diciembre de 2000, Howard registró su máximo de carrera de 15 tiros libres en un juego contra los Detroit Pistons . [133]
Michael Jordan , que se había convertido en el jefe de operaciones de baloncesto de los Wizards la temporada anterior, intercambió a Howard, Obinna Ekezie y Calvin Booth con los Dallas Mavericks por Laettner, Loy Vaught , Etan Thomas , Hubert Davis , Courtney Alexander y 3 millones de dólares el 22 de febrero de 2001, en la fecha límite de intercambios de la NBA. [172] [173] La decisión de Jordan fue elogiada por liberar espacio en el tope salarial antes de la primera temporada de la NBA con un impuesto de lujo. [174] El intercambio sirvió a los Mavericks al darles una nueva arma ofensiva y permitirles igualar defensivamente a los delanteros de la Conferencia Oeste de la NBA como Wallace, Tim Duncan , Karl Malone y Webber. [174] [175] Washington terminó el año con un récord de 19-63 bajo el entrenador Hamilton. [176]
Durante la temporada 2000-01, los Mavericks terminaron 53-29 bajo la dirección del entrenador Don Nelson . [177] Howard proporcionó a los Mavericks un jugador de espaldas al aro que pasó a la posición de ala-pívot titular, lo que permitió a Dirk Nowitzki jugar de alero y a Shawn Bradley de pívot. [178] Durante la temporada, Howard sumó 16 dobles-dobles y cinco actuaciones de 30 puntos en 81 partidos, [179] mientras promediaba 18,0 puntos y 7,1 rebotes. [133] En un equipo con el All-Star Michael Finley y los futuros MVP Steve Nash y Nowitzki, Howard fue el jugador mejor pagado. [180] El 20 de marzo, Howard bloqueó cinco tiros, su máximo en su carrera, contra los Portland Trail Blazers . [133] En los Playoffs de la NBA de 2001 , los Mavericks superaron a Utah Jazz 3 juegos a 2 antes de perder con San Antonio Spurs , 4 juegos a 1. [177] Los juegos de Utah marcaron la primera vez que Howard jugó para un equipo que ganó una serie de playoffs de la NBA. [103] En el primer juego de la serie contra los Spurs, Howard estrelló al guardia de los Spurs Derek Anderson al suelo mientras intentaba bloquear la bandeja de Anderson al final del juego. [181] Anderson sufrió una separación de hombro en la jugada, y Howard recibió una falta flagrante y fue expulsado. [181] Después del juego, Howard, el entrenador de los Spurs Gregg Popovich y el propietario de los Mavs Mark Cuban dijeron que la falta se cometió sin malicia o intención de lastimar a Anderson. [181] En los 10 partidos de playoffs de los Mavericks, Howard totalizó tres dobles-dobles mientras promediaba 13,4 puntos y 8,3 rebotes en 39,1 minutos. [103] [179]
Durante la temporada 2001-02 , registró 17 dobles-dobles y tres actuaciones de 30 puntos en 81 partidos (72 como titular), [182] mientras promediaba 14,6 puntos y 7,6 rebotes. [103] Esta fue la primera vez desde su temporada de novato que no fue titular en todos los partidos que jugó. [103] Todas sus apariciones como reserva ocurrieron entre el 21 de noviembre y el 11 de diciembre, y ocho de ellas fueron en partidos consecutivos entre el 21 de noviembre y el 5 de diciembre . [182] El 31 de enero, registró un récord personal de 16 rebotes contra los Houston Rockets . [133]
Los Mavericks intercambiaron a Howard con Donnell Harvey , Hardaway y una selección de primera ronda del draft de 2002 con los Denver Nuggets por Raef LaFrentz , Avery Johnson , Van Exel y Tariq Abdul-Wahad el 21 de febrero de 2002. [103] [183] En el momento del intercambio, Howard era considerado el mejor defensor de poste bajo de los Mavericks. [184] El 25 de marzo de 2002, anotó su punto número 10,000 de su carrera en el Madison Square Garden contra los New York Knicks . [185] Howard fue titular en los 28 partidos que jugó para los Nuggets. [182] Los Mavericks de Don Nelson llegaron a la segunda ronda de los Playoffs de la NBA de 2002 después de intercambiar a Howard, [186] mientras que los Nuggets no lograron llegar a los playoffs bajo los entrenadores Dan Issel y Mike Evans . [187] Al final de la temporada, el gerente general de los Nuggets, Vandeweghe, había liberado casi 20 millones de dólares de espacio en el tope salarial, dejando al equipo con pocos veteranos y solo Howard y Marcus Camby como jugadores conocidos. Esto hizo que el equipo fuera una asignación de entrenamiento indeseable para los entrenadores veteranos. [188] En la temporada baja, los Nuggets reemplazaron a Evans con el relativamente desconocido Jeff Bzdelik . [188]
