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Junius era el seudónimo de un escritor británico anónimo que contribuyó con una serie de cartas al Public Advertiser , un periódico político con sede en Londres dirigido por Henry Sampson Woodfall , del 21 de enero de 1769 al 21 de enero de 1772. La firma ya había sido utilizada, aparentemente por el mismo escritor, en una carta escrita el 21 de noviembre de 1768. Estas obras, junto con muchas otras cartas personales, no se incluyeron en su colección Cartas de Junius que se publicó en 1772.
El nombre pudo haber sido elegido porque el mismo autor ya había firmado a Lucio y Bruto , y deseaba agotar el nombre de Lucio Junio Bruto , el patriota romano que dirigió el derrocamiento de la monarquía romana . Alternativamente, el nombre puede haber derivado del poeta romano Juvenal , de quien se pensaba que también tenía el nomen Junius. Algunos dicen que el autor de las cartas de Junius había escrito previamente bajo muchos otros seudónimos, y que continuó haciéndolo, bajo diferentes seudónimos, después del período de 36 meses (enero de 1769 - enero de 1772) en el que se publicaron las cartas de Junius. Pudo, por ejemplo, haber escrito como Philo-Junius , un personaje que acudió al rescate de Junius cuando estaba claro que el público estaba malinterpretando sus mensajes. Hay pruebas débiles de que también escribió como Veteran , Nemesis y otros corresponsales anónimos publicados en el Public Advertiser .
Hay una marcada distinción entre las principales Cartas de Junio , destinadas al público erudito, y sus cartas diversas. Estos últimos tratan de temas variados, algunos de carácter puramente personal, como la supuesta injusticia del vizconde Barrington , secretario de guerra, hacia los funcionarios de su departamento.
Las Cartas de Junio tenían un objetivo definido:
Lo más importante en su mira era el ministerio de Augustus Henry Fitzroy, tercer duque de Grafton , un compañero Whig a quien Junius consideraba particularmente corrupto. La administración de Grafton se había formado en octubre de 1768, cuando William Pitt el Viejo se vio obligado a retirarse de su cargo por motivos de salud, y fue una reconstrucción de su gabinete de julio de 1766. Junius luchó por el regreso al poder de Pitt, que se había recuperado y era no está en buenos términos con sus sucesores.
Entre la promoción de las causas Whig en las cartas (por ejemplo, la simpatía por los colonos americanos y por John Wilkes ) se encuentra la recurrente hostilidad Whig hacia los escoceses y el resentimiento por la influencia política y cortesana escocesa percibida. Al igual que con la publicación de Wilkes titulada satíricamente [ se necesita aclaración ] The North Briton , a Junius le molestaba la identidad del rey como británico, no inglés, y afirmó: "Créame, señor, lo persuadieron a hacer un cumplido muy imprudente a una parte de su súbditos a expensas de otros" y afirmando que los escoceses "no tienen derecho a reclamar su favor".
Se conserva la correspondencia privada de Junius, escrita con su habitual letra disfrazada. Se comunicó con Pitt, con George Grenville , con Wilkes (todos oponentes del duque de Grafton ), y también con Henry Sampson Woodfall , impresor y copropietario del Public Advertiser .
Las cartas son de interés por tres motivos:
Algunos consideran que el tema de sus cartas es una invectiva, aunque una inspección minuciosa de sus escritos revela a un hombre de principios adelantado a su tiempo, que expone la corrupción flagrante por el único medio disponible (anonimato) en un país que lucha con la idea de la libertad de expresión. .
Comenzó con un ataque general al ministerio por su inmoralidad personal . Una defensa mal juzgada de John Manners, marqués de Granby , el popular Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas , por parte de Sir William Draper le dio a Junius una fácil victoria sobre un oponente vulnerable con argumentos débiles. Fue en esta breve pelea que el estilo y el ingenio de Junius desarrollaron por primera vez reputación y audiencia pública. Junius entonces se dio cuenta del potencial que tenía para influir en la opinión pública.
