Altered Beast [a] es un videojuego arcade beat 'em up de 1988 desarrollado y publicado por Sega . El juego está ambientado en la Antigua Grecia y sigue a un personaje jugador elegido por Zeus para rescatar a su hija Atenea del gobernante demoníaco del inframundo , Neff. Al recolectar tres potenciadores en un nivel, el personaje jugador se transforma en una de las cinco bestias mágicas. Fue portado a varias consolas de videojuegos domésticas y computadoras domésticas . Altered Beast fue el juego incluido cuando se lanzó Genesis en América del Norte y Mega Drive en Europa.
El desarrollo del juego estuvo a cargo de Makoto Uchida , en su primera experiencia como líder de un proyecto. Uchida y su equipo utilizaron la placa base del sistema arcade System 16 .
El lanzamiento de Altered Beast para arcade y sus versiones recibieron críticas mixtas, principalmente centradas en la jugabilidad y los gráficos. El juego ha sido relanzado varias veces para varias consolas y como parte de recopilaciones de videojuegos, y ha habido dos secuelas.
Altered Beast es un juego beat 'em up de desplazamiento lateral con ligeros elementos de plataforma . Tiene cinco niveles y pueden jugarlo hasta dos jugadores simultáneamente. El combate se desarrolla en cinco niveles ambientados en la Antigua Grecia y poblados por agresivas criaturas no muertas y monstruos que se parecen a los de la mitología griega. El dios demoníaco Neff espera al final de cada nivel. Entre cada nivel hay pequeñas animaciones que le dan al jugador una visión del peligro que corre Atenea. [4] [5] Los jugadores pueden golpear, patear y saltar. [6]
La premisa del juego es que Neff, gobernante del inframundo , captura a la diosa Atenea . Enfadado, su padre, el dios olímpico Zeus , decide elegir un campeón para salvarla. Respetando la valentía de los centuriones romanos , Zeus resucita a uno de ellos y lo empodera como campeón. El personaje del jugador del juego es el centurión romano resucitado, a quien Zeus le otorga poderes adicionales para que puedan luchar contra Neff y sus secuaces sobrenaturales. [7] En el juego arcade original, los créditos finales incluyen la revelación de que todo el juego en realidad representaba una producción cinematográfica escenificada. [8]
Cada vez que un jugador derrota a un lobo blanco de dos cabezas , aparece un potenciador de Spirit Ball . Cada Spirit Ball obtenida aumenta la fuerza y el tamaño del personaje del jugador. Recolectar tres Spirit Balls le permite al personaje del jugador transformarse en una poderosa forma de bestia, aumentando sus habilidades de combate antes de tener que enfrentar a Neff al final del nivel. Las formas de bestia del personaje del jugador incluyen un hombre dragón , un hombre oso, un hombre tigre, un hombre lobo o un hombre lobo dorado. Cada forma de bestia otorga sus propias habilidades. El dragón puede desatar rayos y una barrera eléctrica, el oso tiene un aliento petrificante que convierte a los enemigos en piedra, el tigre puede lanzar bolas de fuego en un patrón de zigzag, el lobo puede lanzar bolas de fuego directas, pero débiles y tiene un poderoso ataque de empuje, mientras que el hombre lobo dorado tiene las mismas habilidades que la forma de lobo. En la versión Famicom del juego, las formas de bestia disponibles también incluyen una forma de tiburón, león y fénix. [9]
Altered Beast fue desarrollado por Makoto Uchida . Se inspiró para el juego en The Howling y el video musical de la canción de Michael Jackson " Thriller ", [7] así como en películas de Ray Harryhausen , y eligió el entorno griego para los poderosos personajes que tenía en mente. [10] Uchida admitió que tuvo dificultades durante la producción porque era el primer juego que desarrollaba, por lo que se apoyó en su programador principal para ayudar a crear un equilibrio en la jugabilidad. [7]
Uno de los objetivos de Uchida era crear imágenes llamativas que sorprendieran a los jugadores, por lo que le pidió a su artista principal que se centrara solo en las secuencias de transformación del personaje del jugador durante un mes. Además, él y su equipo utilizaron la placa base del sistema arcade System 16 por su capacidad de agregar gran detalle a los sprites de personajes grandes , así como por los efectos visuales que podía proporcionar, como extremidades volando de los personajes durante el combate. [7] Uchida no estaba impresionado por el arte conceptual inicial, por lo que trabajó con un artista para esbozar sus ideas específicas sobre el diseño de personajes. Si bien los resultados de esto fueron positivos, el diseñador principal de Uchida abandonó el equipo por esta situación. [10] Altered Beast incluye easter eggs que son referencias a otros títulos de System 16 Alex Kidd: The Lost Stars y Shinobi , como un guiño a los miembros del equipo de Uchida que habían trabajado en esos títulos anteriormente. [7]
Había características planeadas para el juego que Uchida no tuvo la oportunidad de implementar, a saber, un botón sensible a la presión. Se llevaron a cabo conversaciones, pero no se pudo llegar a un acuerdo con el propietario de la patente del dispositivo sensible a la presión sobre la pequeña cantidad que se debía solicitar. El hecho de que no se pudiera asegurar el botón significó que la mitad de las acciones de los personajes planificadas tuvieron que eliminarse. Uchida afirma que la menor complejidad del juego causada por esto hizo que los jugadores se cansaran rápidamente de Altered Beast . A pesar de esto, Uchida estaba orgulloso de las reacciones que estaba obteniendo de los jugadores durante las pruebas de juego. [7]
Lanzado en junio de 1988, [8] la versión arcade de Altered Beast resultó ser más popular en el extranjero que en Japón. Como resultado de su popularidad, fue seleccionado para ser portado y se convirtió en el juego incluido para Sega Genesis y Mega Drive en América del Norte y Europa. Uchida no estuvo involucrado directamente con el puerto de Genesis o Master System , aunque dio algunos consejos y señaló que no estaba preocupado por el puerto de Genesis porque su hardware estaba basado en la placa del sistema arcade System 16 que usaba. Tenía la esperanza de implementar el botón sensible a la presión para el puerto de Genesis, pero no pudo debido al tiempo de desarrollo ajustado y la falta del botón en el hardware de Genesis. Debido a que Altered Beast no fue el juego incluido en Japón, Uchida no pudo ver su juego incluido con la consola. Para cuando fue a los EE. UU. tres años después, todas las consolas disponibles incluían Sonic the Hedgehog , [7] que reemplazó a Altered Beast en parte por preocupaciones de que los temas de zombies y magia de este último no eran populares en el Cinturón Bíblico . [11]
Además de Genesis y Master System, Altered Beast fue portado a varias plataformas, incluyendo PC Engine , PC Engine-CD, Famicom , Atari ST , Commodore 64 , ZX Spectrum , Amstrad CPC y Amiga . Varias de las conversiones para sistemas europeos fueron completadas por Activision . Se ven ciertas diferencias entre las distintas versiones del juego. Algunas de ellas, como la versión de Master System, carecían de niveles. Otras proporcionaban bestias adicionales en las que mutar, como un león humanoide, un tiburón y formas de fénix vistas en la versión de Famicom, portada por Asmik. [7]
La versión Genesis está incluida en las compilaciones Sega Smash Pack , [12] Sega Genesis Collection , [13] y Sonic's Ultimate Genesis Collection , [14] y las dos últimas también incluyen la versión arcade como un juego desbloqueable . [13] [14] El servicio de consola virtual de Wii , Xbox Live Arcade de Xbox 360 y PlayStation Network de PlayStation 3 recibieron una versión del juego. [15] [16] [17] En 2017, Altered Beast se relanzó en iOS y Android como parte de la colección Sega Forever . [18] M2 lanzó un puerto 3D para Nintendo 3DS como descarga digital en Nintendo eShop . [19] El juego también se incluyó como uno de los juegos precargados en SEGA Genesis Mini . [20] Este juego también se lanzó en Nintendo Switch Online + Expansion Pack el 16 de diciembre de 2021. [21]
En Japón, Altered Beast fue el segundo juego arcade con mayores ingresos del mes de julio de 1988. [40]
En su lanzamiento inicial en arcade, Altered Beast recibió críticas mixtas. Commodore User lo llamó "un juego inteligente, y que bien vale unas pocas decenas de dólares de cualquiera". [33] Computer and Video Games criticó la trama del juego por ser poco original y los gráficos por ser "grandes y torpemente dibujados". [2] Your Sinclair afirmó que el juego "no era recomendable para aquellos que aún están vivos". [41] Por el contrario, Crash calificó los gráficos como "ingeniosos" y sugirió que a pesar de la trama repetitiva, la jugabilidad es convincente. [42] The Games Machine ofreció una crítica positiva, afirmando que si bien el juego no es muy visual como Out Run o Space Harrier , la jugabilidad hace que valga la pena jugarlo. [29]
Los distintos ports de Altered Beast recibieron críticas más variadas. The Games Machine le dio a la versión de Mega Drive una crítica positiva sobre la fiel conversión arcade. [30] En 1989, ACE elogió la conversión de Mega Drive como nunca antes se había jugado mejor en ningún sistema doméstico, y lo calificaron como el mejor juego de Mega Drive disponible en ese momento. [24] Sin embargo, Sega Power criticó la misma versión por su jugabilidad entrecortada y un mal desplazamiento. [36] La conversión de CD de PC Engine fue criticada por The Games Machine , que calificó el port como "una decepción" y sugirió a los jugadores que quieran jugar el juego que prueben la versión de Mega Drive en su lugar. [32]