Durante un partido de pretemporada, Howard intentó golpear a Al Harrington y Jermaine O'Neal , lo que le valió una suspensión el 25 de octubre de 2002. Como resultado, Howard se perdió los dos primeros partidos de los Nuggets de la temporada regular, y esto le costó $458,000 en salario. [189] Howard intentó golpear a Harrington por primera vez a finales del cuarto cuarto en una noche en la que Howard había fallado nueve de diez tiros. Cuando O'Neal intervino, los dos se empujaron y se dieron empujones antes de que Howard comenzara a golpearse de nuevo. [190] Casi al mismo tiempo, la investigación del escándalo de baloncesto de la Universidad de Michigan llegó a su fin con muchos de los logros de los Fab Five siendo rescindidos a través de las sanciones de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario . [191] Aunque muchos de los récords de los Fab Five fueron borrados, los reconocimientos All-American de Howard y su compañero de equipo Rose en 1994 no se vieron afectados por el escándalo. [63] [192] Durante la temporada regular 2002-03 , acumuló 18 dobles-dobles, dos actuaciones de 30 puntos y tres actuaciones de 15 rebotes en 77 partidos, [193] mientras promediaba 18,4 puntos y 7,6 rebotes. [103] Los Nuggets de 2002-03 tuvieron un récord de 17-65 bajo la dirección de Bzdelik. [194] Howard fue titular en los 77 partidos en los que jugó. [193] El equipo tuvo problemas con tres novatos en la alineación titular.
Howard firmó lo que se creía que era un contrato de cinco años por $28 millones como agente libre con los Orlando Magic el 16 de julio de 2003; se esperaba que firmara con Detroit o Minnesota . [103] [195] Durante la temporada, su compañero de equipo Tracy McGrady defendió con éxito su campeonato de anotaciones , [196] mientras que Howard intentó ser una influencia positiva cuando surgió la situación, como cuando intentó evitar que McGrady pateara el balón de baloncesto a las gradas dos veces seguidas. [197] McGrady se perdió los últimos 10 juegos de la temporada por problemas de rodilla (finalizando su temporada el 24 de marzo), [198] lo que llevó a las mejores actuaciones de Howard de la temporada: Howard tuvo 33 puntos y 11 rebotes el 2 de abril contra los Atlanta Hawks , [199] y tuvo 38 puntos el 12 de abril contra los Chicago Bulls . [200] A lo largo de la temporada 2003-04 , tuvo 16 dobles-dobles y dos actuaciones de 30 puntos en 81 juegos (77 como titular), [201] mientras promediaba 17,2 puntos y 7,1 rebotes. [103] El equipo compiló un récord de 21-61, el peor de la NBA, bajo los entrenadores Doc Rivers y Johnny Davis . [202] [203]
El 29 de junio de 2004, Howard y sus compañeros de equipo del Magic McGrady, Tyronn Lue y Reece Gaines fueron parte de un intercambio de siete jugadores que envió a los bases titulares de los Houston Rockets 2003-04 Steve Francis y Cuttino Mobley , además de Kelvin Cato , al Magic. [103] [204] Howard se convirtió en el delantero titular regular el 2 de diciembre y fue titular durante el resto de la temporada. [205]
