John Greaves (nacido el 23 de febrero de 1950) [1] es un bajista, pianista y compositor británico que fue miembro de Henry Cow y ha colaborado con Peter Blegvad . También fue miembro de la banda de rock progresivo National Health y del supergrupo de jazz-rock Soft Heap , y ha grabado varios álbumes en solitario, entre ellos Accident (1982), Parrot Fashions (1984), The Caretaker (2001) y Greaves Verlaine (2008).
Greaves nació en Prestatyn y creció en Wrexham , en el noreste de Gales. A los 12 años, su padre, director de una banda de dancehall galesa, le regaló un bajo y, en seis meses, ya tocaba en la orquesta de su padre. Continuó tocando en la orquesta durante cuatro años, durante los cuales sus variados estilos musicales le proporcionaron valiosas habilidades como músico y arreglista. Estudió en la Grove Park Grammar School de Wrexham entre 1961 y 1968.
En 1968, Greaves entró en el Pembroke College de Cambridge para estudiar inglés, y en Cambridge conoció a miembros del floreciente grupo de avant-rock inglés Henry Cow en 1969. La banda había sido fundada el año anterior por sus compañeros de Cambridge Fred Frith y Tim Hodgkinson y había sufrido numerosos cambios de personal hasta ese momento. Estaban buscando un bajista y después de varios meses de persuasión, Greaves se unió a la banda en octubre de 1969. Después de hacer malabarismos con su tiempo con la banda y sus estudios, Greaves completó su maestría en artes en 1971. A fines de 1971, Henry Cow se estableció en un núcleo permanente de Frith, Hodgkinson, Greaves y Chris Cutler . Greaves permaneció con la banda hasta marzo de 1976, realizó una extensa gira por Europa con ellos (con su esposa Sarah haciendo la mezcla de sonido en muchos de sus conciertos [2] ) y apareció en cinco de sus álbumes (incluidos dos con Slapp Happy ). Greaves también contribuyó con varias composiciones al repertorio de la banda, entre ellas "Half Asleep; Half Awake", grabada en su segundo álbum, Unrest (1974). En noviembre de 1973, Greaves (y otros miembros de Henry Cow) participaron en una interpretación en vivo en el estudio de Tubular Bells de Mike Oldfield para la BBC. [3]
Greaves dejó Henry Cow para trabajar en un proyecto, Kew. Rhone., con Peter Blegvad de Slapp Happy en la ciudad de Nueva York. Greaves había conocido y trabajado con Blegvad durante la breve fusión de Henry Cow y Slapp Happy entre noviembre de 1974 y abril de 1975, su primera colaboración, "Bad Alchemy", apareció en el álbum conjunto de las dos bandas, Desperate Straights . Kew. Rhone. era un ciclo de canciones con toda la música compuesta por Greaves y las letras escritas por Blegvad. Además del bajo, Greaves también tocaba teclados y cantaba. El álbum fue lanzado en 1977 y acreditado a Greaves, Blegvad y Lisa Herman, la vocalista principal. Fue bien recibido por los críticos: AllMusic lo describió como "Una obra maestra desafortunadamente descuidada del rock progresivo de los 70..."; [4] y a Robert Wyatt le gustó tanto que compró dos copias "¡por si acaso la primera se desgastaba!". [5]
Después de Kew, Rhone, Greaves regresó a Inglaterra para trabajar en teatro como compositor, arreglista y actor. A principios de 1978 se unió a National Health y permaneció con ellos hasta que la banda se separó en 1980. Realizó una gira con la banda, apareciendo en el álbum Of Queues and Cures , para el que escribió el tour de force instrumental "Squarer for Maud", el posterior esfuerzo de reunión DS Al Coda (1982) y el lanzamiento de archivo Play Time . Durante este tiempo (1979-88) también actuó con un grupo de improvisación libre, Soft Heap con Elton Dean de Soft Machine , Pip Pyle de National Health y el guitarrista inconformista Mark Hewins .