Julian Rignall de Computer and Video Games criticó la versión de Master System, afirmando que si bien es fanático de la versión arcade, los gráficos reducidos, la jugabilidad lenta del port y la detección de colisiones complicada son problemas importantes. [27] Al contrario de sus elogios al port de Mega Drive, The Games Machine llamó a la versión de Master System "una conversión mediocre de un buen juego de monedas". [31] Electronic Gaming Monthly fue más positivo, afirmando que el juego "hace un buen trabajo al capturar la mayoría de las mecánicas de juego familiares de su primo arcade". [9] Sega Pro calificó la versión de Master System como "una pena, ya que la versión de Mega Drive fue un gran éxito". [37] S: The Sega Magazine afirmó que hay mejores conversiones de arcade en Master System y que Altered Beast , si bien tiene una banda sonora pasable, sufre de problemas de animación y control deficientes. [38]
Mega colocó al juego en el puesto número 10 de su lista de los 10 peores juegos de Mega Drive de todos los tiempos. [43] Su relanzamiento para la consola virtual de Wii tuvo una recepción tibia por parte de GameSpot e IGN , que describieron el juego como simplemente decente con cierto valor nostálgico. [44] [45] El relanzamiento de Xbox Live Arcade incluso fue descrito por IGN como una "reliquia del apogeo de los arcade que simplemente no se sostiene hoy en día". [46]
El periodista de videojuegos Ken Horowitz afirmó que los jugadores de videojuegos identifican la apertura del juego que te hace "levantarte de tu tumba", ya sean fanáticos de los juegos de Sega o no. Según Horowitz, el mayor atractivo de Altered Beast es su encanto, que se redujo en las modificaciones del puerto Genesis del juego, y ha llamado al juego "uno de los conceptos más memorables que Sega concibió". [8] Uchida ha expresado su sorpresa por la popularidad sostenida en torno a sus juegos de arcade, afirmando "Cuando visito ocasionalmente las salas de videojuegos en los EE. UU., todavía veo gente jugando a mis juegos Altered Beast y Golden Axe . Me demuestra que, si el juego es bueno, la gente seguirá pagando un buen dinero para jugarlo". [7]
Altered Beast ha recibido dos secuelas. Altered Beast: Guardian of the Realms , desarrollado por 3d6 Games y publicado por THQ , es una secuela de 2002 para Game Boy Advance al estilo del juego arcade original. Agrega nuevas características como potenciadores y formas de bestia, así como 15 niveles. [47] Si bien los gráficos se mejoran en comparación con el juego original, la mecánica de desplazamiento sigue siendo la misma. [7] Sega lanzó un título de PlayStation 2 conocido como Jūōki: Project Altered Beast en Japón y Altered Beast en Europa en 2005. [7] También se planeó un lanzamiento en América del Norte, pero luego se canceló. [48] En lugar de servir como una secuela del juego original, el título más nuevo presenta un entorno más moderno que no está conectado con el juego original, con un tono más oscuro y violento. Uchida asesoró sobre el proyecto y afirmó: "Realmente no podíamos evitar el aspecto violento. El equipo de marketing estadounidense nos estaba animando, así que lo hicimos lo mejor que pudimos". Altered Beast de 2005 recibió críticas mixtas por su sistema de cámara y sus gráficos deficientes. [7]
En 2014, Sega anunció una asociación con Evan Cholfin para proyectos de cine y televisión basados en sus juegos. [49] Altered Beast fue anunciado como un proyecto de acción en vivo en 2016. [50]
Altered Beast ha sido mencionado en otros medios. En 1993, Matthew Sweet nombró su álbum Altered Beast en honor al juego. Sweet le dijo a la revista Spin que el título significaba "lo que sea que esté dentro de ti y que algún día pueda explotar, y tal vez no sepas que está ahí", lo que encontró similar al juego, donde "tienes que encontrar estas pequeñas cosas potenciadoras , y cuando las comes te conviertes en Altered Beast, esta otra criatura que es realmente poderosa y violenta". [51] El personaje Neff, en su forma de Rhino como el jefe del nivel final del juego, apareció en la película de Disney de 2012 Ralph el Demoledor , junto con el villano de Sonic the Hedgehog, Doctor Eggman . [7]
El 31 de octubre de 2019, ZeeGee_ de Nueva York logró el récord mundial de speedrun más rápido con 6 minutos y 10 segundos en Sega Genesis, [52] mientras que thu_ox quedó en segundo lugar con 6 minutos y 12 segundos en Nintendo Wii. Apostle Studios logró el récord mundial de puntuación más alta con 6.621.500 en Sega Genesis, mientras que Samuel Clemens de California quedó en segundo lugar con 1.008.300 puntos el 19 de julio de 2022 en PlayStation 4. [53] [54]