Los Rockets de 2004-05 tuvieron un récord de 51-31 bajo el mando de Van Gundy y perdieron en la primera ronda de los playoffs de la NBA de 2005 ante los Dallas Mavericks , cuatro juegos a tres. [206] Aunque los Rockets llegaron a los playoffs, la temporada de Howard terminó el 14 de marzo, cuando abandonó un partido con un esguince del ligamento colateral medial (MCL) en su rodilla derecha. [205] [207] Inicialmente, se suponía que la lesión dejaría a Howard fuera de juego durante cuatro semanas. [208] La lesión coincidió con un período en el que desarrolló síntomas de miocarditis viral , incluyendo palpitaciones cardíacas , dolores leves en el pecho y fiebre y se le diagnosticó una infección viral en el corazón. Su actividad física limitada afectó su rehabilitación del MCL. [209] A lo largo de la temporada 2004-05 , Howard logró siete dobles-dobles en 61 partidos (47 como titular), [205] mientras promediaba 9,6 puntos y 5,7 rebotes. [103]
Durante la temporada 2005-06 , Howard registró 10 dobles-dobles y dos actuaciones de 30 puntos en 80 partidos (todos como titular), [210] mientras promediaba 11,8 puntos y 6,7 rebotes. [103] Jugó 31,7 minutos por partido, y esta fue la última temporada en la que promedió 30 minutos por partido; esta fue también la última temporada en la que Howard inició al menos la mitad de los partidos en los que jugó. [103] Los Rockets tuvieron un récord de 34-48 bajo el mando de Van Gundy y se perdieron los playoffs. [211] Howard fue suspendido un partido sin paga en enero por empujar el balón en la cara del escolta de Toronto Mike James en un intercambio que ocurrió después de que Howard cometiera una falta sobre James en una entrada a la canasta. [212] Howard registró un máximo de temporada de 31 puntos el 17 de abril de 2006, contra los Denver Nuggets . [213]
En la temporada 2006-07 , Howard logró nueve dobles-dobles en 80 partidos jugados (37 como titular), [214] mientras promediaba 9,7 puntos y 5,9 rebotes. [215] Sus 26,5 minutos por partido marcaron un nuevo mínimo en su carrera. [103] Howard solo fue titular en 38 partidos, [215] incluyendo 32 titularidades consecutivas entre el 26 de diciembre de 2006 y el 3 de marzo de 2007. [214] Los Rockets de 2006-07 tuvieron un récord de 52-30 bajo el mando de Van Gundy en la temporada regular. [216] Los Rockets entraron en los Playoffs de la NBA de 2007 con poca experiencia; Howard fue uno de los tres únicos jugadores del equipo (junto con Rafer Alston y Dikembe Mutombo ) que habían ganado previamente alguna serie de playoffs de la NBA. [217] Una vez que comenzaron los playoffs, Howard sirvió como reserva clave en la corta rotación de banquillo de los Rockets que también incluía a Luther Head y Mutombo. [218] Los Rockets lograron dividir los primeros 4 juegos a pesar de que Head y Howard solo se combinaron para promediar 7.6 puntos, [219] [220] incluyendo un combinado sin puntos de 0 de 10 en el tercer juego. [221] Aunque Howard tuvo un productivo quinto juego con 12 puntos y 6 rebotes que contribuyeron a una victoria de los Rockets, [222] el equipo perdió en la primera ronda de los playoffs de 2007 ante Utah Jazz , cuatro juegos a tres. [216] En los playoffs, el reserva Howard promedió 5.0 puntos y 4.4 rebotes en 22.4 minutos. [103] [214]
El 14 de junio de 2007, Howard fue traspasado a los Minnesota Timberwolves por Mike James y Justin Reed . [223] Según ESPN, lamentó no haber elegido Minnesota la última vez que fue agente libre y estaba ansioso por jugar con Garnett. [224] Poco después de que Howard firmara con Minnesota, el equipo traspasó a Garnett a los Boston Celtics . [225] Howard dejó en claro que no estaba interesado en estar en un equipo en Minnesota que se centrara en el desarrollo de jóvenes talentos y, en consecuencia, solicitó un intercambio una vez que Garnett ya no fuera miembro del equipo. [224] [226] Howard todavía tenía $ 6,88 millones y $ 7,38 millones en salario que se le adeudaban durante las próximas dos temporadas, lo que lo hacía difícil de negociar. [224] El propietario de los Timberwolves, Glen Taylor, señaló que el equipo intentaría satisfacer sus deseos, pero reconoció que hacerlo sería difícil. [227] El 29 de octubre de 2007, los Timberwolves renunciaron a Howard después de aceptar un acuerdo de rescisión contractual [228] por un valor de 10 millones de dólares repartidos en cuatro años en lugar de los aproximadamente 14,25 millones de dólares (6,88 millones de dólares más 7,38 millones de dólares) que Minnesota de otra manera le habría debido. [229]
