El Código de Justiniano ( en latín : Codex Justinianus , Justinianeus [2] o Justiniani ) es una parte del Corpus Juris Civilis , la codificación del derecho romano ordenada a principios del siglo VI d. C. por Justiniano I , que era emperador romano de Oriente en Constantinopla . Otras dos unidades, el Digesto y las Instituciones , se crearon durante su reinado. La cuarta parte, las Novellae Constitutiones (Nuevas Constituciones o Novelas), se compiló de manera no oficial después de su muerte, pero ahora también se considera parte del Corpus Juris Civilis . [3]
Poco después de que Justiniano se convirtiera en emperador en 527, decidió que el sistema legal del imperio necesitaba una reparación. Existían tres códices de leyes imperiales y otras leyes individuales, muchas de las cuales entraban en conflicto o estaban desactualizadas. El Codex Gregorianus y el Codex Hermogenianus eran compilaciones no oficiales. (El término "Codex" se refiere al aspecto físico de las obras, al estar en forma de libro, en lugar de rollos de papiro. La transición al códice ocurrió alrededor del año 300 d. C.) [4] El Codex Theodosianus fue una compilación oficial ordenada por Teodosio II . [4] En febrero de 528, Justiniano promulgó la constitución Hac quae necessario , por la que se creó una comisión de diez hombres para revisar estas compilaciones anteriores, así como las leyes individuales, eliminar todo lo innecesario u obsoleto, hacer cambios como considerara oportuno y crear una única compilación de leyes imperiales en vigor. [5] La comisión estaba encabezada por el prefecto pretoriano Juan de Capadocia [6] y también incluía a Triboniano , quien más tarde encabezaría los otros proyectos del Corpus Juris Civilis. [7]
La comisión terminó su trabajo en 14 meses, y la compilación fue promulgada en abril de 529 mediante la Constitutio Summa . [8] Sin embargo, esta compilación no eliminó todos los conflictos que habían surgido a lo largo de los años en la jurisprudencia romana, y las constituciones del Código debían usarse junto con las opiniones conflictivas de los juristas antiguos. "La cita de dichas constituciones de Nuestro Código, con las opiniones de los antiguos intérpretes de la ley, será suficiente para la resolución de todos los casos". [9] Justiniano intentó armonizar estas opiniones conflictivas emitiendo sus "Cincuenta Decisiones" y aprobando nuevas leyes adicionales. Esto significó que su Código ya no reflejaba la última ley imperial. Por lo tanto, Justiniano ordenó una nueva compilación para reemplazar a la primera, y este Códice se publicó en 534. [10] No sobrevivieron copias de la primera edición del Código; solo queda un fragmento de un índice de contenidos en un papiro egipcio. [11] Conocida como Codex Repetitae Praelectionis , esta segunda edición del Código se publicó el 16 de noviembre de 534 y entró en vigor el 30 de diciembre. [12] El Codex consta de doce libros: el libro 1 trata del derecho eclesiástico, las fuentes del derecho y los deberes de los cargos superiores; los libros 2 a 8 cubren el derecho privado; el libro 9 trata de los delitos; y los libros 10 a 12 contienen el derecho administrativo. La estructura del Código se basa en antiguas clasificaciones establecidas en el edictum perpetuum (edicto perpetuo), al igual que la del Digesto.
En Occidente, el Códice de Justiniano se perdió en gran parte, o en muchos lugares nunca estuvo presente, debido a la limitada extensión occidental de los territorios romanos. La versión latina que conocemos hoy fue restaurada minuciosamente a lo largo de muchos siglos. El único manuscrito conocido que alguna vez contuvo el Códice latino completo es un palimpsesto veronés del siglo VI o VII; ahora solo son fragmentos. [13] [14] Dentro de su hogar en el Imperio Romano, el código fue traducido al griego, que se había convertido en el idioma gobernante, y adaptado, en el siglo IX como Basilika . Parece como si el Código latino se acortara en la Edad Media en un "Códice Epítome", con inscripciones eliminadas y numerosos otros cambios realizados. [15] En algún momento del siglo VIII o IX, los últimos tres libros del Código se separaron de los demás, y muchas otras leyes en los primeros nueve libros, incluidas todas las escritas en griego, fueron eliminadas. [16] Se restauraron versiones sustancialmente completas del Códice de Justiniano hacia fines del siglo XII, y los humanistas del siglo XVI agregaron las leyes promulgadas originalmente en griego. [17] Paul Krüger creó la versión estándar moderna del Códice en 1877. [18]
No se hicieron traducciones al inglés del Codex hasta el siglo XX. En 1932, se publicó póstumamente la traducción al inglés de todo el Corpus Juris Civilis (CJC) por Samuel Parsons Scott . [19] Desafortunadamente, Scott utilizó la edición de los hermanos Kriegel del CJC en lugar de la de Theodor Mommsen , Paul Krüger , Rudolf Schöll y Wilhelm Kroll , que se acepta como la más confiable, y su traducción fue severamente criticada. [20] [21] [22] Al revisar el trabajo de Scott, el erudito en derecho romano WW Buckland escribió que Scott "... tenía a su disposición una latinidad adecuada y ha producido una versión escrita en un inglés que puede leerse con placer. Pero se necesitaba mucho más que eso, y no se puede decir que el trabajo satisfaga estos requisitos adicionales". [23] Casi al mismo tiempo que Scott estaba activo, el juez de la Corte Suprema de Wyoming Fred H. Blume estaba traduciendo el Código y las Novelas, utilizando la versión estándar de Mommsen, Krüger, Schöll y Kroll. [24] Si bien esta no se imprimió durante su vida, en 2005 su traducción tanto del Código como de las Novelas se publicó en el sitio web del Código Justiniano Anotado. [25] Una nueva traducción al inglés del Códice, basada en la de Blume, se publicó en octubre de 2016. [26]