Kevin Jerome Duckworth (1 de abril de 1964 - 25 de agosto de 2008) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó como centro en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Originario de Illinois , jugó baloncesto universitario en la Universidad Eastern Illinois antes de ser seleccionado en 1986 en la segunda ronda por los San Antonio Spurs . Antes de completar su temporada de novato con los Spurs, fue traspasado a los Portland Trail Blazers, donde pasó la mayor parte de sus seis temporadas y fue nombrado el Jugador que Más Progresó de la NBA y dos veces All-Star . Después de jugar con tres equipos más, se retiró en 1997 y regresó a Oregon , donde luego trabajaría para la organización de los Trail Blazers.
Duckworth nació en Harvey, Illinois , y creció en Chicago , donde jugó baloncesto en Thornridge High School . [1] En Thornridge, participó en los torneos Illinois State Holiday Classic de 1980 y 1981, que finalmente se conocieron como State Farm Holiday Classic. Duckworth superó a Cody Winter para convertirse en el máximo anotador en la historia del evento.
Asistió a la Eastern Illinois University (EIU), donde estableció un récord universitario de 867 rebotes , récord que aún se mantenía en el momento de su muerte. [1] También llevó a EIU al Campeonato del Torneo de la Conferencia Mid-Continent en 1985 y fue el MVP del torneo en 1986. [1]
Duckworth fue la novena elección en la 2ª ronda del draft de la NBA de 1986 , elegido por los San Antonio Spurs . Más tarde esa temporada, fue traspasado a los Portland Trail Blazers por el novato Walter Berry .
Su temporada de novato no fue espectacular, ya que Duckworth salió de la banca para respaldar al centro Steve Johnson (quien a su vez obtuvo la posición de centro titular cuando Sam Bowie sufrió una fractura en la pierna). Sin embargo, la temporada siguiente Johnson sufrió una lesión (además, Bowie se rompió la pierna nuevamente al comienzo de la temporada) y Duckworth fue empujado al puesto titular, desde donde promedió 15,8 puntos y 7,4 rebotes por partido. Además, después de nunca haber promediado más del 70,0 por ciento desde la línea de tiros libres , disparó un 77% ese año, recuperó buenos rebotes y jugó una buena defensa, lo que le valió el Premio al Jugador Más Mejorado de la NBA en 1988 .
La temporada siguiente, Duckworth mejoró sus promedios a 18,1 puntos y 8,0 rebotes, y fue incluido en el equipo All-Star de la Conferencia Oeste . Después de la campaña 1988-89 , Bowie fue traspasado a los New Jersey Nets por Buck Williams y Steve Johnson. Johnson quedó desprotegido en el draft de expansión de 1989 , lo que permitió a Duckworth convertirse en el pívot titular.
Las temporadas de 1990 y 1991 también fueron exitosas para Duckworth y los Blazers. Aunque 1988-89 fue estadísticamente la mejor temporada de Duckworth, el equipo disfrutó de mayor éxito en los años siguientes: avanzó a las Finales de la NBA en 1990 y registró un récord de 63-19 en 1990-91. La presencia de Williams como ala-pívot titular , con el rebote como principal tarea, permitió a Duckworth concentrarse en anotar y defender. [ cita necesaria ] En 1991, Duckworth fue seleccionado como All-Star de la NBA por segunda vez .
La producción de Duckworth comenzó a disminuir en 1991-92 , fue superado en ocasiones en las Finales de la NBA de 1992 y fue aún menos productivo durante la temporada siguiente. A finales de 1992-93 , Duckworth fue traspasado a los Washington Bullets por el delantero Harvey Grant .
Duckworth jugó dos temporadas con los Bullets, donde luchó contra problemas de peso. Durante la temporada 1994-95, durante la cual se informó que pesaba 310 libras, fue suspendido indefinidamente por no mantenerse en buenas condiciones físicas. [2] Fue traspasado a los Milwaukee Bucks por Bob McCann durante la temporada 1995-96, perdiéndose la mayor parte de la temporada debido a lesiones. Luego jugó para Los Angeles Clippers en 1996-97 , tras lo cual se retiró del baloncesto profesional.
En 1996, Duckworth y Kermit Washington abrieron Le'Slam Sports Cafe en Vancouver, Washington . [3] [4] Se instaló en Tigard, Oregón , con su novia Tala y sus dos hijos, Aria y Beau.
Fue embajador del patrimonio de los Trail Blazers y participó activamente en la comunidad. Al final de su vida, pasó varios años trabajando en Royal Marine Sales, una pequeña empresa de propiedad local donde compraba y vendía pequeños yates. [5]
Duckworth murió de insuficiencia cardíaca el 25 de agosto de 2008 en Gleneden Beach, Oregón . Se desplomó en su habitación de hotel y los servicios de emergencia no pudieron reanimarlo. Su muerte fue confirmada por la Oficina del Sheriff del condado de Lincoln. Duckworth estaba en la ciudad como parte de un grupo de los Trail Blazers que organizaba una clínica gratuita de baloncesto para niños. Una autopsia identificó la causa de la muerte como miocardiopatía hipertrófica con insuficiencia cardíaca congestiva . Tenía 44 años. [6]
Después de su muerte, los Portland Trail Blazers y la Oregon Community Foundation establecieron una beca conmemorativa en nombre de Duckworth para la formación universitaria y profesional para estudiantes en Oregon y el suroeste de Washington, [7] los Portland Trail Blazers llevaban una franja conmemorativa en sus camisetas y un parche. en sus calentamientos cosidos con el número de Duckworth ('00') durante la temporada 2008-09 , [8] y el Ayuntamiento de Portland cambió el nombre del muelle en forma de L adyacente a la parte flotante de Vera Katz Eastbank Esplanade en honor a Duckworth, llamándolo Kevin Muelle conmemorativo de J. Duckworth . [9] [10] Liderada por la promoción del Human Access Project , la ciudad de Portland se comprometió en septiembre de 2017 a convertir el Kevin J. Duckworth Memorial Dock en un muelle no motorizado para pescar, nadar y. [11] [12] [13]