Howard aceptó los términos con los Dallas Mavericks el 30 de octubre de 2007, pero no pudo firmar oficialmente hasta el día siguiente, cuando pasó por waivers. [230] [231] Los términos del acuerdo no fueron revelados públicamente. Durante la temporada 2007-08 , jugó en 50 partidos y no fue titular, [232] mientras promediaba 1.1 puntos y 1.6 rebotes. [103] En su papel limitado, nunca jugó más de 18 minutos y tuvo máximos de temporada de siete rebotes y seis puntos. [232] Los Mavericks 2007-08 tuvieron un récord de 51-31 bajo el entrenador Johnson y perdieron en la primera ronda de los Playoffs de la NBA 2008 ante los New Orleans Hornets cuatro juegos a uno. [233] En los playoffs, Howard solo apareció por un total de 11 minutos en tres juegos. [103] Esta fue la primera temporada en la carrera de Howard en la que no fue titular en ningún partido. [103]
El 3 de octubre de 2008, [103] Howard se reincorporó a los Denver Nuggets , pero luego fue liberado cuando los Nuggets hicieron un intercambio de tres por uno de Allen Iverson por Chauncey Billups , Antonio McDyess y Cheikh Samb el 3 de noviembre que los puso por encima del límite de tamaño de la plantilla de 15 hombres. [234] Antes del intercambio, Howard había jugado en tres partidos durante la temporada 2008-09 .
El 12 de diciembre de 2008, fue fichado por los Charlotte Bobcats . [235] Durante la temporada 2008-09, jugó en 42 partidos, siendo titular en dos de ellos; [236] Howard promedió 4,1 puntos y 1,8 rebotes. [103] En su papel de reserva, jugó más de 20 minutos cinco veces, incluidas cuatro apariciones consecutivas del 28 de enero al 8 de febrero, y tuvo máximos de la temporada de cinco rebotes y 14 puntos. Anotó 10 o más puntos cinco veces. [236] Howard jugó minutos extendidos el 28 de enero, la noche después de que Gerald Wallace sufriera un colapso del pulmón izquierdo y una fractura no desplazada de la quinta costilla por una falta flagrante de Andrew Bynum ; en 24 minutos de acción, anotó 9 puntos. [237] [238] [239] Durante la racha de apariciones de 20 minutos de Howard, [236] se quedó fuera de un juego intermedio el 6 de febrero por una lesión en el dedo del pie. [240] El 8 de febrero, en solo su segunda apertura como Bobcat, jugó 30 minutos, 39 segundos, un récord de la temporada, y registró 14 puntos, un récord de la temporada. [236] La noche siguiente, Howard estuvo fuera de la alineación nuevamente por una lesión en el dedo del pie. [241] Los Bobcats 2008-09 tuvieron un récord de 35-47 bajo el entrenador Larry Brown . [242]
El 17 de septiembre de 2009, Howard firmó un contrato de un año con los Portland Trail Blazers . [243] [244] El 22 de diciembre, el pívot Joel Przybilla se lesionó la rodilla en el primer cuarto, lo que le permitió a Howard jugar minutos adicionales, [245] lo que le permitió a Howard su primer doble-doble desde el 6 de abril de 2007. [245] Tuvo su otro doble-doble de la temporada 2009-10 la noche siguiente cuando hizo su primera apertura de la temporada. [232] Todas las actuaciones de Howard con 10 rebotes o más ocurrieron entre el 22 de diciembre y el 3 de febrero. El 23 de diciembre marcó el inicio de 14 apariciones consecutivas como titular y 24 aperturas en 26 apariciones (que finalizaron el 16 de febrero) para él. [246] Después de haber perdido a Przybilla y Greg Oden por la temporada, Portland adquirió a Camby de Los Angeles Clippers por Steve Blake y Travis Outlaw el 17 de febrero antes de la fecha límite de intercambio. [247] Durante