Con confianza, Junius pasó a exponer los problemas de su causa: los ministerios de Grafton , Lord North (primo de Grafton) y el duque de Bedford . El núcleo de los argumentos de Junius fueron los nombramientos arbitrarios realizados por Grafton, presumiblemente para mantener el favor del duque de Bedford y su partido (también conocidos como los Bedforditas o Bloomsbury Gang ). Los más notables fueron el coronel Henry Lawes Luttrell (más tarde segundo conde Carhampton), a quien Grafton nombró diputado por Middlesex (en lugar del debidamente elegido Wilkes), y Richard Rigby , a quien Grafton nombró pagador de las fuerzas . Junius terminó con un asalto al presidente del Tribunal Supremo Mansfield , quien, según Junius, había sentado precedentes legales peligrosos con respecto a la libertad de prensa y la difamación política a partir del asunto Wilkes.
Junius estaba muy decepcionado por no haber influido en el rey Jorge III en su carta del 19 de diciembre de 1769. Trató de animar al rey a superar sus resentimientos hacia el mezquino Wilkes y también a renunciar a su confianza en los funcionarios corruptos. Junius no era un Whig radical anti-real, como sugieren muchos textos, aunque se molestó en explicar al público el verdadero papel constitucional de la prerrogativa real y (si se hacía correctamente) cómo beneficiaba al país.
Contrariamente a algunas opiniones, el efecto práctico de las cartas fue muy significativo: hicieron que Grafton fuera lo suficientemente impopular como para poner fin a su ministerio en enero de 1770. Junius sólo pudo haberse sentido decepcionado por el reemplazo de Grafton, Lord North . Junius se confesó derrotado en su carta privada a Woodfall del 19 de enero de 1773 por no haber conseguido sus objetivos. A pesar de esto, las cartas de Junius fueron notadas y comentadas durante generaciones y se difundieron por toda Europa en muchos idiomas. Sus conceptos sobre las elecciones democráticas, la libertad de prensa, la historia jurídica y los derechos constitucionales de los individuos son ahora un lugar común. Pocos en la historia han influido en tanta gente y han despertado un interés en conceptos de libertad tan reales.
La literatura latina (como las sátiras de Juvenal y los discursos de Cicerón contra Verres y Catilina ) no sólo fue estudiada sino imitada en aquella época, y sirvió de inspiración para numerosos escritos. Si Junius hacía lo que otros hacían, lo hacía mejor que nadie, hecho que explica suficientemente su rápida popularidad. Su superioridad residía en su estilo. Aquí tampoco fue original en modo alguno y fue desigual. Hay pasajes en sus escritos que pueden describirse mejor con las palabras que Burke aplicó a otro escritor: "Una mera mezcla de vinagre y agua, a la vez insípida y agria". Pero en su mejor momento Junius alcanza un alto grado de elegancia y vigor artificiales. Muestra la influencia de Bolingbroke , de Swift y, sobre todo, de Tácito , que parece haber sido su autor favorito. La imitación nunca es servil. Junius se adapta, y no sólo repite. Ninguna frase aislada mostrará la calidad de un estilo que produce su efecto mediante la persistencia y la repetición, pero un pasaje típico como el que sigue muestra a la vez el método y el espíritu. Está tomado de la Carta XLIX al Duque de Grafton , 22 de junio de 1771:
"El profundo respeto que tengo hacia el gentil príncipe que gobierna este país con no menos honor para sí mismo que satisfacción para sus súbditos, y que os devuelve a vuestro rango bajo su estandarte, os salvará de multitud de reproches. La atención que debo que has pagado por tus faltas se siente involuntariamente atraído por la mano que las recompensa, y aunque no soy tan partidario del juicio real como para afirmar que el favor de un rey puede eliminar montañas de infamia, al menos sirve para disminuirlas, porque sin duda; divide la carga. Si bien recuerdo cuánto se debe a su carácter sagrado, no puedo, con ninguna apariencia decente de propiedad, llamarlo el hombre más malo y más bajo del reino. Protesto, mi Señor, no lo creo. Así tendrás un rival peligroso en ese tipo de fama a la que hasta ahora has dirigido tan felizmente tu ambición, mientras haya un hombre vivo que te considere digno de su confianza y apto para que se le pueda confiar alguna participación en ella. su gobierno... Con cualquier otro príncipe, la vergonzosa deserción de él en medio de esa angustia, que sólo tú habías creado, en la crisis misma del peligro, cuando creía ver el trono ya rodeado de hombres virtuosos y habilidades, hubieran superado el recuerdo de sus servicios anteriores. Pero Su Majestad está lleno de justicia y entiende la doctrina de las compensaciones; recuerda con gratitud cuán pronto acomodó su moral a las necesidades de su servicio, con qué alegría abandonó los compromisos de la amistad privada y renunció a las profesiones más solemnes ante el público. El sacrificio de Lord Chatham no pasó desapercibido para él. Incluso la cobardía y la perfidia de abandonarlo pueden no haberte perjudicado en su estima. El caso fue doloroso, pero el principio podría agradar."