A principios de los años 1980, Greaves comenzó una serie de proyectos en solitario y colaboraciones. Tras conseguir un contrato con el sello independiente franco-estadounidense Europa Records, grabó su primer álbum en solitario, Accident in Paris, en 1981-82. [6] Se mudó a Francia de forma permanente en 1984 y formó una banda de gira con François Ovide (guitarra y trombón), Denis van Hecke de Aksak Maboul (violonchelo), Mireille Bauer (anteriormente de Gong ) (batería y percusión) y el hermano de Blegvad, Kristoffer Blegvad (coros). Esta formación también apareció en el segundo álbum en solitario de Greaves, Parrot Fashions (1984). Durante este tiempo también grabó y/o realizó giras con la Penguin Cafe Orchestra y la Michael Nyman Band . Se reunió nuevamente con Peter Blegvad en el proyecto The Lodge (junto a Kristoffer Blegvad, Jakko Jakszyk y Anton Fier ) que produjo un álbum, Smell of a Friend en 1987 (pero solo se presentó en vivo un par de veces).
Para su siguiente álbum, La Petite Bouteille de Linge (Little Bottle of Laundry) de 1991 , Greaves contrató los servicios de Ovide en la guitarra, agregando a su viejo amigo Pip Pyle en la batería y a la entonces pareja de este último, Sophia Domancich en el piano. Durante los siguientes años su música adquirió un sabor más acústico y Greaves finalmente se decidió por una formación sin batería que incluía a Domancich, Ovide (ahora en guitarra acústica exclusivamente) y el contrabajista Paul Rogers (bajista) . Esto resultó en el álbum Songs de 1995 , que consistía en gran parte en arreglos acústicos de canciones de sus trabajos anteriores, que se remontan a Kew.Rhone . El propio Greaves solo manejó la voz principal en una pista, "The Green Fuse" (basada en un poema de Dylan Thomas ), dejando el protagonismo a Robert Wyatt , la cantante de ópera Susan Belling, Kristoffer Blegvad y la cantante pop francesa Caroline Loeb . Durante la década de 1990, Greaves también se embarcó en colaboraciones únicas con David Cunningham de The Flying Lizards , en el álbum greaves, cunningham de 1991 , y Peter Blegvad en Unearthed de 1995. También tocó el bajo en el propio trío de Blegvad junto a Chris Cutler en la batería, que grabó dos álbumes de estudio, expandiéndose luego a un quinteto con Bob Drake en la guitarra y Karen Mantler en el órgano.
A principios de la década de 2000, Greaves lideró dos tríos contrastantes, uno eléctrico llamado Roxongs con François Ovide en la guitarra (más tarde reemplazado por Patrice Meyer y luego Jef Morin) y Manu Denizet en la batería, escuchado en The Caretaker de 2001 , y uno acústico llamado Jazzsongs , con Sophia Domancich al piano y Vincent Courtois al violonchelo, escuchado en The Trouble With Happiness de 2003 , una vez más una mezcla de canciones antiguas y nuevas, pero esta vez con el propio Greaves cantando todo el tiempo.
Originalmente pensado como una especie de continuación del aclamado Songs , Chansons de 2004 vio a Greaves unirse al letrista Christophe Glockner y la vocalista Elise Caron para una colección de canciones completamente nuevas con instrumentación predominantemente acústica, incluyendo apariciones especiales de Robert Wyatt y Louis Sclavis .