la temporada 2009-10 , acumuló dos dobles-dobles, jugó en 73 partidos e hizo 27 aperturas, [246] mientras promediaba 6.0 puntos y 4.6 rebotes. [133] Los Trail Blazers 2009-10 tuvieron un récord de 50-32 bajo el entrenador Nate McMillan y perdieron en la primera ronda de los Playoffs de la NBA 2010 ante los Phoenix Suns , cuatro juegos a dos. [248] Howard apareció en los seis juegos, promediando 3.3 puntos y 2.7 rebotes en 14.5 minutos. [103] Jugó la mayor cantidad de minutos (17:51) en el juego 4, [246] cuando agregó 8 puntos y 7 rebotes para ayudar a igualar la serie. [249]
El 20 de julio de 2010, Howard llegó a un acuerdo para la temporada 2010-11 de la NBA con los Miami Heat en un contrato de un año por el salario mínimo de un veterano, que era de $1,352,181. [103] [250] [251] Aunque los Heat solo le pagaban el mínimo, estaba en el último año de su rescisión de cuatro años de los Timberwolves. [229] Al unirse a los Heat, Howard se unió a un equipo que en el momento de los playoffs de la NBA de 2011 , incluía al ex campeón Dwyane Wade , así como a un grupo de jugadores como LeBron James y Chris Bosh . [252] En marzo, apareció en el documental The Fab Five , que trataba sobre su época como Wolverine, que reavivó la controversia y revitalizó la rivalidad de baloncesto entre Duke y Michigan . [253] Durante la temporada 2010-11 , Howard jugó 57 partidos con el Heat , todos como reserva. Promedió 2,4 puntos y 2,1 rebotes, con máximos de la temporada de 18 puntos y 7 rebotes. [254] El Heat llegó a las Finales de la NBA, perdiendo ante los Dallas Mavericks por cuatro juegos a dos. [255] [256] Howard promedió 1,5 puntos y 0,9 rebotes por partido durante la postemporada. [103]
El 10 de diciembre de 2011, Howard volvió a firmar con el Heat por el mismo salario mínimo de veterano que el año anterior. [257] [258] Howard apareció en 28 juegos de temporada regular como reserva con minutos limitados. [259] A los 39 años, Howard fue el tercer jugador activo de mayor edad en la liga durante la temporada 2011-12 de la NBA , detrás de Kurt Thomas y Grant Hill . [260] El 21 de junio de 2012, Howard se convirtió en el primer y único miembro de los Fab Five en ganar un campeonato de la NBA, como jugador de rol en el Miami Heat 2011-12 . [261] Después de la temporada, Howard se convirtió en agente libre sin restricciones. [262] En la vigésima edición anual de los Premios ESPY , Howard y su compañero de equipo en el Heat, Mike Miller, subieron al escenario para aceptar el premio al Equipo del Año. [263]
El 2 de marzo de 2013, Howard firmó un contrato de 10 días con el Miami Heat 2012-13 . [264] [265] El 12 de marzo de 2013, firmó un segundo contrato de 10 días con el Heat, [266] y el 22 de marzo de 2013, fue contratado por el resto de la temporada. [267] Hizo su primera aparición de la temporada para el Heat el 24 de marzo contra los Charlotte Bobcats anotando dos puntos, un rebote y dos asistencias en tres minutos de juego mientras el Heat se dirigía a su 26.ª victoria consecutiva. [268] [269] El 15 de abril, hizo su primera apertura desde el 14 de abril de 2010, cuando el Heat derrotó a los Cleveland Cavaliers sin James, Wade, Bosh, Battier, Chalmers y Udonis Haslem en el penúltimo partido de la temporada regular. [270] El 17 de abril, Howard comenzó su carrera como titular en el partido final de la temporada contra los Orlando Magic . [271] Con el retiro de Grant Hill el 1 de junio de 2013, Howard se convirtió en el jugador activo de mayor edad en la NBA a los 40 años. [272] Durante los playoffs, Howard no jugó. [273] [274]
En la universidad, Howard era considerado uno de los mejores pívots defensivos del país. [65] Según Mariotti, también era considerado un ala-pívot "sólido como una roca" que proporcionaba rebotes y defensa, en contraste con su extravagante compañero de equipo Webber. [275] Fisher se refería a Howard como su " Roca de Gibraltar ". [97] Su consistencia fue descrita por el periodista del Chicago Tribune Skip Myslenski como el "lastre de Michigan, estabilizándolos en esas muchas ocasiones en las que vacilaron. Y su salvador, rescatándolos de sus muchas locuras". [97]
