Roulette Records fue una compañía discográfica y un sello estadounidense fundado en 1957 por George Goldner , Joe Kolsky, Morris Levy y Phil Kahl, con el control creativo otorgado a los productores y compositores Hugo Peretti y Luigi Creatore . Levy fue nombrado director.
El sello tenía vínculos conocidos con mafiosos de la ciudad de Nueva York. [1] Levy dirigió el sello con mano de hierro. [2] En 1958 se compró Roost Records . Posteriormente, Goldner se retiró de su participación en Roulette y, para cubrir sus deudas de juego, vendió sus sellos discográficos Tico, Rama, Gee y, años más tarde, End and Gone a Levy, quien los agrupó en Roulette. Más tarde, Peretti y Creatore dejaron Roulette y trabajaron como productores independientes para RCA Records durante la década de 1960. Cofundaron Avco Records en 1969. En 1971, Roulette se hizo cargo del catálogo de Jubilee Records .
A finales de la década de 1950, Roulette obtuvo éxitos de Buddy Knox , Jimmy Bowen , The Playmates , Jimmie Rodgers , Ronnie Hawkins , The Delicates y Frankie Lymon , además de lanzar álbumes de Pearl Bailey , Dinah Washington y Count Basie .
A principios de la década de 1960, Roulette publicó grabaciones relacionadas con la moda del baile twist , como " Peppermint Twist " de Joey Dee and the Starliters . También lanzaron un álbum poco común de "canciones retorcidas" de Bill Haley & His Comets , Twistin' Knights at the Roundtable . Otros grandes éxitos de la década de 1960 para el sello incluyen " Two Faces Have I " de Lou Christie . Un grupo de marines de los Estados Unidos llamado The Essex grabó el éxito " Easier Said Than Done " mientras estaban en Camp Lejeune , Carolina del Norte, en 1963. En 1964, Stephen Stills y Richie Furay grabaron juntos por primera vez en Roulette mientras estaban en Au Go, de nueve miembros. Go Singers , la banda del Café Au Go Go en la ciudad de Nueva York .
En el Reino Unido, los discos de Roulette se publicaron en el sello Columbia de EMI . En abril de 1965, la revista de música británica NME informó que Roulette había acordado ofrecer un programa patrocinado a la estación de radio pirata británica Radio Caroline . El programa de una hora de duración, grabado en Estados Unidos por el disc jockey Jack Spector , se transmitiría cinco noches a la semana. El contrato cubría un período de dos años y valía más de 10.000 libras esterlinas para la estación. [3]
Según Tommy James de Tommy James and the Shondells , cuyos " Hanky Panky ", " I Think We're Alone Now ", " Mirage ", " Mony Mony ", " Crimson and Clover " y muchos otros fueron lanzados durante su tiempo en La etiqueta Roulette era un negocio fachada para la familia criminal Genovese . [4] James estima que el sello se quedó con entre 30 y 40 millones de dólares de las regalías del grupo, pero le concedió total libertad artística, mientras que otro sello habría alterado su fórmula y podría haber abandonado al grupo desde el principio. [1] A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, Roulette fue uno de los principales distribuidores de la industria y manejó discos para muchos sellos líderes.
Levy fue el principal patrocinador financiero del sello de música rap Sugar Hill Records , fundado en 1979 por el matrimonio Joe y Sylvia Robinson . Sugar Hill lanzó el primer sencillo de rap Top 40, " Rapper's Delight ", en 1979. A principios de la década de 1980, los Robinson compraron a Levy.
En 1981, Henry Stone recurrió a Levy para ayudar a prevenir la desaparición de TK Records , por lo que crearon Sunnyview Records bajo el paraguas de Roulette. En 1986, Levy fue arrestado, juzgado y condenado por extorsionar a un informante del FBI , John LaMonte, pero murió en Gante, Nueva York , antes de cumplir condena en prisión. En 1989, Roulette Records se vendió a un consorcio formado por EMI y Rhino Records , este último posteriormente adquirido por Warner Music Group . Rhino controlaría el catálogo pop de Roulette en Estados Unidos, Canadá y México, mientras que EMI adquirió el catálogo de jazz de Roulette en todo el mundo, además de la distribución internacional del catálogo pop de Roulette. [5] A partir de 2013, Warner Music Group ahora tiene los derechos mundiales del catálogo Roulette como resultado de la adquisición del sello Parlophone de EMI . [6] [7]
Después de su adquisición en 1989, Rhino y EMI comenzaron a emitir grandes cheques de regalías a ex artistas de la ruleta. Tommy James recordó que sus cheques tenían montos de seis o siete dígitos. La ruleta era conocida por no pagar regalías a sus artistas, quienes tenían que depender de conciertos y apariciones personales para obtener ingresos. [1]
Hasta 2013, EMI utilizó el nombre Roulette para la reedición del material antiguo del sello Roulette. En EE. UU., Blue Note Records manejó el catálogo de Roulette jazz para su lanzamiento en el sello Roulette Jazz hasta 2013. Fue una de las unidades de Parlophone que Universal Music debía vender a Warner Music Group para cumplir con los reguladores internacionales.
Roulette Records 25000 La popular serie de discos LP comenzó en 1957 y duró hasta 1968. [8]
La serie Roulette 52000 Birdland de LP de 12 pulgadas comenzó en 1958 y consta de 124 lanzamientos de álbumes a lo largo de 10 años. [9]
Todas las bandas sonoras de esta serie fueron para películas estrenadas en Estados Unidos durante 1966 .
Serie de reedición utilizada por el sello durante 1973. No todos estos álbumes tienen "Echoes of An Era" en alguna parte del título; algunos sí, otros no. Son conjuntos de dos álbumes.
Este fue el último esfuerzo del sello por reempaquetar sus antiguas grabaciones.
Estos álbumes, que fueron adquiridos por Roulette para su distribución en Estados Unidos, fueron grabados en el continente africano .