Durante el mismo período, Greaves apareció como vocalista destacado en varios proyectos. Contribuyó con letras y voces a dos canciones del aclamado Fire & Forget (2005) del saxofonista Julien Lourau , a gran parte de Snakes & Ladders (2010) de Sophia Domancich compartiendo el micrófono con Himiko Paganotti y Robert Wyatt, y cantó todas las voces en el proyecto Songs From The Beginning de Alain Blésing , revisando clásicos del rock progresivo de los años 70 de King Crimson, Soft Machine, Henry Cow y Hatfield and the North, entre otros, Sois Patient Car Le Loup (2011) de Catherine Delaunay , las versiones de textos de Malcolm Lowry de la clarinetista francesa , y In an English Garden (2012) de Post Image, un proyecto especial que celebra el 25 aniversario del grupo de jazz-fusión. Después de haber tenido dos de sus canciones utilizadas en la edición dirigida por Daniel Yvinec del tributo de la Orquesta Nacional de Jazz a Robert Wyatt, Greaves cumplió un sueño de toda su vida al liderar la ONJ en el legendario Theatre du Chatelet en París en enero de 2011, cantando varias canciones de Billie Holiday solo o junto a Sandra Nkaké .
En 2005, Greaves lanzó un álbum bajo el lema Maman con Jef Morin y el socio de Morin en Les Recycleurs de Bruits, Nico Mizrahi (máquinas). Casi al mismo tiempo, comenzó a trabajar en lo que resultó ser una serie de proyectos de una década de duración basados en la obra y la vida del poeta francés Paul Verlaine (1844-1896). Hizo dos álbumes de sus propias versiones de poemas de Verlaine con una estética decididamente no retro concebida en cooperación con Les Recycleurs de Bruits: Greaves Verlaine (2008) y Greaves Verlaine 2 (2011). Además de sus compañeros de banda de Roxongs, el álbum contó con colaboradores habituales como Jeanne Added (voz) y Scott Taylor (acordeón, trompeta), así como con apariciones de Karen Mantler y Dominique Pifarély . En los conciertos que promocionaron estos álbumes, Greaves estuvo acompañado por formaciones que iban desde sólo Taylor en el acordeón hasta un septeto eléctrico completo.
En 2012, Greaves se embarcó en otro proyecto con Verlaine, esta vez componiendo sobre un libreto original de Emmanuel Tugny y colaborando con un trío de vocalistas franceses, Elise Caron, Jeanne Added y Thomas de Pourquery. Verlaine Gisant se estrenó en diciembre de 2012 en Le Triton tras una residencia en el recinto, se interpretó posteriormente en el Festival de Jazz de Orléans y en Les Sables-d'Olonnes, y se publicó un álbum de estudio en abril de 2015 en el sello Signature de Bruno Letort, coincidiendo con una retransmisión en directo de una actuación en la Maison de la Radio .
Tras la muerte de la fagotista/oboísta y compositora de Henry Cow , Lindsay Cooper, en 2013, Greaves, junto con los miembros supervivientes del grupo y otros colaboradores de Cooper, participaron en tres conciertos conmemorativos de su música en Inglaterra e Italia a finales de 2014. Posteriormente, Greaves participó en algunas actuaciones de Half The Sky, un conjunto más pequeño formado por la pianista Yumi Hara y en el que aparecen otros exalumnos de Henry Cow . Greaves también ha tocado sets totalmente improvisados con Fred Frith y Chris Cutler en 2019, y con la incorporación de Tim Hodgkinson en 2022, el cuarteto resultante, que sigue interpretando sets exclusivamente improvisados, adoptó el apodo de Henry Now , pero Greaves ha sido sustituida desde entonces por la trombonista/bajista Annemarie Roelofs. Otra unidad de improvisación que incluía a otros exalumnos de Henry Cow era The Artaud Beats , formada en 2009 y formada por Greaves, Cutler, Geoff Leigh y Yumi Hara. Greaves también es un invitado especial en el proyecto Echoes of Henry Cow del flautista francés Michel Edelin . Greaves recita textos (en su mayoría de Cutler) sobre variaciones de la música de Henry Cow y Art Bears reinterpretada por un quinteto de jazz que incluye a antiguos colaboradores como Sophia Domancich , Sylvain Kassap y Simon Goubert.