Después del draft de 1994, el analista de la NBA Doug Collins describió a Howard como un jugador que podía "jugar de espaldas al aro" y "lanzar desde unos 16 pies fuera" y que jugaba "con mucha energía y emoción". [21] El gerente general de los Bullets , John Nash , que estaba decepcionado de que Jason Kidd ya no estuviera disponible en la quinta elección del draft, [7] le dijo a Jerry Bembry de The Baltimore Sun que Howard era "tan fundamentalmente sólido como cualquier jugador en el draft" y que "[tenía] una disciplina sobre su juego y [usaba] un alto nivel de habilidad y técnica". Bembry dijo: "Howard no solo puede postear, sino que también pasa de manera efectiva y es capaz de encestar un tiro en salto de hasta 17 pies", agregando que también era "un excelente defensor de posición". [276] Más tarde, Bembry señaló que era un delantero que podía jugar de pívot, y agregó que en Michigan era "más efectivo jugando de espaldas al aro", pero también podía pasar de manera efectiva y encestar tiros en salto de rango medio . [277] El entrenador principal de los Bullets, Jim Lynam , describió a Howard como un "jugador completo" y señaló: "Puede defenderte y puede anotarte". [278] Nash dijo que "las cosas que más me impresionaron de él fueron su carácter, su inteligencia y su perspicacia. Es un tipo de líder". [279]
Cuando se convirtió en agente libre por primera vez en 1996, Howard fue descrito como lo suficientemente versátil como para jugar en las tres posiciones de primera línea ( delantero , ala-pívot y pívot), y Michael Jordan elogió su "juego, ética de trabajo y carácter". [280] Como jugador de Dallas en 2000-01, todavía era considerado un jugador ofensivo versátil que podía "aprovechar a los defensores más pequeños en la pintura y luego estirar a sus defensores más grandes hacia afuera" además de ser un reboteador sólido. [178] En 2001, Lacy J. Banks del Chicago Sun-Times lo consideraba un jugador de alto precio y bajo rendimiento, [281] pero en 2002, Banks lo describió como un veterano sólido en el cuatro (posición de ala-pívot). [282] En la NBA, Howard desarrolló un respetado juego de poste interior y una reputación como líder veterano, según Kiki Vandeweghe , el gerente general de los Denver Nuggets , el equipo de Howard en 2003. [283]
Cuando firmó con el Heat en 2010, Howard fue elogiado por su habilidad para jugar en las posiciones de ala-pívot y pívot y por su profesionalismo. [284] Howard también agregó dureza en la zona de ataque. [285] Como estadista veterano del Heat, fue considerado como un futuro entrenador o gerente general de la NBA. [286]
El 28 de septiembre de 2013, el Heat anunció una reorganización de su organización. La reorganización incluyó el anuncio de que Howard permanecería con el Heat, pasando oficialmente a un papel de entrenador asistente. El puesto de entrenador asistente estaba disponible después de que tanto Chad Kammerer como Keith Askins fueran trasladados de puestos de entrenador a puestos de cazatalentos. [287] Esto indicó efectivamente el retiro de Howard como jugador de baloncesto, ya que las regulaciones de la liga prohíben que uno ocupe un puesto de entrenador mientras sea un jugador activo. [288] Howard pasó seis temporadas con el Heat como entrenador asistente. [289] En su primer año, el Heat llegó a las Finales de la NBA de 2014 en el último año del trío de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, donde perdieron ante los Spurs en 5 juegos. El Heat pasó a hacer dos apariciones más en los playoffs en el tiempo restante de Howard como entrenador asistente en Miami.
