June Winters (17 de mayo de 1918 - 29 de marzo de 2015) fue una actriz y cantante estadounidense que actuó activamente desde mediados de la década de 1930 hasta la década de 1960. Saltó a la fama por primera vez protagonizando el musical de Broadway Hellzapoppin en el Winter Garden Theatre desde 1938 hasta 1941. Una intérprete versátil, su carrera abarcó una amplia gama de géneros, desde vodevil hasta musicales, ópera y música popular . Casada con el trompetista y compositor Hugo Peretti , logró su mayor éxito creando contenido para niños como la " Dama de Azul " en sociedad con su esposo; lanzando docenas de álbumes con material cantado y hablado desde 1947 hasta principios de la década de 1960. El personaje de Dama de Azul también tuvo su propia tira cómica y programa de radio los sábados por la mañana en NBC Radio . La pareja también cofundó la compañía Mayfair Records.
Nacida en Hazleton, Pensilvania , [1] Winters comenzó su carrera en teatro de repertorio a la edad de 16 años actuando con Clyde Davis Players, una compañía de teatro itinerante, en 1936. [2] Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1938, donde estudió canto con la célebre profesora de canto Estelle Liebling . [3]
A los 18 años, las habilidades de Winters como soprano de coloratura llamaron la atención del director Ernö Rapée , quien la eligió para un acto novedoso con otra joven soprano de coloratura, Cyrel Roodney, para actuaciones en un espectáculo de variedades en el Radio City Music Hall en 1938. En el programa, ambas chicas interpretaron música que se extendía hasta un F#6 por encima de un C alto . [4] Recibiendo respuestas positivas del público, Winters y Roodney fueron elegidas para el musical de Broadway Hellzapoppin en el Winter Garden Theatre en 1938. [5] Este espectáculo fue la gran oportunidad de Winters, y permaneció en el espectáculo durante los siguientes tres años. [1]
Después de dejar Broadway en 1941, Winters pasó los años restantes de la Segunda Guerra Mundial actuando con la Boston Comic Opera Company (BCOC), con la que realizó giras como soprano principal en producciones de varias operetas de Gilbert y Sullivan . [1] Con la BCOC protagonizó producciones de El Mikado (como Yum-Yum), [6] HMS Pinafore (como Josephine [7] ), Ruddigore (como Rose Maybud), [8] [9] Iolanthe (como Phyllis), [10] Los gondoleros (como Gianetta), [11] Patience (como la heroína principal [12] ) y Los piratas de Penzance (como Mabel) [13] en el Majestic Theatre de Boston en 1942. [14] Actuó en estas mismas óperas en gira con la BCOC en 1942-1943, con una parada que incluyó una larga estadía en el Teatro Nacional en Washington DC [15] Algunas de las otras paradas de la gira incluyeron el Teatro Studebaker en Chicago (1943), [16] y el Teatro Biltmore, Los Ángeles (1943). [17]
En 1944 Winters fue una de las varias artistas que se ofrecieron como voluntarias en el Stage Door Canteen para entretener a las tropas estadounidenses. [18] En 1946 comenzó a trabajar como cantante de club nocturno en Manhattan. [19] [20] Desde 1948 hasta 1951 protagonizó múltiples producciones de vodevil en el Radio City Music Hall ; actuando como solista con una orquesta dirigida por el director Alexander Smallens , [21] y con artistas como The Rockettes , [22] [23] y Cilly Feindt . [24] En la pantalla actuó en la película de 1950 International Burlesque . [25]
En 1943 Winters conoció al trompetista y compositor Hugo Peretti , y la pareja se casó ese mismo año. [1] Su matrimonio duró hasta la muerte de Peretti cuarenta y tres años después en 1986. Juntos, la pareja tuvo dos hijas, y cofundaron Mayfair Records en 1946. [1] En 1947, la pareja lanzó Lady in Blue , el primero de muchos álbumes infantiles con Winters como ese personaje epónimo en el sello Mayfair. [26] Para 1949, el personaje de Winters "The Lady in Blue" aparecía periódicamente en programas infantiles en NBC Radio y NBC television , y tenía su propia tira cómica, además de tener una serie de álbumes infantiles. [27] Para 1951 tenía su propio programa de radio, Lady in Blue , en NBC Radio los sábados por la mañana. [28]
En 1957, Mayfair Records fue adquirida por la recién formada Roulette Records y Peretti fue contratada para dirigir la división infantil del sello discográfico. A partir de entonces, las grabaciones de Winter como "Lady in Blue" se publicaron en el sello Roulette. [29] Cuando se retiró de la actuación en la década de 1960, Winters había grabado docenas de álbumes infantiles como "Lady in Blue". [1]
Además de sus álbumes infantiles, Winters también grabó música popular. En 1942 firmó con Continental Records y grabó las canciones « All Alone », « Last Night on the Back Porch », «Night Time» y «I Will Find My Way» para su primera grabación. [30] En 1950 grabó «Christmas in My Heart» de Jerry Bresler para Mercury Records . [31] En 1954 lanzó los sencillos «Reading Old Letters» y «I Don't Want to Be Worshipped»; nuevamente con Mercury Records. [32]
Winters murió en Bergenfield, Nueva Jersey, el 29 de marzo de 2015, a la edad de 96 años. [1]