La Writers' War Board fue la principal organización de propaganda interna en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Organizada y dirigida de manera privada, coordinaba a los escritores estadounidenses con agencias gubernamentales y cuasi gubernamentales que necesitaban trabajos escritos para ayudar a ganar la guerra. Fue fundada en 1942 por el autor Rex Stout a pedido del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos .
Debido al escepticismo público hacia la propaganda debido a los esfuerzos de mano dura del Comité de Información Pública en los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial y la maquinaria de propaganda de los regímenes fascistas, los EE. UU. habían adoptado una "estrategia de la verdad" mediante la cual difundirían información pero no tratarían de influir al público directamente a través de la propaganda. [1] : 140 Sin embargo, al ver el valor y la necesidad de la propaganda, se encontraron formas de eludir la política oficial. [2]
El Writers' War Board comenzó su trabajo el 9 de diciembre de 1941, dos días después de Pearl Harbor , [1] : 141 con un discurso del autor Rex Stout. La organización civil se formó a petición de Julian Street Jr., jefe del personal de escritores del Departamento del Tesoro de los EE . UU . Street habló con el dramaturgo Howard Lindsay sobre la organización de un grupo de escritores destacados para promover la venta de bonos de guerra . Lindsay habló con su compañero de escritura, Russel Crouse , y se acercaron al presidente de la Authors League, Rex Stout, quien creían que debía liderar el grupo. El 6 de enero de 1942, Stout se reunió con Crouse, Pearl S. Buck , Clifton Fadiman , Oscar Hammerstein II y John P. Marquand , y se formó el Writers' War Committee. La organización pronto creció más allá de su modesta misión fundacional y pasó a llamarse Writers' War Board. [3] : 296–297
Inicialmente parte de la Sección de Talentos Voluntarios de la Oficina de Defensa Civil , la Junta de Escritores de Guerra trabajó a través de la Oficina de Información de Guerra. Sus servicios estaban disponibles para todas las ramas del gobierno de los EE. UU. y entidades no gubernamentales autorizadas. Estas agencias cuasi gubernamentales incluían la Cruz Roja Estadounidense , el American Theatre Wing , Army Emergency Relief , Canadian Broadcasting Corporation y United Service Organizations . Los fondos del gobierno de los EE. UU. subsidiaban las oficinas y el personal administrativo de la Junta de Escritores de Guerra, pero los miembros de la organización no recibían pago y eran libres de actuar independientemente del patrocinio del gobierno. [4] : 2–3
Sus objetivos quedaron esbozados en su primer informe anual:
La junta tramitó numerosas solicitudes de los departamentos gubernamentales, asignó trabajo a los escritores y negoció solicitudes más complejas. Cuando sus escritos se utilizaron en publicaciones gubernamentales o en la radio, los escritores donaron su trabajo al esfuerzo bélico. Si el material se utilizó en publicaciones comerciales, se les ofreció a los escritores una compensación a las tarifas habituales, pero muchos donaron una parte de sus esfuerzos. [4] : 6
En su primer año, la Junta de Guerra de Escritores movilizó a 2.000 escritores profesionales y produjo más de 8.000 historias, guiones de radio, ideas, lemas, poemas, parodias dramáticas y libros. [5]
Aunque era una organización civil, la Junta de Guerra de Escritores se creó expresamente para promover la política gubernamental y recibió financiación gubernamental. [2] Originalmente destinada a promover la venta de bonos de guerra, pronto se convirtió en una oficina de enlace entre los escritores y el gobierno. Ambos respondieron a las solicitudes oficiales e iniciaron sus propias campañas. [1] : 141 Muchos de los escritores involucrados consideraban que su trabajo era más rápido y audaz que los esfuerzos gubernamentales. [6] La junta recopiló archivos sobre 4.000 escritores, con sus regiones y campos de especialización. [7]
Funcionaba, según un empleado, como "un brazo del gobierno". [2] Y sus actividades eran tan amplias que se la ha llamado [ ¿quién? ] la "mayor máquina de propaganda de la historia". [2]
Después de que el Congreso restringiera las actividades de la rama doméstica de la Oficina de Información de Guerra a mediados de 1943, el papel y la importancia de la Junta de Escritores de Guerra aumentaron significativamente. [ cita requerida ]
Desde 1944 hasta 1948, destacados responsables políticos estadounidenses lanzaron una campaña de propaganda interna destinada a convencer al público de que aceptara una paz dura para el pueblo alemán , por ejemplo eliminando la visión común del pueblo alemán y el partido nazi como entidades separadas. [8] El núcleo de esta campaña fue la Junta de Guerra de Escritores, que estaba estrechamente asociada con la administración Roosevelt. [8] El presidente de la Junta de Guerra de Escritores , Rex Stout, también dirigió la Sociedad para la Prevención de la Tercera Guerra Mundial .
Rex Stout fue presidente de la Junta de Escritores sobre Guerra; Frederica Barach fue la oficial de enlace de la Oficina de Información de Guerra y secretaria ejecutiva. Los miembros de la junta inaugural y del consejo asesor aparecen en el primer informe anual de la organización. [4] : 4
La Junta de Guerra de Escritores se organizó en grupos especializados, entre ellos los siguientes: [4] : 13–28
La Junta de Guerra de Escritores recopiló listas de libros prohibidos o quemados en la Alemania nazi el 10 de mayo de 1933 y las distribuyó con fines propagandísticos, lo que ayudó a organizar miles de conmemoraciones de las quemas de libros. [9] En cooperación con el Consejo de Libros en Tiempo de Guerra , el Comité de Quema de Libros del 10 de mayo de la junta, presidido por el editor Bennett Cerf , coordinó una conmemoración nacional del noveno aniversario de la quema de libros en la Alemania nazi . Un guion escrito para la ocasión se presentó a nivel nacional en la radio NBC, y un segundo guion para uso local se distribuyó a 210 estaciones de radio; ambos guiones se utilizaron durante toda la guerra. [4] : 20–21