Howard entrenó a varios All-Stars mientras estuvo con el Heat, incluidos LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh, Ray Allen, Jimmy Butler y Bam Adebayo. [290]
El 22 de mayo de 2019, Howard fue nombrado entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino Michigan Wolverines , firmando un contrato de cinco años. [291] [292] En 2021 , después de guiar a los Wolverines a un récord de 14-3 en la Big Ten y su primer título de temporada regular de la Big Ten en siete años, Howard fue nombrado Entrenador del Año de la Conferencia Big Ten , Entrenador del Año de Sporting News y Entrenador del Año de Baloncesto Universitario de Associated Press , y recibió el Premio Henry Iba por la USBWA . [293] [294] [295] [296] [297] Michigan fue nombrado cabeza de serie número 1 en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 2021 , lo que convirtió a Howard en la primera persona en la historia de la NCAA en ingresar al torneo como cabeza de serie número 1 como jugador y entrenador. [298] El 16 de noviembre de 2021, Michigan firmó a Howard con una extensión de contrato de cinco años hasta la temporada 2025-26. [299]
El 20 de febrero de 2022, se produjo un altercado que involucró a Howard después de un juego entre Michigan y Wisconsin Badgers en el Kohl Center , donde Howard golpeó al entrenador asistente de Wisconsin en la cara. Al día siguiente, Howard fue suspendido por el resto de la temporada regular de Michigan y multado con $ 40,000 por estar en "clara violación de la Política de Deportividad de la Conferencia Big Ten". [300] A Howard se le permitió regresar para el Torneo Big Ten y más tarde el torneo de la NCAA , donde los Wolverines llegaron a los Sweet Sixteen. [301] El 15 de marzo de 2024, Michigan anunció que se separarían de Howard después de cinco años como entrenador. [302]
Después de desempeñarse durante 5 años como entrenador de Michigan , Howard se unió a los Brooklyn Nets como entrenador asistente de Jordi Fernández el 26 de abril de 2024. [303]
Howard tiene seis hijos. Uno de ellos, Juwan Howard Jr. (nacido el 5 de febrero de 1992), [304] es hijo de Markita Blyden, que fue finalista de Miss Basketball de Michigan cuando ella y su hermana gemela llevaron a la escuela secundaria Murray-Wright de Detroit al campeonato estatal de clase A de 1990. Howard Jr. terminó su temporada senior en la escuela secundaria Pershing de Detroit en la primavera de 2010. [305] Como junior, llevó a su escuela secundaria al campeonato estatal de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Michigan . Como senior, fue nombrado primer equipo All-State por Associated Press y Detroit Free Press . [304] Jugó su temporada de primer año para los Western Michigan Broncos 2010-11 antes de transferirse a los University of Detroit Mercy Titans . [306] Como estudiante de segundo año con camiseta roja para los Detroit Titans 2012-13 , se convirtió en un titular habitual y un colaborador sólido. [307] [308]
El 6 de julio de 2002, Howard se casó con Jenine Wardally. Tienen dos hijos: Jace, que nació a fines de septiembre de 2001, [309] [310] y Jett , que es dos años más joven. [311] Jace anteriormente jugó con su padre en la Universidad de Michigan. [312] Jett jugó junto a su hermano en Michigan hasta que fue seleccionado por los Orlando Magic en la elección número 11 en 2023. [313]
Howard es primo de Angela Jackson, madre de los atletas de la NBA Jalen McDaniels y Jaden McDaniels , lo que lo convierte en primo hermano de ellos y sus hijos en primos segundos de ellos. [314]
Como estudiante atleta en la Universidad de Michigan, Howard se ofreció como voluntario para visitar a los pacientes en los Hospitales del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan. [315] Continuó participando en obras de caridad y visitas a hospitales a lo largo de su carrera, [107] incluyendo una Stay in School Jam para 6.500 estudiantes del área local en la que participó junto con varios compañeros de equipo y el artista de R&B Usher . [316]
Howard fue reconocido en 2001 como uno de los "buenos chicos en los deportes" por The Sporting News por sus contribuciones cívicas. [317] [318] En 2010, Howard ganó el premio NBA Cares Community Assist por sus esfuerzos comunitarios, trabajo filantrópico y contribuciones caritativas. [319] Dirige un campamento de baloncesto gratuito anual para jóvenes, que es posible gracias a una asociación entre la Fundación Juwan Howard y las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), Jordan Brand, Dell Computers , EMI Music , Vitamin Water y la NBA. [320] Su fundación se asocia con la CPS para un desafío de lectura; los 300 mejores lectores, de 30.000 anualmente, asisten a su campamento. [319] Durante y después de su tiempo como miembro del Heat, Howard estuvo activo en la extensión comunitaria del sur de Florida, la recaudación de fondos y los esfuerzos humanitarios. [321] [322] [323]
Howard apareció en la película de baloncesto de 1994 Hoop Dreams . [324] Tuvo un pequeño papel en el drama televisivo The West Wing , apareciendo en un episodio de 1999 como un ex jugador de baloncesto de Duke que sirvió en el Consejo de Aptitud Física de Josiah Bartlet y lo ayudó a ganar un juego contra su personal. [325]
Otras apariciones incluyen el episodio "The Art of Give and Take" del 15 de agosto de 1999 de Arli$$ , el episodio "Michigan's Fab 5" de la temporada 5 (2005) de Beyond the Glory , el episodio "Son-in-Law" de la temporada 2 del 9 de noviembre de 1996 de Hang Time y el documental de 2011 The Fab Five , producido por su compañero de equipo de Michigan Jalen Rose. [326] [327] Después de su temporada número 18 en la NBA, Howard trabajó con Rick Ross para producir una canción de rap titulada "It's Time to Ball" de un álbum en el que Howard estaba trabajando, titulado Full Court Press Volume 1. [328 ]
Más recientemente, Howard hizo una breve aparición en televisión en la escena del partido de baloncesto en el episodio 8 de The Last Dance , un documental sobre la temporada del campeonato de los Chicago Bulls de 1997-98. [329]
Howard, un estudiante de 6–8 1/2 de tercer año que está clasificado entre los 10 mejores prospectos de clase baja en la nación ... 'Me dieron un par de zapatos al comienzo del campamento. Pero se rompieron. Me dieron otro par. Luego, un consejero me dio otro par. Pensé que era una broma. Pero alguien me vio salir con una caja de zapatos y pensó que había robado algunos zapatos.'