En 2015, Greaves comenzó una asociación con el productor italiano Max Marchini, fundador del sello Dark Companion y a cargo del revivido sello Manticore Records , y la cantante Annie Barbazza. Una actuación en solitario en mayo de 2015 fue lanzada como Piacenza , y en 2018 un nuevo álbum de estudio, Life Size , una mezcla de canciones nuevas y antiguas (incluyendo una versión de "God Song" de Matching Mole y una versión italiana de "Rose C'Est La Vie", titulada "In Te") con invitados como Zeena Parkins , Jakko Jakszyk y Annie Barbazza. Se ha asociado con Barbazza para conciertos a dúo, como se documenta en el álbum en vivo Earthly Powers , que incluye versiones de Bob Dylan y Leonard Cohen y una nueva canción de cada uno de los intérpretes. Greaves también aparece en el álbum en solitario de Barbazza Vive (2020).
A principios de 2020, Greaves celebró su 70.º cumpleaños con una residencia los domingos por la noche en La Gare Jazz de París, con un cartel rotativo de muchos de sus colaboradores de toda la vida. Más recientemente, Les Rendez-Vous de Greaves ha sido el estandarte de conciertos regulares en Le Studio L'Accord Parfait, también en París.
Greaves ha actuado (bajo y voz ocasional) en Folly Bololey , una reinterpretación de Rock Bottom de Robert Wyatt por la North Sea Radio Orchestra , estrenada en 2014 en el festival Nuits de Fourvière , con Annie Barbazza como vocalista principal y otros invitados, incluido William D. Drake ( Cardiacs ). Una actuación en vivo en Piacenza en 2018 fue lanzada en Dark Companion en 2019, y siguieron otras actuaciones, incluida una transmisión en vivo en la Maison de la Radio en París ese diciembre.
Zones , nuevamente para el sello Signature de Radio France, se lanzó en octubre de 2022. En él, Greaves puso textos de Guillaume Apollinaire , junto a sus compañeros vocalistas Jeanne Added y Himiko Paganotti, con el guitarrista Olivier Mellano , otro colaborador habitual, en la silla de coproductor. Greaves ha participado en varios proyectos de Mellano durante la última década, en particular Ici-Bas - Les Mélodies de Gabriel Fauré con el proyecto BAUM de Mellano y varios otros vocalistas (interpretado en la Cour d'Honneur en el Festival de Avignon en 2018), y H'art Songs , basado en el conjunto de canciones homónimo de Moondog de 1978 para pianos duales, percusión y cinco vocalistas.
Greaves, Mellano y el baterista Régis Boulard también actúan como trío de rock bajo el nombre de Gloyw, tocando tanto música improvisada como compuesta con textos, y su álbum se lanzará en mayo de 2024. Greaves también ha formado un trío acústico, aún sin nombre, con él mismo al piano y voz, su colaborador de siempre Laurent Valéro (viola) y Mirabelle Gilis (violín, viola), un colaborador de Hakim Hamadouche (con quien Greaves también ha actuado) y Miossec. El trío tocará canciones de Zones , así como material más antiguo, y tiene previsto grabar en el estudio en mayo de 2024.
El 5 de agosto de 2023, Greaves and Friends, con Jakko Jakszyk y su compañero de banda en King Crimson, Mel Collins , junto con Barbazza, Valero y Boulard, tocaron un concierto único en Piacenza, y habrá más en agosto y octubre de 2024. Otros lanzamientos en 2024 incluyen un álbum instrumental, Timelines , y una aparición (nuevamente con Barbazza) en Songs de Michael Mantler , con un estreno en vivo programado para el 1 de septiembre en Viena.
John Greaves vive actualmente en París con la artista Laura Buxton y sus dos hijas, Ailsa Grace y Millie. [7] También tiene un hijo, Ben, de su primer matrimonio.
Con Henry Cow
Con La Logia
Con Salud Nacional
Con Pip Pyle y Philippe Marcel Iung
Con Peter Blegvad
Con Sophia Domancich
Con Michel Edelin Quintet
Con Julien Lourau
Con Michael Mantler
Con la Orquesta de la Radio del Mar del Norte
Con Pip Pyle
Con imagen de publicación
Con Silvain Vanot
Con Robert Wyatt
Con Annie Barbazza