La armonía preestablecida entre Junius y sus lectores explica la rapidez de su éxito y la importancia que le atribuyen Burke y Johnson . Antes de 1772 aparecieron al menos doce reediciones no autorizadas de sus cartas, realizadas por impresores especulativos. En ese año revisó la colección titulada Junius: Stat nominis umbra , con una dedicatoria al pueblo inglés y un prefacio. Otras ediciones independientes siguieron en rápida sucesión. En 1801 se publicó uno con anotaciones de Robert Heron . En 1806 apareció otro con notas de John Almon . La primera nueva edición de verdadera importancia fue publicada por la familia Woodfall en 1812. Contenía la correspondencia de Junius con Henry Sampson Woodfall , una selección de cartas diversas atribuidas a Junius, facsímiles de su letra y notas de John Mason Good . La curiosidad por el misterio de la autoría comenzó a reemplazar el interés político y literario por los escritos. El propio Junio había sido consciente desde el principio de la ventaja que obtenía mediante el ocultamiento. "El misterio de Junius aumenta su importancia", es su confesión en una carta a Wilkes fechada el 18 de septiembre de 1771.
Woodfall se sintió seguro de que
cuando se olvida a reyes y ministros, cuando ya no se comprende la fuerza y dirección de la sátira personal y cuando las medidas sólo se sienten en sus consecuencias más remotas; Creo que este libro contiene principios dignos de ser transmitidos a la posteridad.
La identidad de Junius está abierta a cuestionamientos y debates, y es posible que nunca se resuelva finalmente a menos que se encuentren documentos que establezcan su identidad. Algunos estudiosos apoyan la identificación de Felipe Francisco . [1] William Petty, segundo conde de Shelburne afirmó conocer la identidad de Junius quince días antes de su muerte el 7 de mayo de 1805, pero murió sin revelar lo que creía saber.
Samuel Saenger, editor político de la revista Neue Rundschau de la editorial Fischer de 1908 a 1934, firmó varios de sus artículos como "Junius". La mayoría de ellas eran crónicas políticas que presentaban una perspectiva liberal de izquierda crítica sobre la política alemana. Muchos de estos textos se titulaban 'Aus Junius' Tagebuch' - 'Del diario de Junius'.
Rosa Luxemburgo publicó el Folleto de Junius en Suiza en abril de 1916 y se distribuyó secretamente en Alemania. El texto, también conocido como La crisis de la socialdemocracia alemana , se inició en prisión en febrero de 1915. Fue adoptado como declaración política fundacional del Grupo Internacional, más conocido como Liga Espartaco , que se convirtió en un elemento del Partido Comunista. de Alemania en enero de 1919.
El seudónimo fue utilizado también por el gran economista italiano Luigi Einaudi , quien expresó sus creencias liberales en dos series de cartas firmadas "Junius": la primera publicada en 1920, la segunda en 1944, mientras vivía como refugiado en Suiza. [2]
El novelista irlandés James Joyce satirizó el estilo de Junius en el episodio 14 de su novela Ulises de 1922 , conocida como "Los bueyes del sol", que tiene lugar en un hospital de maternidad. El pasaje de Junius es una de las 32 parodias del estilo de la prosa inglesa que componen el episodio, en el que Joyce traza el desarrollo del estilo literario a lo largo de la historia junto con una compleja reflexión sobre la fecundidad y la reproducción humana.
La novela de suspenso de Robert Goddard de 2005, Sight Unseen, está ambientada en la actualidad; sin embargo, la identidad de Junius es un tema importante en la novela.
El periódico canadiense The Globe and Mail lleva muchos años en su editorial o en su portada la siguiente leyenda: "El sujeto que es verdaderamente leal al Magistrado Jefe no aconsejará ni se someterá a medidas arbitrarias. Junius ".
Una banda de indie-rock de Boston, Massachusetts, ha estado actuando y grabando bajo el nombre de Junius desde aproximadamente 2003.
En la tercera temporada de la serie True Detective de HBO , Junius es una figura central del encubrimiento y el misterio. El personaje había sido identificado anteriormente como "Mr. June".