... Juego de estrellas de los 20 mejores en el campamento B/C en Rensselaer, Indiana ... Juwan Howard, estudiante de tercer año de 6–8 1/2 de Vocational, demostró que es una estrella en ascenso, estableciéndose entre los 10 mejores estudiantes de primer año del país. En el juego de estrellas, tuvo 18 puntos y 12 rebotes.
Es demasiado pronto para hacer un compromiso formal, pero se espera que Juwan Howard, de Vocational (6-9), calificado como el mejor prospecto de baloncesto juvenil del estado, se comprometa con Illinois. ¿Por qué? Porque el estudiante de primer año de Illini, Deon Thomas, es el ídolo de Howard. Jugaron uno contra el otro en la escuela secundaria. Sin embargo, Howard todavía está considerando a DePaul.
Gibbons, con base en Lenoir, Carolina del Norte, voló desde Charlotte, Carolina del Norte, a Filadelfia, Washington, Louisville, Kentucky, Long Beach, California, Houston, Chicago, Memphis, Tennessee, Las Vegas, Nevada, Lubbock, Texas, Dallas, Memphis y Charlotte, y determinó que hay tres candidatos principales para la temporada 1990-91. Y cada uno de ellos es un centrodelantero de 6-9 pulgadas.
El jueves, el guardia de 6 pies 4 pulgadas Jimmy King de Plano, Texas, anunció que firmaría una carta de intención con Michigan durante el período de firmas anticipadas del 14 al 21 de noviembre. King es considerado uno de los 20 mejores prospectos de la nación. Una de las principales razones por las que eligió Michigan es Howard, de 6 pies 9 pulgadas, que se había comprometido verbalmente con la escuela una semana antes.
Fisher estaba desesperado por conseguir un jugador del calibre de Howard después de perder a Eric Montross ante Carolina del Norte el año pasado y aparentemente perder 6-9 a Chris Webber de Birmingham, Michigan, el prospecto número 2 del país este año, ante Michigan State.
... Juwan Howard, el centro firme y enérgico de Chicago que hizo un trabajo defensivo tan fantástico contra Jamal Mashburn...
Mashburn anotó 26 puntos, pero sólo tenía nueve después del medio tiempo y pasó los últimos 12:36 del tiempo reglamentario sin anotar un gol de campo.
Desde el principio, estaba claro que los árbitros iban a pitar esta pelea de peso pesado de cerca. Demasiado de cerca, podría haber pensado Michigan. Para el medio tiempo, los Wolverines Chris Webber, Juwan Howard y Jimmy King tenían dos faltas cada uno, y Ray Jackson tenía tres ... El juego cambió cuando Howard y Webber recibieron sus segundas faltas en un lapso de 64 segundos a mitad de la primera mitad. La segunda de Howard llegó a 9 minutos y 42 segundos del descanso; la de Webber a 8:38 minutos del final. Después de la falta de Webber, Fisher reemplazó a Howard por Eric Riley, de 2,13 metros. Pero Fisher no podía permitirse el lujo de tener a ambos hombres grandes en el banquillo, por lo que Webber tuvo que empezar a jugar con cautela.
Si Howard es considerado un ala-pívot sólido como una roca, capaz de atrapar rebotes y defender, Webber es el paquete completo para el espectáculo, el jugador franquicia trascendente.
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