Juan Ducas , latinizado como Ducas ( griego : Ἰωάννης Δούκας , romanizado : Iōannēs Doukas ; c. 1125/27 - c. 1200 ), fue el hijo mayor de Constantino Ángelo y Teodora Comnena , el séptimo hijo del emperador bizantino Alejo I Comneno e Irene Ducaina . Juan Ducas tomó el apellido de su abuela Irene. Sirvió como comandante militar bajo Manuel I Comneno e Isaac II Ángelo . Isaac II, que era sobrino de Ducas, lo elevó al alto rango de sebastocrátor . A pesar de su avanzada edad, continuó siendo un general activo en las décadas de 1180 y 1190, y hasta poco antes de su muerte aspiró al trono imperial. Fue el progenitor de la línea Komnenos Doukas, que fundó el Despotado de Epiro después de la Cuarta Cruzada .
Juan era el hijo mayor del fundador de la línea de los Angelos , Constantino Ángelo de Filadelfia , y Teodora Comneno , la séptima hija del emperador bizantino Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ) y la emperatriz Irene Ducaina . La pareja, que se casó en torno a 1122 (1110/15 según Polemis), tuvo cuatro hijos y tres hijas, de las cuales dos, Juan y Andrónico (el padre de los futuros emperadores Isaac II Ángelo y Alejo III Ángelo ), prefirieron usar el apellido mucho más prestigioso de su abuela, Ducas, en lugar del apellido de su padre. [1] [2] Se desconoce la fecha de nacimiento de Juan, y la única referencia a su edad es que en 1185 ya era un anciano. [3] El genealogista de la familia Comneno, Konstantinos Varzos, situó su fecha de nacimiento aproximadamente en 1125/27. [2]
Juan Ducas aparece por primera vez en las fuentes en marzo de 1166, participando junto a sus hermanos en un sínodo eclesiástico convocado para decidir sobre la interpretación de la frase de Jesucristo "el Padre es mayor que yo". [3] [4] En 1176, junto con su hermano menor Andrónico, participó como comandante de regimiento en la campaña contra el sultanato seléucida de Iconio que condujo a la derrota bizantina en la batalla de Miriocéfalo . Durante la batalla, el emperador Manuel I Comneno ( r. 1143-1180 ) le encargó hacer retroceder a los turcos seléucidas, que habían rodeado al ejército bizantino y le disparaban flechas, pero después de una carga contra ellos se dio la vuelta sin mucho éxito. [3] [4]
Como la mayoría de sus parientes nobles, Juan se opuso al régimen tiránico de Andrónico I Comneno ( r. 1182-1185 ), y se vio obligado a firmar un juramento escrito de lealtad al emperador. Sin embargo, el 11 de septiembre de 1185, cuando su sobrino Isaac Ángelo mató al principal secuaz de Andrónico I, Esteban Hagiochristophorites , y buscó refugio en la catedral de Santa Sofía , Juan y su hijo mayor Isaac corrieron a su lado, temiendo las represalias del emperador. Al día siguiente, un levantamiento popular provocado por el acto de desafío de Isaac Ángelo había derribado el régimen de Andrónico I, pero Isaac Ángelo dudó en ser coronado emperador. Según Nicetas Choniates y Teodoro Skoutariotes , Juan entonces descubrió su propia cabeza y ofreció su propia cabeza calva para ser coronada, pero el pueblo reunido se opuso violentamente a esto, negándose a ser gobernado por un hombre tan viejo después de que el igualmente anciano Andrónico I e Isaac Ángelo fueran coronados. [3] [5]
El ascenso de su sobrino al trono llevó a Juan a las primeras filas de la aristocracia bizantina, y recibió el exaltado título de sebastocrator . [3] [6] A pesar de su avanzada edad, Juan fue activo como comandante de campo durante el reinado de Isaac Angelos. Nicetas Choniates lo señala asistiendo al emperador en la corte de Cypsele durante la campaña contra la invasión ítalo-normanda en 1185. Allí, Juan Ducas ordenó que se abofeteara a Asen en la cara por el discurso insolente de este último frente al emperador y, por lo tanto, provocó los eventos que llevaron a la rebelión valaco-búlgara más tarde ese mismo año. [7] En 1186, asumió el mando general del ejército bizantino contra la rebelión valaco-búlgara. Aunque según Coniates mostró cierta habilidad y fue capaz de contener a los rebeldes, pronto fue relevado del mando porque Isaac Angelos sospechó que tenía planes para el trono, y confió el mando en su lugar al general ciego Juan Cantacuceno. [8] [3] [9] En 1191, Juan fue una vez más al campo de batalla, acompañando a su sobrino en una expedición contra los rebeldes búlgaros como comandante de la retaguardia. La campaña fue un fracaso desastroso , pero Juan pudo liberarse a sí mismo y a las tropas bajo su mando sin pérdidas. [3] [9] En el mismo año, participó en el sínodo que aceptó la renuncia de Dositeo , el patriarca de Constantinopla . Está registrado en las actas sinodales como el más antiguo de los parientes imperiales. [10]
Sin embargo, Isaac Angelos todavía sospechaba de sus ambiciones imperiales, especialmente debido a los estrechos contactos de su tío con el general Alexios Branas , que se había rebelado en 1187: poco antes de la rebelión del general, Juan Ducas había casado a su hijo mayor Isaac con una de las hijas del general. [3] [9] Cualquiera que sea la verdad de las sospechas de Isaac Angelos, Juan reconoció rápidamente a su otro sobrino Alexios Angelos, cuando este último usurpó el trono en abril de 1195 y jugó un papel destacado en la ceremonia de coronación de Alexios. [3] [11] Juan Ducas es mencionado por última vez en 1199, cuando la muerte de los dos yernos de Alexios III, Andronikos Komnenos e Isaac Komnenos, abrió la cuestión de la sucesión, ya que Alexios III no tenía descendientes varones. A pesar de su edad, Juan Ducas aparentemente todavía esperaba ascender al trono, lo que provocó disputas con otro de sus sobrinos, Manuel Kamytzes , y otros parientes imperiales. [12] Juan Ducas probablemente murió poco después de eso, c. 1200 , a una edad muy avanzada para su época. [13]
No está claro si Juan Ducas se casó una o dos veces. Solo se conoce el nombre de una esposa, Zoe Ducaina. Era hija de Constantino Ducas y Ana Ducaina, cuya identidad exacta no está clara. Si se casó dos veces, entonces su primer matrimonio tuvo lugar alrededor de 1150 , y su desconocida primera esposa debe haber muerto alrededor de 1165. Si Zoe Ducaina fue de hecho su segunda esposa, este matrimonio tuvo lugar alrededor de 1170. [14]
Juan Ducas tuvo cinco hijos legítimos, de los cuales los dos primeros pueden haber sido fruto de su primer matrimonio, mientras que los últimos fueron con seguridad hijos de Zoe Ducaina. También tuvo tres hijas, con toda probabilidad con Zoe Ducaina, y un hijo bastardo con una concubina. [15] [16] Estos hijos fueron: